Pappa Se Stokperdjie: Die Verhaal Van Lek, 'N Kroegmeisie In Pattaya

By Owen Jones

Lek is gebore as die oudste kind van vier in 'n tipiese rysboerderygesin. Sy het nie verwag om iets anders te doen as die ander meisies in haar klas in die noordelike rysgordel van Thailand nie. Tipies sou dit wees: werk vir 'n paar jaar in die veld; het 'n paar babas; Gee dit vir mamma om te versorg en terug werk toe totdat haar kinders hul eie kinders gehad het en sy kon ophou werk om vir hulle te sorg.Op 'n dag het 'n katastrofe uit die bloute plaasgevind – haar pa is jonk oorlede en met groot skuld waarvan die gesin niks geweet het nie. Lek was twintig en sy was die enigste een wat afskerming kon voorkom. Die enigste manier wat sy egter geweet het, was om in haar neef se kroeg in Pattaya te gaan werk.

• Language: Afrikaans
• Publisher: Tektime
• Release date: Sep 12, 2022
• ISBN: 9788835446989

Owen Jones

Author Owen Jones, from Barry, South Wales, came to writing novels relatively recently, although he has been writing all his adult life. He has lived and worked in several countries and travelled in many, many more. He speaks, or has spoken, seven languages fluently and is currently learning Thai, since he lived in Thailand with his Thai wife of ten years. "It has never taken me long to learn a language," he says, "but Thai bears no relationship to any other language I have ever studied before." When asked about his style of writing, he said, "I'm a Celt, and we are Romantic. I believe in reincarnation and lots more besides in that vein. Those beliefs, like 'Do unto another...', and 'What goes round comes around', Fate and Karma are central to my life, so they are reflected in my work'. His first novel, 'Daddy's Hobby' from the series 'Behind The Smile: The Story of Lek, a Bar Girl in Pattaya' has become the classic novel on Pattaya bar girls and has been followed by six sequels. However, his largest collection is 'The Megan Series', twenty-three novelettes on the psychic development of a young teenage girl, the subtitle of which, 'A Spirit Guide, A Ghost Tiger and One Scary Mother!' sums them up nicely. After fifteen years of travelling, Owen and his wife are now back in his home town. He sums up his style as: "I write about what I see... or think I see... or dream... and in the end, it's all the same really..."

Book preview

Agter Die Glimlag

deur

Owen Jones

Vertaal deur

Rensche Mulder

Kopiereg © 2024 Owen Jones

Agter Die Glimlag: Pappa se Stokperdjie

deur

Owen Jones

Uitgegee deur

Megan Uitgewers Dienste

(Megan Publishing Services)

(http://meganthemisconception.com)

Die reg van Owen Jones om as die outeur van hierdie werk geïdentifiseer te word, is beweer in ooreenstemming met artikels 77 en 78 van die Wet op Outeursreg en Patente 1988. Die morele reg van die skrywer is beweer. 

In hierdie fiksie werk is die karakters, plekke en gebeure óf die produk van die skrywer se verbeelding óf dit word heeltemal fiktief gebruik. 

Kontak my by:

http://facebook.com/AngunJones

http://twitter.com/lekwilliams

[e-mail]

http://owencerijones.com

Sluit aan by ons Nuusbrief vir Insider-Inligting

oor Owen Jones se Boeke en Skryfwerk

deur jou e-posadres hier in te voer:

Megan Publishing Services

https://meganthemisconception.com

Romans in die reeks:

Agter die Glimlag

Die Verhaal van Lek, ‘n Kroegmeisie in Pattaya

1] Pappa se Stokperdjie

2] ‘n Opwindende Toekoms

3] Maya – Illusie

4] Die Dame in die boom

5] Trapklippe

6] Die Droom

7] Die Begin

Resensies

Van die eerste bladsye af was ek betower deur Lek en die ander werkende meisies, hul harde leefstyle en gedagtes, so anders as ons eie Westerse lewenswyse en aspirasies. Kon dit nie neersit voordat ek klaar was nie.

RLJ, Barry, Suid-Wallis

Ek het hierdie boek baie geniet en sal dit aanbeveel. Ek hou van stories wat in die buiteland afspeel, so dit was reg in my stegie. Dit was ‘n maklike lees en het glad gevloei. Owen het ‘n goeie werk gedoen om ‘n karakter te skep waarmee lesers kon skakel en omgee. Ek was mal daaroor om klein goedjies oor die Thaise kultuur te leer, en die beskrywings van die skrywer het my in staat gestel om die tonele te kan voorstel en ‘n idee te kry van hoe dit kan wees om eintlik daar te wees. Ek het dit waardeer om die agter verhaal van Lek te leer en die omstandighede wat daartoe gelei het dat sy as kroegmeisie in Pattaya gewerk het. Dikwels sien ons net een kant van die seks bedryf in lande soos Thailand en die res word aan ons eie aannames oorgelaat. Die storie het taamlik skielik geëindig (ek het dit nie verwag nie) so ek sien uit na die opvolg en vind uit wat volgende gebeur!

Vanna B., Philadelphia, PA

"Ek het jou boek, Agter die glimlag, gekoop en dit geweldig geniet. Jou skryfstyl is die soort waarvan ek hou, dit neem nie my gedagtes weg van die storie of die karakters nie. U skep beslis die indruk dat die boek vlot geskryf is, hoewel ek seker is dat u baie tyd daaraan bestee het.

Die boek is ‘n goeie lees en ‘n akkurate beskrywing van die wêreld van ‘n Thaise kroeg werker. Dit is baie moeilik om te verstaan hoe kroegmeisies leef, aangesien ons kulture so baie anders is. Ons het dalk op dieselfde plek ontmoet, maar ons het baie verskillende roetes geneem om daar te kom. Daar is baie min gemeenskaplike grond om op voort te bou. Hierdie boek gee ‘n ware insig in hul lewens, hoop en aspirasies.

Ek sal dit aanbeveel vir enigiemand met ‘n Thaise vriendin, nie as ‘n waarskuwing nie, maar as ‘n hulp om haar lewe te verstaan. As dit een argument spaar, is dit geld wat goed bestee is. Ek dink dit sal baie vooroordele uit die weg ruim as meer mense dit lees, as net diegene met vooroordele genoeg omgee om dit te koop. As jy ooit ‘n opvolg doen, sit my neer vir een."

WD, Verenigde Koninkryk.

Kyk uit vir die opvolg:

‘n Opwindende Toekoms

Toewyding

Hierdie boek is opgedra aan al die meisies in Pattaya wat my hul stories vertel het en my die idee en die aanmoediging gegee het om dit neer te skryf.

Inhoud

Pappa se stokperdjie

1 ‘n Hittete

2 Die Woonstel Maats

3 Swaaie en Rotonde

4 ‘n Droom Wat Waar Geword Het?

5 Versterkings

6 ‘n Nuwe Loopbaan

7 Die Dag Na Die Nag Voor

8 Terug Na Basiese Beginsels

9 Will Se Vriend

10 ‘n Nuwe Dagbreek Of Net Nog ‘n Dag?

11 Wie Het Dit Gedoen En Waarom?

12 Die Waagstuk

13 Die Ooreenkoms

14 Die Leerkurwe

15 Die Reis Na Die Land

16 Baan Suay

17 Die Laaste Paar Dae

18 Tuis Soet Huis

19 ‘n Opwindende Toekoms

20 Die Werklikheid Skop In

21 Bie tyd

22 Toenadering

23 En As Jy Aanvanklik Nie Slaag Nie

24 Om Daar Te Kom

25 Gaan Mamma sien

Woordelys

‘n Opwindende Toekoms

1 Begin Weer

1 ‘N NOUE OPROEP

O, bloedige hel, meisie! Waarin het jy jouself in hierdie tyd gekry? dink Lek terwyl sy weer wakker word. 

Sy het tot dusver glad nie veel geslaap nie. Haar ‘kêrel’, Ali, was nog aan die slaap en die dampe wat uit sy oop mond gekom het, het vir haar gesê dat hy die vorige aand baie dronk moes gewees het. Sy het toe nog nie opgemerk nie, want sy was self heeltemal daaruit. Haar agterkant was egter steeds kloppend waar Ali haar probeer neem het en haar geslaan het in sy frustrasie omdat hy dit nie kon regkry nie. Sy kon een van die seuns hom daarvoor laat oordoen, het sy met ‘n mate van tevredenheid gedink, of hom selfs by die polisie aangemeld. Sy het besluit sy sal, as sy gekneus is. Tog het hy vroeër die aand so ‘n gawe man gelyk. Dit het net gewys dat jy nooit kan sien nie.

Sy wou opstaan en vertrek, maar sy is nie die 1 000 Baht betaal waarop hulle ooreengekom het nie; tog was sy bang dat hy wakker word as hy dit weer wil probeer doen. Dit was nie in Lek se aard om die geld uit sy sak te haal en uit te sluip nie, al was dit al met reg hare. Daar was niks anders as om daar wakker, waaksaam te lê, hom te laat slaap en te hoop dat die slaap hom in ‘n beter gemoedstoestand sou plaas as hy wakker word nie. Lek het hom nog ‘n verwoede blik gegee en haarself voorberei op ‘n lang wag. Dit was 05:35 en sy kon nie redelikerwys verwag dat hy veel voor 09:00 sou opduik nie.

Die vorige aand het Lek in ‘Pappa se Stokperdjie’, ‘n kroeg langs Strand Straat, gewerk toe ‘n dertigjarige Arabier, Ali, gaan sit het. Dinge was tot dan baie stil vir haar, hoewel die meeste ander meisies ‘uit’ was. Lek het na hom toe gegaan om sy bestelling te neem en hom tuis te laat voel, soos sy al duisende kere tevore met ander kliënte gedoen het. Lek en Ali het hulself voorgestel en Ali het ‘n bottel ‘100 Pipers’ whisky, koeldrank water en ys bestel. Binne minute en met gebruiklike Arabiese gasvryheid het hy haar ‘n drankie aangebied en sy het dankbaar aanvaar. Sy het immers gedink, jy het nooit geweet waarheen dinge kan lei nie, dit het laat geword en sy was meer as ‘n bietjie verveeld.

As sy terugkyk oor gebeure, het Lek gedink dat sy selfs in daardie vroeë stadium ‘n paar gevaartekens gesien het. Hoekom het sy nie na haar instinkte geluister nie? Hulle het haar nog altyd so goed te pas gekom. Ali het reeds gedrink voordat hy by haar kroeg gekom het – sy het dit opgemerk, maar toe bestel hy ‘n bottel whisky. Dit was nie ongewoon om Arabiere alkohol te sien drink nie, maar hy het hierdie bottel te vinnig gedrink en daarop aangedring dat sy by hom bly. Miskien was ‘aandring’ ‘n te sterk woord, maar hy wou beslis hê sy moes saam met hom gaan drink en hy wou nie ‘nee’ vat vir ‘n antwoord nie.

Hulle het die bottel klaargemaak en Ali het haar gevra of ‘sy iets wil gaan eet’ - een van die vele kode-uitdrukkings in haar beroep, wat kan lei tot winsgewend betaalde nagtelike werk. 

En soms selfs ‘n ete ook.

Sy het aanvaar, maar in plaas daarvan om na ‘n restaurant of sy hotel te gaan, het hy haar in ‘n lawaaierige disko gelei, waar hy blykbaar ‘n groep ander Arabiere ken. (Sy het nog nooit uitgevind waar hy eintlik vandaan kom nie, want sy Engels was arm en haar Arabies bestaan nie; sy het in Abu Dhabi geraai).

Sy was nie vertroud met die onderneming nie, maar dit was te vol en te raserig vir haar smaak. Die toilette was ook stinkend en Ali het ‘vreemd’ voor sy maats opgetree en pronk; haar wys; maar ook net pronk in die algemeen. Hy het ook nog ‘n bottel whisky gekoop en op ‘n vreemde manier gedans, haar omtrent net ‘n bietjie te veel getrek, vir haar gepootjie, haar gelyk gemaai en haar voor sy vriende geparadeer.

Sy moes dit toe alles sien kom het, het sy gedink. Tien jaar in Pattaya het haar baie geleer, maar sy kon nog te dom wees om na haar innerlike stem te luister. Soms, in elk geval. As sy van geboorte af nie so ‘n gemoedelike persoon was nie, kon Pattaya verskriklike dinge aan haar karakter gedoen het.

Moet sy nou luister? Staan op, trek aan en sluip uit en gee die 1 000 Baht prys? Nee! Sooi hom!

Sy glimlag vir haarself: ‘Sooi hom’ was ‘n woordspeling oor wat hy gisteraand aan haar probeer doen het. Die prik! Maar hy kon dit nie regkry nie! En dien hom reg – sy het geen simpatie gehad nie. Hy het nie gesê hy wil sodomie hê nie, as hy het, sou sy nie saam met hom gegaan het nie. Wel …., in elk geval nie vir 1 000 Baht nie, het sy met haarself geskerts. Hulle het die disko na ‘n uur of wat, omstreeks 01:00, verlaat en saam met sy vriende op sleeptou teruggegaan na sy hotel. Gelukkig wou hulle nie saam met hulle ingaan nie, maar hulle het op ‘n vreemde manier gelag en geskerts, al kon sy nie verstaan wat hulle sê nie.

Hulle het hom op die rug geklap en suggestief vir haar gewink. Onvolwasse, het sy destyds gedink, maar steeds vreemd vir ouens van hul ouderdom. Miskien het hulle beskutte lewens gelei. Miskien was dit hul eerste smaak van vryheid weg van hul dorp en die wakende oë van hul ouderlinge. Sy het dieselfde soort gedrag van sommige Thaise dorpenaars gesien tydens hul eerste reis na Sin City, andersins bekend as Fun City, Paradise of Pattaya, afhangende van jou morele uitkyk. In elk geval, hulle het uiteindelik by sy kamer aangekom en dit lyk asof almal ‘n bietjie meer normaal word. Ali was beslis dronk, maar toe was sy ook. Ali het haar ‘n stort aangebied en sy het hom op die aanbod geneem.

Hy het vir haar ‘n skoon handdoek gegee en buite gewag vir haar om klaar te maak en terwyl sy in die bed klim, het hy ook gaan stort. Alles terug na normaal, het sy gedink, sy kan dit nou hanteer – sy was terug op bekende gebied. Toe het hy die lig afgeskakel en na die bed gegaan en in die proses oor ‘n skoen of iets gestruikel. Hy het iets in Arabies gemompel, sy het gegiggel, en toe het hy op die bed gespring en weer vreemd geword. Dit was moeilik om te verduidelik. Hy het die lakens van haar afgeskeur, maar sonder om haar seer te maak. Hy het haar beslis bang gemaak, maar nie te veel nie. Aanvanklik, in elk geval. Toe het hy haar op haar voorkant neergegooi en met ‘n arm om haar middellyf haar onderkant na hom toe opgelig.

OK, sy het gedink: honde mode– sy het daarvan gehou! Hy het dit egter probeer plaas waar sy nie hou nie en hy het kwaad geword dat sy nie saamwerk nie. Hy het weer in Arabies begin mompel en het haar agterkant hard begin klap soos ‘n cowboy op ‘n perd in die films. Baie moeilik – veels te moeilik. Die kak! Miskien sou sy die seuns oor hom gaan sien. Die wanker! 

In elk geval, na 10 minute of so het hy op die bed langs haar inmekaargesak sonder om sy missie te bereik. Hy het iets onontsyferbaar gesê en het glo redelik vinnig gaan slaap. Sy het dit al voorheen gesien: Baie mans was net soos klein seuntjies in die bed, met hul ego’s en woedebuie en o-so-maklik seer trots. Eendag sou sy ‘n goeie man vind wat vir haar wou sorg en haar liefgehad het en … was nie getroud nie, glimlag sy.

Sy het daar gelê en wonder of hy haar gekneus het en of hy haar selfs laat bloei het! O, sy het nie gehoop nie! Maar sou sy hom laat betaal, as hy het! Sy was egter nie die wraaksugtige tipe nie en sy het gou verveeld geraak om hol wraak dade te beplan wat sy geweet het sy baie onwaarskynlik sou uitvoer. 

Dit het egter die tyd van die dag verbygegaan, wel, nag en sy was daardie aand gou weer aan die slaap. ‘n paar drankies, raak handig, drink te veel, kan dit nie regkry nie en blameer die vrou in sy verleentheid. Die wanker! Dit is egter nie nodig om gewelddadig te raak nie, het sy gedink.

Ali kon iemand langs hom voel toe hy wakker word, maar hy kon nie onthou wie dit was of selfs watter seks dit was nie. Hy het wakker geword teenoor die persoon, maar het nog nie sy oë oopgemaak nie. Hy besluit om om te rol en sy rug op sy maat te draai terwyl hy ‘n skelm piepie neem. Laat dit asseblief ‘n vrou wees, het hy gedink. Hy wou regtig nie hê sy kollegas van die olieboor moes hom met ‘n seun vang nie. Hy het hulle gisteraand op pad huis toe gesien, nie waar nie?

O, laat dit asseblief ‘n vrou wees, herhaal hy vir homself terwyl hy omrol. O, dank God daarvoor! Sy het ook mooi gelyk! Trouens, baie mooi en in die fleur van haar lewe, in haar laat twintigs, het hy geoordeel. O, hy kon later lank voor sy maats loop en spog met sy vermoëns. Hy kon nie mooi onthou waarmee hulle opgestaan het nie en vir die oomblik het hy nie omgegee nie. Sy mond voel so droog soos die woestyn sand. Hy moes baie gou water en ‘n paar aspiriene kry. Opstaan sou haar sekerlik wakker maak, maar wat was haar naam? O, dinges! Tog kon hy daardie een bluf – dit was darem nie ‘n man of ‘n seun nie!

Lak, Lek, Lek, het hy gemompel. Het bekend geklink. Hy vestig hom op die middelste een, want hy was die middelste seun van drie. Duim Allah! Hy besluit om daarvoor te gaan en spring uit die bed en tel ‘n handdoek op terwyl hy badkamer toe gaan. Veilig binne het hy ‘n glas water neergesit, die aspiriene gegryp en op die toiletsitplek gaan sit om te herstel. Hy het te vinnig beweeg en sy kop het gedraai. Wat ‘n nag moes dit nie gewees het nie!

Geen wonder dat die profeet Mohammed alkohol ontmoedig het nie, wat self ‘n Arabiese woord was, indien nie ‘n Arabiese uitvinding nie. Hy sou voortaan ‘n goeie Moslem wees, het hy vir homself gesê en nooit weer gedrink nie. Sy ouers en die Skrif was reg. Hy skakel die stort aan en sit daar en kyk hoe dit vir ‘n paar minute hardloop, terwyl hy sy bewegings van die vorige aand probeer saamstel.

Hy het een van die ‘katoy boy dansers’ in ‘n kroeg genaamd ‘Night Fever’ in Boyz Town gefantaseer en hy het daarheen gegaan wanneer hy van sy vriende kon wegkom. Hy was gisteraand daar, maar hy het sekerlik nie met hom gepraat nie? Nee, hy het geweet dat hy op hierdie stadium in sy lewe te skaam was om ‘uit te kom’. Hy het dus ‘n rukkie rondgedwaal en ‘n stil, leë kroeg ingeroep op pad terug om sy vriende te ontmoet.

Dit is waar hy Lak, Lek, Lik moes ontmoet het, het hy geredeneer. O, ja. Hy het ‘n bottel whisky gehad bo-op wat hy reeds moes drink. Dit het na hom begin terugkom toe hy onder die stort kom en die koel water van die mis en van die pyn begin wegneem.

Toe het hy sy vriende gaan ontmoet, al was dit ‘n paar uur laat en nog ‘n bottel whisky by wyse van ‘n verskoning gekoop. Hulle het almal ‘n goeie nag gehad en hul eie gang gegaan. Dit was dit – geen skade aangerig nie! Hy sou nou uitgaan, glimlag vir Lak, Lek, Lik; Gee haar waarvoor sy gevra het, binne die rede en almal sal gelukkig wees. Hy het homself rofweg afgedroog en die deur oopgemaak. 

Sy sit regop in die bed met die lakens styf om haarself getrek tot by haar nek en kyk hom reguit in sy oë aan. Sy het die bang voorkoms van ‘n haas in ‘n soeklig laat vang. Dit het hom ontstel, maar hy het nie geweet hoekom nie.

Goeie more, Luaek, mompel hy, so dapper as wat hy waag. Het jy lekker geslaap?

My naam Lek, prewel sy, en nee, ek slaap nie lekker nie. Jy wil my in boemelaar shag en ek hou nie daarvan nie. Jy het my te veel geslaan! Ek is nie gelukkig nie. Miskien gaan ek polisie toe en sê vir hulle ‘bout you. Die polisie vat jou Monkey House en man shag jou in bum en jy hou nie van dieselfde ek nie.

Ali het gedink dit gaan te goed, maar hy het gesê:

"Venez, venez. Gaan stort, Lek, en ons praat daaroor nadat jy klaar is.

Lek trek die handdoek, wat ervaring haar geleer het om aan haar kussing te hou, om haar en stamp badkamer toe sonder om Ali nog ‘n blik te gee. Sy bout die deur so hard en luidrugtig as wat sy kan en begin hoorbaar snik.

Sy het darem gehoop dit is hoorbaar van buite. So, sy skakel die stort aan en maak nog harder krete van pyn, net om seker te maak. Sy het haarself in die spieël geïnspekteer en was bly om te sien daar was geen tekens van bloed of kneusplekke nie en toe die koel water die angel uit haar pragtige bodem begin haal, het haar plan ontvou.

Nadat sy gestort het, trek sy weer die handdoek aan en mank in die slaapkamer, waar Ali in afwagting sit, reeds geklee. ‘n Goeie teken, dink sy by haarself, sy het ‘n herhaling van die vorige aand vrygespring. Sy gaan sit gemmer; om seker te maak dat Ali deeglik bewus was van haar ongemak en ‘n gil van pyn uitgegee het.

Oi! Oi! Oi! Ek is seer!, kreun sy en vryf oor haar regterboud. O, Ali, hoekom het jy my gisteraand te veel geslaan? Ek is ‘n goeie dame vir jou, maar jy het my te veel geslaan. Ek dink jy maak my dood. Jy is mal. Ek dink ek gaan kyk hoe Mama San haar vra wat doen. Miskien gaan polisie, jy nie goeie man nie, Ali.

Sy het aangetrek sonder om ‘n vierkante duim vleis te wys, aangesien slegs vroue wat in ‘n klein huisie met ‘n groot gesin grootgemaak is, weet hoe om dit te doen, en Ali durf nie vra om die merke te sien nie. Om die waarheid te sê, Ali was ‘n vriendelike en ordentlike man en flitse van die vorige aand het reeds begin deursyfer na sy vaag bewussyn wat hom nogal skaam laat voel het – hy kon nie onthou dat hy ooit voorheen ‘n vrou geslaan het nie. Hy het geweet hy moes haar paai en hy het geweet dit beteken geld, hoewel nie noodwendig baie nie. Hy het gesê:

Lek, ek is regtig baie jammer. Ek weet nie wat gebeur het nie. Ek is baie dronk. J’étais mal. Ek dink die mens sit iets in my drankie, dwelms of so iets. Ek wil jou gelukkig maak: koop vir jou baie lekker eet in ‘n goeie restaurant en betaal jou ook vir sê ‘dankie’. Je suis desolé. Ek is baie jammer, vergewe my asseblief. Ek het werklik ‘n goeie hart. Ek het nie voorheen mademoiselle geslaan nie.

Lek kyk op na hom van die bed af met haar groot, bruin, doe oë terwyl sy haar hare kam en ‘n traan wegvee.

OK, simpel sy, maar ek wil hê jy moet my 2 500 Baht gee om dokter toe te gaan vir room en eet in ‘Savoy Restaurant’ en ek wil jou nie weer sien nie. Jy is soms mal . Ek glo jou nie meer nie! Nie kom bar toe soek my nie. Ek het ‘n kêrel wat my daar versorg.

Eintlik was dit die laaste ding wat Ali in elk geval oorweeg het om te doen, so hy knik sy instemming en lyk so verslae as wat hy moontlik kan. Innerlik was hy verlig; hy het gevoel dat hy liggies afgekom het. Dit sou hom ‘n kwartier kos om op die tuig te betaal en hy het ‘n kwas met die polisie vrygespring.

Hy het geweet dat ‘n onuitgelokte aanval op ‘n Thai inderdaad baie ernstig opgeneem is en dat dit ten minste ‘n paar nagte in die berugte Pattaya gaol of ‘Monkey House’ sou beteken, aangesien dit nog minder liefdevol beter bekend was plus ‘n boete van waarskynlik 20 000 Baht, waarvan die helfte waarskynlik as vergoeding na Lek sou gaan. 

Hy kan selfs gedeporteer word en op die swartlys geplaas word van hertoë trede tot Thailand. Dan sou sy vriende moes weet hoekom hy nie op hul volgende gereelde vakansie pattaya toe wou gaan nie. O, nee, nee, nee, nee, nee. Dit is beter om nou op te betaal en uit die ervaring te probeer leer, as hy net presies kon onthou wat die ervaring was.

Lek het klaar aangetrek en ‘n bietjie grimering aangetrek – sy het in elk geval nooit veel gebruik nie en het dit nie regtig nodig gehad nie. Ali het gedink sy lyk ‘n bietjie gelukkiger, wat hom ook opgebeur het en binne tien minute stap hulle uit die hotel in die warm oggend sonskyn. Lek het reeds enige voorgee van ‘n mank weggegooi toe hulle links uit die hotel draai en die 300 meter noord langs Tweede Straat begin stap na die aansluiting met Sentraal Pattaya Straat of Pattaya Klang, soos dit in Thai bekend staan, waar die Savoye op die hoek geleë is.

Lek was mal oor hierdie tyd van die dag - ongeveer 11 uur - want Pattaya het eers omstreeks 10:00 regtig ‘aan die gang’ gekom en almal en alles was vol van die lewe, belofte en hoop wat ‘n nuwe dag bring - behalwe natuurlik dat dit in Pattaya gaan oor die nag, so die dag skop ‘n bietjie later af. Sy sak saam met ‘n veer in haar stap en ‘n glimlag op haar gesig en hou ongeveer twee meter agter Ali.

Sy het dit om verskeie redes gedoen, eerstens omdat sy geweet het dat die meeste Arabiere verkies om voor ‘hul dames’ te loop; tweedens, omdat sy nie regtig saam met hom gesien wou word nie (baie mans het waarderende oë oor haar gegooi, soos hulle altyd gedoen het, en van agter Ali kon sy terug glimlag sonder om sy trots te ontstel) en derdens,  as gevolg van ‘n grap wat sy ‘n paar weke tevore gehoor het wat haar altyd laat glimlag het.

Sy het dit aan haarself herhaal: n Opname in Afghanistan het aan die lig gebring dat die meeste vroue drie meter agter hul mans geloop het voor die Amerikaanse ingryping, maar dat dit na die ingryping tot tien meter toegeneem het. Toe hulle gevra is hoekom, het die meeste Afghaanse vroue geantwoord en geglimlag: Landmyne’. Sy sit haar hande oor haar ore en sê geestelik: Boom," gee ‘n bietjie huppel en ‘n glimlag by ‘n verbygaande farang (of buitelander).

Sy was een van die mooiste vroue in Pattaya, wat een van die mooiste vroue in Thailand beteken het, wat een van die mooiste vroue ter wêreld beteken het en sy het dit geweet.

Geen man sou haar nie mooi noem nie en sy kon haar keuse by een van hulle neem, en hulle sou graag vir die voorreg betaal. Dit het haar ‘n gevoel van mag en ‘n gevoel van eiewaarde gegee, al het sy besef dat sy net sowat vyf jaar van die goeie lewe links bo het. Sy het ‘n merkwaardige lewe gelei volgens die standaarde van die meeste Thaise vroue. Sy het honderde mans van byna elke land in die wêreld ontmoet en die meeste van hulle was vriendelik en vrygewig en ongelukkig getroud. Nie een van hulle het haar ooit ‘huis toe’ na hul land geneem nie, maar sy het ongeveer ‘n dekade in die beste hotelle gebly en in die beste restaurante geëet. Die meeste van haar verhoudings was nie een-nag-staanplekke nie, soos die meeste mense gedink het.

Sy wou dit nie hê nie. Haar strategie, wat deur die jare geslyp is, was om eers iets oor die man te probeer uitvind. Sy wou altyd weet: hoe lank hy oor het om in Thailand te bly; waar hy vandaan kom; hoe oud hy was en of hy getroud was. Hoe langer hy in Thailand vertrek het, hoe beter ‘n verhouding kan sy met hom vorm en hoe groter kans het sy gehad om hom op haar verlief te raak.

Land van herkoms was belangrik, want sy het voorkeure gehad vir waar sy wou woon. Sy was ten gunste van Brittanje, maar Amerika, Kanada, Frankryk of Duitsland sou dit ook doen. Ouderdom was ook belangrik, want dit kon sy visum status in Thailand beïnvloed en om te weet of hy getroud was of nie, was natuurlik noodsaaklik.

Haar gemiddelde verhouding, met behulp van die kennis wat uit hierdie vier vrae verkry is, het twee of drie weke geduur. Baie, baie selde het iemand haar verlaat voor hul vlug huis toe. Soms was sy al ‘n maand of langer by dieselfde man. Sommige mans het haar selfs as metgesel en tolk na ander Thaise stede geneem. Sy het baie keer na Chiang Mai, Phitsanulok, Ko Samui en Phuket gevlieg ten koste van ander mense.

Soms sou mans terugkom en vir haar vra, want hulle het mekaar op vorige vakansiedae ontmoet. Ander het sporadies geskryf of e-posse gestuur – nie dat haar geskrewe Engels selfs begaanbaar was nie, maar van die ouer vroue het daarin gespesialiseer om hierdie briewe aan die meisies voor te lees en gepaste romantiese antwoorde op te stel.

Lek het nie dikwels in dit alles beland nie; dit het ‘n bietjie te veel gelyk soos saamkuier of bedel en ‘n bietjie of oneerlike. Daar was ook ‘n paar skrikwekkende tye, maar te min om op te noem. Dit lyk asof nie baie mans tot by Pattaya sou vlieg om probleme te veroorsaak en die risiko te loop om tien jaar of langer in die ‘Bangkok Hilton’ deur te bring nie, waarin die lewe vergelyk kan word met tonele uit die film ‘Midnight Express’. Sy is nog nooit gesny of verkrag soos met ander meisies gebeur het nie. Sommige meisies is selfs vermoor gevind en daar was gerugte dat sommige meisies teen hul wil in buitelandse slawe -bordele in die buiteland verdwyn het.

Sy het gehoop dat dit net gerugte was, maar sy was nog nooit vasgevang in die donkerder kant van die seks bedryf nie. Sy wou nie eens aan kinders prostitusie of pedofilie dink nie, maar sy het altyd albei oë oopgehou vir hierdie soort mishandeling. Sy sou nie gehuiwer het om dit by die polisie aan te meld nie.

Sy het selfs daarin geslaag om ‘n netjiese bedrag vir haar gebeurlikheidsplan te spaar, toe die onvermydelike aftree dag aanbreek en sy sou teruggaan na haar dorp om te woon, tensy sy ‘n welgestelde, enkel lopende buitelander ontmoet wat haar en haar dogter na sy eie land wou terugneem. Dit was die doel. Dit was die uiteindelike droom en sy jaag dit al 10 jaar na. Die gebeurlikheidsplan was om ‘n winkeltjie in die dorp oop te maak en met ‘n vriendelike te trou. Dit is waar dat sy waarskynlik in hierdie scenario met ‘n ouer man tevrede sou moes wees, maar sy het tot dusver ‘n goeie beurt gehad en sy sou vir hom sorg as hy haar dogter goedgesind was.

As sy in haar dorp gebly het, sou sy nou al sowat twaalf jaar met ‘n van haar eie ouderdom getroud gewees het en drie of vier kinders gehad het. Nie dat dit slegte dinge was nie, maar sy moes vertrek en nou het sy vir haarself gesê sy is bly sy is nie by die roetines van ‘n huis en ‘n plaas nie en kyk hoe die wêreld haar op die televisieskerm verbysteek.

Sy het vriende gehad wat direk na skool die getroude lewe gekies het, en sy het gevoel dat die meeste van hulle haar speel meisie-lewensstyl, haar rakke pragtige klere en haar verhale beny, gerugsteun deur foto’s, van fantastiese plekke met welgestelde, vrygewige buitelanders, wat niks daarvan gedink het om soveel aan ‘n enkele maaltyd, ‘n bottel wyn of ‘n geskenk te spandeer nie,  soos die meeste boere in ‘n maand verdien het.

Haar dorp vriende en familie het respek gehad vir wat sy gedoen het, ten spyte van die manier waarop sy gekies het om dit te bereik. Hulle is nie belemmer deur Westerse moraliteit en dubbele standaarde nie. Was die meeste mense wat haar veroordeel het nie of ‘jammer gevoel het vir haar’, soos hulle dit meer gereeld verwoord het, die frumpy vroue van die mans wat na Thailand gekom het om meisies soos sy te ontmoet? Sy het nie tyd gehad vir hulle of hoe hulle gedink het nie.

Sou hulle haar leefstyl finansier en vir haar ma en dogter sorg as sy nie doen wat sy gedoen het nie? As dit wat sy gedoen het so verkeerd was, sou sy eendag self daarvoor in Karma betaal. Sy het geen probleem daarmee gehad nie; solank haar bejaarde ma en byna tienerdogter reg was. Gee Goed, kry Goed. Give Evil, Get Evil was haar leuse,

En die monnike se leuse. En wat goed genoeg was vir die monnike, was ook goed genoeg vir haar.

In haar toestand van reverie het sy van Ali vergeet en sy bevind haar nou langs hom, sy arm vou om haar middel om haar in die restaurant te stuur.

O goed, het sy gedink, dit is ‘n gratis middagete en Lek was, soos die meeste Thais, baie huiwerig om ‘n maaltyd van die hand te wys.

Hulle het in die lug versorgde gedeelte aan die linkerkant gesit en Lek het lente rolletjies en vis koeke bestel om te begin; gevolg deur ‘n groot Rooi Snapper, wat in ‘n visvormige skottel aan tafel self gekook moes word en Jasmyn-rys gekook het. Lek het haar gastronomiese kundigheid en tafelmaniere gedemonstreer deur ‘n perfekte kombinasie van souse vir die voorgereg te bestel, Ali te help titbits en aandag te gee aan die kook van die vis, terwyl sy terselfdertyd haar eie kos eet.

Hulle het ‘n lekker maaltyd geëet, maar skaars gepraat, wat eweneens te wyte was aan Ali se swak beheersing van die Engelse taal, die spanning tussen hulle en hul babelas. Toe hulle vyf-en-veertig minute later hul eie gang gaan, was albei bly dat die verhouding op ‘n gelukkiger noot geëindig het.

Lek kyk hoe Ali regs draai, vermoedelik om terug te gaan na sy hotel deur Soi 9, gee hom ‘n klein golfie en jaag oor die besige Tweede Straat wat in en uit weef tussen die tientalle motorfiets taxi’s en Baht-busse wat by die ligte wag. Sy draai regs in Pattaya Klang en stap die tweehonderd meter oos en kyk in die winkelvensters na die volgende draai aan die regterkant, Soi Buakhao. Sy het bereken dat sy genoeg voorsorgmaatreëls getref het om Ali af te skud, as hy besluit het om haar te volg. Sy het nie daarvan gehou dat mans weet waar sy woon nie.

Sy was so gelukkig soos ‘n sangvoël en dit het uit haar uitgestraal. Sy het gevoel dat almal kon sien hoe gelukkig sy was. Sy het haarself in ‘n moeilike, potensieel gevaarlike situasie laat beland, omdat sy nie na haar instinkte geluister het nie, maar sy het die slegte hand gespeel wat sy soos ‘n Mississippi-kaart haai hanteer het en met soveel geld daaruit gekom het as wat baie Thais in ‘n maand verdien het en sy het goed geëet.

Lek wag by die kruising van Soi Buakhao en Pattaya Klang vir ‘n ‘Baht Bus’ om haar huis toe te neem, maar sy verander van plan en besluit om om die draai na die Thaise mark oorkant die Naam Chai Restaurant te stap en ‘n nuwe romp te koop om dit te vier. Dit was ‘n baie warm middag in Junie, maar die mark het gelewe, soos dit byna altyd was en Lek kronkel deur die vrugtestalletjies aan die voorkant en koop hier en daar vrugte artikels en gesels met die mark handelaars en Mede kliënte op pad na die klere stalletjies agter.

Sy het vyf-en-veertig minute by haar gunsteling tydverdryf deurgebring om klere te koop voordat sy uiteindelik op ‘n pragtige wit romp gaan sit het met haar Westerse sterre bordjie wat in palette op een bobeen voor geborduur is. Op veertien duim lank sou dit haar pragtige bene wys; Omdat dit wit is, sou dit haar bruin kleur wys en die sterreteken sou mans ‘n rede gee om daar af te kyk, as hulle nie al aan een gedink het nie.

Sy was ‘n Leo, vroeg in Augustus gebore en hoewel sy nie veel van Westerse astrologie geweet het nie, het sy gedink sy is ‘n tipiese leeuwyfie. Sy het gelees dat Leeus aggressief en dominant is, maar volgens haar was dit net van toepassing op die wyfies. Dit was immers die vroulike leeu wat die prooi agternagesit en doodgemaak het. Leeumannetjies het baie geslaap en geëis om eers te eet.

Hulle het eers ter sprake gekom as ‘n roofdier of mededinger op die toneel kom en dan was dit net vir die selfsugtige verdediging van hul nageslag en hul vrouens – hulle het hulle nie noodwendig om hul eie onthalwe verdedig nie. Wat ‘n grap!

Sy het ook ‘n kort wit bloes gekoop, wat aan die middel van die skeur vasgemaak het om die uitrusting klaar te maak, en toe op ‘n Baht-taxi gespring op pad suid en huis toe.

2 DIE WOONSTELMAATS

Lek het knaend uit die bus gespring en rondgesluip om die bestuurder die tarief van vyf Baht te betaal, voordat hy die pad oorgesteek het en na die ou, maar onlangs opgeknapte woonstelblok, waar haar woonstel geleë was, gegaan het. Sy begrens die drie trappe en luister stil na die deur. Daar was nie ‘n geluid om te hoor nie, so sy het in haar klein sakkie gekreun en haar sleutel uitgetrek. Dit was net een vyf-en-twintig, so die meisies het waarskynlik nog geslaap - hulle het selde voor tweeuur opgestaan.

Sy laat haarself stadig en stil in en maak die deur agter haar toe. Lek kon die dubbelbed met twee knoppe onder die lakens sien en kon hoor hoe hulle sag snork. Sy klim op ‘al vier’ en kruip tot onder in die bed en hou onder hul siglyn. Sy rol die lemoene wat sy uit die sak gekoop het op die vloer en lê op haar rug en lob dit granaat mode op haar vriende. Eers stop die snork en toe word ‘n paar verbaasde uitdrukkings geuiter en Lek draai om en spring op die bed en maak soveel geraas as wat sy moontlik kan. Sy het op haar vriende gespring en gemaak asof sy die laken van hulle wou aftrek.

Hulle het soos skaam skoolmeisies aan die spel deelgeneem, toe omhels hulle in ‘n driehoek en spring laggend op die bed neer. Die drie vroue het mekaar hul hele lewe lank geken. Hulle het in dieselfde deel van dieselfde dorp grootgeword en het na dieselfde skool en dieselfde Wat gegaan - soos hul ouers almal ‘n generasie tevore gedoen het. Hulle was ook almal dieselfde ouderdom, binne twaalf maande, hoewel Lek tegnies die oudste was. Sy was ook die wysste en vinnigste leerder en Goong en Ayr het dit erken deur die hoë agting waarin hulle haar gehou het.

Alhoewel hulle nie verwant was nie, het hulle haar ‘Groot Suster’ genoem en sy het hulle ‘my liefling Klein susters’ genoem en hulle het almal na mekaar omgesien asof hulle die enigste gesin was wat hulle elkeen ooit in die hele, wye wêreld gehad het. Daar is net een persoon toegelaat om daardie driehoek te breek wat ‘n vierkant vorm en dit was Mama San, die baas en eienaar van ‘Pappa se Stokperdjie’, die kroeg waar hulle elkeen