Missie Zwart Gat: Science Fiction

By Brian Carisi

door Brian Carisi


Het formaat van dit boek komt overeen met 228 paperback pagina's.



Een ruimteschip met buitenaardse technologie en een bonte bemanning op een kosmische odyssee door de oneindigheid van de ruimte... Mensen, androïden en buitenaardsen moeten samenwerken om de naamloze gevaren tussen de sterren te weerstaan en de erfenis van een oude kosmische beschaving te bemachtigen .

De intergalactische reis van het ruimteschip CAESAR eindigt in een tijdelijke catastrofe. Een androïde wil terug naar huis en strandt op een station dat door een oude beschaving is gebouwd. Wie zijn de wezens die dit artefact in de afgrond van de tijd operationeel hebben gehouden?




(Brian Carisi) Alfred Bekker is een bekende auteur van fantasyromans, sciencefiction, thrillers en jeugdboeken. Naast zijn grote boekensuccessen heeft hij talloze romans geschreven voor suspense series zoals Ren Dhark, Jerry Cotton, Cotton reloaded, Kommissar X, John Sinclair en Jessica Bannister. Hij heeft ook gepubliceerd onder de namen Neal Chadwick, Henry Rohmer, Conny Walden, Sidney Gardner, Jonas Herlin, Adrian Leschek, John Devlin, Brian Carisi, Robert Gruber en Janet Farell .

• Language: Nederlands
• Publisher: Alfredbooks
• Release date: Jul 5, 2023
• ISBN: 9783745231342

Book preview

Missie Zwart Gat: Science Fiction

door Brian Carisi

Het formaat van dit boek komt overeen met 228 paperback pagina's.

Een ruimteschip met buitenaardse technologie en een bonte bemanning op een kosmische odyssee door de oneindigheid van de ruimte... Mensen, androïden en buitenaardsen moeten samenwerken om de naamloze gevaren tussen de sterren te weerstaan en de erfenis van een oude kosmische beschaving te bemachtigen .

De intergalactische reis van het ruimteschip CAESAR eindigt in een tijdelijke catastrofe. Een androïde wil terug naar huis en strandt op een station dat door een oude beschaving is gebouwd. Wie zijn de wezens die dit artefact in de afgrond van de tijd operationeel hebben gehouden?

(Brian Carisi) Alfred Bekker is een bekende auteur van fantasyromans, sciencefiction, thrillers en jeugdboeken. Naast zijn grote boekensuccessen heeft hij talloze romans geschreven voor suspense series zoals Ren Dhark, Jerry Cotton, Cotton reloaded, Kommissar X, John Sinclair en Jessica Bannister. Hij heeft ook gepubliceerd onder de namen Neal Chadwick, Henry Rohmer, Conny Walden, Sidney Gardner, Jonas Herlin, Adrian Leschek, John Devlin, Brian Carisi, Robert Gruber en Janet Farell .

Copyright

Een CassiopeiaPress boek: CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books ALFREDBOOKS en BEKKERpublishing zijn imprints van Alfred Bekker.

© door auteur /Coverafbeelding A.PANADERO

© van deze editie 2023 door AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalen

Alle rechten voorbehouden.

w ww.AlfredBekker.de

[e-mail]

Hoofdstuk 1: Leegte

Een zwart gat.

Ooit was het een ster geweest.

Een ster die een bepaalde grootte had gehad. Zijn massa was voldoende geweest om hem onder zijn eigen zwaartekracht te laten instorten nadat de fusie binnenin tot stilstand was gekomen.

Zwaartekracht en fusie-energie hadden in miljarden jaren een evenwicht gevormd. Maar toen het fusievuur doofde, was dit evenwicht verloren. De zwaartekracht won. Meedogenloos. Een ster met duizend keer de massa van de aardse zon werd samengeperst tot de grootte van een planeet.

Een onvoorstelbaar gewicht dat de structuur van de ruimtetijd vervormde.

Er waren veel zwarte gaten.

Maar deze had een speciaal kenmerk.

Het was in het midden van de leegte tussen de sterrenstelsels.

De reuzenzon waaruit hij was voortgekomen, was een dwaalspoor tussen sterrenstelsels. En het werd een zwart gat.

Er was geen donkerdere plek denkbaar in het universum.

En toch was hij niet dood.

*

Josephine ontwaakte uit een droomloze slaap. Ze haalde diep adem en opende haar ogen, knipperde eerst even tegen het zwakke licht en sloot ze toen weer.

>Wat is er gebeurd? vroeg ze zich af . >Je bent een gestrande vrouw van de eeuwen, uit je tijd gerukt door krachten waar je niet de minste invloed op had. Maar heeft het je kwaad gedaan? Misschien zou je niet eens meer leven als je in je eigen tijdperk was gebleven...<

Josephine aarzelde om haar ogen te openen. Verwarde herinneringen aan nog verwarder dromen beheersten haar bewustzijn. Menig herinnering liep daarbij door elkaar. Net als in een caleidoscoop had Josephine het gevoel alles tegelijk te zien. Twintig lossen tegelijkertijd op en toch leken sommigen heel herkenbaar!

>Je bent een gen androïde . Een kloon, gemaakt met een genetisch programma dat je ooit dwong om te gehoorzamen. Je maakte deel uit van een militair project - maar dat is nu allemaal zo onbelangrijk geworden. Niet alleen sinds je hier in Andromeda bent... Wat doet je verleden er nog toe ?

De vlucht aan boord van John Bradfords CAESAR naar Andromeda had twee weken geduurd - althans in de subjectieve perceptie van de bemanningsleden. In werkelijkheid waren er twee eeuwen verstreken, zoals ze later hadden geleerd. Tijdens de mislukte overgang had de CAESAR niet alleen in de ruimte gereisd, maar ook in de tijd.

Pas in het centrum van Andromeda kwam de bemanning van de CAESAR achter de omvang van dit tijdreizen. >Jullie hebben iets soortgelijks eerder meegemaakt, toen de invloed van een wormgat jullie ook tweehonderd jaar in de toekomst bracht. Een toekomst waarin de mensen en hun rijk angst en terreur zaaiden door de melkweg. Maar dat lijkt nu al een droom voor je, een die vervaagt zodra je wakker wordt ...<

Nauwelijks had ze de kans gehad om de tijd waarin het lot haar wierp echt te begrijpen, nu was ze opnieuw in een toekomst beland waarin alles zou zijn veranderd.

Om de huidige situatie in de Melkweg te onderzoeken, dat was de reden geweest om aan boord te gaan van Naryavo's schip, want het thuisstelsel van de mensheid was het verklaarde doel van de Bhalakid .

>Wat zal ik daar vinden ?<, ging het door haar hoofd. De gedachte daaraan hield haar soms wakker. Af en toe viel ze in een diepere, droomloze slaap die voor haar gevoel bijna dood was.

*

Het was minstens twee aardse weken geleden dat ze de CAESAR had verlaten en aan boord was gegaan van het ruimteschip onder leiding van de Bhalakid Naryavo. Maar zelfs deze begrippen van tijd leken hier in de oneindigheid niet dezelfde rol te spelen. >Zou het kunnen dat je alle gevoel voor schaal verloren bent? Je bent waarschijnlijk de enige mens binnen een straal van honderdduizend lichtjaar of meer. Misschien is het de kennis van dit feit waardoor alles wat jouw bestaan een vaste omvang zou kunnen geven, lijkt te vervagen. Elke maatstaf, elke vergelijkende grootheid, elke parameter, elke waarde ... Geen mens heeft dit ooit eerder ervaren dan jij!

Josephine berispte zichzelf meteen omdat ze een dwaas was.

Waar ging al dat gepieker over?

Waarom zich overgeven aan melancholische stemmingen die haar alleen maar zouden belemmeren om te doen wat ze van plan was.

Ze haalde diep adem. Haar welgevormde, goed getrainde vrouwenlichaam spande zich aan terwijl ze dat deed. Ze had haar ogen maar even geopend, maar ze was ongetwijfeld wakker.

Josephine probeerde zich te herinneren wat ze had gedroomd. En zo de schaduwen van de verbeelding te vangen. Tevergeefs. >Het moet wel tevergeefs zijn<, dacht ze. De kloonvrouw had geen idee waarom deze dingen opeens zo ongelooflijk belangrijk voor haar waren. Buitensporig belangrijk, zoals ze zelf besefte zodra haar vlijmscherpe verstand de overhand kreeg over het gevoel.

Er was iets fundamenteel veranderd.

Josephine voelde dit hoe langer deze vlucht duurde. Elke vezel van haar lichaam leek te zijn uitgerust met steeds gevoeligere sensoren voor dit fenomeen.

Nu pas opende Josephine haar ogen.

Naryavo , de Bhalakid commandant van het schip met de naam EYE OF PERIGOR, die Josephine nogal vreemd in de oren klonk, had deze kamer naar haar wensen ingericht. Het was niet gemakkelijk voor een wezen dat slechts een deel van zijn leven in een tastbare vorm doorbracht en de rest van de tijd als een lichaamloos energiewezen, om de wensen van een menselijke vrouw te begrijpen - zelfs als ze een gen-androïde was. Natuurlijk kon er alleen rekening worden gehouden met haar behoeften voor zover ze werden begrepen door de Bhalakids.

>Je sliep en toch voel je je moe ! >Zoiets zou eigenlijk niet mogen. Misschien is er iets mis met mij, maar ik denk dat ik van Naryavo ook geen deskundige medische hulp kan verwachten...<

Josephine moest onwillekeurig glimlachen bij deze gedachte.

>Daar ga je ! Daar ga je !

Josephine stond op uit haar bed en bedacht hoe ze de voedselautomaat zo kon programmeren dat hij iets eetbaars zou uitspugen. In ieder geval kon de gen androïde vrouw niets doen met de pure energie die de Bhalakids in haar lichaam kanaliseerden. Integendeel! Zelfs haar behoorlijk resistente lichaamsbouw zou vernietigd worden door zo'n energieoverdracht, die bijna van levensbelang was voor de Bhalakids.

De boordcomputer van de AUGE DES PERIGOR was geprogrammeerd om voedsel te produceren dat voldeed aan de fysiologische en biochemische vereisten van Josephine's metabolisme.

Dit betekende echter niet dat alles wat ze uiteindelijk voorgeschoteld kreeg ook echt lekker was.

>Op een dag zul je er zelfs aan wennen<, was Josephine echter van overtuigd.

Het aanraken van een sensor stip op de muur riep het systeem op. Een holoquader verscheen uit het niets en toonde haar een selectie van verschillende gerechten die de boordcomputer in de aanbieding had.

>Het smaakt toch allemaal hetzelfde<, dacht Josephine . >Het moet toch niet zo moeilijk voor je zijn om te kiezen! Je kunt hier geen pleziertjes verwachten...<

Voordat ze eindelijk een beslissing had genomen, werd ze afgeleid en werd het gegrom van haar maag naar de achtergrond verdrongen, althans voor de komende momenten.

Een lichtverschijnsel verblindde hen plotseling.

Beschermend en reflexmatig schermde ze haar ogen een beetje af met haar hand.

Verblindend licht drong door het plafond van de kamer die ze de afgelopen weken als haar privékamer had beschouwd. Het was echter zo fel dat het pijn deed aan haar ogen. Josephine onderdrukte een kreun.

>Naryavo , wat is dit?

Het licht verdichtte zich tot een steeds helderder punt. Uiteindelijk vormde zich een glinsterende vorm, die steeds meer substantie kreeg en uiteindelijk in een oogwenk volledig materialiseerde. De gloed verdween.

De Bhalakid had nu de fysieke vorm van een androgyne mensachtige aangenomen. Dit volk, wiens taak het was om de Xaradim stations te bewaken die zich achter de feitelijk onoverkomelijke waarnemingshorizon van de bovenmaatse zwarte gaten in het centrum van een melkwegstelsel bevonden, bevond zich op het pad van toenemende vergeestelijking. De Bhalakids bevonden zich in een tussenstadium. Ze konden zichzelf naar believen transformeren in pure energie en in deze bestaansvorm zelfs vaste materie binnendringen.

Daarom waren deuren eigenlijk overbodig voor de Bhalakids en hadden ze meer het karakter van nooduitgangen dan dat ze echt nodig waren.

Josephine daarentegen was er afhankelijk van. Ze kon gewoon niet in sectoren van het schip komen die niet via deuren toegankelijk waren. >Hoe zou je mijn situatie kunnen beschrijven? >Er wordt veel gesproken over de eenoog die een koning onder de blinden is. Ik ben precies het tegenovergestelde - een blinde tussen de zienden. En dat is allesbehalve een grap. Tenminste, zo voel je je in het gezelschap van de Bhalakids .<

*

Josephine staarde de Bhalakid enigszins verbijsterd aan.

Deze hermafrodieten van androgyne mensachtigen en energiewezens hadden een heel ander concept van privacy dan gebruikelijk was bij mensen. Het was voor hen onbegrijpelijk waarom een individu een ruimte nodig had die anderen niet zonder hun toestemming mochten betreden. Het is waar dat ze op de hoogte waren van privékamers en de op zijn minst tijdelijke terugtrekking van het individu voor meditatie of studiedoeleinden. Maar buiten deze zwak ontwikkelde benaderingen leek elke vorm van territoriaal denken hen vreemd. >Maar zelfs als vrouwelijke kloon kan ik mijn zoogdiervoorouders, die hun territorium altijd netjes afbakenden, niet ontkennen <, dacht Josephine . >Niemand kan over hun schaduw heen springen. Maar dat geldt waarschijnlijk net zo goed voor mensen als voor Bhalakids ...<

Ondertussen had ze het opgegeven om de bemanningsleden van de AUGE DES PERIOGOR te leren dat mensen het niet leuk vonden als hun privéruimte ongevraagd werd betreden.

De Bhalakids hadden gewoon geen begrip voor zulke gedachten.

Hun humanoïde gezichten leken allemaal op elkaar. Er was nauwelijks een zichtbare individuele uitdrukking van hun gelaatstrekken. Hetzelfde gold voor hun vormen. De visueel waarneembare verschillen tussen de individuele Bhalakids waren minimaal, maar Josephine had inmiddels geleerd om individuele Bhalakids met enig vertrouwen te herkennen.

Eerst en vooral natuurlijk Naryavo, de commandant van dit schip, die voor hen aan boord van het gouden bolvormige ruimteschip de belangrijkste referentiepersoon was.

Gegroet, Josephine, zei de Bhalakid . Ze herkende hem aan de vertrouwde manier waarop hij haar aansprak. Toen pas realiseerde ze zich dat kleine onregelmatigheden en asymmetrieën in zijn gezicht hem ook duidelijk identificeerden als de commandant van de AUGE VAN PERIGOR. Ik hoop dat ik je niet heb gestoord in je meditatie om energie te absorberen?

Onwillekeurig verscheen er een glimlach op haar gezicht.

Nee, antwoordde Josephine uiteindelijk na een korte pauze. Ik was net klaar.

Ze zuchtte.

Het was niet gemakkelijk voor een Bhalakid om te begrijpen wat slaap voor een mens betekende. Deze wezens, die al heel sierlijk waren in hun fysieke verschijning, die genoten van volledige gewichtloosheid in hun staat als energiewezens, hadden te veel afstand genomen van hun lichamelijkheid. Het lichaam had voor hen niet dezelfde betekenis als voor wezens wier bestaan er volledig aan gebonden was. Josephine begreep dit meteen.

Van tijd tot tijd hadden de Bhalakids een lichaam nodig, bijvoorbeeld als ze energie absorbeerden. Anders was de energetische vorm vaak veel praktischer. Als het ging om snel transport, het overwinnen van obstakels van materie of snelle communicatie, was de energetische bestaansvorm een groot voordeel.

Heel even had Josephine eraan gedacht om Naryavo duidelijk te maken dat ze het heel vervelend vond als bemanningsleden van de AUGE DES PERIGOR zomaar in haar kamer opdoken om haar aan te spreken wanneer ze daar zin in hadden.

Aan de andere kant, in de twee weken dat Josephine aan boord van het Bhalakid ruimteschip was, had ze ervaren dat dit precies was wat Bhalakids als vanzelfsprekend beschouwden.

Een Bhalakid in zo'n situatie berispen zou hem diep teleurstellen.

Ik voel de behoefte om met je te praten, zei de Bhalakid .

>Met andere woorden, je hebt iemand nodig die je verveelt <, dacht Josephine - maar hield deze gedachte voor zich uit beleefdheid.

Tijdens hun vlucht, die hen uit het galactische centrum van het Andromedastelsel, met een diameter van ongeveer 150.000 lichtjaar, in de richting van de leegte had gebracht, had Naryavo Josephine vaak benaderd met dit verzoek, dat op het eerste gezicht wat vreemd leek. Hij had tegen haar gezegd dat hij het op prijs stelde om met Josephine te communiceren omdat zij een onafhankelijk standpunt innam, wat het voor hem gemakkelijker zou maken om zijn eigen standpunt te bepalen en de innerlijke stabiliteit te vergroten.

Innerlijke stabiliteit, had Naryavo zich voor haar geopend, is van centraal belang voor ons Bhalakids. Je zou ook kunnen zeggen dat het het centrum is waar onze cultuur om draait - afgezien misschien van het mandaat dat de bouwers ons eonen geleden hebben gegeven...

Het grote belang van deze zogenaamde >innerlijke stabiliteit< voor elke Bhalakid - en in het bijzonder voor de commandant van een ruimteschip of zelfs de stationschef van een Xaradim-station - zou haar pas in de loop van de tijd duidelijk worden.

Ik heb geen bezwaar tegen een gesprek, zei Josephine uiteindelijk, hoewel dat niet helemaal waar was. Aan de andere kant was het belangrijk dat ze elkaar beter leerden kennen.

Een lange reis naar het onbekende lag eindelijk in het verschiet voor de vrouwelijke kloon. Een reis die aan de oppervlakte naar het thuis van de Melkweg leidde, maar in feite als bestemming een sterrenstelsel had waarvan je moest aannemen dat het de afgelopen twee eeuwen volledig was veranderd.

Ik ben blij dat te horen, verklaarde Naryavo, waarbij Josephine zich afvroeg of het hem iets uitmaakte dat zijn gesprekspartner aangaf geïnteresseerd te zijn in communicatie.

Josephine legde uit: Maar ik zou liever eerst indirect met zulke zorgen worden geconfronteerd.

Indirect? echode Naryavo .

Hij leek een beetje geïrriteerd.

Dus gaf Josephine hem een meer gedetailleerde uitleg.

Zonder de fysieke aanwezigheid van degene die dit verzoek heeft! probeerde ze hem duidelijk te maken waar ze een hekel aan had. Dit is mijn ruimte - althans zo beschouw ik het tijdens mijn verblijf op de AUGE VAN PERIGOR. En dat betekent dat ik hier toegang verleen of niet. >Nu is het uit !<, dacht Josephine . >Ik had dit waarschijnlijk veel eerder moeten doen. Veel eerder ... Maar ik denk niet dat het te laat is.<

Tot Josephine's opluchting was Naryavo echter helemaal niet beledigd.

Integendeel!

Hij gaf aan dat een vriendelijke, nieuwsgierige onderzoeker geïnteresseerd was.

Zijn dit menselijke mores? vroeg de Bhalakid na een korte pauze.

Emoties werden onder dit volk voornamelijk uitgedrukt door energetische vibraties, die heel goed door Bhalakids onder elkaar konden worden waargenomen. Een mens was echter als een blinde tussen ziende mensen.