Medeltiden

By Mikael Eskelner

När vi talar om medeltiden talar vi om en historisk period som sträcker sig från 500-talet till 1400-talet. Tio århundraden av historia som börjar med det romerska imperiets fall i väst, år 476 e.Kr. och som avslutas i slutet av det femtonde århundradet, 1492, med upptäckten av den amerikanska kontinenten. Medeltiden var en period av europeisk historia som lämnade djupa spår på kontinenten. I början och slutet av denna period präglades av viktiga historiska händelser av stora kulturella, politiska, religiösa, sociala och ekonomiska förändringar, och blev en av de mest fascinerande perioderna i historien.

• Language: Svenska
• Publisher: Cambridge Stanford Books
• Release date: Nov 16, 2019
• ISBN: 9780463929711

Mikael Eskelner

Mikael Eskelner is the pen name of a history and science author that aims to organize and collect technical, historical and scientific information.The student or the scientist, will be able to satisfy his needs of consultation and of study, by means of a work supported by abundant number of sources and bibliographical references.

Book preview

Historisk sammanfattning av medeltiden

Medeltiden är en av de tre stora perioderna i det mest varaktiga schemat för analys av europeisk historia: klassisk civilisation eller antiken; medeltiden; och den moderna perioden. Medeltiden framträder först på latin 1469 som media tempestas eller mid season. I tidig användning fanns det många varianter, däribland medelåldern, eller medelåldern, först inspelad 1604, och media saecula, eller medelhundratalet, först inspelat 1625. Adjektivet medeltida (eller ibland medeltida eller "mediæval), som betyder medeltiden, härrör från medelåldern.

Medeltida författare delade historia i perioder som sex åldrarna eller fyra imperier och ansåg att deras tid var den sista före världens slut. När de hänvisade till sina egna tider talade de om att de var moderna. På 1330-talet hänvisade humanisten och poeten Petrarch till förkristen tid som antiqua (eller forntida) och till den kristna perioden som nova (eller ny). Leonardo Bruni var den första historikern som använde trepartsperiodisering i sin historia om det florentinska folket (1442), med en mellanperiod mellan Romerrikets fall och återupplivandet av stadslivet någon gång i slutet av elfte och tolfte århundradet. Tripartitisk periodisering blev standard efter det att den tyska historikern Christoph Cellarius delade historien i tre perioder: forntida, medeltida och modernt.

Den vanligaste utgångspunkten för medeltiden är cirka 500, med datumet 476 som Bruni först använde. Senare startdatum används ibland i de yttre delarna av Europa. För Europa som helhet anses 1500 ofta vara slutet på medeltiden, men det finns inget universellt överenskommet slutdatum. Beroende på sammanhanget används ibland händelser som erövring av Konstantinopel av turkarna 1453, Christopher Columbus första resa till Amerika 1492 eller den protestantiska reformationen 1517. Engelska historiker använder ofta slaget vid Bosworth Field 1485 för att markera periodens slut. För Spanien är datum som vanligen används kung Ferdinand II död 1516, drottningen Isabella I av Kastilien död 1504 eller erövringen av Granada 1492.

Historiker från romantiskt talande länder tenderar att dela medeltiden i två delar: en tidigare hög och senare låg period. Engelsktalande historiker indelar i allmänhet medeltiden i tre intervaller: Tidigt, Högt och sent efter sina tyska motsvarigheter. På 1800-talet kallades ofta hela medeltiden som Mörka åldrarna, men med antagandet av dessa underavdelningar begränsades användningen av denna term till den tidiga medeltiden, åtminstone bland historiker.

Senare Romerriket

Romerriket nådde sin största territoriella utsträckning under 2000-talet e.Kr. följande två århundraden bevittnade den långsamma nedgången av den romerska kontrollen över dess avlägsna territorier. Ekonomiska frågor, inklusive inflation, och yttre press på gränserna tillsammans för att skapa krisen i det tredje århundradet, med kejsare som kommer till tronen bara för att snabbt ersättas av nya usurpers. Militära utgifter ökade stadigt under det 3: e århundradet, främst som svar på kriget med det sasaniska riket, som återupplivades i mitten av 300-talet. Armén fördubblades i storlek och kavalleri och mindre enheter ersatte den romerska legionen som den viktigaste taktiska enheten. Behovet av intäkter ledde till ökade skatter och en minskning av antalet kuriala, eller landning, klass, och minskande antal av dem som är villiga att bära bördorna med att hålla sitt kontor i sina ursprungliga städer. Det behövdes fler byråkrater i den centrala administrationen för att hantera arméns behov, vilket ledde till klagomål från civila att det fanns fler skatteupptagare i imperiet än skattebetalare.

Kejsaren Diocletian (r. 284–305) delade imperiet i separat administrerade östra och västra halvor 286; kejsardömet ansågs inte delat av dess invånare eller härskare, eftersom lagliga och administrativa utrop i en division ansågs giltiga i den andra. År 330, efter en period med inbördeskrig, återföll Konstantin den stora (r. 306–337) staden Byzantium som den nyligen döpta östliga huvudstaden, Konstantinopel. Diocletians reformer stärkte den statliga byråkratin, reformerade beskattningen och stärkte armén, som köpte imperiet tid men inte löste de problem den stod inför: överdriven beskattning, en sjunkande födelsehastighet och press på dess gränser, bland andra. Inbördeskrig mellan rivaliserande kejsare blev vanligt i mitten av 400-talet, och avledde soldater från imperiets gränsstyrkor och gjorde det möjligt för inkräktare att komma in. Under stora delar av fjärde århundradet stabiliserades det romerska samhället i en ny form som skilde sig från den tidigare klassiska perioden, med en vidgad klyfta mellan de rika och fattiga och en minskning av vitaliteten i de mindre städerna. En annan förändring var kristendomen eller omvandlingen av imperiet till kristendomen, en gradvis process som varade från 2: a till 5: e århundradet.

376 fick goterna, som flydde från hunorna, tillstånd från kejsaren Valens (r. 364–378) att bosätta sig i den romerska provinsen Thracia på Balkan. Bosättningen gick inte smidigt, och när romerska tjänstemän misshandlade situationen började goterna att raida och plundra. Valens, som försökte sätta ned störningen, dödades och kämpade mot goterna vid slaget vid Adrianople den 9 augusti 378. Förutom hotet från sådana stamkonfederationer från norr orsakade interna uppdelningar inom imperiet, särskilt inom den kristna kyrkan, problem. År 400 invaderade visigoterna det västra Romerska imperiet och, även om de tvingades tillbaka från Italien, i 410 dödade staden Rom. År 406 korsade Alans, Vandaler och Suevi till Gallien; under de kommande tre åren spridde de över Gallien och korsade 409 Pyrenéerna till det moderna Spanien. Migrationsperioden började, när olika folk, ursprungligen till stor del germanska folk, flyttade över Europa. Frankerna, Alemanni och burgunderna hamnade alla i norra Gallien medan vinklarna, saxarna och juterna bosatte sig i Storbritannien, och vandalerna gick vidare över Gibraltars sundet, varefter de erövrade provinsen Afrika. På 430-talet började hunarna att invadera imperiet; deras kung Attila (r. 434–453) ledde invasioner till Balkan under 442 och 447, Gallien 451 och Italien 452. Det Hunniska hotet återstod tills Attilas död 453, när den Hunniska konfederationen han ledde föll isär. Dessa invasioner av stammarna förändrade fullständigt den politiska och demografiska karaktären av det som hade varit det västra Romerska riket.

I slutet av 500-talet delades västra delen av imperiet in i mindre politiska enheter som styrdes av stammarna som hade invaderat i början av seklet. Avsättningen av den sista kejsaren i väst, Romulus Augustulus, 476 har traditionellt markerat slutet på det västra Romerska riket. År 493 erövrades den italienska halvön av östrogoterna. Det östra romerska riket, ofta benämnt det bysantinska riket efter det att det västliga motsvarigheten faller, hade liten förmåga att hålla kontroll över de förlorade västra territorierna. De byzantinska kejsarna upprätthöll ett krav över territoriet, men även om ingen av de nya kungarna i väst vågade höja sig till positionen som västens kejsare, kunde den byzantinska kontrollen av större delen av västra riket inte upprätthållas; återvinningen av Medelhavets periferi och den italienska halvön (gotiska kriget) under Justinianus regeringstid (r. 527–565) var det enda och tillfälliga undantaget.

Tidig medeltid

Nya samhällen

Den politiska strukturen i Västeuropa förändrades med slutet av det enade romerska imperiet. Även om människors rörelser under denna period vanligtvis beskrivs som invasioner, var de inte bara militära expeditioner utan migrationer av hela människor till imperiet. Sådana rörelser fick hjälp av västra romerska eliternas vägran att stödja armén eller betala de skatter som skulle ha gjort det möjligt för militären att undertrycka migrationen. Kejsarna från 500-talet kontrollerades ofta av militära starka män som Stilicho (d. 408), Aetius (d. 454), Aspar (d. 471), Ricimer (d. 472) eller Gundobad (d. 516), som helt eller delvis hade en icke-romersk bakgrund. När linjen med västerländska kejsare upphörde var många av kungarna som ersatte dem från samma bakgrund. Äktenskap mellan de nya kungarna och de romerska eliterna var vanligt. Detta ledde till en sammansmältning av den romerska kulturen med tullarna för de invaderande stammarna, inklusive de populära församlingarna som tillät fria manliga stammedlemmar mer att säga i politiska frågor än vad som var vanligt i den romerska staten. Materiella föremål som lämnats av romarna och inkräktarna är ofta lika, och stamföremål modellerades ofta på romerska föremål. Mycket av den vetenskapliga och skriftliga kulturen för de nya kungariket baserades också på romerska intellektuella traditioner. En viktig skillnad var den gradvisa förlusten av skatteintäkter av de nya politeterna. Många av de nya politiska enheterna stödde inte längre sina arméer genom skatter utan förlitade sig på att ge dem mark eller hyror. Detta medförde att det fanns mindre behov av stora skatteintäkter och därför skatte skattesystemen. Krigföring var vanligt mellan och inom riken. Slaveriet minskade när utbudet försvagades och samhället blev landsbygdens.

Mellan 500- och 800-talet fyllde nya folk och individer det politiska tomrummet som den romerska centraliserade regeringen lämnade. Ostrogoterna, en gotisk stam, bosatte sig i romerska Italien i slutet av femte århundradet under Theoderic the Great (d. 526) och inrättade ett kungarike som präglades av dess samarbete mellan italienarna och Ostrogoterna, åtminstone fram till de senaste åren Theodorics regeringstid. Burgunderna bosatte sig i Gallien, och efter att en tidigare rike förstördes av honarna 436 bildade ett nytt kungarike på 440-talet. Mellan dagens Genève och Lyon växte det till att bli riket av Bourgogne i slutet av det femte och det tidiga sjätte århundradet. På andra håll i Gallien upprättade frankerna och keltiska briterna små politeter. Francia var centrerad i norra Gallien, och den första kungen som mycket är känd är Childeric I (d. 481). Hans grav upptäcktes 1653 och är anmärkningsvärt för dess gravgods, som inkluderade vapen och en stor mängd guld.

Under Childerics son Clovis I (r. 509–511), grundaren av den merovingianska dynastin, expanderade det Frankiska riket och konverterade till kristendomen. Britterna, släkt med de