Savaş Bölgesinde İnanç: Bir Mücadele, Azim ve Zafer Yolculuğu

By Frank Selden

Kaos ve tehlikenin ortasında parlayan bir ışık vardır. Bu ışık, askerleri cephede tutan sarsılmaz ve kırılmaz inanç ışığıdır. Ruhlarını besleyen ve onlara zorluklarla yüzleşme cesareti veren güçtür. İnanç, ülkeleri için hayatlarını tehlikeye atan kadın ve erkekleri birleştiren bir bağdır ve bu kitap da bunun kanıtıdır.
Bu kitap sadece Irak'taki savaşla ilgili başka bir kitap değil. Bu, bir adamın ezici zorluklar karşısında inanç, umut ve azim yolculuğunun hikayesidir. Yazar, avukat ve politikacı Frank Selden, Irak'a Özgürlük Operasyonu II sırasında Ulusal Muhafız askeri olarak Irak'a gönderildi. Orada gördükleri onu sonsuza dek değiştirdi.
Bu kitabı okuyarak Frank'in Irak yolculuğuna siz de katılacaksınız. İnancın Frank'in zor durumlar karşısında hayatta kalmasına ve gelişmesine nasıl yardımcı olduğunu göreceksiniz. Bu kitap cepheden haberlerin, haberlerle ilgili görüşlerin ve inancın gözünden kaosu nasıl anlayabileceğimize dair düşüncelerin bir derlemesidir.

Tüm bunların ortasında Frank'i bir inanç adamı, bir asker, bir koca ve bir baba olarak tanıyacaksınız. Onun hayal kırıklığını, öfkesini, üzüntüsünü ve sevincini hissedeceksiniz. Irak'ta yaşadıklarının onu inançlarını yeniden düşünmeye nasıl zorladığını ve diğer taraftan inanç ve kanaatlerinde nasıl daha güçlü çıktığını göreceksiniz.
Bu kitap kolay bir okuma değil, ama gerekli bir kitap. Sadece savaşı destekleyenler için değil, savaş bölgesinde asker olmanın nasıl bir şey olduğunu anlamak isteyen herkes için. Sadece inançlı insanlar için değil, inancın insanların hayatlarındaki en büyük zorlukların üstesinden gelmelerine nasıl yardımcı olabileceğini görmek isteyen herkes için.
Frank'in yolculuğu sadece kişisel değil. İnsan deneyimini tüm karmaşıklığıyla anlamak istiyorsak hepimizin yapması gereken bir yolculuk. Onun gözünden insanlığın en iyi ve en kötü yanlarını, savaşın dehşetini ve güzelliğini ve inancın tüm bunları aşma gücünü görüyoruz.
Bu, sizi kendi hayatınız, kendi inançlarınız ve kendi yolculuğunuz hakkında derinlemesine düşünmeye zorlayacak güçlü ve aydınlatıcı bir kitap. Kendinizden daha büyük bir şeye inanmanız ve yolunuza ne çıkarsa çıksın bu inanca tutunmanız için size ilham verecek bir kitap. Bitirdikten uzun süre sonra bile sizinle kalacak bir kitap. Bu yüzden kemerinizi bağlayın, sıkı tutunun ve mücadele, azim ve zafer yolculuğunda yazara katılın.

• Language: Türkçe
• Publisher: 22 Lions
• Release date: Sep 19, 2023

Book preview

Savaş Bölgesinde İnanç

Bir Mücadele, Azim ve Zafer Yolculuğu

Frank Selden

22 Lions Publishing

Contents

1.Adanmışlık

2.Epigraf

3.Teşekkür ederim.

4.Önsöz

5.Giriş

6.Bölüm 1 - Askeri Müfrezenin Gerçeküstü Gerçekliği

7.Bölüm 2 - Gitme Kararı

8.Bölüm 3 - Vegas'a Doğru Yarış

9.Bölüm 4 - Barış ve Çatışma Üzerine Düşünceler

10.Bölüm 5 - Önümde Kapalı Bir Kapı

11.Bölüm 6 - Savaş Zamanlarında İnanç ve Görevle Mücadele

12.Bölüm 7 - Askeri Hükümetteki Planlanmamış Rolüm

13.Bölüm 8 - İçsel Değişimin Gücü

14.Bölüm 9 - Terörizm Dünyasında İlişkilerin Karmaşıklığı

15.Bölüm 10 - Bir Hedefin Peşinde Engelleri Aşmak

16.Bölüm 11 - Tatminsizliğin Armağanı

17.Bölüm 12 - En Zor Veda

18.Bölüm 13 - Acıyla Yolculuk

19.Bölüm 14 - Hayal Kırıklıkları ve Değişen Odak

20.Bölüm 15 - Musul'daki Saray Kompleksinden Elde Edilen Bilgiler

21.Bölüm 16 - Kahramanlığın Değeri ve Erdemi

22.Bölüm 17 - Irak'ın Emekçi Halkı

23.Bölüm 18 - Irak Halkı Yanılgısı

24.Bölüm 19 - Hıristiyan İnancının Gerçek Düşmanı

25.Bölüm 20 - Askerler Olarak İlişkimiz Üzerine Düşünmek

26.Bölüm 21 - Askeri Hukuku ve Komutanlığın Askeri Mahkeme Prosedürleri Üzerindeki Etkisini Anlamak

27.Bölüm 22 - Ölü Askerler ve Öğrenilen Gitar Dersleri

28.Bölüm 23 - Adalet ve Saddam Hüseyin'in Düşüşü Üzerine Düşünceler

29.Bölüm 24 - Kutsal Kitap ve İnsan Perspektifinden Adaletin Sınırları ve Karmaşıklığı

30.Bölüm 25 - Savaş Bölgesinde Yaşam ve Ölüm Üzerine Düşünceler

31.Bölüm 26 - Irak'ın Petrol Üretimi ve Yeniden Yapılanmadaki Rolü Hakkındaki Gerçekler

32.Bölüm 27 - Necef'ten İyi Haberler ve Amerikan Yanlısı Bir Iraklı

33.Bölüm 28 - Ölenleri Onurlandırmak

34.Bölüm 29 - Tabanda Koruma ve Azim Hikayeleri

35.Bölüm 30 - Trajedi Zamanlarında İnancın Etkisi Üzerine Düşünceler

36.Bölüm 31 - Mükemmellik için Koşmak

37.Bölüm 32 - Irak Televizyonunda Terörist Saldırılar

38.Bölüm 33 - Temel Farklılıklara Genel Bir Bakış

39.Bölüm 34 - Ölümcül bir yolculuk ve savaşın gerçekleri

40.Bölüm 35 - EYP Patlamasından Sağ Kurtulmak ve İş Başındaki Bilinmeyen Güçleri Anlamak

41.Bölüm 36 - Kilit altında

42.Bölüm 37 - Koordineli Saldırılar

43.Bölüm 38 - Zorluklar ve Fırsatlar

44.Bölüm 39 - İman Kalkanı

45.Bölüm 40 - Kahramanlık ve Kalp Ağrısı

46.Bölüm 41 - Groundhog Day Zihniyeti

47.Bölüm 42 - Depresyonla Mücadele

48.Bölüm 43 - Kilisede Depresyon Damgasının Üstesinden Gelmek

49.Bölüm 44 - Karada Savaşın Bedeli

50.Bölüm 45 - Sadakatsizlik ve Cesaret

51.Bölüm 46 - Bilinmeyen Kader

52.Bölüm 47 - İlahi Müdahale

53.Bölüm 48 - 1,000 Kurban

54.Bölüm 49 - Kapalı Alanda Yaşam

55.Bölüm 50 - Modern Silahlı Kuvvetlere Farklı Bakış Açıları

56.Bölüm 51 - Lüksten Groteske

57.Bölüm 52 - Irak Savaşı'nda Sivillerin Rolü

58.Bölüm 53 - Savaş Bölgesinde Şeytani Diş Hekimliği

59.Bölüm 54 - Havan Saldırıları, Terörizm ve Gelecek İçin Umut

60.Bölüm 55 - Bir Kabus mu Yoksa Özgür Bir Ulus mu?

61.Bölüm 56 - Amerika Birleşik Devletleri'nde Özgürlüğün Birçok Yüzü

62.Bölüm 57 - Irak'ta Midway Kutlamaları

63.Bölüm 58 - Savaş Sırasında Sezgilere Güvenmek

64.Bölüm 59 - Irak'ta Askeri Eylemin Sonuçları

65.Bölüm 60 - Irak'taki Kürt Köylerine Bir Ziyaret

66.Bölüm 61 - Tanrı'nın Altında İnançta Birleşmiş Bir Halk Olarak Yaşamak

67.Bölüm 62 - Seçme Özgürlüğü

68.Bölüm 63 - Siyasi Gerilimler ve Tarihsel Bağlar

69.Bölüm 64 - Savaş Alanındaki Duygular

70.Bölüm 65 - Ayn Sifni'ye Bir Gezi

71.Bölüm 66 - Mağdurlar ve Ticari Uçuşlarla İlgili Güncellemeler

72.Bölüm 67 - İlerleme Cesareti

73.Bölüm 68 - Acı ve Kaybın Ortasında Umut ve İnançla Yaşamak

74.Bölüm 69 - Musul'a Geri Dönmenin Tehlikeleri

75.Bölüm 70 - Irak'taki Hristiyan Azınlıkların Durumu

76.Bölüm 71 - Irak'ta Din ile İlgili Deneyimlerim

77.Bölüm 72 - Tren Siparişinin Reddedilmesinin Sonuçları

78.Bölüm 73 - Yeni Bir Kimlik

79.Bölüm 74 - Musul'da isyancılara karşı operasyonlar

80.Bölüm 75 - Terörizm Rüzgarı

81.Bölüm 76 - Sıkıntıların Ortasında Minnettarlık Üzerine Düşünceler

82.Bölüm 77 - İlkel Bir Çöl Üssünde Yaşam

83.Bölüm 78 - Tanrı'yı Anlamak ve Acı Karşısında İyileşmek

84.Bölüm 79 - Hayalet Şehirlerin ve Engereklerin Ortasında Anlam Arayışı

85.Bölüm 80 - Irak'ta Şiddet, Evlilik ve Noel Üzerine Düşünceler

86.Bölüm 81 - Trajedinin ortasında mucizeler

87.Bölüm 82 - Savaş Bölgesinde Noel

88.Bölüm 83 - Savaşın Ortasında Noel Mesajını Yaşamak

89.Bölüm 84 - Her Koşulda Hoşnutluk Bulmak

90.Bölüm 85 - Görüş Alanımın Ötesinde Siyaset Üzerine Spekülasyonlar

91.Bölüm 86 - Önemsiz Bir Yaralanmanın Acısı

92.Bölüm 87 - Dayanılmaz Acılarla Yaşamak

93.Bölüm 88 - Irak'ta Doğum Günüm

94.Bölüm 89 - Acının Girdabında

95.Bölüm 90 - Aşka Güvenmek

96.Bölüm 91 - Irak'ta alınan dersler

97.Sonsöz

98.İnanç Hakkında Yazar Sözleri

99.Referanslar

100.Kitap İnceleme Talebi

101.Kitap Listesi

102.Yayıncı Hakkında

Adanmışlık

Eşim ve en iyi arkadaşım Philese'e

dünyanın öbür ucundan sevgi ve desteklerini

yazmaya devam etmek için enerji ve ilham bulmama yardımcı oldu.

Epigraf

"T anrım, bana sükunet ver.

değiştiremeyeceğim şeyler,

değiştirebileceğim şeyleri değiştirme cesareti,

ve aradaki farkı bilecek bilgelik.

- Reinhold Niebuhr (1892 - 1971),

Huzur Duası'nda

Teşekkür ederim.

Güzel nişanlım Philese Selden'den aldığım inanılmaz destek olmasaydı Irak'ta yazacak zamanım, enerjim ve zihinsel odağım olmazdı. Onun sayesinde evde endişelenecek hiçbir şeyim yoktu, böylece askeri görevlerime ve yazmaya konsantre olabildim. Keşke tüm evli askerler evde aynı düzeyde desteğe sahip olsa. Ne yazık ki, bu desteğe sahip olmayan askerlerden gelen mektupların ya da telefon görüşmelerinin hikayelerini dinleyerek saatler geçirdim. Bu kitabı gerçeğe dönüştürmek için yaptığın her şey için bir teşekkür ederim canım.

Irak'a gitmek zorunda kalmayayım diye bacağımı kırma fikrini ilk ortaya atan kızım Rhea oldu. Diğer çocuklarım da görevden kaçmama yardımcı olmak için başka zekice ve acı verici planlar yaptılar. Ancak göreve başladıktan sonra her birinden inanılmaz bir cesaret aldım. Özellikle de eve sağ salim dönmem için bana muazzam bir motivasyon sağladılar.

Rhea, Melissa, Joshua, Richard, Victoria ve Layne'i kucaklıyor ve öpüyorum. Babanızın ve üvey babanızın başarısızlıklarına rağmen hepiniz inanılmaz insanlar oluyorsunuz.

Bazıları inancın duymakla geldiğini söyler. Ben de imanın görerek geldiğini biliyorum. Aslında, inanç hakkında konuşur ama onu yaşamazsak, gelecek nesiller inancın en değerli derslerini öğrenemezler. Bu kitapta inançla ilgili herhangi bir ders paylaşabildiysem, bunun nedeni annemin oğlu olduğum için kutsanmış olmamdır. Annem Delores Koole, onu tanıyan herkes için olumlu bir etki kaynağı olmaya devam ediyor. Sana ne kadar teşekkür etsem azdır, ama teşekkürler anne! Senin örneğin Irak'ta onlarca kişiye yardım etmeme yardımcı oldu.

Ayrıca kayınvalidesini takdir etmeyi bilen az sayıdaki erkekten biri olduğum için de şanslıyım. Lee Schulstad kızını her gün destekledi ve bana söylendiğine göre benden hiç şikayet etmedi. Teşekkürler Lee, sadece harika bir kız yetiştirdiğin için değil, aynı zamanda seferberliğim ve iyileşme sürecim boyunca yanımızda olduğun için de!

Bir komutan için, birliğinde bir yazar-avukat-politikacı-duygu takipçisi bulundurmak özel bir güç gerektirir. Yarbay Michael Hefty sadece Bağdat'ta bilgi toplama görevine gitmek için bir gün izin alabilir miyim? gibi sorulara katlandığı için bile madalya kazanmalıydı.

Anlayabildiğim kadarıyla sadece bir kez gözlerini devirdi. Güvenliği ve görevi her zaman ön planda tutmasına rağmen, yazı yazmak ve geziler için de biraz izin verirdi. Özellikle Türkiye sınırına ve kuzeydeki çeşitli köylere giden konvoylara eşlik etmeme izin verdiği için minnettarım.

Bir asker olarak görevlendirilmiş ve yeniden görevlendirilmiş olmama rağmen, 116. RAOC askerleri için kalbimde özel bir yerim var. Onlar silahlı kuvvetlerdeki en profesyonel birliklerden biri, Ordu ve Amerika Birleşik Devletleri için gerçek bir övünç kaynağı. Yine de, umarım bir daha hiçbirinizle birlikte görev yapamam. Barışa ve evde kalmaya içelim.

Birliğimiz kutular dolusu destek aldı. Bu desteğin çoğu Lois Gustafson'un şefkati sayesinde geldi. Başta Eastside Cumhuriyetçi Kulübü olmak üzere birçok işletme ve bireyin desteğini sağladı. Teslim ettiğim okul malzemelerinin çoğu Lois'in destekçi ordusundan geldi. Ayrıca Noel yemekleri ve çorapları, akşam atıştırmalıkları ve DVD filmleri de katkıda bulundular. Kuşkusuz onların cömert destekleri sayesinde sosyal yardım faaliyetlerimizden daha fazla keyif alıyoruz.

Ayrıca Operation Support Our Troops'tan Nadine Gulit ve Terry Harder ile Operation Yellow Ribbon'dan Amy Oxford'dan da çok sayıda koli aldık. Konuşlandırılmış birliklere ve onların evdeki ailelerine sayısız saatler boyunca verdiğiniz destek için teşekkür ederiz!

Bu değerli amaçlardan herhangi birini destekleyebiliyorsanız, lütfen destekleyin! Dünyanın dört bir yanındaki askerlere yardım etmeye devam edeceksiniz.

Ben yokken pek çok arkadaşım ev işlerine ve ev onarımlarına yardım etti. Her ne kadar kitabın yazılmasına doğrudan yardım etmemiş olsalar da, onların yardımları dolaylı olarak bu kitabı mümkün kıldı, çünkü evin emin ellerde olduğunu bilerek zihnimin elimdeki göreve odaklanmasına izin verdiler. Charlie Klinge, Don Ege, Mark Isaacs, Greg Manciagli, Tricia Richards, Ted Brandstetter ve David Gustafson'a özel olarak teşekkür ederim.

Bu kategoriye düzinelerce insanı dahil etmiyorum çünkü onlar işlerinin çoğunu bana söylemeden yaptılar. Başkalarını kutsamaya devam ederken hepiniz bol bol kutsansınız!

İsimlerini bilmediğim iki grup insana teşekkür etmek istiyorum. İlk olarak, Irak'ta, Almanya'da, Fort Lewis'te ve Seattle VA'da acı dolu adımlarla ilerlememe yardımcı olan tüm sağlık personeline son derece minnettarım. Ben sakin olmadığımda bile siz sakinliğinizi korudunuz, iyileşme sürecini asla gözden kaçırmadınız ve bürokratik evrak işlerinin en zor engelini aşmamda bana yardımcı oldunuz. Yaralı askerler ve gazilerle elde ettiğiniz sonuçlara hâlâ hayranlık duyuyorum. Tanrı her birinizi korusun!

Ayrıca Dallas ve Fort Worth'ta geri dönen askerleri havaalanında karşılamak için zaman ayıran insanlara da teşekkür etmek istiyorum. İzinli olarak eve döndüğümde Dallas-Fort Worth Havalimanı'ndaki uluslararası tünele ilk girenlerden biriydim. Alkışlamaya, tezahürat yapmaya ve hediyelik eşya ve su dağıtmaya başladınız. Birçoğu Vietnam gazisi olan bazılarınızla konuştum. O uçaktan inmenin nasıl bir şey olduğunu çok iyi hatırlıyorsunuz. Ben de hatırlayacağım. Her zaman kalbimde olacaksınız. Çok teşekkür ederim!

Önsöz

Bu kitap üç tür makaleyi bir araya getirmektedir. Başlangıçta, gruplar ayrı koleksiyonlardı: haberler, haberler üzerine görüşler ve inancın gözünden kaosu nasıl anlayacağımıza dair düşünceler. Bu kitap güncel olayları, güncel meseleler üzerine dokunaklı denemeleri ve inanç derslerini kronolojik bir hikayede birleştiriyor. Bu okunması kolay bir kitap değil; en azından ben öyle olmadığını umuyorum. Okuyucuların sadece arkalarına yaslanıp rahatlamalarını ve yolculuğun tadını çıkarmalarını istemiyorum. Mücadeleyi hissetmenizi, şaşkınlıkları düşünmenizi ve inancınızın sizin için ne kadar gerçek olduğunu sorgulamanızı istiyorum. Bu kitap bir roman olmadığı gibi, bir yazarın karakter gelişimini artırmak ya da şaşırtıcı bir olay örgüsünü ortaya çıkarmak için olayları dikkatle düzenlemesinin sonucu da değildir.

Hayat kurgudan daha garip olabilir ve Irak'a yaptığım bu yolculuk kesinlikle bu tanıma uyuyor. Irak'a Özgürlük Operasyonu II sırasında Kuzey Irak'ta tanık olduğum ve yaşadığım olayları eve yazdım. Alıcılar bunları, birlikler hakkında medyada tartışılmayan haberleri duymak isteyen diğer insanlara iletti. Bu bölümler, Ulusal Muhafız birliğimin ilk aktivasyon emirlerini almasından beş aydan fazla bir süre sonra, 24 Nisan 2004'ten itibaren Irak'taki faaliyetlerimizin hikayesini anlatıyor.

Aktivasyonun ilk haftasından itibaren, düşüncelerimi ve tepkilerimi paylaşma arzusundan çok akıl sağlığımı korumak için bir günlük yazmaya başladım. Bu denemelerin çoğu bu kitabın büyük bir kısmını oluşturuyor. Bazıları komik, bazıları ciddi ve hepsi de Irak'taki askerlerimizin hizmet dünyasını gözler önüne seriyor. Haber makaleleri ve fikir yazıları bir kitap oluşturmam için yeterli değildi.

Amerika Birleşik Devletleri'nde birkaç ay geçirdikten sonra, yaşadığım inanç zorluklarını da kitaba dahil etmeye karar verdim. Irak'a Özgürlük Operasyonu'nun askeri ve insani çabaları hakkında pek çok kitap yazıldı, ancak benim odak noktam ne olduğu ya da neden olduğu değil. Bunun yerine, bu deneyimi yaşadıktan sonra Tanrı, kendim ve etrafımdaki dünya hakkındaki inançlarıma odaklanıyorum.

Pek çok insan siperlerde ateist olmadığına inanır. Ben bunun yanlış olduğunu keşfettim! Deneyimlerimiz sonucunda, Tanrı'ya inanmayı seçen askerlerden çok daha fazlası inançlarıyla mücadele etti. Bu mücadele sadece Irak'a özgü değil. İnanç birçok cepheden ateş altındadır.

Hoşgörü vaaz eden insanlar genellikle bunu inançlı insanlar dışında herkesin lehine uygulamaktadır. Bazıları için inanç tüm kötülüklerin kaynağıdır çünkü günahkâr yaşam tarzlarına karşı hoşgörüsüzlük yaratır. Bazıları eskiden özel dini kurumlar olan en iyi üniversitelerimizin birçoğu, belirli bilimsel disiplinlerde dini kavramların öğretilmesine izin vermemektedir.

İnançlı insanlar bu boşluğu doldurmalıdır! İnancımızı, başkalarının onu olduğu gibi görmesini sağlayacak şekilde uygulamayı öğrenmeliyiz: Tanrı'nın dezavantajlı bir dünyaya armağanı.

İnancımız insanların ihtiyaçlarını karşılayabilir. İnanç güncel, alakalı ve aktiftir. İnancımız, neslimizin en zorlu sorularına cevaplar içerir. Şimdi, bu dünya her zamankinden daha fazla, Irak'ta, Amerika Birleşik Devletleri'nde ve dünyamızdaki her ülkede inançla yaşamamızı talep ediyor.

Giriş

Kaos ve tehlikenin ortasında parlayan bir ışık vardır. Bu ışık, askerleri cephede tutan sarsılmaz ve kırılmaz inanç ışığıdır. Ruhlarını besleyen ve onlara zorluklarla yüzleşme cesareti veren güçtür. İnanç, ülkeleri için hayatlarını tehlikeye atan kadın ve erkekleri birleştiren bir bağdır ve bu kitap da bunun kanıtıdır.Bu kitap sadece Irak'taki savaşla ilgili başka bir kitap değil. Bu, bir adamın ezici zorluklar karşısında inanç, umut ve azim yolculuğunun hikayesidir. Yazar, avukat ve politikacı Frank Selden, Irak'a Özgürlük Operasyonu II sırasında Ulusal Muhafız askeri olarak Irak'a gönderildi. Orada gördükleri onu sonsuza dek değiştirdi.Bu kitabı okuyarak Frank'in Irak yolculuğuna siz de katılacaksınız. İnancın Frank'in zor durumlar karşısında hayatta kalmasına ve gelişmesine nasıl yardımcı olduğunu göreceksiniz. Bu kitap cepheden haberlerin, haberlerle ilgili görüşlerin ve inancın gözünden kaosu nasıl anlayabileceğimize dair düşüncelerin bir derlemesidir.

Tüm bunların ortasında Frank'i bir inanç adamı, bir asker, bir koca ve bir baba olarak tanıyacaksınız. Onun hayal kırıklığını, öfkesini, üzüntüsünü ve sevincini hissedeceksiniz. Irak'ta yaşadıklarının onu inançlarını yeniden düşünmeye nasıl zorladığını ve diğer taraftan inanç ve kanaatlerinde nasıl daha güçlü çıktığını göreceksiniz.Bu kitap kolay bir okuma değil, ama gerekli bir kitap. Sadece savaşı destekleyenler için değil, savaş bölgesinde asker olmanın nasıl bir şey olduğunu anlamak isteyen herkes için. Sadece inançlı insanlar için değil, inancın insanların hayatlarındaki en büyük zorlukların üstesinden gelmelerine nasıl yardımcı olabileceğini görmek isteyen herkes için.Frank'in yolculuğu sadece kişisel değil. İnsan deneyimini tüm karmaşıklığıyla anlamak istiyorsak hepimizin yapması gereken bir yolculuk. Onun gözünden insanlığın en iyi ve en kötü yanlarını, savaşın dehşetini ve güzelliğini ve inancın tüm bunları aşma gücünü görüyoruz.Bu, sizi kendi hayatınız, kendi inançlarınız ve kendi yolculuğunuz hakkında derinlemesine düşünmeye zorlayacak güçlü ve aydınlatıcı bir kitap. Kendinizden daha büyük bir şeye inanmanız ve yolunuza ne çıkarsa çıksın bu inanca tutunmanız için size ilham verecek bir kitap. Bitirdikten uzun süre sonra bile sizinle kalacak bir kitap. Bu yüzden kemerinizi bağlayın, sıkı tutunun ve mücadele, azim ve zafer yolculuğunda yazara katılın.

Bölüm 1 - Askeri Müfrezenin Gerçeküstü Gerçekliği

17 Kasım 2003

Bu yıl, kredi kartlarını bir telefon görüşmesiyle, çevrimiçi hesapları e-posta yanıtlarıyla ve sözleşmeleri bir imzayla etkinleştirdim. Şimdi de kısa bir telefon görüşmesiyle kendim aktive ediliyorum. Dünyadaki olaylar düşünüldüğünde beklenmedik bir şey değil ama yine de gerçeküstü. Çavuş telefonda hızlıca haberi verdi ve diğer Ulusal Muhafız askerlerini bilgilendirmeye devam etti. Telefonu kapattıktan sonra kendimi arayan kişi kadar hayatımdan kopmuş hissettim.

Karar vericiler bunun benim ve ailem üzerindeki etkisini bilmiyorlar. Çağrıya gerekli tepkiyi vermiş olmam da umurlarında değil.

Bunu yapmamanın sonuçları, en kararlı olanlar hariç herkesi caydıracak kadar ağır. Karar vericiler, geniş delegasyon yetkilerine sahip seçilmiş birkaç kişi konuşuyor ve Mordor'dakine benzer ordu fırınları, yenilmez olmasa da inanılmaz bir ordu yaratmak için gürlüyor.

Ben sadece akıllı bir askeri programlamanın sonucu olabilir miyim? Bunu düşünmek bile beni ürpertiyor.

1977 yapımı aksiyon gerilim filmi Telefon'da Charles Bronson, uzun süredir uykuda olan terörist hücreleri harekete geçiren haydut bir Rus ajanının izini sürüyordu. Aktivasyonu, Jackie Pflug'un bir terörist tarafından kaçırıldıktan sonra hayatta kalmasını anlatan bir kitabın adı olan Robert Frost'tan bir alıntıyla tetikledi. Dean Koontz'un psikopat psikoloğu, Yanlış Hafıza'da, hastalarını bir haiku ile aktive edildiğinde vahşetini gerçekleştirecek şekilde programlıyordu. Sonunda, işte buradayım, şifreli bir telefonun ardından harekete geçmeye hazırım.

Bu korkunç kurgusal karakterlerle benim aramda önemli farklar olduğunu düşünmek hoşuma gidiyor.

Muhafız birliğindeki dokuz yılımın her günü, harekete geçmekten sadece bir telefon uzakta olduğumun farkına varmakla geçti. Her tatbikat haftasında üniformamı giymek bana yerine getirmeye yemin ettiğim görevlerimi hatırlatıyordu. Kurallara uygun bir saç kesimi talep etmek bana her zaman çoğu sivilin sahip olduğu özgürlüklere sahip olmadığımı hatırlatırdı.

Telefon görüşmesi beni zihinsel ve duygusal olarak kopuk bir android haline getirmedi. İsteyerek ve gururla hizmet ediyorum! Doğruyu söylemek gerekirse, yarı zamanlı askerlik hizmetini çoğu zaman uygunsuz buluyordum.

Irak'ta 18 ay sürecek ve tüm masrafları karşılanacak bu görev kesinlikle iyi bir zamanda gelmedi. Üç gün önce Washington Eyalet Barosu'na kabul yemini ettim. Dört yıllık yoğun eğitimim sırasında askıya aldığım hayatımı yaşamak istiyorum. Tatillerimi, bayramlarımı, ailem ve arkadaşlarımla geçireceğim zamanı istiyorum. Ama bugün hayatı askıda olan tek kişi ben değilim. Her Muhafız askerinin askeri yakasına bağlı bir sivil hayatı vardır. Aktivasyon, ishal gibi, her an rahatsız edici olabilir.

Yaklaşan görevimi anlatmak için ailemi ve en yakın arkadaşlarımı aradım. Onlarla görevlendirme hakkında konuştukça, Irak'ta bulunma fikri beni daha da heyecanlandırdı. Rahatsızlığa rağmen gitmek istiyorum! Saddam'ın acımasız rejiminin küllerinden demokrasi için bir temel inşa edilmesine yardım etmek istiyorum! Iraklıların yeni özgürlükleriyle geliştirecekleri dönüşümü kendi gözlerimle görmek istiyorum!

Bugün aktif hale geldim, ancak iki hafta daha rapor vermeyeceğim. İşe koyulmak istiyorum! Yapmayı planladığım şey bu.

Bölüm 2 - Gitme Kararı

20 Kasım 2003

Birçok insan Irak'a gitme konusunda neden bu kadar heyecanlı olduğumu merak ediyor. Eğer düşünürlerse, genellikle neden düşman ateşi altındaki bir bölgeye gitmek istediğimi bilmek isterler. Sonuçta kim Irak'ı barışçıl koşullar altında ziyaret etmek istemez ki?

Irak dünyanın en eski tarihlerinden birine sahip. İncil'deki ilk öyküler orada geçmiştir. Irak, Dicle ve Fırat'ın, Babil ve Ninova'nın ülkesidir.

Kuzey Amerika'nın büyük bir kısmını keşfetmiş olmama rağmen, bu kıta dışına ilk çıkışım olacak.

Irak macerasını bir kenara bırakıp devam ediyorlar: Neden savaşa gitmek istiyorum?

Neyse ki bizim özel görevimiz çatışmayı içermiyor. Irak halkıyla savaş halinde değiliz; ülkelerini yeniden inşa etmelerine yardımcı oluyoruz. Saddam, muharip birliklerimiz sayesinde iktidardan uzaklaştı. Onlar bizim görevimiz ve başarımız için zemin hazırladılar.

Karımı ve çocuklarımı özlemeyecek miyim? Evet, bence özleyeceksin! Noel'i, evlilik yıldönümümüzü, doğum günlerini, okul oyunlarını, aile yemeklerini ya da sinema gecelerini, sarılmaları, öpüşmeleri ve büyüyen çocukların bir yıl içinde yaptığı diğer her şeyi özleyeceğim.

Philese ve ben neredeyse her şeyi birlikte yapıyoruz. O benim en iyi arkadaşım ve onunla vakit geçirmekten asla yorulmuyorum. Bir yıldan fazla ayrı kalacağımızı bile bile Irak'a gitmek istediğimi söylemek benim için çok zor.

Hayat çoğu zaman bize istediğimiz ama aynı anda yerine getiremeyeceğimiz seçenekler, alternatifler sunar. Çocuklarımızın başarılı olmasını isteriz ama onlardan vazgeçmekten korkarız. Yeni bir araba ya da ev isteriz ama taksitlerini istemeyiz. Kaybetmenin acısı olmadan sevgi, erken ölene kadar yiyip içerken sağlık ya da O'nun yarattığı bir varlık olarak yaşamanın sorumluluğu olmadan Tanrı'nın lütfunu istiyoruz. Irak'a gitmek istiyorum ama ailemden uzak kalmak istemiyorum.

Bazı insanlar bana Irak'a gitme konusunda ruhumda nasıl hissettiğimi soruyor. Net ya da tam bir resim göremiyorum ama bu görevin kişisel bir ruhani bileşeni olduğuna inanıyorum. Tanrı'nın Irak'ta yapmamı istediği özel bir şey var. Bu benim için diğer tüm soruları çözüyor.

Bu muhtemelen bir görev gezisi değil, daha ziyade bir köprü kurma ya da inanç görevi olacak. Umarım varır varmaz bu durum netleşir.

Bölüm 3 - Vegas'a Doğru Yarış

24 Kasım 2003

Philese ve ben seferberlikle ilgili her şeyden uzaklaşmak istiyorduk. Özgürlüğümün son haftasını Las Vegas'ta geçirmek iyi bir çözüm gibi göründü. Las Vegas'ta Sevgililer Günü'nde evlendik ve dört yıldönümümüzden birinde geri döndük. Las Vegas, ayrılmayı düşünmemek ve ilişkimize konsantre olmak için ideal bir yer gibi görünüyordu. Basit bir olaylar zincirinin yirmi dört saatten kısa bir süre içinde tüm çatışmayı canlı bir şekilde hatırlamama neden olacağını bilmiyordum.

Uçuşumuzdan önce bolca vaktimiz olmasına rağmen bankaya gidip bozdurmak yerine postayla gelen bir havaleyi kabul etmeye karar verdim. Bu, Doğu Yakası'ndaki bir 7-11'e gönderilen bir Western Union havalesiydi.

Para kazanmak için daha kolay ne olabilir ki? En azından ben öyle düşünmüştüm.

Otelimiz parayı kabul etmedi. Strip'teki Western Union ofisi de kabul etmedi. Paraya ihtiyacımız yoktu ama kendimi ele geçirilmiş hissediyordum. Eşimin gülümseyerek tatilimize odaklanmamızı önermesi bile beni hedefimden caydırmadı. Yerel bir 7-11'in en iyi umudum olduğunu düşündüm. Bir otel çalışanı bana en yakın olanın yaklaşık üç kilometre doğuda, Tropicana Caddesi'nde olduğunu söyledi.

Sabahın erken saatlerindeki serin havayla mücadele etmek için üzerime bir sweatshirt giydim. Odanın diğer ucundan Philese'in yumuşak sesi bana soğuk havanın akciğer rahatsızlığımı daha da kötüleştirebileceğini hatırlattı.

O sırada, kalmamı istemek için kendi ince nedenleri olabileceğini fark etmemiştim. Eşimi yanağından öptüm ve yakında geri döneceğime söz verdim.

50 derecelik sıcaklık beni hemen üşüttü.

Daha soğuk havalarda kutup ayılarıyla yüzdüğümü hatırlayarak koşmaya başladım. Birkaç dakika içinde nefes almak zorlaştı.

McCarran Havaalanı'nı geçmeye devam ettim. Ciğerlerim ısınmıştı.

UNLV kampüsünün güney ucunu geçerken göğüs tıkanıklığı nedeniyle öksürmeye başladım. 7-11'e geldiğimde, dükkanın yanındaki dekoratif taşların üzerine öksürdüm. Buraya bir iyilik istemek için geldiğim ve sonra da taşlarıyla iğrenç şeyler yaptığım için kendimi suçlu hissettim.

Birinin benim için 911'i aramasını istiyormuşum gibi ses çıkarmadan konuşabilene kadar dışarıda bekledim.

Kasiyer havaleyi bozamayacağını çünkü havalenin o mağazaya ait olmadığını söyledi. Görünüşe göre, 7-11'in düşük maliyetli havale sisteminin bir dezavantajı, sistem genelinde doğrulama eksikliğidir. Müdür geldiğinde üç saat içinde geri gelebilir miyim? Geri gelmek mi?! Oraya sadece bir kez gidebilmek için neler çektiğim hakkında hiçbir fikri yoktu! Cesaretim kırılmıştı, dükkânı terk ettim.

O havaleden kurtulmak bronşitten kurtulmaktan daha zor görünüyordu.

Bir öksürük nöbeti daha. Bu sefer dükkânın önündeki taşlara doğru gittim ve kendimi suçlu hissetmedim.

Yavaşça ve sendeleyerek otele doğru koştum. Irak'ta bir görevi yerine getirebileceğim konusunda şüphelerim vardı. Las Vegas'ta kısa bir süre hayatta kalamadıysam, Irak'ta bir yıl hayatta kalabileceğimi düşündüren neydi?

Kaygılarımın bir kısmı, bu semptomları neden düzenli olarak yaşadığımın tutarlı bir açıklaması olmadığı gerçeğine odaklanıyordu. Birçok olasılık, benzer deneyimler yaşamış insanlardan birçok öneri, kesinlikle yardımcı olacak ürün teklifleri, sık sık dualar ama kalıcı bir çözüm yoktu. Bu durum Irak'ta benim, birliğimin ya da ordunun zararına olacak şekilde tekrarlanır mıydı? Şüphelerim beni nefes alışımdan daha yavaş terk etti.

Otele dönüş yolunun yarısında kaldırımda durdum, ellerimi dizlerime koyarak rahatlamaya ve daha fazla hava almaya çalıştım. Orada birkaç dakika durdum.

Çok daha yaşlı bir adam koşarak yanımdan geçti. Yapabilirsin! Devam et! dedi, kasvetli bir günde erken bir saat için çok heyecanlı görünüyordu.

Başımı kaldırdım, ona gülümsedim ve kuzeye dönerken bir köşede kayboluşunu izledim. Ayağa kalktım, otele giden yolun geri kalanını durmadan yürümeye kararlıydım.

Daha ilk adımımı atmadan manzaranın küçük bir kısmı beni dondurdu. New York New York otelinin iki kulesi MGM Grand'in üzerinde yükseliyordu. Bu kuleler New York'un o anda görebildiğim tek parçasıydı.

Bir anda, Las Vegas silüetinin bu kısmının, gerçek New York silüetinin bu büyük şehirde artık görünmeyen tek parçası olduğunu fark ettim. Haberlerde teröristlerin birçoğunun dünyayı değiştiren o meşum uçuştan önce Las Vegas'ı ziyaret ettiklerinden bahsediliyordu.

New York kulelerine bir önsezi duygusuyla bakıp bakmadıklarını merak ettim. Gülüp gülmediklerini, işaret edip etmediklerini, hatta belki de onları tanıyan insanların önsezi olarak kabul edebileceği yorumlar yapıp yapmadıklarını merak ettim.

Las Vegas'ta New York'un iki kulesini görmek beni harekete geçirdi. Bu yarışı bitirmekle başlayarak Irak'a katılmak için elimden gelen her şeyi yapacağıma yemin ettim.

Bölüm 4 - Barış ve Çatışma Üzerine Düşünceler

1Aralık 2003

Rapor günü. Bekleyiş sona erdi ve macera başladı. Bir saat süren yolculuğum bana düşünmek için bolca zaman verdi.

Zihinsel enerjimi ileriye bakarak harcamayı tercih ederdim, ancak geleceğim hakkında genellemeler ve söylentiler dışında hiçbir şey bilmiyorum. Bunun yerine, tüm yolculuğumu aldığım bir e-postayı düşünerek geçirdim. Quaker ve ateşli bir barış savunucusu olan iyi bir arkadaşım, emirlerime itaatsizlik etmemi önerdi. Beni, "Ne mutlu