Padlangs deur Roemenië

Voor ons reis kon ek dít wat ek van Roemenië weet op een hand aftel: ’n humeurige tennisspeler en ’n smeltdun gimnas, ’n kommunistiese diktator, Bram Stoker se Dracula en ’n landstreek genaamd Transsilvanië waar dit altyd Halloween is.

Ek en my lewensmaat, Karen Burger, bly in die oudste deel van die stad Boekarest, die Lipscani-distrik. Geboue met ’n ouwêreldse deftigheid is skoongeskrop met nuutgerestoureerde fassades. Argitektonies val dit iewers tussen eklekties, deurmekaar, boheems en sentimenteel.

Daar is straatkafees en weelderige restaurante, masseersalonne en Gotiese kerke, smal stegies en deurnagklubs, en ’n boekwinkel – die Cărtureşti Carusel in Strada Lipscani (nr. 55) – wat saam met Hyde Park se Exclusive Books op ’n internasionale lys van mooiste boekwinkels ter wêreld verskyn het.

Andrea, ons gids, rol ’n sigaret. Sy lei ons drie uur lange staptoer, Experience Communist Bucharest ($22).

Roemenië is 24 jaar lank deur twee arrogante boelies, die diktator Nicolae