Maailma sodassa – tarinoita toisesta maailmansodasta

Hitler hyökkäsi Puolaan 1. syyskuuta 1939. Maa tuli vallata nopeasti, ennen kuin Britannia ja Ranska ehtisivät apuun. Saksan järeät panssaridivisioonat vyöryivät eteenpäin. Niitä tuki tehokkaasti Luftwaffe, joka murskasi Puolan armeijan linnakkeita sekä tuhosi siltoja, teitä ja radioasemia. Puolalaiset puolustautuivat yllättävän urheasti mutta joutuivat lopulta antautumaan. Lokakuun kuudentena päivänä Puola oli Saksan käsissä. Keväällä 1940 Saksan salamasota vyöryi taas Eurooppaan. Muutamassa kuukaudessa kaatuivat Tanska, Norja, Hollanti, Belgia ja Ranska. Kun Hitler sitten lähetti Luftwaffen kohti Britanniaa, hän joutui toteamaan, että britit olivat odotettua sitkeämpiä. MAAILMA SODASSA -sarjan toinen osa seuraa Saksan etenemistä sodan alussa.-

Saksaa ja sen liittolaista Japania oli pidetty voittamattomina. Sodan alusta lähtien akselivallat olivat kulkeneet voitosta voittoon, mutta syksyllä 1942 tilanne kääntyi. Tyynenmeren pienellä Guadalcanalin saarella Yhdysvallat ajoi japanilaiset viidakosta ja valtasi takaisin tärkeän lentokentän. Itärintamalla Hitlerin sotaretki juuttui Stalingradiin, missä puna-armeija puolusti sitkeästi joka ikistä katua ja sai mahtavaksi liittolaisekseen Venäjän hyisen talven.Neljäs vuosi muutti sodan raaemmaksi. Osapuolet yrittivät tuhota siviiliväestön taisteluhengen tauottomilla pommituksilla suurkaupunkeihin, ja natsit rikkoivat kansainvälisiä sopimuksia näännyttäessään neuvostoliittolaisia sotavankeja nälkään.MAAILMA SODASSA -kirjasarjan viides osa seuraa sotaonnen kääntymistä hitaasti pois akselivalloilta liittoutuneiden hyväksi.-

Oli 22. kesäkuuta 1941 kello 3.41. Saksan sotilaat olivat valmiina taisteluun 1 800 kilometrin pituisella linjalla, joka ulottui Itämereltä Romaniaan. Helvetti oli hetkessä irti, kun Luftwaffen koneet suuntasivat puna-armeijan linjojen taakse ja tykistö avasi tulen. Seuraavaksi Saksan pelätyt panssarivaunut vyöryivät eteenpäin operaatio Barbarossassa Hitlerin hyökätessä Neuvostoliittoon.3,7 miljoonan sotilaan hyökkäys oli siihen asti historian suurin. Jo muutaman viikon jälkeen näytti siltä, että siitä tulisi taas yksi esimerkki Saksan salamasodan tehosta. Kaupunki toisensa jälkeen vallattiin.MAAILMA SODASSA -sarjan kolmas osa kuvaa akselivaltojen etenemistä konfliktissa, joka vuonna 1941 paisui maailmansodaksi.-

Vuonna 1933 Adolf Hitler nousi valtaan Saksassa, missä hän oli hurmannut kansan lupauksilla rauhasta ja järjestyksestä. Hän lupasi kansalle Suur-Saksan valtakunnan.Yhtä taidokkaasti Hitler hyödynsi muiden länsivaltojen konfliktien pelkoa ja varusti Saksaa sotaan. Ennen kuin naapurimaat tajusivatkaan, ajan moderneimmat sotakoneet vyöryivät ensimmäisen maailmansodan jälkeen vahvistettujen rajojen yli.Hitler ei ollut yksin. Hän liittoutui Mussolinin fasistisen Italian, Stalinin kommunistisen Neuvostoliiton sekä toisella puolella maapalloa suurvaltahaaveita elättelevän Japanin sotilasdiktatuurin kanssa.Uuden MAAILMA SODASSA -sarjan ensimmäisessä osassa seurataan toisen maailmansodan dramaattista alkusoittoa.-

Dauntless-syöksypommittajien lentue nousi USS Enterprise -lentotukialukselta 4. kesäkuuta 1942. Ensin Japanin laivaston koneet olivat hyökänneet Yhdysvaltain tukikohtaan Midwayn saarella keskellä Tyyntämerta. Japanilaisten tavoite oli tuhota tukikohta ja ottaa Tyynimeri hallintaansa.Yhdysvaltain koodinmurtajat olivat kuitenkin paljastaneet hyökkäyksen etukäteen, ja U.S. Navy oli valmis iskemään vihollisen lentotukialuksiin. Alukset eivät nähneet toisiaan, vaan ne lähettivät lentokoneita hyökkäysaaltoina meren yli satojen merimailien päähän kohti vihollista.MAAILMA SODASSA -sarjan neljäs osa seuraa Japanin ja Yhdysvaltain kaksintaistelua Tyynellämerellä, arkea sodan varjossa ja saksalaisten etenemistä itärintamalla.-

Elokuun 25. päivänä 1944 Ranskan ja Yhdysvaltain divisioonat vyöryivät Pariisiin. Väsyneille ja hikisille sotilaille annettiin suukkoja, kukkia ja viiniä ja heille ojennettiin vauvoja. Hitlerin kuvernööri oli antautunut, ja natsien punamusta hakaristilippu vaihtui trikoloriin virallisissa rakennuksissa sitä mukaa kun vapauttajat kukistivat kaupunkiin linnoittautuneita saksalaisia sotilaita.Muu Ranska ei kuitenkaan ollut vielä vapaa, ja muualla Euroopassa sota jatkui. Varhain aamulla 16. joulukuuta helvetti oli irti Ardenneilla Belgiassa. Tuhannet tykit raivasivat tietä Saksan panssarijoukoille, jotka vyöryivät Yhdysvaltain puolustuslinjojen läpi. Hyökkäys oli Hitlerin viimeinen ponnistus. Ellei se onnistuisi, liittoutuneilla olisi tie auki Berliiniin. MAAILMA SODASSA -kirjasarjan 8. osa seuraa ratkaisevia yhteenottoja kaikilla rintamilla syksyllä 1944 ennen Yhdysvaltain ja Neuvostoliiton kilpajuoksua Berliiniin.-

Stalin julisti 27. tammikuuta 1944 Leningradin vapautetuksi. Kahden ja puolen vuoden piirityksen jälkeen Wehrmacht perääntyi. Puna-armeija ajoi takaa Saksan sotilaita, jotka joutuivat kolmessa päivässä vetäytymään 100 kilometriä länteen. Voittojen rohkaisema neuvostokenraali Govorov päätti vapauttaa Viron. Taistelussa Narvajoella Saksa kuitenkin esti hänen aikeensa, ja rintama juuttui paikoilleen.Saksalaiset pantiin silti yhä lujille kaikilta suunnilta. Normandian maihinnousussa länsiliittoutuneet saivat 150 000 sotilasta maihin, ja Etelä-Euroopassa Britannian ja Yhdysvaltain joukot etenivät Italian halki. Sotaonni oli kääntynyt toden teolla.MAAILMA SODASSA -sarjan seitsemäs osa seuraa akselivaltojen perääntymistä.-

Taistelu oli voitettu, vihollinen oli ajettu pakoon ja rauha vallitsi. Näin ajattelivat usein kenraalit – mutta erehtyivät. Koko sodan ajan erikoiskoulutuksen saaneet sotilaat huolehtivat siitä, ettei vihollinen saanut rauhaa. Kommandoyksiköt iskivät missä tahansa: Saksalainen kenraali siepattiin keskellä Kreetaa. Laskuvarjojoukot vapauttivat Mussolinin vankeudesta vuoren laelta. Brittiyksiköt räjäyttivät pikkukaupungissa Norjassa tehtaita, jotta Saksa ei olisi saanut teollisuudelleen raaka-aineita.Sodan osapuolet kävivät myös ovelaa kaksintaistelua: natsit horjuttivat brittien taloutta väärillä seteleillä, ja Stalinin huippuvakoojat huijasivat vihollisiaan.MAAILMA SODASSA -sarjan 14. kirja kertoo sodan vaativimmista tehtävistä.-

Vuonna 1943 tilanne itärintamalla oli muuttunut. Sotaretken alkaessa Saksan panssarivaunut jyräsivät alleen kaiken vastarinnan Venäjän aroilla. Nyt slaavilaiset "ali-ihmiset" olivat saaneet yliotteen, ja laajasta maasta oli tullut saksalaisille maanpäällinen helvetti. Lähes 100 000 sotilasta virui vankina aiemmin päättyneen Stalingradin taistelun jälkeen. Heinäkuussa puna-armeija voitti Saksan Wehrmachtin taktisen neronleimauksensa ansiosta historian suurimmassa panssaritaistelussa. Myös monet pohjoismaiset sotilaat saivat Saksan riveissä osansa itärintaman kärsimyksistä.Akselivaltojen alamäki heijastui länteen, ja liittoutuneet nousivat maihin Sisiliassa. Maihinnousu sujui ripeästi, sillä saksalaiset luulivat sen tapahtuvan aivan muualla. Tämä johtui ennen kaikkea naamioidusta ruumiista, jonka laukkuun oli pantu väärennetyt maihinnoususuunnitelmat.-

Hitler oli hallinnut Saksaa 12 vuotta. Kun valtakunta kutistui keväällä 1945, Führer muutti Berliiniin. Huhtikuun puolivälissä hän linnoittautui bunkkeriin syvälle pääkaupungin alle, mutta Neuvostoliiton pommit kuuluivat sinnekin yötä päivää. Lopulta Hitlerin oli myönnettävä, että sota oli hävitty. Führer torjui pakoehdotukset ja päätti käyttää pistoolia ja syanidipilleriä, joka oli lääkärin suositus varmimmaksi tavaksi kuolla oman käden kautta. Adolf Hitler oli loppuvaiheessa vain yksi lukuisista uhreista. Sodan tuhoisimmissa ilmaiskuissa Dresdenissä kuoli tuhansia siviilejä, ja Itämerellä Saksan pakolaisalus joutui historian pahimpaan laivaturmaan. MAAILMA SODASSA -sarjan yhdeksäs osa seuraa natsi-Saksan kuolinkamppailua.-

Aamulla 6. elokuuta 1945 Enola Gay -koneen miehistö pudotti atomipommin Hiroshimaan. Muutamassa minuutissa japanilainen provinssikaupunki muuttui palavaksi pätsiksi. Kolmen päivän kuluttua Nagasaki koki saman kohtalon.Japanilaiset kenraalit olivat aiemmin vakaasti päättäneet, että maan tuli jatkaa taistelua, mutta hekin järkyttyivät käsittämättömistä tuhoista. Kun itse keisari puhui antautumisen puolesta, Japani päätti hyväksyä ehdottoman antautumisen.Viime hetkellä ryhmä nuoria upseereja yritti pilata suunnitelmat. Vallankaappaus kuitenkin kukistettiin, ja antautuminen voitiin vihdoin allekirjoittaa.MAAILMA SODASSA -sarjan 10. osa kertoo liittoutuneiden lopullisesta voitosta.-

Kuuden vuoden kauhujen jälkeen sota oli viimein ohi. Euroopan kaupungit olivat raunioina, tiet ja tehtaat oli tuhottu, ja kaikki oli kaupan parin perunan tai savukkeen hinnalla. Miljoonat pakolaiset vaelsivat ympäriinsä, ja uudet hallitukset yrittivät suitsia sekasortoa Yhdysvaltojen avulla. Hitlerin apurit oli vangittu, ja marraskuussa 1945 ensimmäiset natsit tuotiin oikeuteen Nürnbergissä.Japanissa yhdysvaltalaiset ottivat vallan käsiinsä. Japanilaisille miehitys oli helpotus. MacArthurin väki tosin rankaisi sotarikollisia mutta myös jakoi ruokaa ja lääkkeitä. Samaan aikaan Yhdysvaltain, Britannian ja Neuvostoliiton liittoutuma alkoi repeillä, ja Eurooppaan rautaesirippu laskeutui. MAAILMA SODASSA -kirjasarjan 11. osa seuraa tilintekoa menneisyyden kanssa.-

Sodan syttyessä Hitlerillä oli käytössään maailman vahvimmat ilmavoimat. Kesällä 1940 Luftwaffen oli määrä nujertaa Britannia, jotta britannialaiset joutuisivat solmimaan rauhan Hitlerin kanssa tai jotta maa heikkenisi niin, että Saksa voisi nousta vapaasti maihin.Briteillä oli kuitenkin valttikortti hihassaan: täysin uusi hävittäjäkone. Pieni Spitfire oli erittäin ketterä, ja pelottomat brittilentäjät työnsivät kapuloita Luftwaffen rattaisiin, vaikka Saksan Messerschmitt-hävittäjä oli teoriassa paljon vahvempi.Taistelussa brittejä vastaan Saksa panosti seuraavaksi V1- ja V2-ohjuksiin. Myös muita julmia aseita oli piirustuspöydillä, mutta vain harvat niistä saatiin valmiiksi.MAAILMA SODASSA -sarjan 12. osassa seurataan kilpavarustelua ydinpommiin asti.-

Kun Hitler sytytti Euroopan tuleen vuonna 1939, Pohjoismaat halusivat pysyä sodasta erossa. Kolmen kuukauden kuluttua puna-armeija kuitenkin hyökkäsi Suomeen ja ajoi maan eloonjäämistaisteluun. Saksan raskaat divisioonat vyöryivät keväällä 1940 Tanskan ja Norjan halki. Ruotsikin sai oman osansa, sillä Hitlerin vaatimus Saksan joukkojen vapaasta kauttakulusta tuotti Ruotsin diplomatialle päänvaivaa. Samalla vastarinta kasvoi kaikkialla. Norjan vapaustaistelijat salakuljettivat agentteja Britanniasta, Tanskan sabotöörit tekivät miehityksen isoimman iskun, ja Suomen sotilaat kävivät vastahyökkäykseen. MAAILMA SODASSA -sarjan 13. osassa tarkastellaan Suomen, Norjan, Tanskan ja Ruotsin dramaattisia sotavuosia.-

Natsien propagandassa Adolf Hitler esiintyi Kolmannen valtakunnan askeettisena, yksinäisenä ja nerokkaana Führerinä. Vain harva pääsi hänen lähelleen. Arvoituksellisuus ruokki lukuisia salaliittoteorioita. Myös Hitlerin omat päätökset olivat toisinaan niin erikoisia, että sekä hänen aikalaisensa että jälkipolvet ovat olleet ymmällään Führerin oudoista valinnoista.Miksi Hitler siirsi Luftwaffen kiivaat ilmapommitukset Britanniassa sotilaskohteista siviilikohteisiin? Miksi Hitler pysäytti Wehrmachtin joukot juuri ennen Dunkerqueta? Entä miksi hän vihasi juutalaisia niin paljon, että miljoonien oli kuoltava?MAAILMA SODASSA -kirjasarjan 15. osa käsittelee toisen maailmansodan arvoituksia ja historiantutkijoiden vastauksia niihin.-

Kun Japani hyökkäsi joulukuussa 1941 Pearl Harboriin, 120 000 japanilaistaustaista yhdysvaltalaista päätyi piikkilankojen taakse. Internoinnin virallinen syy oli se, että he olisivat voineet vakoilla Japanin hyväksi ja hankkia tietoja Yhdysvaltoihin tehtävää hyökkäystä varten. Tosiasiassa päätöksen taustalla oli rotusyrjintä. Ennakkoluuloiset rotuteoriat olivat myös muiden rikosten takana, kun vallanpitäjät sortivat ryhmiä, joita pidettiin ali-ihmisinä. Kolmannen valtakunnan keskitysleireillä lääkärit tekivät vangeille irvokkaita kokeita, vammaisia lapsia tapettiin järjestelmällisesti, ja miljoonia itäalueiden asukkaita pakotettiin Saksaan tekemään orjatyötä. MAAILMA SODASSA -kirjasarjan 17. osa käsittelee rikoksia, joista monet sivuutettiin sodanjälkeisissä oikeudenkäynneissä.-

Saksa oli 1930-luvun alussa lähellä romahdusta. Kansa oli pettynyt, ja köyhyys ja työttömyys levisivät kaikkialle. Monet saksalaiset pitivät Adolf Hitleriä ainoana, joka voisi nostaa maan kriisistä. Natsijohtajan lupaukset leivästä ja työstä olivat suosittuja, ja vaatimus kostaa ensimmäisen maailmansodan nöyryyttävät rauhanehdot keräsi suurta kannatusta.Kun natsit ensin olivat nousseet valtaan, Hitler aloitti ennenkuulumattoman laajan yhteiskunnan muokkauksen: työttömät lähetettiin rakentamaan moottoriteitä, nuoriso pakotettiin Hitlerjugendin riveihin ja naisia palkittiin heidän synnytettyään puhdasrotuisia lapsia.MAAILMA SODASSA -kirjasarjan 16. osa vie matkalle natsi-Saksan arkeen.-

Kun Eurooppa jäi Hitlerin eteenpäin vyöryvän sotakoneen jalkoihin, Churchill rohkeni ainoana valtiojohtajana asettua Führeriä vastaan. Britannian pääministerin luja tahto teki Churchillistä esikuvan briteille ja koko mantereen asukkaille.Saksassa Albert Speer nimitettiin helmikuussa 1942 varusteluministeriksi, ja hän alkoi heti toimittaa tehtaille säännöllisiä sotavankitoimituksia. Samalla SS hyötyi, kun sen ei tarvinnut tappaa vankeja.Churchill oli pesunkestävä sankari ja Speer kiero konna – vai oliko? Churchillillä oli rasistisia mielipiteitä, ja Albert Speer uhmasi Hitleriä ja pelasti henkensä uhalla Saksan infrastruktuurin. MAAILMA SODASSA -kirjasarjan 19. osa käsittelee sodan suurimpia persoonallisuuksia.-

Kesällä 1944 puna-armeija teki suurhyökkäyksen Karjalankannakselle. Kahden ja puolen vuoden asemasotavaiheen jälkeen Stalin hyökkäsi valloittaakseen menetetyn alueen takaisin. Neuvostojohtajaa rohkaisivat menestykset muualla itärintamalla, sillä hän oli vuosien selviytymistaistelun jälkeen saanut yliotteen natseista. Suomessa puolustus piti joten kuten pintansa, mutta etelämmässä Hitlerin joukot olivat lähellä romahdusta. Puna-armeija ei osoittanut armoa edetessään kohti Berliiniä. Naisia raiskattiin ja vankeja kohdeltiin kuin orjia. Se oli julma kosto niistä tuhoteoista, joita Wehrmacht teki hyökätessään Neuvostoliittoon vuonna 1941.MAAILMA SODASSA -sarjan 21. osassa katsotaan kuolemaa läheltä itärintamalla.-

Sodan alussa kansa katseli lamaantuneena, kuinka Saksan panssarivaunut vyöryivät Euroopan maihin. Natsien julman miehityksen jatkuessa vastarintatahto alkoi kuitenkin kasvaa. Hiljaiset protestit kuten Tanskan yhteislaulutilaisuudet kehittyivät karkeaksi kiusanteoksi ja aseelliseksi kamppailuksi.Britanniassa Winston Churchill seurasi tapahtumia, ja jo kesällä 1940 pääministeri perusti SOE:n, brittien salaisen vakooja- ja sabotaasiyksikön. Churchillin ensimmäiset sanat SOE:lle olivat selvät: "Sytyttäkää Eurooppa liekkeihin!" Brittiagenttien tuella sissit räjäyttivät siltoja, miinoittivat laivoja ja sieppasivat saksalaisupseereita.MAAILMA SODASSA -kirjasarjan 18. osassa seurataan Euroopassa käytyä vastarintataistelua, jonka panoksena oli elämä.-

Toukokuussa 1942 Japanin ja Yhdysvaltain lentäjät kiertelivät Korallimeren yllä Australian pohjoispuolella. Molemmat yrittivät vimmatusti paikantaa vastustajan lentotukialukset. Yhdysvalloilla oli ensin onni puolellaan, mutta japanilaiset iskivät myöhemmin takaisin. Ensimmäistä kertaa historiassa käytiin meritaistelu ilman, että laivat olivat kosketuksissa toisiinsa.Korallimeren voimainkoitos päättyi lähes tasapeliin, mutta liittoutuneille selkkaus oli strateginen voitto: lopulta Auringonnousun maa pysäytettiin. Japanilaiset ajettiin kohti emämaataan, mutta heidän jälkeensä jäi kuoleman ja kärsimysten vana. Vielä viime hetkellä antautuminen oli kaatua uhoavien upseerien vallankaappausyritykseen.MAAILMA SODASSA -sarjan 23. osassa kuvataan Tyynenmeren verisiä taisteluita.-

Akselivaltojen antautuessa vuonna 1945 kuuden vuoden kauhut olivat viimein ohi. Rauhaa ei kuitenkaan kestänyt pitkään, sillä pian sodan uhka kasvoi jälleen. Neuvostoliitto ja Yhdysvallat asettuivat omien blokkiensa johtoon kapitalismin ja kommunismin välisessä kylmässä sodassa, joka olisi voinut kuumentua koska hyvänsä, jos suurvallat olisivat päättäneet laukaista uudet ydinpomminsa.Vuoden 1956 kansannousussa Unkarin kansa yritti puhkaista "rautaesiripun", joka sulki Neuvostoliiton hallitseman Itä-Euroopan asukkaat taakseen. Muitakin verisiä selkkauksia puhkesi 1950-luvulla. Esimerkiksi Koreassa sota vaati miljoonia ihmishenkiä. MAAILMA SODASSA -kirjasarjan osa 24 käsittelee kylmän sodan alkuvuosia.-

Elokuussa 1940 Berliiniin tehtiin ilmahyökkäys. Adolf Hitler raivostui ja käski välittömästi pystyttää suuria ilmatorjuntatorneja, jotka olivat kalliimpia kuin kaupungin olympiastadion. Tornit olivat kuitenkin tehottomia, ja voimavaroja oli tuhlattu. Führerillä olisi myös ollut tilaisuus ajaa britit pois Pohjois-Afrikasta ja päästä käsiksi Lähi-idän arvokkaaseen öljyyn. Lisäksi hän veti tarpeettomasti Yhdysvallat mukaan Euroopassa käytyyn sotaan.Mikäli Adolf Hitler olisi pitänyt päänsä kylmänä, sota olisi voinut päättyä toisin. Führer ei kuitenkaan ollut ainoa, joka teki virheitä, ja länsivallat saivat syyttää itseään siitä, että diktaattori päästettiin sytyttämään koko Eurooppa liekkeihin.MAAILMA SODASSA -sarjan 22. kirja paneutuu sodan vakavimpiin virheisiin.-

Koillis-Grönlanti oli koskematonta jäätikköä, jossa asui ainoastaan inuiitteja ja tanskalaisia metsästäjiä. Kesällä 1942 saksalaistroolari Sachsen saapui salaa rannikolle perustamaan sääaseman, jonka tanskalaispartio havaitsi vasta vuoden kuluttua. Partiosta muodostettiin kiireesti Grönlannin armeija, ja koirareet aloittivat natsijahdin lumipeitteisten tunturien ja jään peittämien vuonojen lomassa.Hyvin harvat Grönlannin ulkopuolella tiesivät dramaattisesta voimainkoetuksesta. Taistelulla oli kuitenkin ratkaiseva merkitys sodan kululle. Sama koskee selkkauksia Mongolian aroilla, keskisaksalaisen metsän siimeksessä ja Suomen talvimaisemassa. MAAILMA SODASSA -kirjasarjan 20. osa nostaa esiin sodan unohdetut taistelut.-