Vuur en vlam

DIE son het nog nie oor Kappadosië opgekom nie en die oggendluggie byt geniepsig. Elmien Smuts staan saam met ’n klompie ander toeriste in ’n halfmaan om ’n vormlose hoop materiaal en toekyk hoe dit tot ’n reuseballon opgeblaas word.

Eers vul ’n enorme waaier die ballonsak met koel lug tot dit gedeeltelik vorm aanneem, waarna ’n propaanbrander warm lug daarin blaas. Kort voor lank staan die ballon regop en kan hulle in die gondel klim.

Nadat die groepie met die noodprosedures vertroud gemaak is, laat die grondbemanning die ballon los. Die operateur vuur ’n vlam in die bek van die ballon op en hulle styg ál hoër. Die oranje vlam gloei dramaties in die halfdonkerte.

Toe sy oor die rand van die mandjie loer, voel Elmien die eerste keer in jare sorgeloos. Die aarde val weg onder haar en die horison verbreed na alle kante toe. Die son