그녀의 일생: 국경을 넘어 여러 나라에서 논의되는 위안부 문제의 현재를 다루다

By 김지민

지금껏 알고 있던 \'위안부\' 문제의 이면을 들여다보다!

과연 ‘위안부’ 문제는 80여 년 전 전쟁 중에 일어난 전쟁범죄일 뿐일까?
‘위안’은 누구에 의한, 그리고 누구를 위한 것인가?
미국, 필리핀, 중국 등 여러 나라의 \'위안부\' 문제 전문가들로부터 수집한 생생한 기록과 증언들.
더 이상 증인이 남아 있지 않을 시대, 우리가 깨닫고 지켜나가야 할 역사적 과제의 현안을 명확히 짚어본다.

2020년 말 어느 국제 학술지에 실린 논문이 큰 논란을 일으켰다. 미국 하버드 대학 로스쿨의 마크 램지어 교수는 《국제법경제학리뷰》라는 학술저널에 게재한 〈태평양전쟁 중 성계약〉이라는 논문에서 제2차 세계대전 중 아시아태평양 지역의 일본군 ‘위안부’ 제도에 대한 역사적 사실을 부정하고 여성들이 자발적 계약을 맺고 매춘부로 전쟁터로 갔다는 억지 주장을 폈다. 여러 학자들의 비판적 검증에 부닥쳐 지면 출판이 연기된 이 사건은 태평양전쟁 중에 일어났고 문제제기가 된 지도 30년이 지난 ‘위안부’ 문제가 아직도 논쟁의 대상이며, 국제적인 주목을 받고 있는 현실을 잘 보여주는 사례이다.

《그녀의 일생》은 우리가 익숙하다고 생각하지만 그 내용과 해법에 대해서는 불확실할 때가 많은 ‘위안부’ 문제를 새로운 시각으로 조명한다. 이 책은 1926년 어느 날, 식민지 조선 남쪽의 한 작은 마을에서 태어난 한 여성의 이야기로 시작한다. 열여섯 어린나이에 전쟁 중인 대만으로 끌려가 그곳에서 ‘위안부’ 생활을 하다 어렵사리 조선으로 돌아온 그녀가 숨죽이며 살다가 드디어 과거의 일이 내가 잘못해서 생긴 일이 아니라는 것을 깨닫고 목소리를 내어 ‘위안소’에서 겪었던 일을 증언하는 과정을 역사적 사실과 함께 담담이 풀어냈다.
본 내용은 크게 세 부분으로 나누어진다. 1~4장은 역사적 사실과 논쟁, 5장은 피해자의 이야기, 6~9장은 국경을 넘은 활동가들의 이야기를 중심으로 한다. ‘위안부’라는 표현의 의미부터 시작해 ‘위안부’ 문제와 이를 해결하려는 여러 운동, 그리고 우리나라뿐 아니라 중국이나 필리핀, 심지어 네덜란드 등 여러 나라에 있는 피해자들의 이야기와 이들을 돕고 있는 활동가와 가족들의 이야기를 담고 있으며, 앞으로 ‘위안부’ 문제가 어떻게 진행되어 나가고 교육해야 하는지에 대해 폭넓게 다루고 있다.

오랜 시간 한국과 미국을 넘나들며 ‘위안부’ 교육안을 연구, 개발해온 저자 김지민 박사는 이 책을 통해 일본군 ‘위안부’ 문제를 국제적 시선에서 조망하고 있다. 국가주의적 담론 대신 피해자와 활동가들의 이야기를 중심에 놓는 서술에서 역사학자 특유의 비판 의식이 드러난다. 친절하게 풀어쓴 이야기를 따라가다 보면 독자들은 어느새 ‘위안부’ 문제의 현재성과 보편성을 이해하게 되고, 그 속에서 새로운 전망까지 스스로 고민하게 될 것이다.

• Language: 한국어
• Publisher: 소울하우스
• Release date: Nov 15, 2022
• ISBN: 9791188915583

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들어가는 글

왜 지금 다시 ‘위안부’ 문제를 이야기해야 하는가?

2020년 말 어느 국제 학술지에 실린 논문이 큰 논란을 일으켰다. 미국 하버드 대학 로스쿨의 마크 램지어 교수는 《국제법경제학리뷰》라는 학술저널에 게재한 〈태평양전쟁 중 성계약〉이라는 논문에서 제2차 세계대전 중 아시아태평양 지역의 일본군 ‘위안부’¹ 제도에 대한 역사적 사실을 부정하고 여성들이 자발적 계약을 맺고 매춘부로 전쟁터로 갔다는 주장을 폈다.

이 논문이 공개되자마자 일본과 한국은 물론 미국과 여러 나라에서 즉각적인 비판이 나왔다. 여러 학자들의 비판적 검증의 결과 해당 논문의 지면 출판은 연기되었고 저널 편집부는 여러 지적에 대한 결론이 나면 최종적인 조치를 결정하겠다고 발표했다. 이 사건은 태평양전쟁 중에 일어났고 문제제기가 된지도 30년이 지난 ‘위안부’ 문제가 아직도 논쟁의 대상이며, 국제적인 주목을 받고 있는 현실을 잘 보여주는 사례이다.

근 30년간 계속되어 온 ‘위안부’ 운동은 지금 한 전환점을 지나고 있다. ‘위안부’ 피해자들이 처음 공개적으로 자신들의 이야기를 하기 시작한 이래 이 문제는 한일 간의 과거사 정리의 문제로서만이 아니라 국제적인 인권 문제, 전시 성폭력의 가장 대표적인 사례로 받아들여져 왔다. 피해 할머니들과 관련 단체들이 계속해서 일본 정부에게 공식 사과와 배상을 요구해 왔지만 거기에 대한 뚜렷한 답은 아직도 없고 일본 정부는 오히려 역사를 부정하려는 움직임을 보이고 있다. 그러나 이제까지 ‘위안부’ 운동이 국제적인 공감과 연대를 통한 지지를 획득해 왔기에 램지어의 논문으로 인한 논쟁이 일어났을 때 역사 부정론에 대한 강한 비판과 후속 조치가 이어질 수 있었던 것이다. 이 사건이 보여주듯이 ‘위안부’ 문제는 단순히 오래된 과거의 문제, 한국과 일본 간의 국가주의적인 외교 갈등의 문제가 아니라 국경을 넘어서고 시대를 초월하는 인권의 문제이자 현재 우리가 직면해야 하는 문제라고 할 수 있다.

‘위안부’에 대해 이야기한다고 하면 혹자는 왜 한참 지난 문제를 아직도 이야기해야 하느냐고 묻기도 한다. 이미 오랫동안 문제 제기가 되어왔고 논쟁과 운동도 있었으니 이제 지나보낼 때도 되지 않았냐, 우리 역사와 현재 사회에는 ‘위안부’ 말고도 사건도 많고 해결해야 할 문제도 많지 않냐는 것이다.

그렇다면 그들이 말하는 것처럼 과연 ‘위안부’ 문제는 충분히 논의되고 해결되었는가? ‘위안부’ 문제가 1990년대부터 활발히 제기되고 우리 사회 안에서, 그리고 국제사회에서 오랫동안 논의되어 온 것은 사실이지만, 그 문제가 해결되었는지 여부는 또 다른 이야기이다. 무엇보다도 피해 당사자들이 이 문제가, 그들이 수십 년간 요구해 온 것들이 하나도 해결되지 않았다고 말한다. 피해자들이 외쳐온 정의와 명예 회복이 이루어지지 않았다면 ‘오랫동안 들어왔으니 이제 그만 외치라’고 말할 수 있는 권리가 우리에게 있을까를 질문하게 된다. 오히려 이 문제가 오랫동안 해결되지 않았기 때문에 그 답을 찾아가는 데 있어서 새로운 방향을 모색할 시점이 된 것은 아닐까? 이런 의미에서 ‘위안부’ 문제는 과거의 문제가 아니라 지금의 문제이기도 하다.

‘위안부’ 문제가 계속해서 논의되어야 할 또 하나의 당위성은 ‘위안부’ 문제가 일제강점기와 아시아에서의 전쟁 중에 특정 여성들에게 일어난 전쟁범죄에 그치지 않는다는 점에 있다. ‘위안부’ 운동이 세계적인 관심과 지지를 받을 수 있었던 것은, 이 문제가 시간과 공간을 뛰어넘어 여러 곳과 시대에 일어났던, 전쟁 중 벌어진 여성에 대한 성폭력과 인신매매 중 가장 극단적이고 제도화되어 나타난 사례였기 때문이다.

유럽과 미국의 흑인 노예 무역은 현대 우리 사회에 더 이상 일어나지 않는다. 유대인을 수용하고 학살한 홀로코스트 역시 히틀러 사망 후 나치가 몰락하고 전쟁이 끝나면서 종결되었다. 이 사건들이 지나간 과거이기 때문에 논의되지 않고 학교에서 가르치지도 말아야 한다는 논리가 받아들여질 수 있을까? 역사를 기억하지 못한다면 우리는 그 역사의 교훈 또한 배우지 못할 것이다. 잔악하고 반인륜적인 범죄일수록 거기에서 인류가 얻을 수 있는 교훈을 찾고 기억하는 것은 인류 사회의 발전에 있어서 현재의 세대에게 주어진 중요한 과제 중 하나이다. ‘위안부’ 문제를 계속해서 기억하고 이야기해야 할 중요성은 여기에 있다.

필자는 국외에 있기 때문에 객관적인 사실들에 더 주목하고 이 문제의 국제성이 무엇인지를 고민해 왔다. 이런 관점을 살리고자 필자가 학생들에게 ‘위안부’ 문제를 가르칠 때의 순서에 따라서 이 책을 구성해보았다. 강의실에서 ‘위안부’ 문제에 대해서 들어본 적은 있지만 자세히 모르거나 사전지식이 하나도 없던 학생들을 가르칠 때처럼, 독자와 함께 크고 작은 여러 질문에 대한 답을 함께 찾아간다는 마음으로 각 장의 내용을 서술하고자 한다.

이 책은 책의 제목과 같은 ‘그녀의 일생’이라는 한 여성의 이야기로 시작한다. 여러 증언을 바탕으로 한 사람이 어린 시절에서부터 노년이 되기까지의 일생을 이야기로 풀어 썼다. 이를 통해 독자들이 ‘위안부’ 문제를 추상적인 논의가 아니라 직접 겪은 사람들의 이야기임을 느낄 수 있기를 바란다.

이 책의 본 내용은 크게 세 부분으로 나누어진다. 1~4장은 역사적 사실과 논쟁, 5장은 피해자의 이야기, 6~9장은 국경을 넘은 활동가들의 이야기를 중심으로 한다. 먼저 1장에서는 ‘위안부’ 제도의 본질과 주요 논쟁점을 정리할 것이다. 2장에서는 ‘위안부’ 제도가 없어지고 피해자들이 처음으로 증언의 자리에 서기 전까지 그 중간의 4~50년의 세월에 주목할 것이다. 3장에서는 1990년대에 시작된 ‘위안부’ 운동의 역사를 훑어보고, 4장에서는 ‘위안부’ 문제는 왜 아직도 해결되지 못했는지 일본 정부의 입장 변화와 동향을 살필 것이다. 5장에서는 피해자에서 인권운동가로 변화해 간 세 명의 생존자의 삶을 그들의 관점에서 소개하고자 한다. 6장에서는 ‘위안부’ 문제가 국경을 넘어서 여러 나라에서 어떻게 문제화되고 운동으로 발전해 왔는지를 이야기할 것이다. 7장에서는 미국에서 진행되고 있는 ‘위안부’ 운동에 주목하고, 8장에서는 이 문제를 왜, 그리고 어떻게 가르칠 것인가에 대한 고민에 대해 몇 가지 사례로 답해보고자 한다. 마지막으로 9장에서는 피해 생존자들이 고령으로 하나둘씩 세상을 떠나고 있는 현실에서 앞으로 ‘위안부’ 역사를 어떻게 기억하고 재현할 수 있을지에 대해 고민해볼 것이다. 부록에는 미국 고등학생용으로 개발한 ‘위안부’ 수업 교육안을 한글로 번역하고 설명을 덧붙여 실었다. 외국의 교실에서는 이 문제를 어떻게 다루는지 엿볼 수 있는 자료이다. 이 교육안의 내용은 지금 우리에게도 참고로 할 부분이 많기 때문에, 학교 수업이나 가정에서, 다양한 토론의 자리에서도 활용할 수 있을 것이라고 생각한다.

이러한 책의 구성에서 드러나듯이 이 책에서 필자는 이제까지 많이 논의되어 온 ‘위안부’ 문제를 과거의 논쟁과 한일 관계, 식민지 시대 유산의 차원보다는 그 문제의 현재성과 국제성, 앞으로 나아갈 방향에 초점을 두고 이야기하고자 했다.

우리 사회에서 널리 알려져 있지만 이미 지나가 버린 문제로만 생각하기 쉬운 ‘위안부’ 문제를 바라보는 다양한 시각, 새로운 관점을 제시하려는 것이다. 이런 점에서 이제까지 많이 알려진 국내 운동보다는 우리가 상대적으로 덜 익숙한 부분, 즉 국경을 넘어 ‘위안부’ 문제에 접근하는 다양한 방식을 밝히는 데 초점을 두려고 했다. 그럼으로써 독자들이 ‘위안부’ 문제의 본질을 이해하는 동시에 미래를 전망할 수 있도록 도움을 주고자 한다. 특히 필자가 미국에서 ‘위안부’ 문제를 다루어온 역사학자로서의 경험을 바탕으로 ‘위안부’ 운동의 다양한 면을 드러낼 수 있기를 바란다.

이 책에서 특히 조명하고 싶은 것은 논쟁이나 문제, 사건 자체보다도 그 중심에 있는 ‘위안부’ 피해자, 그리고 그들과 뜻을 같이하는 활동가들의 개인적인 이야기이다. 역사란 결국 사람의 이야기이며, 그 ‘사람들’에 주목하는 것이 이 복잡하고도 여러 입장들이 얽혀있는 문제를 해결하는 출발점이 되어야 한다고 생각하기 때문이다.

이 책은 ‘위안부’ 문제를 들어봤지만 정확하게 어떤 것이 쟁점이 되고 왜 중요한 문제인지를 알고 싶은 사람들, 이 문제를 다음 세대에게 가르치고자 하는 교육자 혹은 부모, 이 문제 해결을 위한 새로운 시각을 찾는 모든 사람들에게 유용할 것이라고 생각한다.

이 책에 다양한 이야기를 담는 데 도움을 주신 후쿠다 미치코, 나오코 오키모토와 The Mothers’ Storybook Project 팀, 사와다 마사노부, 샤론 카부사오-실바(Sharon Cabusao-Silva)와 릴라 필리피나(Lila Pilipina) 센터, 정의기억연대 전쟁과여성인권박물관, 일본 WAM(액티브 뮤지엄 ‘여성들의 전쟁과 평화 자료관’), 나눔의 집, CARE, KACE, 리차드 제이콥 누니스-다이(Richard Jacob Nuñez-Dy), 김현정, 김아람, 스티븐 카발로(Steven Cavallo), 장미현, 신성희, 비벌리 리 비스랜드(Beverly (Lee) Milner Bisland), 김동석, 김성조 님, 딱딱한 글을 부드러운 책으로 완성할 수 있도록 애써주신 소울하우스에 감사드린다. 그리고 이 책을 완성하는 동안 묵묵히 응원하고 기도해 준 가족들에게 깊은 사랑과 감사의 마음을 전한다.

미국 캘리포니아에서

한국사 박사 김지민

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그녀의 일생

여러 생존자 증언을 참고하여 허구의 한 ‘위안부’ 여성의 일생을 시기별로 구성했다.

증언에서 따온 부분은 괄호 안에 증언자의 이름을 표기했으며,

시기별로 그녀가 겪은 일과 함께 당시의 역사적 배경을 삽입했다.

1926년 어느 날, 나는 식민지 조선 남쪽의 한 작은 마을에서 태어났다

우리 집은 가난하지만 화목한 가족이었다. 엄마, 아빠, 그리고 칠 남매가 복작거리며 살았다. 아버지는 일본 사람이 하는 정미소에서 일하셨고, 나는 둘째 딸이었다. 첫째인 언니는 일찍 시집을 갔다. 동네에 도는 소문에 결혼 안 한 처녀들을 데려간다 해서 부모님은 언니를 열여섯 살 어린 나이에 결혼을 시켰다. (김화선)

조선이 일제의 식민지가 된 지 15년이 지났을 때이다. 6년 전인 1919년 3.1운동이 일어나서 온 나라 사람들이 독립을 외쳤지만 일본 헌병들이 사람들을 무력으로 제압했다. 만세운동은 잦아들었지만, 그 여파로 총독부는 정책을 수정해서 1910년대에 헌병경찰로 강경한 탄압정책을 펴던 무단통치에서, 1920년대부터 소위 문화통치를 시작했다. 주로 군인들이 식민지 조선을 다스렸던 예전과는 달리 문관이 총독으로 부임할 수 있게 되었고, 일제는 조선인들의 불만을 누그러뜨리기 위해 적어도 표면상으로는 완화된 정책을 폈다. 그러나 이면에는 유화정책으로 친일파들을 늘리고 민족분열을 통해 더 효율적인 식민통치를 하려는 계획이 있었다.

1940년 고향

일본 사람들의 명령으로 우리 가족도 이름을 일본식으로 바꾸어야 했다. 일본식 이름이 없으면 나라에서 나오는 배급을 받을 수 없었다. 부모님은 언니처럼 나도 일찍 시집보내야 한다고 했는데 어영부영하다가 나는 십 대 소녀가 되었다. 가족은 열심히 일했고 어린 나와 형제들도 가마니 짜는 일을 돕곤 했다. 그런데 가마니를 짜고 농사를 지으면 일본에 공출을 대야 했다. 일본 사람들이 전쟁 중에 총알이 부족하다고 집집마다 숨겨놓은 놋그릇을 다 가져갔다.

일제는 식민지인 조선과 대만을 발판으로 동아시아에서 세력을 넓혀갔다. 1930년대에 들어서는 중국에 영향력을 행사하고 만주와 몽골에 괴뢰정부를 세우는 등으로 침략주의, 군국주의적인 제국주의의 모습을 갖추어 갔다. 서양에 대한 콤플렉스에서 일제는 군국주의적인 행보를 보였고, 식민통치와 침략전쟁으로 아시아를 서양 세력으로부터 지킨다는 망상을 내세워서 통치 정책과 선전을 이어갔다. 명목은 일본의 지휘하에 아시아인들을 위한 체제를 만든다는 것이었지만, 실제로 식민지인들은 이등 국민으로 차별을 받았고 식민지와 점령지들은 일본을 위한 경제, 지리적인 도구로 이용되었을 뿐이었다.

1931년 일본은 만주를 침략하여 중국 본토 침략의 발판을 마련하고자 했다. 만주 침략, 소위 만주사변에 대한 국제사회의 비난이 이어지자 1933년 일본은 제1차 세계대전 이후 열강이 세계의 협력과 평화를 위해 만든 국제연맹에서 탈퇴하였다. 1937년 일본은 중국을 침략하여(중일전쟁의 발발) 군사적 침략을 통한 영토와 세력 확장을 본격화했다. 이런 일제의 군국주의, 팽창주의적 움직임에 미국과 영국은 일본의 자원 공급로를 막았는데, 이에 대응해 일본은 동남아시아 국가들을 무력 점령하여 자원을 탈취하고자 했다. 더욱이 일본군은 가는 곳마다 전쟁범죄를 자행했다. 1937년 소위 난징대학살이 대표적인 예로, 12월 중국의 난징을 점령한 일본군이 약 6주에 걸쳐 군인과 민간인을 학살, 고문, 강간한 사건이다. 이어서 1941년 12월 일본은 미국의 영토인 하와이의 진주만을 기습 공격했고, 이에 미국은 일본과의 전쟁을 선언했다. 제2차 세계대전의 아시아 전선인 아시아태평양전쟁의 시작이었다.

1942년 고향집

어느 날 집에서 가마니를 짜고 있는데 어떤 일본 남자 한 명과 조선 남자 한 명이 와서 따라오라고 했다. 따라가 보니 경찰서 옆에 사무실 같은 곳이었는데 거기 앉으라고 했다. 그들이 설명하기를 자기들을 따라오면 외국에 갈 수 있다고 했다. 일본 군인들 옷 만드는 곳에서 미싱 기술을 배우고 일하면 가마니 짜는 것보다 훨씬 돈을 많이 벌 수 있다는 이야기였다. 거기에서 번 돈을 집에 부칠 수도 있냐고 물었더니, 다달이 받은 월급을 집으로 부칠 수 있다고 했다. 기술도 배우고 돈도 벌 수 있다는 말에 나는 생각해 보겠다고 했다. 집에 와 있는데, 아까 그 조선 사람이 다시 오더니 이번에는 일하러 갈 거냐고 물어보는 게 아니라 사람이 모자라니까 ‘가야 한다’고 말했다. 전쟁터에서 여자들이 그런 일이라도 도와야 한다며 거의 명령조로 윽박을 질렀다. 그때는 일본을 위해서 하라고 하면 조선 사람들은 그대로 따라야만 했다. 어린 나는 아무 것도 몰랐고 하라는 대로 가야만 하는 줄 알았다. 그렇게 해서 돈 벌어서 가족을 도울 수 있다는 생각에 군인들 옷 만드는 일을 하러 떠났다. 그때가 내 나이 만 열여섯 살이었다.

중국 본토와 동남아시아 및 태평양 지역에서 일본군의 침략과 그게 맞서는 연합군 간의 전쟁이 계속되었다. 1차 상하이사변을 계기로 최초의 ‘위안소’가 1932년 상하이에 설치된 이래 일본군이 침략, 점령한 곳마다 ‘위안소’가 설치되었으며, 이제까지 그 존재가 확인된 장소들은 13여 개국에 걸쳐 있다. 초반에는 일본의 성매매 직업여성들 중에서 지원자를 받아서 보냈으나, 전쟁이 확장되면서 요구가 늘어남에 따라 식민지와 점령지의 여성들을 모집하고 강제적으로 동원하기 시작했다. 가장 큰 비중을 차지한 것은 일본의 주요 식민지였던 조선 여성들이었고, 그 외에도 10개국 이상의 나라에서 여성들이 동원되었다.

1942년 대만

나는 일하고 돈을 벌 수 있다는 말에 그 사람들을 따라나섰다. 나와 같이 따라온 여자아이들은 트럭을 타고 우리 동네에서 부산까지 갔다. 태어나서 마을 밖을 나가본 적이 없는 나는 부산에 가서 눈이 휘둥그레졌다. 새로운 곳에 간다는 설레던 마음도 잠시, 가족도 보고 싶고 모르는 곳에 갈 생각에