Wat sou Florence vandag sê?
Gee die marsepein of ruiker pinksterrosies eerder vir jou ma, het haar hofmakers gou geleer. Sy verkies die jongste nuus oor die komende Britse verkiesing, of die nuutste wiskundige teorieë. Maar jy beter jou storie ken, meneer, want Florence Nightingale se kop is skerper as ’n tapisserienaald.
Veral as dit by syfers kom. Terwyl pa William vir haar en sus Parthenope by die huis in klassieke en politieke studie onderrig het, het opeenvolgende goewernantes die res behartig. Gou het Florence gesê sy wil meer weet van somme, verder leer.
Nie net het sy met verdrag haar sin gekry nie, maar ook haar keuse van wiskundige. Sy is ingeskryf by een van Engeland se top-wiskundedosente. Die Joodse James Joseph Sylvester, net ses jaar ouer as syself. Hy het baie studente deur die jare gehad, maar Florence, het hy teen sy loopbaan se einde gesê, was loshande die slimste.
Dit was egter) binnegenooi – die eerste vrou ooit.
