DÍT DRA MY

Alex van Houwelingen

Alex, ’n bekroonde kinderboekillustreerder van Pretoria, het ’n ruk lank gesukkel met ’n seerplek in sy mond en in 2017 is mondkanker by hom gediagnoseer. Die diagnose was ’n groot skok. Daar, in die dokter se spreekkamer, het hy gevrees dat hy nie meer vir sy gesin sal kan sorg nie. Tuis het hy in trane uitgebars toe hy vir sy vrou, Ilze, moes vertel. “Ek het so magteloos gevoel.”

Sy eerste besoek aan ’n spesialis ná die diagnose, het hom beter laat voel. Hy het gesê daar lê ’n “moeilike, maar nie lewensbedreigende proses” voor. En presies hoe moeilik daardie moeilik was, sou hy eers ná sy eerste operasie besef, onthou Alex.

In die agt uur lange operasie is weefsel van Alex se arm in sy mond oorgeplant, die limfkliere in sy nek verwyder en vel van sy been op sy arm oorgeplant. Ná die operasie is hy drie dae onder verdowing gehou. Toe hy wakker word, kon hy nie praat of self asemhaal nie (hy het ’n trageotomie ondergaan om sy herstel te bespoedig). “My arm was ook vasgebind sodat ek nie kon krap nie. Ek het ongelooflik magteloos gevoel.”

Alex beskryf hom