Hy het R5 miljoen tot R6 miljoen se inkomsteverliese die afgelope drie jaar gely weens die ringvlekvirus (PepRSV), wat in 2020 vir die eerste keer buite Brasilië se grense in Suid-Afrika geïdentifiseer is, vertel ’n moerkweker van KwaZulu-Natal wat verkies om anoniem te bly.
Die virus kom nou al die afgelope drie jaar, sedert 2022, in sy aartappellande voor. PepRSV is tot Desember as kwarantynplaag in Suid-Afrika beskou, wat beteken die produsent kon nie moere bemark nie. Uiteindelik was die aartappels net goed vir verwerking, wat ’n enorme finansiële slag was. Sedert die virus se status as kwarantynplaag gelig is, kon hy darem die aartappels vir tafelaartappels uitgroei.
“My hande is afgekap, maar ek moet aangaan,” het hy moedeloos vertel.
Hy, en ander produsente, het die kommer uitgespreek dat Suid-Afrika in ’n situasie kan beland waar daar nie genoeg onbesmette saadaartappels gaan wees nie en dat tekorte kan ontstaan.
Dr. Lindy Esterhuizen, senior navorser in virologie aan die Landbounavorsingsraad (LNR) by Roodeplaat, beklemtoon plantvirusse kan nie na mense oorgedra word nie, en aartappels met PepRSV is dus veilig om te eet. Maar weens die ringvleksimptome is dit minder aantreklik vir verbruikers en sal besmette aartappels as laergraadproduk verkoop word.
“Dit sal die waarde verminder en tot inkomsteverliese vir boere lei,” verduidelik sy die ekonomiese impak van die virus wat tot dusver al in die Vrystaat, Limpopo, Noordwes, KwaZulu-Natal en die Noord-Kaap
