המדרש שואל איך זה שיעקב פחד מעשיו, הרי הקב"ה הבטיח לו שישמור עליו? אחת התשובות שמוצעות היא שיעקב פחד שכיוון שלעשיו היו זכויות של כיבוד הורים וישיבה בארץ ישראל שליעקב לא היו. מכאן אנו למדים שההבטחות שה' מבטיח לצדיקים באופן פרטני הן אינן מוחלטות אלא הן מותנות בהמשך המצב כפי שהוא, אך אם אחד מהצדדים ישתנה ההבטחה עלולה להתבטל.