Laiko kilpa

By EDGARS AUZIŅŠ

Grupė moksleivių žaidimo "Žarnica" metu patenka tarp 1984 ir 1941 metų. Priešas veržiasi Maskvos link. Nepaprastąją padėtį dėl dingimo 1984 m. tiria kompetentingos institucijos, o berniukai turi stengtis išgyventi ir grįžti. Ar jiems pavyks įveikti kliūtis, ar neapykanta sunaikins visą būrį? Laiko kilpa neišvengiamai veržiasi.

• Language: Lietuvių
• Publisher: EDGARS AUZINS
• Release date: Apr 20, 2024
• ISBN: 9798224666010

EDGARS AUZIŅŠ

Dzimis 1989. gada 22. decembrī. Absolvējis Rīgas Juridisko koledžu. Profesijā nav strādājis, bet apguvis programmēšanas prasmes un pašlaik ar to nodarbojas. Kopš 2022. gada ir personīgā uzņēmuma vadītājs, kas nodarbojas ar transporta pārvadājumiem, kā arī programmēšanu. Dzīvnieku, īpaši suņu, mīļotājs. Born 22 December 1989. Graduated from Riga College of Law. Has not worked in the profession, but has acquired programming skills and is currently working in it. Since 2022 he has been the CEO of his own company, which deals with transport transport as well as programming. Lover of animals, especially dogs.

Book preview

Prologas

1984 metai

Disertacija vyko lėtai. Kirilas Myagkovas sėdėjo siaurame, pailgame kambaryje, visiškai nusėtame knygomis – lentynos buvo perpildytos ir išsikišusios iš abiejų pusių, o tarp jų, kaip vargšas giminaitis, įsitaisė jo stalas. Blausi šviesa apšvietė kalną atvirų Talmudų su žymėmis, išsibarsčiusiomis po puslapius. Antrasis kalnas pavojingai sustingo ant palangės. Langas su vaizdu į kiemą buvo dengtas storu juodu audiniu, todėl jis neįsivaizdavo, koks paros metas lauke – ar šviesu, ar rudeninė niūrybė jau buvo nusileidusi ant miesto, sugėrusi viską aplinkui. Langas buvo užmūrytas ne veltui - priešais buvo kažkokia apsaugos įstaiga, arba tardymo izoliatorius, ar kažkas panašaus, o už tamsių grotų kartais matėsi kamerų gyventojai, žiūrintys į priešais esantį namą. neturintis ką veikti.

Tačiau Kirilas į tai nekreipė dėmesio. Prieš du mėnesius jis susitarė su moderniosios istorijos sektoriaus vadovu, kad prireikus dirbs iki ryto, o kadangi po apsigynimo tapo vadovaujančiu sektoriaus tyrėju, o kartu ir jauniausiu bei perspektyviausiu – Anatolijus Viačeslavovičius. nuėjo jo pasitikti pusiaukelėje.

Atvirai kalbant, jis mylėjo Kirilą ir padėjo jam visais įmanomais būdais. Komandoje sklandė gandai, kad išėjęs į pensiją jis kreipsis dėl Kirilo skyrimo sektoriaus vadovu. Tai buvo retas atvejis, kai visi tuo džiaugdavosi.

Kirilas vėl perbėgo per ranka rašytą balto popieriaus lapą. Jis nekentė spausdinti - jo mintys buvo sutrikusios, jis negalėjo suspėti jų skrydžio, be to, klavišų spustelėjimas labai blaškė dėmesį. Todėl Kirilas naudojo tušinuką „Bik", kurio komplektą kartu su užpildais Anatolijus Viačeslavovičius atnešė jam iš užsienio konferencijos Berlyne.

Sustingęs virš stalo jis negalėjo suprasti, kaip pradėti naują pastraipą. Disertacija buvo skirta Didžiajam Tėvynės karui, būtent žvalgybos pranešimų naudojimui Raudonosios armijos kovinėse operacijose.

Nepaisant to, kad kūrinio tema apskritai buvo grynai istorinė, ji dar neprarado savo aktualumo. Kaip pasitikėti žvalgybos duomenimis sunkiomis sąlygomis, kaip juos patikrinti, kokie lemtingi sprendimai ir proveržiai buvo pagrįsti sovietų žvalgybos pareigūnų pranešimais ir kodėl kai kurie iš jų, nepaisant akivaizdžios vertės, niekada nebuvo panaudoti - tai buvo mokslinio susidomėjimo objektas .

Anatolijus Viačeslavovičius net užsiminė, kad jo darbu domisi labai rimti žmonės iš Valstybės saugumo komiteto ir jei jis gaus reikšmingų rezultatų, disertacija gali būti įslaptinta. Šis gandas greitai pasklido tarp kolektyvo ir suteikė jos darbui paslaptingą ir net herojišką aurą. Tačiau pats Kirilas į šį reikalą žiūrėjo paprasčiau – jis tiesiog norėjo suprasti keistus, jo nuomone, dalykus, kuriuos pastebėjo būdamas Maskvos valstybinio universiteto istorijos katedros magistrantas.

Dabar, kai buvo pakviestas į SSRS istorijos institutą šiuolaikinės istorijos sektoriaus jaunesniuoju mokslo darbuotoju, jis turėjo galimybę visa tai nuodugniausiai patikrinti.

Kirilas staiga nusičiaudėjo. Kabinete, į kurį jis buvo duotas rašyti disertaciją, knygų dulkės sklandė kaip smogas. Uždėjo rašiklį ant švaraus balto lapo, pasitempė ir prisiminė, kad jau seniai norėjo išgerti arbatos.

Katilas buvo atskiroje patalpoje koridoriaus gale, dar buvo indai, nedidelis šaldytuvas, stalas ir dvi kėdės. Ant šaldytuvo buvo duonos dėžutė, kurioje gulėjo akmeninė kepalo pusė. Jis niekada nebėgo į bakalėjos parduotuvę, o dabar tikriausiai buvo per vėlu. Teks kepalą pamirkyti arbatoje.

Kirilas atsiduso, atsistojo nuo nepatogios kietos kėdės ir išsitiesė. Lėtai, siūbuodamas, jis patraukė tamsiu koridoriumi. Už pastato stojo tyla. Dar vienas sekmadienis mokslo labui, – pagalvojo Kirilas, įėjo į kambarį, įkišo katilą į elektros lizdą, iš virdulio įpylė vandenį į puodelį ir sukryžiavo rankas ant krūtinės, stebėdamas, kaip puodelyje burbuliuoja vanduo.

Kai ausis pasiekdavo keistas garsas, jis pagalvojo, kad tai senojo „Snaigės" šaldytuvo gudrybės, kurios, aplinkinių nesugėdintas, burbėjo, niurzgėjo ir kalbėjo pats.

Vanduo puodelyje pradėjo šnypšti ir pasidarė balkšvas.

Kirilas klausėsi. Naujosios istorijos sektoriaus pastate jis buvo visiškai vienas – tuo abejonių nekilo. Be to, tai buvo ne pagrindinis pastatas, o greta esantis tiriamasis sparnas su atskiru įėjimu, šiuo metu užrakintas raktu, kurį Kirilas turėjo džinsų kišenėje.

Tik tuo atveju patikrino – raktas buvo vietoje.

Garsas pasikartojo. Ir tai aišku ne iš šaldytuvo, o iš kažkur seno, prieškario pastato gilumos.

Vaikinas tapo atsargus.

Kas nors lipo pro langą pirmame aukšte? Tada jis būtų išgirdęs dūžtančių stiklų garsus, žingsnių garsus – tik valytoja Anna Nikolajevna galėjo tyliai vaikščioti susidėvėjusiomis, girgždančiomis parketo grindimis, ir niekas nežinojo, kaip ji tai padarė. O kas eitų į Istorijos institutą, ko imtis? Markso-Engelso biustai? Knygos?

Tačiau kažkas buvo, bet niekas apie tai nežinojo.

Kirilas lėtai ištiesė ranką prie lizdo ir patraukė katilo laidą. Šakutė iškrito ir šnypštimas puodelyje beveik iš karto liovėsi.

Garsas panašus į rašomąją mašinėlę. Tiesiog spausdinu, kad ir kas tai būtų, labai tyliai ir tiesiogine prasme po vieną raidę per kelias minutes.

KLAC.

Kirilas pajuto, kaip jo stuburą lėtai slenka virpulys.

Vaiduoklis? Na, tai visiškai juokinga dvidešimtajame amžiuje. Jis bandė nusišypsoti patvirtindamas savo žodžius, bet tai išėjo kreivai.

Trumpi beldimai, tie tarškėjimai, aidintys tuščiame pastate, jį taip išgąsdino, kad akimirką apėmė panika.

Telefonas budėjo pirmame aukšte, bet ten reikia leistis į apačią, kas, aišku, atkreiptų dėmesį... aišku, telefonas buvo ir registratūroje bei direktoriaus kabinete, bet dabar šie kabinetai yra uždaryti.

Kirilas automatiškai paėmė servetėlę nuo stalo ir pasitepęs prakaitu paskendęs kaktą.

KLAC.

Velnias! - keikėsi jis pats sau. Naina Iosifovna, direktoriaus sekretorė, sekmadienio vakarą negalėjo atvykti į darbą. Tai yra neįmanoma. Ji tikrai būtų pasižiūrėjusi į jo spintą, juolab kad būtent ji parašė įsakymą dėl biuro skyrimo.

Kirilas atsargiai pažvelgė iš kambario. Po priėmimo kambario durimis buvo tamsu, neišlindo nė viena šviesos juosta.

KLAC. KLAC.

Naujas garsas privertė jį pašokti vietoje. Atrodė, kad garso šaltinis buvo labai arti, tiesiogine prasme už kelių metrų. Tačiau dėl aukštų lubų ir plačių arkų aidas nešė aštrius, bauginančius ošiančius garsus per visas grindis ir sunku buvo nustatyti kryptį – garsas atrodė sklindantis iš pačių sienų, iš visur.

Ir staiga Kirilui išaušo.

Jis papurtė galvą, tarsi netikėtų savo spėjimu, bet kito paaiškinimo nebuvo.

- Bet taip negali būti! - tyliai sušuko ir nužingsniavo į tamsų koridorių.

Norint patikrinti prielaidą, reikėjo eiti į kitą aukšto galą, pasukti į kairę – ten, šalia jo kambario, buvo laboratorija, kurioje darbuotojai tyrinėjo įvairius istorinius įrodymus – nuo ​​beržo žievės laiškų iki skirtingų epochų buities daiktų. Žinoma, visi vertingiausi daiktai buvo paslėpti seifuose, bet... kažkas liko.

Kirilas sustojo, sustingo ir klausėsi.

KLAK, KLAK, KLAK...

Jo širdis plakė taip greitai, kad jis susvyravo.

Jie negalėjo įdėti šio daikto į seifą, nes jis buvo per didelis. Jie jį atvežė praėjusią savaitę – pats Anatolijus Viačeslavovičius pateikė peticiją ir sunkiai, su didžiulėmis biurokratinėmis kliūtimis, jiems vis tiek pavyko.

Kirilas praėjo pro kabinetą, pasuko į kairę ir pažvelgė į baltas duris, virš kurių kabėjo lentelė su juodomis raidėmis „LABORATORIJA".

Žinoma, viduje nieko negalėjo būti. Jis visą dieną dirbo tiesiogine prasme už sienos ir negirdėjo nei vieno garso.

Jis priėjo arčiau ir vėl klausėsi.

Jis negirdėjo jokių žingsnių, jokios veiklos, kuri rodytų esantį žmogų – šiuo atveju potencialų vagį. Bet kitas

KLAC

privertė jį taip pašiurpti, kad kakta trenkėsi į durų staktą.

Kirilas staigiai paspaudė rankeną ir atidarė duris.

Kambaryje buvo tamsu ir jis ne iš karto sugebėjo susiorientuoti. Po kelių sekundžių jis žvilgtelėjo į priekį ir į kairę, į kambario kampą. Ten ant didelio medinio stalo stovėjo mašinėlę primenantis prietaisas. Jo dangtis buvo atlenktas, o klaviatūra su dideliais klavišais švytėjo blankia geltona šviesa.

Prisiminė, kad dieną bandė įjungti įrenginį ir, matyt, pamiršo ištraukti kištuką iš lizdo.

Pakštelėjęs sau per kaktą, Kirilas greitai nuėjo prie stalo, bet pusiaukelėje sustingo.

KLAC.

KLAK, KLAK.

KLAK, KLAK.

KLAC.

KLAK, KLAK, KLAK...

Įrenginys pradėjo veikti greitai, tarsi bijodamas, kad Kirilas išeis.

Tai nebuvo tik klavišų paspaudimai. Kažkas bandė išsiųsti žinutę.

1 skyrius

1941 metai

„K...kas tau taip ilgai užtruko", – paklausė Petja, taip stipriai sukandęs dantis, kad garsas net nustelbė vėjo staugimą skraidančiose juodojo miško šakose. Išskirdamas nuvirtusios pušies šakas, jis kurį laiką žvilgtelėjo į draugų veidus, bandydamas suprasti, ar viskas gerai, ar reikia tuoj pat šaudyti – nesvarbu kur, kol toli. Tačiau aplinkui kaip siena buvo aukštos pušys ir nebuvo kur bėgti.

Katya nuleido dėžę, įkvėpdama ištuštinto baliono, atsisėdo ant jos šluostydama prakaitą, norėjo ką nors atsakyti, bet tik mostelėjo ranka – ir net tada ši banga buvo veikiau visiškai išsekusio žmogaus gestas.

Jos dešinė ranka nedrąsiai pakibo išilgai kūno, o stiklainiai krito ant minkštos velėnos – apvalūs, dideli ir blizgūs. Katya pažvelgė į juos, tarsi nesuprasdama, kas vyksta.

Lena aiktelėjo ir tuoj pat iššoko iš už augančios pušies šaknies, primenančios kažkokį mitinį pabaisą su milžiniškais čiuptuvais naktį. Vitya manė, kad pradės rinkti skardines, bet vietoj to ji apkabino merginą ir pradėjo glostyti jos nugarą, kažką šnabždėdama jai į ausį. Tik tada jis pastebėjo, kad Katios pečiai šiek tiek dreba, ir tą pačią sekundę pajuto baisų nuovargį. Atrodė, tarsi visas didžiulis kalnas būtų nukritęs nuo jo pečių ir nukritęs po kojomis sunkių skardinių pavidalu.

- Maniau... maniau, kad nesakysiu, - vos girdimai suraudo Katja. – Buvo labai... labai sunku.

Lena akimirką pažvelgė į Vitją, galbūt norėjo paklausti, kodėl jis nepaėmė bent pusės konservų, bet pamačiusi jį susmukusį ant kito dėžutės krašto, tylėjo.

- Tu tai padarei. - Tu šaunuolis, - Lena paglostė Katjos nugarą. „Mes tavęs taip ilgai laukėme, jau pradėjome nerimauti ir norėjome eiti ta kryptimi, kur ėjai". Bet vis tiek nusprendėme čia palaukti. Sunkiausia yra laukti. Kitą kartą būtinai eisime kartu. Tuo pačiu jie būtų atėmę daugiau.

Atrodė, kad Katya jos neklausė, bet, sprendžiant iš nepastebimų jos rankos judesių, ji sutiko. Žinoma, jei būtų kartu, būtų pavogę tris ar net keturias dėžes konservų. Tačiau pavojus daug didesnis.

Vitya pažvelgė į jo rankas. Delnus skaudėjo nuo daugybės skeveldrų – tik dabar jis pajuto jų dygliuotas kibirkštis ant delnų, pirštų ir riešų. Žinoma, Katya priaugo daugiau svorio. Ji nešė dėžutę konservų, nors Vitya nesuprato kodėl – jis vis dar buvo ramioje ir patogioje ateityje, kur bet kurią akimirką apie dvidešimt antrą valandą gali nubėgti į prekybos centrą ir nusipirkti ką tik nori – net ir duonos, net bulvių, net ne visai gerai, bent... pagalvojo apie saldumynus ir staiga prisiminė, kad į sportinės striukės kišenę po striuke įkišo didelį „Guliverį".

Atsargiai atsegęs spyną jis apčiuopė tvirtą stačiakampį.

"Ura! Vietoje, nepasimetė! - beveik suriko. Iškart, lyg atėjęs į protą, pilvas pradėjo urgzti. Tik dabar Vitya suprato, koks jis alkanas. Jo rankos pradėjo drebėti ir prireikė milžiniškų pastangų, kad drebulys būtų sustabdytas.

Vitja išėmė saldainį, trumpai pažvelgė į besišypsantį milžiną ir padavė Lenai.

- Štai, paimk pusiau su Katya.

Lena nutraukė tylų monologą, sustingo ir apsisuko. Vitya pagavo jos dėkingą žvilgsnį.

- Ačiū, Vit.

Ji paėmė saldainį ir atsargiai, kaip kokį brangakmenį, išvyniojo.

Rudas stačiakampis atrodė taip patraukliai, kad Vitja suskubo nusisukti.

- Katya, įkąsk.

Katya nereagavo, bet kai Lena pakišo saldainį po nosimi, ji atsipūtė, pauostė, jos lūpų kampučiai šiek tiek pakilo – ir atsargiai kąsnelis. Ji šiek tiek pakramtė ir atsisuko į Leną.

- Mamyte... kaip skanu! - pasakė Katya. Pamažu į jos veidą sugrįžo skaistalai. - Iš kur tai gavai?

Lena linktelėjo Vityai.

- Jis turėjo šiek tiek atsargoje.

- Kas yra dėžutėje? — Šalia jo pasirodė Denisas, kuris atrodė žvalesnis ir linksmesnis už kitus. Jis pritūpė ir, nepaisydamas akiniuose trūkusio objektyvo, ėmė skaityti juodus užrašus, išrašytus tiesiai ant lentų.

„Specialus gydymas. Neišmeskite. Nemuškite. Likite sausas".

„Ypatingas atsargumas. Neišmeskite. Nemušk. Laikyti sausoje vietoje"

„Mes to dar neišgyvenome... atrodo, kad tai kažką sako apie atsargumą, tu negali jo mesti. Ir taip pat smulkiu šriftu", – tarė jis prisimerkęs.

- Crystal, ar kaip? - išsprūdo Petja, kuri tamsoje įsikibusi į šakas pagaliau išlipo iš už pušies šaknies.

Pamatęs ant žemės išmėtytas skardines skardines, maloniai keikėsi ir iškart puolė jų rinkti.

- Šauniai padirbėta! - sušuko jis. „Nežinau, kuris iš jūsų tai atspėjo, bet maistas yra svarbiausias dalykas". - Trylika vienetų, 400 gramų skardinės. Puikus troškinys!

Vitya greitai suskaičiavo: paaiškėjo, kad Katya, be sunkios dėžės, dar gabeno apie penkis kilogramus konservų. Jis atsigręžė į ją ir, jei būtų turėjęs dar vieną saldainį, būtų iš karto jį atidavęs. Bet jis turėjo tik vieną ir tą – per kažkokį stebuklą.

- Kodėl tu jį nutempei? - vėl paklausė Denisas. - Tikriausiai labai sunkus!

- Tai netinkamas žodis, - pasakė Vitya ir pavargusi gūžtelėjo pečiais. Jis nežinojo kodėl ir visiškai pasikliovė Katya. Ji, matyt, kažką žinojo ir paprastai buvo „vietinė", taip sakant. Vieta vietos ir, dar svarbiau, laiko prasme. Gal dėžutėje yra koks nors svarbus dalykas, kurį jie atiduos sovietų armijai ir tai padės mūsiškiams kuo greičiau laimėti? Arba, pavyzdžiui, be šio prietaiso vokiečiai negalės užtaisyti pabūklo, perduoti svarbios žinutės – bet niekada negali žinoti, bet koks sabotažas fronte prieš priešą jį vienaip ar kitaip pakenks. Jis tai suprato ir, žinoma, kaip ir visi sovietiniai moksleiviai, apie tai skaitė knygose ir žiūrėjo filmuose.

„Tai būtina", - sumurmėjo Vitya. Denisas atrodė patenkintas šiuo atsakymu.

Po Guliverio Katya atgijo. Ji atsistojo nuo dėžutės, išsitiesė, suduso ir staiga pasakė:

- O, po velnių... Pamiršau dviratį už tavo namų... Reikės grįžti.

Ji staiga sustingo, įsiklausė, šiek tiek pasuko į vieną pusę, paskui į kitą. Vitja tapo atsargi, bet kad ir kaip stengėsi, nieko negirdėjo, išskyrus tolimą patranką ir vėjo triukšmą.

- Paimk! - aštriai pasakė Katja, kreipdamasi į nepažįstamą žmogų. - Greitai, greitai! Jie tikriausiai atrado, ko trūko!

Lena bejėgiškai apsisuko ir pažvelgė į Vitiją. Jos akyse šmėstelėjo baimė.

- Petka, rink konservus! - sušnibždėjo Vitya. - Paskubėk! - ir ėmė kimšti į kišenes šaltas skardines. Kiekviename tilpo ne daugiau nei vienas, o drabužiai iškart tapo neįtikėtinai sunkūs ir nepatogūs.

- Paimkime! - įsakė Katya.

Denisas pažvelgė į Vitą. Kartu jie sugriebė dėžę iš abiejų pusių, o Katya pakėlė ją iš priekio.

Pro greitai skraidančius debesis žvilgčiojantis mėnulis nuolat apšvietė jų įsitempusius veidus. Aplink ošiantis miškas atrodė netikras, netikras ir todėl dar baisesnis. Staiga juos pasiekė gilus riksmas, paskui dar vienas, ir tapo aišku, kad jie tikrai persekioja. Vitya pajuto trenksmą ausyse ir tapo neįtikėtinai sunku kvėpuoti. Prakeikta dėžė virto ketaus – bet Katya užsispyrusiai vaikščiojo, tiksliau, net vilkėsi, nes apatinė dėžutės dalis atsitrenkė į kojas.

Ir tada, per vėjo triukšmą, mano ausis perrėžė piktas, tarsi lūžęs, žvangantis šunų lojimas.

- Mamyte... - Lenos balsas drebėjo. - Mamyte, aš taip bijau šunų...

Vitai teko susidurti su aviganiais, saugančiais daržovių sandėlį, ir tą išvyką jis prisiminė visą likusį gyvenimą – bet tai buvo namuose, ir čia nebuvo kur slėptis.

Denisas, užgniaužęs kvapą, karts nuo karto apsidairė – dantys griežė, bet ne nuo šalčio, kaip galima pagalvoti, o iš baimės ir įtampos.

Katya šiek tiek sulėtino greitį, pro šnerves įsiurbė drėgną vėsų orą, pažvelgė per petį ir jos akys spindėjo. Tą akimirką ji atrodė kaip kokia ragana – akyse šoko piktumo kibirkštys ir dėl to Vita kažkodėl pasijuto geriau, tarsi jis būtų prisilietęs prie degančios neapykantos ugnies ir nuo jos pasikrovęs.

- Greitai, prie upelio! - Ji staigiai pakeitė kryptį ir ištraukė būrį į tankmę – tokį neįveikiamą ir dygliuotą, kad paeiti buvo beveik neįmanoma. Elastinės šakos braukė mano veidą, adatos subraižė skruostus, bandydamos patekti į akis. Ant rankų nebeliko gyvenamojo ploto – visos buvo perpjautos ir pradurtos, spygliai prasiskverbė pro kelnes, subraižė ir įsirėžė į odą. Būrys tyliai ir beviltiškai atkakliai ėjo į priekį. Šuns lojimas už jų juos paskatino, varė, baimė daužėsi jų gyslose – vieni didžiuliame miške, kariavo, o už jų stovėjo bet ką pasiruošę banditai.

„Štai tau Zarnitsa, – pagalvojo Vitja, vis labiau šąlantis. „Pats tikriausias dalykas. O kai staiga nusileido kojoms, kūnas nuslydo ant šlapios žolės, jis čiupo dėžutę kaip gelbėjimosi priemonė, neįsivaizduodamas, kas jų laukia toliau.

Taigi, penkiese, net nespėję suprasti ir suvokti, kas vyksta, nuvažiavo tiesiai į upelį.

Mano pėdos iš karto įniro į ledinį vandenį iki kelių, tačiau dėžė staiga pasidarė lengvesnė ir iš pradžių nuskendo beveik pusiaukelėje, plūduriavo aukštyn, lėtai riedėdama iš vieno šono į kitą.

Katya pažvelgė į juos ir kaltai sumurmėjo:

– Kitos išeities nebuvo. Šunys tikrai išeitų pas mus. Ir lėtai leistis žemyn yra per ilgas.

Vitya pažvelgė į jo kojas. Tamsūs kažkokios žolės stiebai supynė jo kelnes ir lėtai siūbuodamas driekėsi palei srovę. Vanduo buvo labai šaltas, jis puikiai suprato, kad jie taip ilgai neištvers.

Gerai, kad mama to nemato, pagalvojo jis.

„Ten yra mūsų namas", - Katya parodė kažkur į kairę. - Ir tu mane ten sutiko, - ji linktelėjo link švelniai nuožulnaus kranto, kuris tamsoje atrodė visiškai nepažįstamas. – Žinoma, galite išeiti čia pat, bet jie pamatys mūsų pėdsakus. Todėl kurį laiką, gal penkis šimtus metrų, teks vaikščioti vandeniu. Laikykitės vienas kito, kartais čia yra duobių.

Ji paėmė dėžutę už nešimo lentos ir nuėjo į priekį – ji plūduriavo šalia jos, kaip sutramdyta.

Vitja pajuto Lenos ranką, ledinę ir kažkaip susisukusią. Mergina drebėjo kaip lapas. Jos veidas buvo visiškai baltas.

- Mums reikia eiti, - tyliai pasakė jis.

Ji linktelėjo.

- Danai, kaip tu?

Denisas neatsakė, tik papurtė smakrą sakydamas: eime jau.

Petya pakėlė galą. Visi girdėjo jo tylų bosinį balsą:

„Tėtis man liepė ryte apsiplauti šaltu vandeniu". Ir vis galvojau, kur tai gali būti naudinga? Na... dabar aišku kur.

- Ar dabar nusišlapinsi? - virpančiu balsu paklausė Denisas.

„Manau, kad to man užteks visam gyvenimui".

„Ir aš mėgstu šaltą vandenį, – tyliai pasakė Lena. „Kažkaip ypač švaru.

Išties, Mėnuliui išlindus iš už debesų, upelio dugnas pasirodydavo iki paskutinio akmenuko ir žolės stiebo, o kartais, tiesiogine to žodžio prasme, akimirką iš po kojų išsiverždavo sidabrinis mažos žuvelės nugara. akimirksniu dingsta tamsoje.

Katya ėjo į priekį ir nuolat žiūrėjo atgal, netardama nė žodžio. Galima manyti, kad ji visai nejautė šalčio, bet Vitya žinojo, kad yra lygiai tokia pati kaip jie, tik labiau pasiruošusi. Nors jis neįsivaizdavo, kaip tam pasiruošti. Nebent vadovausitės Petkos tėvo patarimu. Bet dabar jau buvo per vėlu.

Lojimas iš pradžių sustiprėjo, arba taip atrodė, tada pasislinko atgal, už jo ir pamažu pradėjo tolti. Vokiečiai akivaizdžiai prarado pėdsaką.

Nedidelė grupelė ėjo prieš srovę, kuri nebuvo stipri, bet vis tiek pastebima – kojos vis kibo į spūstis, reikėjo palaikyti vienas kitą.

Tam tikru momentu Vitya nustojo jausti savo kojų pirštus. Mano blauzdos virto akmenimis. Jis bijojo žiūrėti į Leną, ir tik mėnulio šviesos atspindys nuo jos veido bei ledinis delnas rankoje bylojo, kad ji vis dar šalia. Du kartus ji suklupo ir krito, beveik visiškai sušlapo. Denisas ir Petya padėjo ją pakelti – atėmė iš jos konservus ir kažkaip nutempė.

- Čia! - Katya sustojo rodydama į krūmus ir tamsėjantį praėjimą tarp jų. - Einam kur nors.

Paskutinėmis jėgomis, dūkdami ant žemės, jie išlipo į krantą ir kartu ištraukė dėžę, kurios pakelti dabar tapo beveik neįmanoma. Trobelės iš čia nesimatė; Iš bejėgiškumo ir nuovargio Vityos akyse pasipylė ašaros.

Jo rankos nustojo drebėti - jis tiesiog nejautė jų, kaip ir viso kūno.

- Čiupk, griebk! - įnirtingai sušnibždėjo Katya, o jam norėjosi viską mesti, atsigulti ant šlapios žemės ir gulėti spoksodamas į juodą dangų. - Nemiegok! Truputį daugiau! Nagi, jūs esate pionieriai! Vaikinai! „Ji dar ką nors pasakė apie karą, apie fašistus ir kad tuoj mes laimėsime, o tada jie kartu eis į atrakcionų parką, nusipirks po dešimt ledų ir važiuos, kol nukris į karuselę. Bet tai įvyks vėliau, nors ir labai greitai, bet kad ateitų, tai įvyks greitai, reikia jau dabar įveikti save, paimti dėžutę, šiek tiek konservų ir vėl eiti.

Kai jie buvo nutolę apie dvidešimt metrų nuo upelio, Katja grįžo, rankomis pakėlė sutraiškytą žolę ir nendres ir uždengė pėdsakus.

„Dabar galime eiti", – pasakė ji.

Vitya užsimerkė ir paėmė stalčiaus rankenėlę.

Kai vėl atidarė, jie jau buvo prie namo, prie pačių laiptelių.

Jis galvojo būti laimingas, bet negalėjo.

Dėžutę keturiese nutempė į namus – tada paėmė Leną už rankos ir nuvedė prie krosnies – dar buvo šilta. Delnus prispaudę prie šiurkščios sienos, jie stovėjo bijodami pajudėti, kol į juos ėmė grįžti gyvenimas.

Katya pabudo pirmoji. Nenoromis ji pasitraukė nuo viryklės, nusivilko šlapius drabužius, likdama tik marškinėliais ir ilgomis juodomis apatinėmis kelnėmis, kurios atrodė kaip kareivio apatinės kelnės.

Nors namuose beveik nieko nesimatė, Vitya nedrąsiai žvelgė nuo savo nuogų kojų, tačiau atrodė, kad nieko nepastebi. Arba ji apsimetė nepastebianti.

— Greitai, vaikinai, nusirengkite, kol krosnis neatvės, reikia išdžiovinti drabužius. Negalėsime užkurti krosnies su nauja - vokiečiai iškart pamatys dūmus.

Vitya pažvelgė į Leną. Ji stovėjo nejudėdama ir atrodė, kad neįmanoma jos atplėšti nuo viryklės. Tada atsargiai palietė švarko apykaklę, nuleido vieną jos ranką ir ėmė ją nurengti. Lena pasidavė be garso.

„Leisk jam lipti ant krosnies, - pasakė Katya. „Ten vis dar šilta.

Vitya nusivilko Lenos striukę, nusivilko sportinę striukę - viskas buvo šlapia ir šalta ir sustojo neryžtingai. Jis negalėjo merginai numauti kelnių.

- Leisk man padėti, - Katya lengvu judesiu nustūmė jį į šalį. - Tuo tarpu pakabink šlapius drabužius.

- O jei vokiečiai? - pratrūko Petja.

- Greitai pakabink!

Vitja pradėjo kabinti Lenos drabužius ir akies krašteliu pastebėjo, kad Denisas namo kampe rado kažkokią antklodę ir padavė Katjai. Ji apvyniojo Leną nuo galvos iki kojų ir padėjo jai užlipti ant krosnies.

- Sušilk, - liepė ji.

Lena nesipriešino.

Ten, kampe, Denisas rado keletą senų vyriškų kelnių, marškinių, megztinių ir kažkokį avikailį. Nusirengęs, jis neabejotinai apsivilko šį seną daiktą ir linktelėjo draugams.

- Nagi, apsirenk, tuoj pasidarys šilčiau.

– O jeigu ten yra... vorų? - paklausė Vitya.

- Kaip jūs norite.

Vitya nusirengė ir su pasibjaurėjimu pažvelgė į išskėstus drabužius. Ji kvepėjo dulkėmis, prakaitu ir stipriu tabaku ir atrodė taip, tarsi metus būtų sėdėjusi šiukšlių dėžėje – kartais pakeliui į mokyklą jis pastebėdavo kelnes ar megztinį, kabantį ant nešvaraus konteinerio. Bet nebuvo ką veikti. Sukandęs dantis įkišo kojas į erdvias kelnes, pašiurpęs, apsivilko marškinėlius ir ant viršaus - seną storą megztinį, kandžių išgraužtą ir pilną skylių. Ir tik kai pasidarė šilta, staiga pagalvojo, kad bus geriau su vabalais ir vorais, kandžiais ir net pelėmis kišenėse, bet šiluma – ir su dėkingumu pagalvojo apie žmogų, kuris kadaise visa tai nešiojo.

Petja dar penkias minutes sėdėjo šlapiais drabužiais, bet tada, tarsi apsisprendęs, linktelėjo sau ir apsivilko suplyšusius drabužius.

- Ką... - pasakė jis pajutęs šilumą. - Galbūt tai nėra taip madinga, bet tai sezonas.

Vitya nusišypsojo.

„Kas vilkės Adidas, bus šlapias kaip..." Denisas nebaigė ekspromto, aiškiai užsimindamas apie Petit sportinį kostiumą.

- Jis bus šlapias kaip ilga valtis! - staiga pasakė Katya.

Jie visi kartu juokėsi.

Katya iš krūtinės ištraukė sulankstomą peilį ir įsipjovė į konservuotą maistą. Pro trobelę pasklido mėsos kvapas – toks aromatingas ir skanus, kad Vitya vos nenualpo.

Papurčiusi galvą Katya atidarė kitą stiklainį.

- Sutaupysime pinigų. Nežinia, kiek laiko turėsime čia sėdėti.

Denisas ištiesė ranką į krepšį ir ištraukė ketvirtį pasenusios duonos bei šakutę.

Duoną jis sulaužė į penkias dalis, kiekviena gavo po labai mažą gabalėlį.

Tokio skanaus troškinio Vitya jau seniai nevalgė. Ant konservų buvo matomas baltų riebalų sluoksnis, o anksčiau jis būtų tiesiog išmetęs šį bjaurų daiktą į šiukšlių dėžę, bet dabar apie tai net negalvojo – su mažas pasenęs duonos gabalėlis, troškinys atrodė dieviškai skanus.

Su Denisu ir Petya jie padalino stiklainį po lygiai. Mėsa labai greitai pasibaigė. Vitya apgailestaudama pagalvojo, kad daugiau paprašyti neįmanoma.

Sprendžiant iš Petios veido, jis turėjo panašių minčių.

„Niekada nemaniau, kad konservai gali būti tokie skanūs", – sakė Denisas.

Petja linktelėjo.

- Aš taip pat. Visą laiką šie riebalai būdavo išmetami.

- Aš taip pat, - pasakė Vitya. „Aš nelabai supratau, kas jį valgė".

Jie pažvelgė į tuščio stiklainio dugną ir nusišypsojo vienas kitam.

– Gal pamėgink pasišildyti arbatos? - pasiūlė Vitya.

Katya stovėjo prie lauko durų ir žvilgtelėjo į šiek tiek atvirą plyšį.

„Tik negerk per daug vandens", – pasakė ji, pamačiusi, kaip Vitya paėmė laivą ir patraukia link išėjimo. Ant kojų buvo dideli brezentiniai batai, kurie buvo rasti po krosnele. - Ir nebarškink kibiro.

Eidama pro stalą Vitya pamatė, kad merginoms skirtoje troškinio skardinėje liko daugiau nei pusė. Dėl Lenos, pagalvojo jis, ir žiūrėdamas į Katją dar labiau ją gerbė. Nepaisant absoliutaus išorinio panašumo su šiuolaikinėmis merginomis, joje buvo kažkas ypatingo, ko negalėjote iš karto pastebėti. Kažkoks tvirtumas, ar panašiai.

Katya iš krosnies ištraukė keletą smilkstančių anglių, iš vokiškos dėžės iš lentų obliavo drožles ir viską sumetė į samovarą.

Po dešimties minučių jie jau gėrė karštą arbatą, tiksliau verdantį vandenį su keliais likusiais arbatos trupiniais ir lašeliu uogienės, ir ši arbata atrodė kažkas nežemiško.

Tuo tarpu Katya pažadino Leną ir ji, siūbavusi, susisupusi į antklodę, atsisėdo ant suoliuko prie stalo. Žiūrėdama į troškinį ji iš pradžių atsisakė, tačiau pabandžiusi gabalėlį nebegalėjo sustoti.

Katya nuolat bėgo prie durų ir ilgai žiūrėjo į plyšį, o kai jie išgėrė arbatą, mergina nutempė dėžutę prie stalo ir linktelėjo:

- Na, pažiūrėkime savo trofėjus? Tikiuosi ne veltui nešėme...

2 skyrius

1941 metai

- Pagaliau! — Denisas negalėjo suvaldyti emocijų. Jis arba atsisėdo ant suoliuko šalia stalo, ant kurio lėkštėje degė žvakė, tada atsistojo ir nuėjo prie krosnies paglostyti dar šiltos sienelės, o paskui sustingo prie dėžutės, tiesiogine to žodžio prasme gerdamas užrašus vokiečių kalba. Tuo pat metu jis pajudino lūpas, tarsi bandydamas prisiminti tą ar kitą žodį, papurtė galvą ir vėl liūdnai pašoko.

- Naina Viačeslavovna pasakė, išmok žodžių, jie pravers. Kodėl, aš jos paklausiau, prisimeni? Prisiminti⁈

Visi, išskyrus Katją, žinoma, prisiminė. Kruopštus Denisas visada erzindavo vokiečių kalbos mokytoją savo klausimais, o galiausiai ji kažkaip išsprūdo (nors niekada neleido sau pakelti balso prieš mokinius):

- Kai pateksite į karą, Krutov, tada sužinosite, kodėl. Ir prisimink mano žodžius.

Klasė nusijuokė – tyliai, bet gana aiškiai. Apie jokį karą nebuvo nė kalbos. Bent jau su vokiečiais. Ir štai kaip išėjo.

„Jei dabar turėčiau tik nedidelį žodyną, viskas būtų aišku", – sakė jis, stebėdamas, kaip Katya vaikščiojo aplink dėžę ir galvoja, kaip ją atidaryti.

Petja paėmė žvakę ir pakėlė ją aukščiau.

- Negalite sulaužyti rankomis, - susimąstęs pasakė jis. – Jei jis nukristų nuo kalno ir net velniai griebtų... Stiprus, jis užkratas!

Katya išsitraukė sulankstomą peilį ir bandė smeigti metalinę juostą, laikančią lentas kartu, bet tai buvo tarsi pušies pjovimas peiliu – tvirtai pritvirtintos lentos net nepajudėjo.

- Gal užšokti ant jo? - pasiūlė Petja.

„Tik jei tai tau, tada jis tikrai sulūžs", - iš karto atsakė Denisas, užsimindamas apie savo klasės draugo nutukimą, bet jis net nepamerkė akies.

- Kaip manai, kas ten yra? - vėl paklausė Denisas, atsisukęs į Petiją, kuri vaikščiojo aplink dėžutę su žvake.

- Gal ginklas? - pasiūlė Petja.

- Būtų gerai.

„Tarsi šaudytum, – pastebėjo Katja, bet ne priekaištingai, o švelniai, ne įžūliai. „Tik filmuose tai lengva.

Petya atsiduso:

- Tai tikrai. Filmuose viskas paprasta.

- Manau, kad radau! - Vitos balsas pasigirdo iš spintos, esančios šalia lauko durų.

Jis išėjo rankose laikydamas nedidelį kirvuką, tokį, koks paprastai naudojamas mėsos pjaustymui.

- Tiks, - sutiko Katja. - Leiskite man pabandyti.

Lena sėdėjo prie stalo, delnais įsikibusi į šiltą arbatos puodelį ir tyliai stebėjo, kas vyksta.

Vitya akimirką dvejojo ​​– norėjo pats susitvarkyti su dėžute, be to, turėjo teisę tai daryti kaip įrankio radėjas, tačiau įrankį beveik iš karto atidavė merginai. Niekas nepastebėjo šios kliūties.

Katya paėmė kirvį, lengvai mostelėjo jį į šoną, tarsi bandydama, tada šiek tiek atitolino Petiją ir įstrigo kirvį tarp lentų. Įsitempiau. Tvirtai pritvirtintos lentos iš pradžių net nejudėjo. Tada ji atsirėmė savo svoriu ant rankenos, dėžutė grėsmingai girgždėjo, kažkas joje sprogo.

Ji sugadino plieninę juostelę ir ji nukrito nuo dėžutės su žiburiu.

Petja instinktyviai žengė dar vieną žingsnį.

- O jei ten yra bomba? - susirūpinęs balse paklausė.

Katya papurtė galvą.

– Net jei taip, tai nėra apmokestinama. Įkraukime ir sveiką grąžinkime į Krautsą!

Denisas tyliai nusijuokė, bet iškart sustingo, nes viena lenta nukrito nuo tvirtinimo ir vos nepatrenkė jam į koją.

- Apšviesk, kas ten! - paklausė Katya.

Petja netvirtaiu žingsniu priėjo arčiau, bet viduje nieko nesimatė, jei tik užteko blankios žvakės šviesos. Iš suplyšusio plyšio išlindo kažkokia juoda pakuotė, alyvuotas popierius ar audinys.

„Turime viską sulaužyti", - sakė ji. - Na, gerai, dar reikės malkų.

Vitya priėjo arčiau, jis taip pat nekantrauja pamatyti dėžutės turinį, be to, kad ir ką sakysi, būtent jis ir Katya ištraukė trofėjų iš sunkvežimio ir tempė jį, pasilenkę nuo krovinio svorio.

„Norėčiau, kad ten būtų magnetofonas", – staiga prieš savo valią pratrūko jis.

Lena nustebusi pažvelgė į klasės draugą. Denisas išsišiepė, o Petja išskėtė rankas:

- Laikas šokti...

Tik Katya nesuprato, kas buvo pasakyta.

- Grotuvas? Ar tai tu sakei? Kas tai yra?

Vitya manė, kad padarė klaidą, bet buvo per vėlu.

– Tai toks dalykas... klausytis dainų ir... apskritai bet ko.

- O kaip radijas, ar kaip?

- Taip. Kaip radijas. Tik perdavimas nevyksta radijo bangomis, o įrašomas į specialią magnetinę juostą.

Katya papurtė galvą.

- Kažkoks nuostabus dalykas. Niekada apie tai negirdėjau.

Vaikinai pasižiūrėjo vienas į kitą. Matyt, Katya vis dar rimtai nežiūrėjo į jų paaiškinimus. Nors iš tikrųjų jie taip kalbėjo – visi kažkur bėgo, bėgo nuo antskrydžio, paskui nuvažiavo į jos kaimą, kuris, kaip paaiškėjo, buvo okupuotas nacių, o dabar užsiima trofėjaus atplėšimu.

Vitya nutilo, baimindamasi, kad vienas iš vaikinų pratęs temą – tada, norom nenorom, teks ką nors pasakyti. Nors jam kilo pagunda papasakoti keistą istoriją apie magnetofoną ir tai, kad tokiu pat būdu jis galėtų bandyti perduoti žinią ateičiai, kad įspėtų savo šeimą ir draugus bei paprašytų pagalbos. Jis buvo tikras, kad su juo bendravęs vaikinas (Vitya, žinoma, netikėjo, kad tai jis pats), tikriausiai ką nors sugalvos net ir tokioje sunkioje ir net visiškai fantastiškoje situacijoje. Bet kaip galima apie tai kalbėti nesukeliant juoko ir draugiško pykčio? Jis buvo tikras, kad istorija su magnetofonu bus laikoma juokinga pasaka.

Greičiausiai magnetofonai dar nebuvo išrasti, nes Katya apie juos nebuvo girdėjusi.

Ji išsirinko kitą lentą, o paskui kitą – dėžutė nenoromis atsidarė pilvą, byrėdavo, bet vis tiek atrodė tvirta. Dabar net Lena šiek tiek pakilo nuo stalo, kad geriau matytų, kas vyksta trobelės viduryje, tarsi Katya atidarytų ne įprastą medinę dėžę, net trofėjų, o tikrą Pandoros skrynią. Nežinia, ką krautai ten paslėpė ir kokia paslaptis slypi už šių tvirtai pritvirtintų lentų.

Galiausiai nukrito paskutinė lenta, vos neįrėžė Petjai į koją, o ant medinio pagrindo atsirado juodas daiktas. Jis buvo juodas dėl labai storo alyvuoto popieriaus, panašaus į audinį, dengiančio po juo paslėptą daiktą.

- Jie supakuoti! – nustebo Denisas. – Tikrai naudingas dalykas. Lažinuos!

„Aš net nemačiau to filme", - prisipažino Petya. — Nors turbūt visus filmus apie karą peržiūrėjau.

Katya pažvelgė į jį iš šono, norėjo ką nors pasakyti, bet persigalvojo, vėl išsitraukė peilį ir įsmeigė ašmenis į audinį.

Juoda drobė sausai šiugždėjo. Vaikinai sustingo. Lena neištvėrė ir paliko stalą pasilenkusi prie dėžės.

Stojo tyla. Vėjas, nuolat staugdamas pro išdaužtą stiklą, staiga nutilo. Nutilo net tolimoji kanonada.

- Na, kas ten? - vos girdimai sušnibždėjo Denisas.

Vitja pajuto Lenos ranką ir ją suspaudė. Ji buvo šilta. Jis pajuto, kaip krūtinėje greitai plaka širdis, tarsi jų ateitis priklausytų nuo šios dėžutės turinio.

Peilis pervėrė storą audinį, jis suskilo į dvi dalis, atidengdamas trofėjaus vidų.

Ant blizgančio sidabrinio stovo, standžiame metaliniame narve, buvo dar viena dėžė, tik pagaminta iš kažkokios vertingos medienos, poliruota, traukianti akį kaip magnetas. Jo gale spindėjo atidarymo mechanizmas elegantiško skląsčio pavidalu.

- Jokiu būdu... - sušnibždėjo Vitya.

- Oho... - žvakė Petjos rankose šiek tiek drebėjo.

- Aš tau sakiau! - susijaudinęs sušvilpė Denisas.

Katya šyptelėjo.

Jos ranka siekė skląstį, bet Petja ją sustabdė.

„Padėkime ant stalo", – pasiūlė jis. - Nepatogu laikyti žvakę.

Katya sekundę pagalvojo ir linktelėjo.

Dar penkias minutes kentėję virš apsauginio narvelio, jie išėmė turinį ir padėjo ant stalo.

- Na, atidarysim? - tyliai paklausė Katya. Dabar, kai daiktas buvo ant stalo, jos ryžtas staiga išgaravo.

- Būtinai! - Petja padėjo žvakę ant stalo. Jo rankos pagaliau buvo laisvos ir jis padarė nekantrų gestą.

„Gal būtų geriau to neliesti", – susimąsčiusi pasakė Katja.

- Aha! Ką tu darai? - beveik sušuko Denisas. – Rizikavote gyvybe, kad ją gautumėte! Ir mes taip pat... – pridūrė jis, – kai jie jį tempė. O dabar mums taip pat skaudės gerklę dėl hipotermijos, tai šimtu procentų. Atidaryti!

- Aš sutinku. Atsiverk, – pakartojo savo žodžius Petja.

Katya pažvelgė į Leną.

„Man taip pat nepatinka ši dėžutė". Jame kažkas... keisto.

„Tai reiškia, kad du balsai už ir du prieš", - sakė Katya. – Lieka lemiamas. Tu, Vitya. Ką tu pasakysi?

Visų akys nukrypo į jį, ir jis staiga pajuto, kad dabar, šią sekundę, sprendžiama jų ateitis. Kodėl taip buvo – jis negalėjo pasakyti, tačiau gyvenime būna akimirkų, kai esi tikras, kad atėjo X metas. Nuo to, kokį sprendimą priimsite šią sekundę, priklausys visas jūsų tolesnis gyvenimas.

Kuo ypatinga ši akimirka? - jis manė. Mano delnai staiga prakaitavo. Kažkas atsitiks, kai jie atidarys dėžutę. Bet kas tiksliai? Ar tai būtinai sukels ką nors blogo?

Jis pakaitomis žiūrėjo į blizgantį lakuotos dėžutės skląstį ir į draugų veidus.

Lena lėtai papurtė galvą, tarsi sakydama jam: „Pasakyk ne. Prašau tavęs, tiesiog pasakyk ne, nes...

Jis negalėjo jos akyse perskaityti atsakymo, jos baimės priežasties. Ji bijojo ateities ir jų situacijoje tai buvo visiškai natūralu. Tačiau ne kiekvienas pasirinkimas veda prie blogo rezultato. Kartais reikia apsispręsti žengti į nežinią. Žiūrėkite į priekį atviromis akimis. Pasirinkti.

Vitya nulenkė galvą. Atrodė, kad virš jų mažo atsiskyrimo pakibo laiko plokštė – niūri, be džiaugsmo ir šiurpi, tokia, kad jis fiziškai jautė jo svorį. Vitya persikėlė nuo kojos ant kojos, įsikišo rankas į gilias kelnių kišenes ir staiga pajuto ten degtukų dėžutę, kuri tyliai, bet atkakliai virpėjo. Jis perkėlė jį iš šlapių drabužių ir visiškai pamiršo. Širšė bandė išsivaduoti. Vitya prisiminė, kad ryte vabzdys buvo sausas ir negyvas. Ir dabar tai staiga atgijo. Kodėl?

Jis pagalvojo ir tyliai pasakė:

- Atidarykite jį.

3 skyrius

1941 metai

„Eime į rūbinę, čia nesaugu", – staigiai pasakė vyras ir, neatsisukęs, patraukė link žemo pastato, esančio už pagrindinio stadiono dubens.

Šarovas apsidairė. Spąstai? Bet kas galėjo žinoti, kad jis čia keliauja? Dar liko pora sekundžių pabėgti. Galvoje knibždėte knibžda mintys. Vyriškis toliau ėjo link tamsių durų neatsisukdamas.

Šarovas atsiduso. Jis padarė šią sunkią ir pavojingą kelionę, vos išvengė arešto, išlipo pro langą, pateko po kulkomis – ir visa tai buvo veltui? Ne, jis turi gauti atsakymus. Arba bent jau sugalvok, ką daryti toliau.

Nenoromis jis patraukė paskui vyrą. Jis jau buvo priėjęs prie pritūpusio pastato, išsitraukė iš kišenės raktus, vieną įkišo į rakto skylutę, du kartus pasuko ir patraukė duris į save. Durys atsidarė su nedideliu girgždėjimu. Vyriai jau seniai netepti.

Šarovo širdis ėmė plakti.

Kiek kartų jis matė atidarytas rūbinės duris ir viduje susikaupusius varžovų veidus? Tuzinai? Šimtai? Atrodo, kad jis net užuodė prakaitą iš tamsios angos, nors, žinoma, taip negalėjo būti - nenuilstamai pūtė gana stiprus ir šaltas vėjas ir vienintelis kvapas, kurį dabar užuodė, buvo parako kvapas.

- Užeik, - sausai pasakė vyras. Keista, bet savo balse Šarovas išgirdo jei ne pritarimą, tai užuominą. „Sąžiningai, maniau, kad pabėgsi", – jo balsas pasigirdo iš tamsos, kai jie įėjo į vidų ir užsidarė durys, nutraukdamos kelią trauktis. Jie atsidūrė juodoje, gaubiančioje ir drėgnoje tuštumoje, viena priešais kitą, taip arti, kad Šarovas pajuto šio žmogaus alsavimą savo veide. Lengvos tabako natos, susimaišiusios su subtiliu konjako aromatu.

Jo atmintyje staiga iškilo kubietiškų cigarų dėžutė, kurią Šarovas įteikia vyrui, kurio veidą slepia plevėsuojanti raudona vėliava – aplink kažkokia šventė, minios triukšmas, garsi muzika, gražios merginos ir bendro linksmumo atmosfera. ... jam visada atrodė, kad tai sapnas.

O dabar ši rūbinė, kurios kvapą atpažintų milijone. Jis nebuvo išsigandęs, o smalsus. Šarovas užsimerkė ir įsivaizdavo...

Dešinėje – sportininkų spintelės, kairėje – ilgas suoliukas, virš jo – du nedideli langeliai. Ant sienos – didelis lentelės pavidalo varžybų kalendorius su čempionatų, miestų ir stadionų pavadinimais, po juo – stalas su keliais mineralinio vandens buteliais ir aukšta lenkta vaza, į kurią buvo įdėtos, dovanotos gėlės. gerbėjų pakeliui į rūbinę.

Kiek toliau už spintelių yra dar vienos durys ir nedidelė dušo patalpa trims žmonėms. Tai visa Spartos puošmena.

Grindys – lentjuostės, sienos dažytos baltai. Ant lubų buvo dvi lemputės, bet jos beveik neužsidega, nes varžybos vykdavo dieną ir pro langus dažniausiai užtekdavo šviesos.

– Įsivaizdavote? – paklausė treneris.

Šarovas pašiurpo.

Kaip jis galėjo žinoti, ką aš galvoju? - jam šmėstelėjo mintis.

- Viskas kaip anksčiau, - sušnibždėjo Šarovas.

— Taip.

Pasigirdo jungiklio spragtelėjimas, o rūbinėje blykstelėjo blanki ir kiek drebanti šviesa.

Šarovas instinktyviai žvilgtelėjo į langus. Gindamas Maskvą jis praleido mažiau nei parą, bet jau puikiai žinojo, kad iš patalpų ir pastatų neturi ištrūkti nė vienas šviesos spindulys. Priešo žvalgybiniai lėktuvai suko ratus virš miesto kaip plėšikai. Jis nenorėjo būti sučiuptas darant kažką tokio kvailumo.

„Nebijok, aš viską uždengiau, – šyptelėjo vyras. Bet mes nekelsime problemų ir neeikvosime elektros energijos." Tikiuosi, kad palyginote savo jausmus su tuo, ką matėte.

Šarovas apsidairė. Kambarys buvo nepaprastai panašus į tą, kurį jis įsivaizdavo savo vaizduotėje. Išskyrus tai, kad sportininkų spintelės buvo uždarytos, o vaza ant stalo buvo tuščia. Prie jos gulėjo tik pora nuvytusių žiedlapių.

O gal tai nebuvo vaizduotė? Kas tada? Jis papurtė galvą, bandydamas atsikratyti apsėdimo, ir tuo metu rūbinėje užgeso šviesos.

„Aš tau pasakiau savo dalį..." – tamsoje pasigirdo balsas. - Tavo eilė. Kadangi jau atėjai, pasikalbėk.

Toli į vakarus pasigirdo ilgas kaukimas, kaukė signalizacija ir vėl pradėjo veikti priešlėktuviniai pabūklai. Bandydamas nusiraminti ir rasti tinkamus žodžius, Šarovas sugniaužė kumščius. Tada jis jas atskleidė, bet žodžių neatėjo. Jis tiesiog nežinojo, ką pasakyti, kaip paaiškinti savo situaciją šiam žmogui. Jis nežinojo, kokie santykiai juos siejo ir kas juos siejo. Vienintelis pagrįstas paaiškinimas, kuris atėjo į galvą, buvo tas, kad vaikinas tikriausiai buvo labai panašus į jį, galbūt net į kokį tolimą giminaitį, apie kurį niekada nebuvo girdėjęs. Tačiau, kiek jis žinojo, jo šeimoje niekas niekada nesidomėjo sportu, juo labiau nepasiekė viršūnės. Jei būtų kitaip, jis, žinoma, apie tai žinotų.

Bet net jei kas nors bėgo, niekada nežinai, ką jis asmeniškai, su tuo susijęs Ilja Šarovas. Jei koks nors tolimas jo giminaitis, kažkada praeityje, nusisuko, nuvylė šį niūrų vyrą - jis su tuo nedalyvavo - tos dienos jau seniai praėjo, o stadionas apskritai pasikeitė neatpažįstamai ir dabar vadinamas „Lokomotiv".

- Na, kodėl tu tyli? – sunkiu balsu paklausė treneris. Kažkodėl Šarovas tyliai pavadino vyrą treneriu.

– Turiu vaikų už miesto ribų. - Šarovas pajuto, kaip juokingai nuskambėjo jo žodžiai, bet be pauzės tęsė: - Būrys vaikų... Aš juos apmokiau... o mes... apskritai atsidūrėme be maisto ir be pagalbos... taip ir atsitiko. kad man reikia jais rūpintis. Grąžinkite juos tėvams. Ir aš... nežinau, ką daryti. Štai kodėl aš čia atėjau. Tikriausiai veltui.

Nors Šarovas sunkiai galėjo atskirti vyro veidą, jis matė, kaip pasikeitė jo niūri veido išraiška. Jam atrodė, kad treneris nustebo.

- Tu? Tau rūpi kažkas kitas nei tu pats⁈ Tai kažkas naujo...

Šarovas gūžtelėjo pečiais.

- Kaip yra... Nežinojau, kur eiti ir į ką kreiptis, todėl atėjau... Jie ten alkani ir bijau, kad kas nors juos suras ir nepadarys žalos. Ten, kiek suprantu, fronto linija yra labai arti, ir greitai... artėja prie Maskvos. Aš už juos atsakingas. Ir dar vienas dalykas... jei nori tiesos, aš nežinau, kas tu toks. Neatsimenu nieko, ką sakei. Aš niekada... – vos neišslydo jam iš burnos teiginys, kad jis niekada nestatė sporto įvykių rezultatų, įskaitant tuos, kuriuose dalyvavo pats. - ... niekada čia nebuvau. „Jis apsidairė po rūbinę.

Treneris spoksojo į jį nemirksinčiu žvilgsniu. Kambaryje tvyrojo įtempta tyla, kurią sulaužė tik tolimas kanonadas.

- Hmm... Kokie vaikai? – trumpai paklausė