El verdugo americano puede encontrarse en los campos de gran parte de los Estados Unidos y México, especialmente donde hay pastizales y artemisas. Los verdugos machos son conocidos por, literalmente, empalar a sus presas en espinas, creando una suerte de alacena que sirve para impresionar a sus posibles parejas. Pero los pesticidas y la pérdida de su hábitat por el crecimiento de la mancha urbana ha reducido su población. Los esfuerzos de conservación están en marcha y van desde permitir que las artemisas crezcan en cercas, dejar árboles pequeños y arbustos crecer al lado de los caminos, y reducir o eliminar el uso de pesticidas.