Προδοσία: Τα Μυστήρια Πολέμου της Ανν

By Hannah Howe

Με τον σύζυγό της να λείπει για μια άκρως μυστική αποστολή, η Ανν Μόργκαν ετοιμάζεται για ακόμη μια ημέρα στη δουλειά της ως γραμματέας στο γραφείο του επιθεωρητή Τρέβορ Μπάουμαν. Ωστόσο, αυτή η μέρα δεν θα είναι σαν τις άλλες. Μέσα σε είκοσι τέσσερις ώρες, η Ανν θα δει στη ζωή της να έρχονται τα πάνω – κάτω, καθώς ανακαλύπτει έναν φόνο, γνωρίζει έναν γοητευτικό χήρο, τον Επιθεωρητή Μαξ Ντέβερο και έρχεται αντιμέτωπη με τον δολοφόνο σε μια ιστορία πειρασμών και διπροσωπίας.

• Language: Ελληνικά
• Publisher: Goylake Publishing
• Release date: Feb 7, 2024
• ISBN: 9781667469539

Hannah Howe

Hannah Howe is the bestselling author of the Sam Smith Mystery Series (Sam's Song, book one in the series, has reached number one on the amazon.com private detective chart on seven separate occasions and the number one position in Australia). Hannah lives in the picturesque county of Glamorgan with her partner and their two children. She has a university degree and a background in psychology, which she uses as a basis for her novels.Hannah began her writing career at school when her teacher asked her to write the school play. She has been writing ever since. When not writing or researching Hannah enjoys reading, genealogy, music, chess and classic black and white movies. She has a deep knowledge of nineteenth and twentieth century popular culture and is a keen student of the private detective novel and its history.Hannah's books are available in print, as audio books and eBooks from all major retailers: Amazon, Barnes and Noble, Google Play, Kobo, iBooks, etc. For more details please visit https://hannah-howe.comThe Sam Smith Mystery Series in book order:Sam's SongLove and BulletsThe Big ChillRipperThe Hermit of HisaryaSecrets and LiesFamily HonourSins of the FatherSmoke and MirrorsStardustMind GamesDigging in the DirtA Parcel of RoguesBostonThe Devil and Ms DevlinSnow in AugustLooking for Rosanna MeeStormy WeatherDamagedEve’s War: Heroines of SOEOperation ZigzagOperation LocksmithOperation BroadswordOperation TreasureOperation SherlockOperation CameoOperation RoseOperation WatchmakerOperation OverlordOperation Jedburgh (to follow)Operation Butterfly (to follow)Operation Liberty (to follow)The Golden Age of HollywoodTula: A 1920s Novel (to follow)The Olive Tree: A Spanish Civil War SagaRootsBranchesLeavesFruitFlowersThe Ann's War Mystery Series in book order:BetrayalInvasionBlackmailEscapeVictoryStandalone NovelsSaving Grace: A Victorian MysteryColette: A Schoolteacher’s War (to follow)What readers have been saying about the Sam Smith Mystery Series and Hannah Howe..."Hannah Howe is a very talented writer.""A gem of a read.""Sam Smith is the most interesting female sleuth in detective fiction. She leaves all the others standing.""Hannah Howe's writing style reminds you of the Grandmasters of private detective fiction - Dashiell Hammett, Raymond Chandler and Robert B. Parker.""Sam is an endearing character. Her assessments of some of the people she encounters will make you laugh at her wicked mind. At other times, you'll cry at the pain she's suffered.""Sam is the kind of non-assuming heroine that I couldn't help but love.""Sam's Song was a wonderful find and a thoroughly engaging read. The first book in the Sam Smith mystery series, this book starts off as a winner!""Sam is an interesting and very believable character.""Gripping and believable at the same time, very well written.""Sam is a great heroine who challenges stereotypes.""Hannah Howe is a fabulous writer.""I can't wait to read the next in the series!""The Big Chill is light reading, but packs powerful messages.""This series just gets better and better.""What makes this book stand well above the rest of detective thrillers is the attention to the little details that makes everything so real.""Sam is a rounded and very real character.""Howe is an author to watch, able to change the tone from light hearted to more thoughtful, making this an easy and yet very rewarding read. Cracking!""Fabulous book by a fabulous author-I highly recommended this series!""Howe writes her characters with depth and makes them very engaging.""I loved the easy conversational style the author used throughout. Some of the colourful ways that the main character expressed herself actually made me laugh!""I loved Hannah Howe's writing style -- poignant one moment, terrifying the next, funny the next moment. I would be on the edge of my seat praying Sam wouldn't get hurt, and then she'd say a one-liner or think something funny, and I'd chuckle and catch my breath. Love it!""Sam's Song is no lightweight suspense book. Howe deals with drugs, spousal abuse, child abuse, and more. While the topics she writes about are heavy, Howe does a fantastic job of giving the reader the brutal truth while showing us there is still good in life and hope for better days to come."

Book preview

Κεφάλαιο Ένα

Η Ανν μάζεψε το σακίδιό της και το τοποθέτησε στο κιλτ της· είχε σχεδιάσει μόνη της το κιλτ, βάζοντας παντού μπαλώματα και έπειτα ράβοντάς τα όλα μαζί. Κοίταξε τριγύρω της στην κρεβατοκάμαρα, για να βρει τι πράγματα θα βάλει στο σακίδιό της. Το σακίδιο ανήκε στον σύζυγό της, τον Έμρις. Αναρωτιόταν τι θα χρειαζόταν εκείνος για το ταξίδι του, για την τελευταία του αποστολή – μια βούρτσα, μια οδοντόβουρτσα, καθαρό πουκάμισο, εσώρουχα, πορτοφόλι. Έπειτα σταμάτησε και κούνησε το κεφάλι της· όχι, όχι το πορτοφόλι του, οι κανόνες το απαγόρευαν. Η Ανν δεν ήταν ποτέ σίγουρη για το πού πήγαινε ή τι έκανε ο Έμρις, σε αυτές τις αποστολές – δεν του επιτρεπόταν να της πει. Παρ’ όλα αυτά, γνώριζε ότι οι αποστολές του ήταν ζωτικής σημασίας για τις προσπάθειες του πολέμου. Παρηγορούσε τον εαυτό της με αυτό, με την πίστη ότι οι μυστικές αποστολές του Έμρις ήταν σημαντικές, ένα «χρήσιμο γρανάζι στον τροχό» που θα οδηγούσε στο τέλος αυτού του βάναυσου, γεμάτου δάκρυα και αιματοβαμμένου πολέμου. Τουλάχιστον προσπάθησε να παρηγορήσει τον εαυτό της, παρόλο που στην πραγματικότητα ο φόβος και η ανησυχία κατέκλυζαν την ψυχή της, δημιουργώντας της απίστευτη νευρικότητα.

Η Ανν κοίταξε το γραφείο του Έμρις. Υπήρχε ένα ημερολόγιο στο γραφείο του· έδειχνε τη σωστή ημερομηνία, 24 Μαρτίου 1944. Το ημερολόγιο ήταν δίπλα στη γαμήλια φωτογραφία της Ανν και του Έμρις. Είχαν περάσει τρεις μήνες από τον γάμο τους, τα Χριστούγεννα και η Ανν θυμόταν κάθε λεπτομέρεια από την ημέρα του γάμου της. Πράγματι, εκείνη η μέρα έλαμπε στη μνήμη της πιο φωτεινή από κάθε άλλη μέρα, πριν ή μετά τον γάμο.

Η Ανν πήρε την κορνίζα και χαμογέλασε στη φωτογραφία. Με τα κυματιστά ανοιχτόχρωμα μαλλιά του και τα γαλάζια μάτια του, ο Έμρις ήταν γοητευτικός. Φαινόταν και κομψός, φορώντας την στολή του Υπολοχαγού της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (ΒΠΜ). Ο Έμρις φορούσε αυτή τη στολή ως επίσημη ενδυμασία· είχε καταταγεί στην ΒΠΜ όταν ξέσπασε πόλεμος, στις 3 Σεπτεμβρίου 1939, αφήνοντας μια υψηλά ειδικευμένη και αμειβόμενη δουλειά ως ηλεκτρολόγος μηχανικός.

Ο Έμρις ήταν μια ιδιοφυΐα, ένας πολύ έξυπνος άνδρας. Μπορούσε ξεπεράσει πνευματικά την Ανν, παρόλο που δεν ήταν τέτοιος τύπος· πάντοτε, ακόμα και στην εργασία του, ξεδίπλωνε τα ταλέντα του με επιφύλαξη και σεμνότητα.

Η Ανν κοίταξε τον εαυτό της στη φωτογραφία, στην καλλίγραμμη σιλουέτα της, στα μπλε μάτια της και στα ξανθά - μελί μαλλιά της. Χαμογέλασε με το νυφικό της που ήταν φτιαγμένο από μετάξι αλεξίπτωτου. Ακριβολογώντας, ήταν παράνομο να φορέσει ένα νυφικό από μετάξι αλεξίπτωτου. Παρ’ όλα αυτά, λόγω της δουλειάς του Έμρις, οι αρχές είχαν κάνει τα στραβά μάτια.

Η Ανν αναστέναξε. Ο γάμος της ήταν ένα χαρούμενο συμβάν· παρά τα μέτρα λιτότητας, δεν έλειπε τίποτα από εκείνη την ημέρα – οι γνωριμίες του Έμρις και οι γονείς της, που είχαν το τοπικό μπακάλικο, είχαν φροντίσει για αυτό.

Ένα τρίξιμο στο κατώφλι τράβηξε την προσοχή της Ανν· το κατώφλι έξω από την κρεβατοκάμαρά της, πάντα έτριζε όταν πατούσε πάνω του ο Έμρις, όμως ήταν αθόρυβο στο ελαφρύ πέλμα της Ανν.

«Όλα έτοιμα;» ρώτησε η Ανν. Γύρισε και κοίταξε τον σύζυγό της.

Ο Έμρις μπήκε μέσα στο υπνοδωμάτιο. Αγκάλιασε και φίλησε τη σύζυγό του. «Όλα έτοιμα,» της είπε. «Είμαι πιο έτοιμος από ποτέ.»

Η Ανν σήκωσε το σακίδιο και το έδωσε στον Έμρις. Του είπε, «Έχω πακετάρει τα πάντα, ή τουλάχιστον, όλα όσα μπόρεσα να σκεφτώ.»

Ο Έμρις χαμογέλασε. Παρ’ όλο που έφευγε για τον πόλεμο, φαινόταν ήρεμος. Της είπε, «Πάω μόνο για μια – δυο μέρες· θα γυρίσω σύντομα.»

«Το ξέρω,» αναστέναξε η Ανν. «Όμως τα έχω βάλει όλα, σε περίπτωση που χρειαστεί.» Έπαιζε νευρικά τη βέρα της στο δάχτυλό της. Να τολμούσε να ρωτήσει; Ναι, έπρεπε. «Πού πηγαίνεις;»

«Κάθε φορά με ρωτάς,» είπε γελώντας ο Έμρις, «όμως το ξέρεις πως δεν μπορώ να σου πω.»

«Όμως να προσέχεις,» είπε η Ανν. Προσπάθησε να ακουστεί και να παραμείνει ήρεμη. Παρ’ όλα αυτά, ο τόνος της φωνής της, την πρόδωσε.

«Τόσο ασφαλής, όσο αυτό το σπίτι,» χαμογέλασε ο Έμρις. Κοίταξε ψηλά τα δοκάρια, τα διακοσίων ετών μασίφ δοκάρια βελανιδιάς. Μετά κοίταξε από το παράθυρο το οικογενειακό αυτοκίνητο. «Το Jensen είναι δικό σου,» της είπε, «για τουλάχιστον εικοσιτέσσερις ώρες· όμως να οδηγείς με προσοχή· πάντα τρέχεις όταν οδηγείς.»

Η Ανν αγκάλιασε τον Έμρις. Ακούμπησε το κεφάλι της στον ώμο του. Όπως πάντα, είχε δίκιο· όντως έτρεχε όταν οδηγούσε. Αγνοώντας αυτή τη σκέψη, τον φίλησε στα χείλη με πάθος. Χαχανίζοντας, του είπε, «Είμαι μια ανυπόμονη γυναίκα.»

Ο Έμρις φίλησε τα ροδαλά χείλη της και έπειτα γέλασε, «Αυτό ξαναπές το.»

Η Ανν εξακολουθούσε να χαχανίζει. Τα μάγουλά της πήραν ένα λαμπερό κόκκινο χρώμα. Με βουρκωμένα μάτια, αναστέναξε, «Είμαι μια γυναίκα που ανυπομονεί να επιστρέψεις σπίτι, σώος και ασφαλής.»

Προτού προλάβει να απαντήσει ο Έμρις,