أشياء خطيرة: كتاب سلسلة رابطة الدم 3

By Amy Blankenship

كان ستيفن وايلدر قد سقط في الإغراءات التي تمارس الخفافيش بطرق أكثر من مجرد ضرب الأرض التي أراد الاحتفاظ بها. إن معرفة أنها وعدت للغوغاء أعطته السبب الذي جعله بحاجة إلى اختطافها وجعلها رفيقته لحمايتها ، بالطبع.

يقول الجميع أن هناك مسارين في الحياة ، لكن بالنسبة لجويل سكوت بدا الأمر وكأن كلاهما كان خطيرًا للغاية. وقاد أحدهم نحو أنتوني ، وهو مذنب سيكوباتي قاتل كان أيضًا زعيم عصابة المدينة وخطيبها ضد إرادتها. الطريق الآخر يقود نحو ستيفن ، ويركوجار الذي ضربته بمضرب بيسبول في أول لقاء بينهما. نتقم باختطافها وجعلها رفيقته. كان ستيفن وايلدر قد سقط في الإغراءات التي تمارس الخفافيش بطرق أكثر من مجرد ضرب الأرض التي أراد الاحتفاظ بها. إن معرفة أنها وعدت الغوغاء أعطته السبب الذي جعله بحاجة إلى اختطافها وجعلها رفيقته لحمايتها ، بالطبع. أصبح أنتوني فالاتشي مهووسًا بجويل عندما لم تكن أكثر من طفلة ، وتحت حكم الغوغاء ، سيطر على عروسه. إذا كان أي شخص يعتقد أنه يمكن أن يسرقها منه فهو مخطئ مخطئ.

• Language: العربية
• Publisher: Tektime
• Release date: Aug 17, 2022
• ISBN: 9788835442325

Book preview

الفصل الأول:

كانت إنفي تتجول بغرفة نومها وتضع بعض أغراضها في حقيبتها الجلدية السوداء. توقفت ونظرت إلى أخيها عندما لاحظت أنه كان يقوم بتفريغ أغراضها في كل مرة أدارت ظهرها للحصول على المزيد. كان يتنفس من رقبتها منذ أن عادت إلى المنزل وبدأت تشعر بالإحباط منه حقًا. توقف عن ذلك، انفجرت إنفي وهي تنفض عنه حفنة من الملابس وألقت بها مرة أخرى في حقيبة السفر. ألقت شعرها الأحمر الطويل على كتفها وأطلقت عليه وهج تحذيريها.

لكن الخروج؟ أنت تعرفيه فقط ... أسبوع؟ هل أنتي متأكدة من أن هذا ما تريدين القيام به؟ كرر تشاد ذلك مثل تعويذة.

الجواب لا يزال هو نفسه تشاد، أخبرته إنفي بصوت ثابت، متسائلة كم مرة يجب أن تقولها قبل أن يسمعها بالفعل. ثبتت نظرها معه، وعاملته كطفل غبي، قالت الكلمات ببطء شديد، أريد الانتقال للعيش مع ديفون، وهذا بالضبط ما سأفعله. كيف يمكنك التأكد من أنه في غضون أسبوع أو شهر من الآن، لن يجد فتاة أخرى ويتخلص منك؟ قال تشاد بشدة.

لن يفعل. واصلت حزم أمتعتها، في محاولة لحجب الشعور المزعج بأنها تتخلى عن شقيقها. لقد كان رجلاً ناضجًا بسبب صراخه بصوت عالٍ، وشرطيا للتمهيد أنت لا تعرف ذلك بالتأكيد. أعني، إنه يرقص في ذلك النادي نصف عارٍ كل ليلة وستكون عالقًا خلف الحانة تقدم المشروبات للمنحرفين، صرخ تشاد مستعدًا لبدء نتف شعره. ما أراد فعله حقًا هو الصراخ عليها لتورطها في شيء خطير جدًا مع شخص خطير جدًا.

توقفت إنفي عن حزم الأمتعة ونظرت إلى أخيها الوحيد الذي تحبه كثيرًا لكنها كانت تستعد للاختناق. أولا، أنا أعرف بالتأكيد. ثانيًا، قد يكون نصف عارٍ، لكنه يبدو رائعًا بهذه الطريقة. ثالثًا، سأرقص معه في القفص. ورابعا، انحنت أقرب كما لو كانت تنفصل عن سر صغير قذر، أنت حقًا بحاجة إلى الاستلقاء. حدق تشاد في أخته، لست بحاجة إلى أن أنجذب. زأر عندما وضعت الحاجب في وجهه.

نعم انت كذلك. فتحت درجًا وأخذت حفنة من الملابس الداخلية الضيقة.

لا أنا لا أفعل. أغلق تشاد الحقيبة قبل أن تتمكن من إضافة الملابس

الصلاة كان مجرد كيس كبير بين عشية وضحاها

.نعم انت كذلك. هزت انفي الملابس الداخلية في وجهه كما لو كانت توضح نقطة

.لا أنا لا. أخرجهم من يدها

.لا، أنت لا تفعل ذلك. ضيقت عينيها بغضب

نعم أفعل. توقف تشاد ثم لكم قبضته المليئة بالملابس الداخلية في الهواء

اللعنة !

كان ديفون في غرفة المعيشة متكئًا على الحائط وكاحليه متقاطعين ويداه في جيوبه الجينز يحاول ألا يضحك على مؤخرته. ذكّرته جدالهم كثيرًا بعلاقته بإخوته المحبين.

يمكنه أن يقول إن تشاد مهتم حقا بإفني، وبسبب ذلك، لن يقف بينهم. كان تشاد يفعل ما يفعله أفضل ما يكون هو كونه أخًا كبيرًا لواحدة عصبية حمراء الشعر. كلا، لن يوقفهم، لكنه سيدفع أموالاً جيدة لمجرد المشاهدة. ضحك ديفون بصوت عالٍ ثم حاول التستر عليه بسعال مزيف. طرق أحدهم الباب وضاقت عيناه الزرقاء الجليدية متسائلاً عمن في الجحيم سيزور الأشقاء قبل الفجر.

ديفون، هل يمكنك الحصول على ذلك من أجلي؟ نادى تشاد. أجاب ديفون بالتأكيد واندفع بعيدًا عن الحائط قبل أن يتجه نحو المدخل. فتح الباب، لم يسعه إلا أن ابتسم في النظرة المفاجئة على وجه تريفور. مرحبا تريفور، لم أرك منذ وقت طويل.

كما وعد، جاء تريفور للتحدث مع تشاد حول ما رآه في الكنيسة. آخر شيء توقعه هو أن يفتح ديفون سانتوس الباب. غير قادر على التحكم في رد فعله، رفع تريفور قبضته على الفور وضرب جاكوار في أنفه بقوة. تعثر ديفون بخطوتين ومسح الدم من أنفه. نظر إليه ثم عاد إلى تريفور، مكشوفًا أسنانه. قبل أن يتمكن تريفور من التحرك، أخرجه ديفون من الباب إلى الفناء الأمامي.

تمزقت الملابس وسقطت بعيدًا عندما تحول الاثنان إلى أشكال حيواناتهم. حلق فن حول كودياك وانطلق بصوت عالٍ من جاكوار. زأر تريفور وانتفض على رجليه الخلفيتين بينما كان يحاول الإمساك بجاكوار المربوط بظهره. في الداخل، سمع تشاد وإفني هدير ديفون وركضوا عبر المنزل إلى الباب الأمامي. لقد تجمدوا عندما رأوا ديفون يقاتل مع دب ضخم في فناء منزلهم الأمامي.

لقد تجمدوا عندما رأوا ديفون يقاتل مع دب ضخم في فناء منزلهم الأمامي. كان الشرطي ممتنًا على الفور لأنهم لم يعيشوا على مسافة قريبة من أي جيران. قلب تشاد تحوله العقلي، وأوقف كل مشاعره. لقد كان شيئًا ينقر بداخله دائمًا ما يجعله هادئًا وباردًا تمامًا حتى في وسط معركة بالأسلحة النارية. وصل تشاد إلى الحافظة الموجودة على وركه الأيمن، وسحب مسدسه وأطلقه مرة واحدة في الهواء في محاولة لجذب انتباههم. عبس عندما لم يزعجهم حتى وتلقى لكمة في ذراعه اليسرى.

دع شخصا ما يعرف متى ستطلق هذا الشيء! صاحت إفني بينما تمسك يدها على أذنها اليمنى وتتذمر من الرنين الصاخب.

ابتعد زكاري عن سيارته بتنهد كبير وحدق في طفلين يتشاجران. مرة أخرى، سيتعين على الرؤساء الأكثر برودة أن يتدخلوا. ابتسم ابتسامة عريضة في مزحته الداخلية لأنه لن يستخدم أي شخص كلمة رائع لوصفه. رفع يده أمامه، وأطلق موجة حارة نحو المتحولين، مما جعلهما يقفزان للخلف عندما اندفعت نيران واحدة عبر الفناء الذي يفصل بينهما.

إذا كنتما لا تريدان أن يغني الفراء الخاص بكما، فمن الأفضل أن تتغيرا مرة أخرى إلى رجال وتتظاهرا بأن لديكما القليل من الحس السليم، حذر زكاري عندما بدأ لهب أخر ينمو من يده الممدودة. هل ستتصرفان كبالغين أو أطفال، لأنه لا يحدث أي فرق بالنسبة لي؟ ابتسم ببرود بينما كانت الشعلة ترتفع وتميل نحو هدفها.

مع العلم أن زكاري سيفعل ذلك، عاد تريفور إلى الوراء وظل يحدق عبر النيران المعلقة في خصمه.

مجرد النظر إلى الرجل الذي سرق منه إفني، كان ضغط دمه مرتفعًا لدرجة أنه اضطر إلى التركيز فقط للحفاظ على شكل الإنسان.

تغير ديفون مرة أخرى لكنه حافظ على موقفه القتالي، ولم يثق في تريفور بقدر ما يستطيع أن يرميه. لقد كان مشتتًا للحظة عند

سمع أغنية الرب الصالح بصوت عالٍ من تشاد ونظر سريعًا نحو الأشقاء. عندما رأى إفني تحدق بعيون

واسعة في تريفور، الذي كان الآن عارياً، كان ديفون يتذمر بشدة من رغبته في إعادة انتباهها إلى حيث ينتمي إليه.

فركت إفني صدغها الآن بعد أن كان كلا الرجلين عاريين، لحسن الحظ مع جروح طفيفة فقط. لقد أوضح لها ديفون مدى السرعة التي يمكن أن يشفى بها المرضى لذا كانت تعرف أنه لا يوجد شيء سيئ معهم. سارت نظرتها فوق تريفور، ولا تزال مصدومة لأنها كانت تواعد دبًا غريبًا لفترة طويلة ولم تكن تعرفه.

ابتسم تريفور مستمتعًا بحقيقة أن هدير ديفون كان صوتًا نقيًا من الغيرة التي قدمت حق جاكوار.

رمش تشاد عينه متسائلاً من الذي ألقى به الحمض. عادة ما يكون هادئا في المواقف السيئة، يستنشق بعمق ثم يبتعد عن الباب ليقف على ارتفاعه الكامل. هذا منزلي، لذلك نحن نلعب وفقًا لقواعدي.  إفني ستبقى هنا معي، وكل من ليس بشرًا سيغادر . حاول إغلاق الباب لكن إفني أوقفه.

ليس بدون رفيقي ، هدير ديفون وهو يحاول التخلص من تأثير الصدى الذي كان يحصل عليه. اللعنة، من كان يعلم أن تريفور كان قوياً للغاية؟ المعرفة لم تكن جيدة معه ارتدي ملابسك، عبست إفني ثم أدارت عينيها الفضوليتين نحو زكاري. بدا الأمر كما لو كان هو وتريفور أخوين، كان لونهما متشابهًا جدًا. كان الاختلاف الحقيقي الوحيد هو أن زكاري كان لديه شعر قصير وكان أطول قليلاً. "حسنًا، أعرف ما هم، لكن ما أنت؟

انحنى زكاري بأناقة، يمكنك فقط مناداتي بالوصي، ابتسم عندما انطفأت ألسنة اللهب. وصي لكل من البشر والمخلوقات الخارقة، صحح نفسه ونظر إلى تريفور. ألم تخبرها بأي شيء؟

لا، لم يفعل، أطلقت إفني على تريفور نظرة قذرة مستحقة ثم أعادت انتباهها إلى زكاري. وصي؟ ما الذي يعنيه ذلك بالضبط؟ وأنت وتريفور اخوة؟ لم تستطع إلا أن تسأل.

أجاب تريفور: هذا يعني أننا نحمي كلا الجانبين من بعضنا البعض، ثم أضاف، ولا. فيما يتعلق بالعائلة، ليس لدي أي منها.

أوه، أنت الآن مليء بالمعلومات، تمتمت إفني. حاولت إخبارك، ذكّرها تريفور بينما كان يرتدي البنطال الإضافي الذي ألقاه زكاري به للتو. ليس خطأي أنك لم تستمع.

انفصلت شفتا إفني لإخباره ولكن توقفت مؤقتًا ... تذكرت الشعور بالذنب الليلة الماضية التي شاهدت فيها تريفور حقًا. أخبرها أن له علاقة بوكالة المخابرات المركزية. لكنها لم تصدقه. حتى أنها صدمته لأنها اعتقدت أنها كانت غبية بما يكفي لتقع في مثل هذه الكذبة العرجاء. ولكن مرة أخرى، كيف كان يتوقع منها أن تصدقه عندما كان يرقص بشكل استفزازي مع نساء أخريات؟

الجانب الآخر من ذلك كان، أخبرها أنه كان غطاء لوظيفته. استاءت إفني من الصداع الذي كان يتشكل وقررت أن تريفور كان مؤخرا أكبر مما اعتقدت في الأصل لجعلها تفكر في هذا الأمر. نظر تشاد إلى جاكوار قبل أن يتجه إلى الداخل. خرج بعد ذلك بثانيتين مرتديًا بنطلون جينز وألقى به إلى ديفون.

نحن لسنا بحاجة إلى مساعدتكم، قال ديفون وهو يرتدى الجينز ثم سار إلى إفني ووضع ذراعه غيورا حول خصرها.

أوه نعم؟ لقد أنقذت أختك بينما كنت مشغولاً في سرقة صديقتي، انتقم تريفور قبل أن يوجه نظراته الساخنة إلى إفني.

رفعت إفني عينيها وحبستهما بعيني تريفور الفضي المزرق. كانت لا تزال ترى الأذى بداخلهم، مما جعل قلبها ينبض بعدم الارتياح. إنها حقًا لم تكرهه على الإطلاق. في واقع الأمر، كانت لا تزال تحب تريفور، فقط ليس كما أحبت ديفون. افترقت شفتاها في محاولة للشرح، لكن ديفون قطعها.

لماذا جئت إلى هنا؟ هل تلاحقنا؟ " سأل ديفون، ولم يعجبه أن تريفور استمر في وضع إفني على مرمي نظره لقد اتخذت قرارها وكان على تريفور أن يتصالح مع هذه الحقيقة الصغيرة قبل أن تؤذيه.

قال تشاد بهدوء قدر استطاعته: في الواقع، لقد جاء إلى هنا لرؤيتي. التفت إلى أخته، وأمسك يدها وسحبها برفق بينما كان ينظر من فوق كتفها في ديفون. إذا كنت لا تمانع، أود قضاء دقيقة في الخصوصية.

تركها ديفون لثانية، وسحبها تشاد داخل الباب وأغلقه. كان عليه في الواقع أن يمنع نفسه من قفل المزلاج. علاوة على ذلك، بعد ما رآه لتوه في الفناء، لم يكن الأمر وكأن قفل الترباس سيفيد أي شيء.

هل أنتي متأكد من أنكى لن تبقى هنا لليلة واحدة فقط؟ من أجل سلامة عقلي؟ توسل، على الرغم من أنه كان يعلم أنه فقد السيطرة على حياته على بعد بضعة مخارج."

لفت إفني ذراعيها حول شقيقها وأعطته عناقًا في أمس الحاجة إليه، ثم تراجعت خطوة إلى الوراء لتنظر إليه، لا أستطيع. رأيت ما حدث في الكنيسة الليلة. تشتت الجميع، لذلك أحاول وارن لتحديد موعد الاجتماع أول شيء في الصباح.

ألقت نظرة خاطفة على الباب بينما ضربتها فكرة أخرى. "علاوة على ذلك، ربما يكون البقاء معهم هو المكان الأكثر أمانًا في

الوقت الحالي. في الواقع، سأتصل وأخبرك بموعد حضور الاجتماع وما إذا كان في رقصة القمر أو ضوء الليل، أريدك أن تسدي لي معروفًا. أحضر تريفور وفتى اللهب إلى الاجتماع، لأنه إذا كان ما سمعته صحيحًا، فسنحتاج إلى كل المساعدة التي يمكننا الحصول عليها."

مصاصي دماء؟ طلب تشاد العودة إلى وضع الشرطي مرة أخرى حتى عندما كان يفرك مؤخرة رقبته حيث قررت الشعيرات الدقيقة الصغيرة الوقوف بشكل دائم. أومأت إفني برأسها، وعبست، ثم هزت رأسها، مصاصو الدماء نعم، لكن هناك شيطان طليق و....

مدّ تشاد يده وأمسكها من ذراعيها، شيطان؟ لم يقل أحد أي شيء عن الشياطين!

استنشقت إفني ثم أومأت برأسها، على أمل أن ما كانت على وشك قوله سيجعله يشعر بتحسن، نعم، شيطان. الخبر السار هو أن لدينا ملاكين إلى جانبنا . أعطته ابتسامة ضعيفة على أمل ألا يغمى عليه.

الملائكة؟ سمح لها تشاد بالذهاب واتكأ بشدة على الحائط، يا إلهي. أومأت إفني برأسها تمامًا، وهي تراقبه وهو يمرر أصابعه من خلال شعره كما لو كان يقاوم الرغبة في شده. الآن أنت تتعامل مع تريفور. هل يمكنك القيام بذلك من أجلي؟ أحضره هو وزكاري إلى الاجتماع غدًا . عضت شفتها السفلية لعدم رغبتها في عمل مشهد آخر. وفي المقابل، لن آخذ أشيائي الليلة، إذا كان ذلك سيجعلك تشعر بتحسن.

أومأ تشاد برأسه وأعطاها ابتسامة صغيرة، صفقة. فتح الباب للسماح لها بالخروج، لكن كلاهما توقف مؤقتًا عن رؤية زكاري يقف بين الرجلين مع كف ملتهب يشير إلى كليهما.

يا عزيزي، نحن نغادر، قالت إفني وهرعت خارج الباب ممسكة بيد ديفون وهي تتجه نحو سيارته.

بدأ تريفور في اللحاق بهم لكن زكاري أوقفه، قف هناك، أيها الفتى الحبيب. نحن بحاجة للتعامل مع الأخ أولاً.

دعونا نذهب إلى الداخل وسأقوم بتحضير بعض القهوة، عرض تشاد، متبوعا بتنهيدة شاكرة عندما استدار تريفور بغضب ودخل منزله مثل رجل في مهمة. أومأ برأسه بينما كان زكاري يتبع تريفور، ثم أغلق الباب متسائلاً عن الجحيم الذي دخل فيه."

بمجرد أن بدأت آلة صنع القهوة، التفت تشاد نحو ضيفيه. في الوقت الحالي، كانت لديه أسئلة أكثر من الإجابات ولم يكن ذلك مفيدًا لأي شيء. الآن ما هذا عن قول إفني أن هناك شيطان طليق؟ وقالت أيضًا إن وارين يدعو الجميع غدًا لعقد اجتماع ما حول ما حدث الليلة وتريد نحن الثلاثة أن نقتحمه.

لم يستطع تريفور أن يخفي الابتسامة الصغيرة التي ظهرت على شفتيه. لذا أرادت إفني أن أشارك، وأرادت أن أبقى قريبًا. لا يمكن أن ألومها، بالمعدل الذي كان ديفون يحميها، لم تستطع الشعور بكل هذا الأمان. مع العلم أنها بحاجة إلى جعل معظم غضبه المستمر يتلاشى في الخلفية.

كنا سنحطم تلك الحفلة الصغيرة على أي حال. نظر إلى زكاري الذي أكد البيان. ابتسم مرة أخرى مدركًا أنه سيرى إفني في غضون بضع ساعات. أعتقد أن الوقت قد حان لأخبرك بما يحدث."

لقد انزعج داخليًا من كيفية استخدام منصبه للاقتراب من إفني مرة أخرى. كما أنه يدرك جيدا كيف سيبدو الأمر بالنسبة لأي شخص آخر، كان ديفون يفترض أنه استخدم إفني مرة أخرى ولكن هذا كان أبعد ما يكون عن الحقيقة. ثم مرة أخرى، لم يكن فوق استخدام شقيقها ليقترب منها ويقوم بعمله في نفس الوقت. كان على ديفون فقط أن يتعلم أن كل شيء كان عادلاً في الحب والحرب، وربما يفوز أفضل متحول.

كلي آذان صاغية، تذمر تشاد وعقد ذراعيه على صدره لجذب انتباه تريفور مرة أخرى أينما كان. لم يفكر أبدًا في نفسه على أنه نفساني لكنه كان يقوم بعمل جيد جدًا في قراءة تريفور في الوقت الحالي.

نحن لا نعرف الكثير عن الشيطان، فقط أنه كان محاصرًا هناك لعدة قرون. وجودها يسبق أي شيء لدينا في الملف في لكننا ما زلنا نبحث عن أدلة، بدأ زكاري وتمنى أن يقفز تريفور. P.I.T.

إذن أنت تعلم أن شيطانًا مسجونًا تحت المقبرة لمن يعرف كم من الوقت ولم تفعل شيئًا حيال ذلك؟ سأله تشاد، ووجه تريفور بحاجبيه في وجهه، ماذا تتوقع منا أن نفعل حيال ذلك؟ أساعده في التحرر؟ لقد حوصر هناك ولا نعرف حتى كيف تمكن بحق الجحيم من السقوط ومصاص الدماء من كسر التعويذة التي كانت ممسكة به.

سقط؟ سأل تشاد. هل تقصد أحد الملائكة التي أخبرني عنها إفني؟ أومأ زكاري برأسه، نعم، لقد عرفنا عنهم منذ فترة طويلة حقًا. نحن نعلم أن هناك آخرين، لكن لا يمكننا تحديد مكانهم في أي مكان، ومن الواضح أن الاثنين اللذين يعيشان داخل المدينة لم يعرفوا حتى بوجود الآخر محاصرًا في الكهف حتى نزل أحدهما هناك.

قال تريفور: لدينا أيضًا شخص يعرف كيف يتعامل مع الشياطين. قال زكاري لتشاد: مع أي حظ، ستكون قادرة على اكتشاف الأمر بمجرد استدعائهم لدخول. لم يفت الأوان على التراجع. أعط الكلمة فقط وسنمسح ذاكرتك عن كل ما حدث.

عبس تشاد وبدأ بصب القهوة لثلاثة منهم. لقد كان شرطيًا طوال حياته لأنه أراد أن يحدث فرقًا. ومع ذلك، شعر أكثر من مرة أنه لم يكن يفعل ما يكفي. كان هناك دائمًا تاجر مخدرات آخر، وقاتل آخر، ومخالفة مرور أخرى، لا يبدو الأمر يستحق ذلك في بعض الأحيان. لكن ما كان يفعله تريفور وزكاري قد أحدث فرقًا، هذا النوع من الفرق الذي طالما أراد تشاد إحداثه.

أخذ شرفة طويلة من قهوته، ووضع فنجانه لأسفل وأومأ مرة واحدة. موافق.

*****

قررت أنجليكا أن الهواتف كانت أسوأ من الشياطين عندما بدأ رنين هاتفها في الثالثة صباحًا. نظرت إلى هوية المتصل، ضيّقت عينيها وأمسكت بجهاز الاستقبال. عند تشغيله، دفعت شعرها الداكن بعيدًا عن طريقها ووضعته على أذنها.

ما لم ينهار العالم، أو تتحول البحار إلى اللون الأحمر، أو تعود أوبئة مصر السبعة، أو تموت، فمن الأفضل أن يكون هناك تفسير جيد لك كي توقظني، تذمرت.

عذرًا، تعال يا بو ... هل هذه طريقة للتحدث إلى دب زاكي؟ أغلقت أنجليكا وألقت رأسها على الوسادة. لقد عادت لتوها إلى النوم عندما رن جرس الهاتف مرة أخرى. دون النظر إلى الهاتف، قامت بتشغيله وتحدثت مرة أخرى.

تمتمت: سوف أحضره لك يا زكاري. أنت وكلبك الصغير أيضًا. أوه، ذكريات الماضي ساحر أوز،" لهث زكاري وابتسمت أنجليكا سرًا من تصرفاته الغريبة، مسرورة لأنه لم يستطع رؤيتها.

ماذا تريد؟ جلست دافعة شعرها عن وجهها. عرض زكاري: لقد حصلنا على واحدة سيئة حقًا من أجلك تسمى البؤس. قفزت أنجليكا من السرير وفتحت المصباح. كم حجمه؟ لست متأكدًا، لكنني سأخمن المستوى السابع. ابتسم في الهاتف وهو يعلم أن هذا سيجذب انتباهها، وكان يحب فقط جذب انتباه بو.

خرجت أنجليكا إلى غرفة المعيشة وشغلت جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها. لقد كتبت بعض الأشياء وعبست. المستوى السابع؟ هل أنت واثق؟ سألت. أي شيء فوق المستوى الخامس كان خطيرًا جدًا ونادرًا للغاية.

أجاب زكاري: إنه مجرد تخمين. لقد كان قادرًا على محاصرة أحد الشقيقين الذين كنا نتبعهم ويبدو أن شخصًا آخر سقط معه لفترة طويلة. نظرًا لأنهم يعتبرون في المستوى السابع، فأنا أفترض أن أي شيء قوي بما يكفي لاصطياد أحدهم هو مساوٍ.

كانت أنجليكا تبحث في قاعدة بياناتها. تم الحصول على أكثر من ثلاثة أرباعها بشكل غير قانوني من خزائن الفاتيكان، لكن لم يستطع أحد المجادلة في نتائجها. كانت حقيقة اكتشاف شيطان من المستوى السابع في لوس أنجلوس أكثر من سبب كافٍ لإيقاظها، ليس فقط هي، ولكن أيضًا بقية أعضاء منظمة العفو الدولية. كما تم وضع كل شيطان في فئة من واحد إلى عشرة، مع كون المستوى العاشر معادلاً للشيطان نفسه. كانت تكره أن تصطدم بأي شخص