Libretti of 27 operas

By George Handel

This file includes: Acis and Galatea; Admeto; Alexander Balus; Alexander's Feast; An Occasional Oratorio; Ariodante; Athalia; Belshazzar; The Choice of Hercules; Deborah; Esther; Giulio Cesare; Israel in Egypt; Jephtha; Joseph and His Brethern; Joshua; Judas Maccabaeus; L'Allegro, Il Penseroso ed Il Moderato; Messiah; An Ode for St. Cecilia's Day; Rinaldo, in Italian; Samson; Semele; Solomon; Susanna; Theodora; and The Triumph of Time and Truth. According to Wikipedia: "George Frederic Handel(23 February 1685 – 14 April 1759) was a German-English Baroque composer, who is famous for his operas, oratorios, and concerti grossi. He was born in Germany, trained in Italy, and spent most of his life in England. Born in Halle in the Duchy of Magdeburg, he settled in England in 1712, becoming a naturalised subject of the British crown on 20 February 1727. His works include Messiah, Water Music, and Music for the Royal Fireworks. Strongly influenced by the techniques of the great composers of the Italian Baroque era, as well as the English composer Henry Purcell, Handel's music became well-known to many composers, including Haydn, Mozart, and Beethoven."

• Language: English
• Publisher: Seltzer Books
• Release date: Mar 1, 2018
• ISBN: 9781455393060

Book preview

LIBRETTI OF 27 OPERAS BY HANDEL

Published by Seltzer Books

established in 1974, now offering over 14,000 books

feedback welcome: [e-mail]  

Books about operas, available from Seltzer Books:

The Complete Opera Book by Kobbe

Great Opera Stories by Bender

A Book of Operas by Krehbiel

A Second Book of Operas by Krehbiel

Chapters of Opera by Krehbiel

The Opera by Streatfeild

The Standard Operas, a Handbook by Upton

The Wagnerian Romances by Hall

Libretti of 3 Operas by Berlioz

Libretti of 3 Operas by Bizet

Libretti of 27 Operas by Handel

Libretti of 19 Operas by Mozart

Libretti of 9 Operas by Puccini

Libretti of 41 Operas by Rossini

Libretti of 27 Operas by Verdi

Libretti of 13 Operas by Wagner

All in English, unless otherwise indicated:

Acis and Galatea

Admeto

Alexander Balus

Alexander's Feast

An Occasional Oratorio

Ariodante

Athalia

Belshazzar

The Choice of Hercules

Deborah

Esther

Giulio Cesare

Israel in Egypt

Jephtha

Joseph and His Brethern

Joshua

Judas Maccabaeus

L'Allegro, Il Penseroso ed Il Moderato

Messiah

An Ode for St. Cecilia's Day

Rinaldo, in Italian

Samson

Semele

Solomon

Susanna

Theodora

The Triumph of Time and Truth

___________

ACIS AND GALATEA

composed c. 1718

Music by Georg Friedrich Händel

A Serenata; or Pastoral Entertainment

Words by John Gay, Alexander Pope and John Hughes

DRAMATIS PERSONAE:

Galatea (soprano)

Acis (tenor)

Damon (tenor)

Polyphemus (bass)

Chorus of Shepherds and Shepherdesses

1. Sinfonia

2. Chorus

Oh, the pleasure of the plains!

Happy nymphs and happy swains,

Harmless, merry, free and gay,

Dance and sport the hours away.

For us the zephyr blows,

For us distills the dew,

For us unfolds the rose,

And flow'rs display their hue.

For us the winters rain,

For us the summers shine,

Spring swells for us the grain,

And autumn bleeds the wine.

Oh, the pleasure. . . da capo.

3. Accompagnato

Galatea

Ye verdant plains and woody mountains,

Purling streams and bubbling fountains,

Ye painted glories of the field,

Vain are the pleasures which ye yield;

Too thin the shadow of the grove,

Too faint the gales, to cool my love.

4. Air

Galatea

Hush, ye pretty warbling quire!

Your thrilling strains

Awake my pains,

And kindle fierce desire.

Cease your song, and take your flight,

Bring back my Acis to my sight!

Hush. . . da capo

5. Air

Acis

Where shall I seek the charming fair?

Direct the way, kind genius of the mountains!

O tell me, if you saw my dear!

Seeks she the grove, or bathes in crystal fountains?

Where. . . da capo

6. Recitative

Damon

Stay, shepherd, stay!

See, how thy flocks in yonder valley stray!

What means this melancholy air?

No more thy tuneful pipe we hear.

7. Air

Damon

Shepherd, what art thou pursuing?

Heedless running to thy ruin;

Share our joy, our pleasure share,

Leave thy passion till tomorrow,

Let the day be free from sorrow,

Free from love, and free from care!

Shepherd. . . da capo

8. Recitative

Acis

Lo, here my love, turn, Galatea, hither turn thy eyes!

See, at thy feet the longing Acis lies.

9. Air

Acis

Love in her eyes sits playing,

And sheds delicious death;

Love on her lips is straying,

And warbling in her breath!

Love on her breast sits panting

And swells with soft desire;

No grace, no charm is wanting,

To set the heart on fire.

Love in her eyes. . . da capo

10. Recitative

Galatea

Oh, didst thou know the pains of absent love,

Acis would ne'er from Galatea rove.

11. Air

Galatea

As when the dove

Laments her love,

All on the naked spray;

When he returns,

No more she mourns,

But loves the live-long day.

Billing, cooing,

Panting, wooing,

Melting murmurs fill the grove,

Melting murmurs, lasting love.

As when. . . da capo

12. Duet

Galatea, Acis

Happy we!

What joys I feel!

What charms I see

Of all youths/nymphs thou dearest boy/brightest fair!

Thou all my bliss, thou all my joy!

Happy. . . da capo

13. Chorus

Wretched lovers! Fate has past

This sad decree: no joy shall last.

Wretched lovers, quit your dream!

Behold the monster Polypheme!

See what ample strides he takes!

The mountain nods, the forest shakes;

The waves run frighten'd to the shores:

Hark, how the thund'ring giant roars!

14. Accompagnato

Polyphemus

I rage — I melt — I burn!

The feeble god has stabb'd me to the heart.

Thou trusty pine,

Prop of my godlike steps, I lay thee by!

Bring me a hundred reeds of decent growth

To make a pipe for my capacious mouth;

In soft enchanting accents let me breathe

Sweet Galatea's beauty, and my love.

15. Air

Polyphemus

O ruddier than the cherry,

O sweeter than the berry,

O nymph more bright

Than moonshine night,

Like kidlings blithe and merry.

Ripe as the melting cluster,

No lily has such lustre;

Yet hard to tame

As raging flame,

And fierce as storms that bluster!

O ruddier. . . da capo

16. Recitative

Polyphemus

Whither, fairest, art thou running,

Still my warm embraces shunning?

Galatea

The lion calls not to his prey,

Nor bids the wolf the lambkin stay.

Polyphemus

Thee, Polyphemus, great as Jove,

Calls to empire and to love,

To his palace in the rock,

To his dairy, to his flock,

To the grape of purple hue,

To the plum of glossy blue,

Wildings, which expecting stand,

Proud to be gather'd by thy hand.

Galatea

Of infant limbs to make my food,

And swill full draughts of human blood!

Go, monster, bid some other guest!

I loathe the host, I loathe the feast.

17. Air

Polyphemus

Cease to beauty to be suing,

Ever whining love disdaining.

Let the brave their aims pursuing,

Still be conqu'ring not complaining.

Cease. . . da capo

18. Air

Damon

Would you gain the tender creature,

Softly, gently, kindly treat her:

Suff'ring is the lover's part.

Beauty by constraint possessing

You enjoy but half the blessing,

Lifeless charms without the heart.

Would you. . . da capo

19. Recitative

Acis

His hideous love provokes my rage.

Weak as I am, I must engage!

Inspir'd with thy victorious charms,

The god of love will lend his arms.

20. Air

Acis

Love sounds th'alarm,

And fear is a-flying!

When beauty's the prize,

What mortal fears dying?

In defence of my treasure,

I'd bleed at each vein;

Without her no pleasure,

For life is a pain.

Love sounds. . . da capo

21. Air

Damon

Consider, fond shepherd,

How fleeting's the pleasure,

That flatters our hopes

In pursuit of the fair!

The joys that attend it,

By moments we measure,

But life is too little

To measure our care.

Consider. . . da capo

22. Recitative

Galatea

Cease, oh cease, thou gentle youth,

Trust my constancy and truth,

Trust my truth and pow'rs above,

The pow'rs propitious still to love!

23. Trio

Galatea & Acis

The flocks shall leave the mountains,

The woods the turtle dove,

The nymphs forsake the fountains,

Ere I forsake my love!

Polyphemus

Torture! fury! rage! despair!

I cannot, cannot bear!

Galatea & Acis

Not show'rs to larks so pleasing,

Nor sunshine to the bee,

Not sleep to toil so easing,

As these dear smiles to me.

Polyphemus

Fly swift, thou massy ruin, fly!

Die, presumptuous Acis, die!

24. Accompagnato

Acis

Help, Galatea! Help, ye parent gods!

And take me dying to your deep abodes.

25. Chorus

Mourn, all ye muses! Weep, all ye swains!

Tune, tune your reeds to doleful strains!

Groans, cries and howlings fill the neighb'ring shore:

Ah, the gentle Acis is no more!

26. Solo & Chorus

Galatea

Must I my Acis still bemoan,

Inglorious crush'd beneath that stone?

Chorus

Cease, Galatea, cease to grieve!

Bewail not whom thou canst relieve.

Galatea

Must the lovely charming youth

Die for his constancy and truth?

Chorus

Cease, Galatea, cease to grieve!

Bewail not whom thou canst relieve;

Call forth thy pow'r, employ thy art,

The goddess soon can heal thy smart.

Galatea

Say what comfort can you find?

For dark despair o'erclouds my mind.

Chorus

To kindred gods the youth return,

Through verdant plains to roll his urn.

27. Recitative

Galatea

'Tis done! Thus I exert my pow'r divine;

Be thou immortal, though thou art not mine!

28. Air

Galatea

Heart, the seat of soft delight,

Be thou now a fountain bright!

Purple be no more thy blood,

Glide thou like a crystal flood.

Rock, thy hollow womb disclose!

The bubbling fountain, lo! it flows;

Through the plains he joys to rove,

Murm'ring still his gentle love.

29. Chorus

Galatea, dry thy tears,

Acis now a god appears!

See how he rears him from his bed,

See the wreath that binds his head.

Hail! thou gentle murm'ring stream,

Shepherds' pleasure, muses' theme!

Through the plains still joy to rove,

Murm'ring still thy gentle love.

E N D

___________

ADMETO

Re di Tessaglia

Dramma per musica in tre atti HWV 22

Musica di Georg Friedrich Händel

Prima rappresentazione: Haymarket Theatre, Londra, 31

gennaio 1727

OUVERTURE

ATTO PRIMO

INTRODUZIONE

Scena I

Stanze Reali. Una statua di Apollo nella stanza.

Admeto indisposto nel letto, che dorme.

Ballo di Larve con stili sanguinosi in mano.

Admeto si leva in furia dal letto e dice.

RECITATIVO

ADMETO

Orride larve! E che da me volete?

Perchè Admeto fuggite? Ah! Sì voi siete,

che turbate la mente, e da voi non risente

che un affanno penoso: Crude! Non avrò mai

dunque riposo? Se volete, ch'io muora, io

morirò; ma che! Voi non potete farmi morir

senza turbar la quiete? Sì, sì: di ferro

armate, sanguinolenti, e crude tornate,

omai tornate. Ma! Oh Dio! Ch'io già vi sento

che di pietade ignude non volete, che

cessi il mio tormento. L'etra si scuota, e con

fulminea fiamma fenda la terra, e nel suo

cupo letto ov'è de'sogni il regno, là vi

ritrovi, e là vi sguarci il petto. Così almeno

potrò, se il cor si sface già che morir degg'io,

morir in pace.

(Va di nuovo a posarsi)

ARIOSO

Chiudetevi miei lumi

In un perpetuo oblio,

Così col morir mio

Toglietemi alle pene eterni Numi.

(Entra Orindo.)

RECITATIVO

ORINDO

Sire, l'invitto Alcide a tè m'invia;

prima del suo partire la tua destra

real baciar desia.

ADMETO

Venga l'eroe, ma prima dimmi: Trasimede

che fà?

ORINDO

Delira per dipinta bellezza.

ADMETO

Dunque anch'egli è in tormenti?

ORINDO

Al par di te, Signore.

ADMETO

Sai la bella qual sia?

ORINDO

Da vicin mai non vidi l'effigie di colei,

per cui sospira. Sire, Alcide qui giunge.

Scena II

RECITATIVO

ERCOLE

A bastanza onorato nella tua Regia fui,

Tessalo Sire; già costretto a partire

io sono, Admeto, dove mi chiama il fato;

duolmi sol di lasciarti tormentato dal

duol trà queste piume.

ADMETO

Il tuo affetto cortese m'incatena, e ad

amarti il cor mi muove. Quando partir

risolvi?

ERCOLE

Al nuovo giorno.

ADMETO

Pria d'uscir dalla Reggia pregoti far di nuovo

a me ritorno.

ERCOLE

E verrò ad avvisarti, ove m'invio.

Brama d'immortal gloria mi punge il cor

più che non fece un guardo della mia Iole,

o di Cupido il dardo.

ARIA

La gloria solo

Che ogn'or bramai

Destò il valor

Non la beltà.

Frà mostri e orrori,

Se il piè portai,

Ciò non fù amor,

Non fù pietà.

(Parte.)

Scena III

RECITATIVO

ORINDO

Consolati, Signor, ecco che viene Alceste

la Regina col suo aspetto al temprar del

cor le pene.

ADMETO

Ahimè, Regina!

ALCESTE

Sire, mio Re, mio ben, mio sposo!

ADMETO

Oh, duolo tormentoso! Soccorretemi, oh Dei!

ALCESTE

Son i martiri tuoi tormenti miei. Soccorri,

Apoll', soccorri all'acerbe mie pene!

Tu che tra' Numi solo, fisico immortal sei,

sana il mio duolo!

LA STATUA (APOLLO)

Risanarti non puoi, se alcun per te non muore

de' più prossimi tuoi.

ADMETO

Stravagante portento!

ALCESTE

Deh, rallegati, Admeto! Già che per me

la sorte apre alla tua salute il ciel le porte.

ADMETO

Sen' lasci al ciel la cura, e non si tema.

(Si addormenta.)

ORINDO

Perchè il Nume ...

ALCESTE

Ti acqueta! Chiuse ha il Rè le palpebre in

dolce oblio. Vi sarà chi per te morrà, ben mio.

ARIA

Luci care, addio, posate!

Stelle amate,

Sì, dormite,

Né stupite

Risvegliate che sarete

Se voi più non mi vedrete!

Ci vedremo negli Elisi,

E divisi

Torneremo a riunirsi

Col fruirsi

Fra quell'anime beate,

Luci care, addio, posate.

SINFONIA PASTORALE

Scena IV

Un bosco. Antigona ed Meraspe, ambi due da pastori.

RECITATIVO

ANTIGONA

Admeto traditor, iniquo amante. Per la tua

rotta fede entro d'un letto infermo a languir

ti condanna il gran Tonante:

Admeto traditor, iniquo amante.

A che chiedermi al padre in tua sposa reale,

se ingannar mi volevi, perfidissimo Rege,

e disleale? Ma Laomendonte, oh Dio, la tua

morte compiango, e il viver mio. Del famoso

Ilion l'alta caduta le Regie pompe in veste

umil mi muta.

MERASPE

Dà tregua, o Principessa, ai sospiri del

core, a' tuoi lamenti; e desta nel tuo sen

dolce conforto.

ANTIGONA

Meraspe, oh Dio! Il genitore è morto!

MERASPE

Chi contradir può mai ciò che il Ciel vuole?

ANTIGONA

Or procuriamo intanto, per dar qualche

sollievo a' miei tormenti d'introdurci Reggia;

Ma se alcun ti richiede nuova dell'esser mio,

cela il mio trono; dì che tua figlia,

e pastorella sono.

MERASPE

Farò quanto m'imponi; alfin tu spera, che

non sempre fia sorte a noi severa!

ARIA

ANTIGONA

Spera allor che in mar turbato

Il nocchier vede il periglio,

E consiglio

Al suo scampo cerca ogn'or;

Ma se poi dal vento irato

Fra gli scogli a furia è spinto,

Egli è vinto,

E l'ardir gli manca, e il cor.

Scena V

Parte interiore del giardino.

Alceste con stile in mano con seguito

di damigelle velate che piangono.

RECITATIVO

ALCESTE

Non lagrimate o miei seguaci; al meno la pace

non turbate, a questo seno! Per l'amato consorte

che languendo sen giace, a me convien morir,

datevi pace!

ARIA

Spera sì, mio caro bene,

Ch'io per te voglio morir;

Avran fine le tue pene,

Avrà fine il tuo soffrir.

(Parte.)

Scena VI

Ercole, Admeto con Guardie.

ARIA

ADMETO

Cangiò d'aspetto

Il crudo fato,

E nel mio petto

È già rinato

Tutto il piacer.

Io più non sento

Pene e tormento

Or che il mio seno

Torna a goder.

RECITATIVO

ERCOLE

Quanto ch'io goda Admeto del tuo felice

stato sallo il ciel, sallo il fato, che per te

destinò giorno sì lieto.

ADMETO

Ercole, dal tuo aspetto vienmi in questo momento

raddoppiata la gioia, ed il contento.

VOCE DI DENTRO

Oh barbaro destino!

ORINDO DI DENTRO

Oh caso fiero!

VOCE ED ORINDO

Colpo crudo e severo!

ADMETO

Quali voci son queste? Udisti, Ercole?

ERCOLE

Udii, flebili e meste risuonar alte strida.

Scena VII

RECITATIVO

ORINDO

Oh come spesso o Sire, congiunti van con

l'allegrezza il pianto: rio turbine improviso

di lacrimoso evento turba in corte il seren

d'ogni contento.

ADMETO

Narrami, oh Dio, che di funesto apporti.

ORINDO

Ciò che per gran dolor muta la lingua

raccontarti non può, mira e del pianto

apri le fonti a gli occhi.

(Qui s'apre il proscenio, e si vede presso una fonte

Alceste svenata col ferro nel petto.)

ADMETO

Oh Dei! Che veggio?

ERCOLE

Oh Cieli!

ORINDO

Leggi su questo foglio prima del suo morire

quali note amorose per te scritte lasciò.

ADMETO

Che leggo? Ahi, lasso!

"Adorato Consorte, per dar a te salute a me

dò morte."

Toglietemi da gli occhi così tragico oggetto,

o fidi amici; toglietemi la vita e con essa

involate il mio tormento!

ERCOLE

Deh, ricordati, Admeto, che al dominio

nascesti, e alle corone.

(Si chiude il proscenio.)

ADMETO

Ercole, il mio dolor, fatto tiranno,

sforza l'anima, e il core a tributargli

acerbo pianto e affanno.

ERCOLE

Se Rè tu sei, da invitto domina del tuo cor

l'alto dolore!

ADMETO

Da tua robusta mano sol conforto n'attendo,

invitto Alcide: Tu che il varco chiudesti

all'oceano, tu che col tergo fosti stabile

appoggio alle cadenti sfere, e Teseo liberasti

dal baratro infernal, tu solo puoi dall'Erebo

profondo trarne libera Alceste a mondo.

ERCOLE

Vedi, s'io t'amo, o Sire; voglio per

consolarti scender a Dite, e in quella Reggia

accesa in tal giorno tentar sì dura impresa.

(Parte.)

ARIA

ADMETO

Un lampo è la speranza,

Fa lume, è ver, ma poi

Quel lume ancor a noi

Ben spesso offende,

Un ben con lei s'avanza

Ma se non resta al cor

Un più crudel dolor

Di nuovo accende.

Scena VIII

Un bosco. Antigona, e poi Meraspe

RECITATIVO

ANTIGONA

Meraspe, ancor della città non torna, ed io fra

queste selve vado ramingo in compagnia di belve.

(Entra Meraspe.)

MERASPE

Dà tregua, oh Principessa, ai sospiri del cor,

a' tuoi lamenti, odi quai lieti avvisi dalla cittade

in questo dì t'apporto.

ANTIGONA

E che nuove son queste?

MERASPE

È sano Admeto, e s'è svenata Alceste.

ANTIGONA

La cagion?

MERASPE

Non l'intesi.

ANTIGONA

Ciò fia ver? Come il sai?

MERASPE

Così per la città parla tutta la gente;

spera, spera, chisà, or che vedovo è il

Re, che col mirarti non ritorni ad amarti.

ANTIGONA

Colà dunque n'andiamo.

MERASPE

Ci vieta il gir più oltre turba di cacciatori,

che vien da quella parte.

ANTIGONA

Ritiriamci in disparte.

Scena IX

Trasimede col ritratto di Antigona in mano,

e Cacciatori, che lo seguono.

SINFONIA

RECITATIVO

TRASIMEDE

Cara Antigona amata, dal pennello animata,

ad onta della morte, io pur t'adoro.

MERASPE

Trasimede è costui.

ANTIGONA

Ben lo conobbi.

MERASPE

Di te il principe acceso? Buon mezzo affè

per introdurti in corte.

ANTIGONA

Lascia a me oprar.

MERASPE

T'assista amica sorte.

(Si avanzano.)

TRASIMEDE

Ahimè! Numi! Che miro? Di costei nel

sembiante stupefatto ravviso d'Antigona

l'immago, e il proprio viso.

MERASPE

Va cauta nel celarti.

ANTIGONA

Taci, non dubitar.

TRASIMEDE

Tu, dunque vivi, Antigona, mia vita, sospirato

mio ben, mio cor, mia luce?

ANTIGONA

Che vaneggi, Signor? Non ti conosco: di

questo folto bosco provera abitatrice, figlia

son io di quel pastor, che miri.

TRASIMEDE

Più che le luci affiso,

in quel tuo vago viso ingannato ne resto.

ANTIGONA

Signor, qual tu ti sia?

TRASIMEDE

Prencipe sono.

ANTIGONA

E come tal t'inchino.

TRASIMEDE

Questi ossequi ricuso da te Antigona mia.

Lasso! Che dico! Scusami, pastorella,

io son deluso. Qual è dunque il tuo nome?

ANTIGONA

Rosilda.

TRASIMEDE

E tu?

MERASPE

Fidalbo.

TRASIMEDE

Già che avezza tu sei a trattar con le piante,

se col tuo genitore alla corte verrai,

tu del giardin real l'assunto avrai.

MERASPE

Figlia, non ricusar sì buon partito.

ANTIGONA

Aggradisco l'invito.

TRASIMEDE

(ad uno de' suoi seguaci, il quale parte.)

E tu raccogli in tanto

gli sparsi cacciatori qui d'intorno

chè alla Reggia io ritorno.

MERASPE

Signor, se quindi parti

sarem tosto alla Reggia ad inchinarti.

ARIA

TRASIMEDE

Se l'arco avessi e i strali,

direi che in forma umana

Venuta sia Diana

Al saettar le belve.

Se non, dimmi, mortali

O bella Ninfa i lumi,

Se nacquero fra i Numi,

O pur fra queste selve.

(Parte.)

Scena X

Antigona e Meraspe.

RECITATIVO

ANTIGONA

Non potrà meglio il fato

il Prence aver guidato in questo bosco.

MERASPE

Non sì tosto lo vidi,

che io conobbi, e ti conobbe ancora.

ANTIGONA

Il ritratto vagheggia,

e somiglianza in me più l'innamora;

ma il crudo Admeto, o Dio! per me vorrei

che così rispondesse a' voti miei.

MERASPE

Spera; la speme nostra è quasi in porto:

Non ti stancar, fa cuore,

dopo gli affanni ancor viene il conforto.

ARIA

ANTIGONA

Sen' vola lo sparvier

Per ogni estraneo lido,

Spiando in ogni nido

Se potrà mai veder

Preda novella.

S'egli la trova poi

Con forza e con vigor

Rivolge i vanni suoi

Sopra di quella.

ATTO SECONDO

ATTO 1

ATTO 2

ATTO 3

OUVERTURE

Scena I

Inferno, nel quale si vede Alceste incatenata

ad un sasso, e tormentata da due Furie. Si apre

la Scena al suono di orrida Sinfonia.

RECITATIVO

ERCOLE

(con Clava, che conduce Cerbero incatenato.)

In van ti scuoti, in vano,

Chiudi nelle tue gole i rei latrati;

imprigiona i tuoi fiati nell'ingordo tuo

ventre! In questi sassi, tra due ferri,

io t'incateno i passi.

(Getta Cerbero nella voragine

dalla quale forte quantità di fumo, e fiamme.)

ALCESTE

Alcide, Alcide?

ERCOLE

Alceste?

ALCESTE

Pietà de' miei tormenti.

ERCOLE

Per te discesi in queste soglie ardenti.

Segue la Sinfonia; Ercole discende nella

voragine, percuote con la clava le Furie, che

tormentavano Alceste, le quali impaurite

fuggono a volo per l'aria, e la conduce fuori

dell'inferno, facendola montar seco per le

rupi; si chiude la gola, e poi così

tardamente sparisce.

SINFONIA

ERCOLE

Ecco Alceste spezzati

i tartarei legami,

seguimi, se tu brami

da sì tristo soggiorno

ritornar ravvivata ai rai del giorno.

Del supremo Tonante mio genitor

quest'è l'alto decreto,

perchè Alceste ritorni al Rege Admeto.

ALCESTE

Liberator pietoso.

ERCOLE

Regina liberata,

ritorniamo al tuo sposo.

ALCESTE

Dalla morte alla vita io son rinata.

ARIA

Quanto godrà

Allor che mi vedrà,

L'amato sposo mio,

Il caro ben.

Sò che dirà,

Mio dolce e bel desio,

Idolo del cor mio,

Ti stringo al sen.

(Partono.)

Scena II

Giardino. Antigona ed Orindo.

RECITATIVO

ANTIGONA

E che sperar poss'io,

se il bell'idolo mio,

vago del mio dolor, che l'alma strugge,

lungi da questo seno (o Dio! sen' fugge?)

ORINDO

Non t'affligger, o bella,

che servi alle tue voglie

già mille cori avrai; e il primo

ad amarti io sarò.

ANTIGONA

Amarmi? o questo nò!

ORINDO

Sì rigida! perchè?

(Accenna di vezzeggiarla.)

ANTIGONA

Frena la destra audace.

ORINDO

Tanto rigor?

ANTIGONA

Cotanto ardir?

ORINDO

Incolpa la tua beltade.

ANTIGONA

Indegno,

tu cerchi amor, e incontrerai lo sdegno.

ARIA

ORINDO

Bella, non t'adirar;

E che ci posso far,

Se a me rubasti il cor?

Non posso no ben mio

Cangiar il mio desio

Perchè lo sforza Amor.

Scena III

Trasimede con il ritratto in mano,

Antigona ed Orindo in disparte.

RECITATIVO

TRASIMEDE

Godo, o bella, vederti in questo loco.

ANTIGONA

Signor, grazie ti rendo

de' tuoi regi favori.

TRASIMEDE

Mio bellissimo foco,

tu sei dolce cagion de' miei dolori.

ANTIGONA

A chi parli?

TRASIMEDE

Al mio bene.

ANTIGONA

A quel dipinto?

TRASIMEDE

No, no, a quello che io miro,

Ahi! l'altro è estinto.

ORINDO

Or so, perchè mi sprezza:

Ella ama il Prence, e l'amor mio non cura.

TRASIMEDE

Sì, sì, più che vi miro

(guardando Antigona)

Sospirate vaghezze sì, voi siete,

che l'anima m'ardete:

d'una beltà dipinta,

qual conforto sperar posso al mio duolo?

Vanne Antigona al suolo,

(Getta il ritratto, ed Orindo

nascostamente lo raccoglie, e parte.)

A te, a te mi volgo,

splendor di mie pupille,

bella effigie animata,

cara Antigona amata.

ANTIGONA

Fuggirò col partir la tua follia.

TRASIMEDE

Ferma Antigona mia.

ARIA

Da te più tosto partir vogl'io,

Bel idol mio,

Ma con te resta questo mio cor.

Deh, ti sovvenga, ch'io vivo in pene,

Caro mio bene,

E per te abrucio d'un vivo ardor.

(Parte.)

Scena IV

RECITATIVO

ANTIGONA

(sola)

Per me si strugge Trasimede, o Dio!

Ma se amarlo non posso,

E che mai far degg'io?

Ad un oggetto solo è il cor costante,

e Admeto è quello, per cui vivo amante.

ARIA

E per monti, e per piani, e per selve

Tra bruti, e tra belve

Io costante il mio ben seguirò.

Se pietà non ha poi di mie pene

L'amato mio bene,

Io per esso contenta morrò.

(Parte.)

Scena V

Admeto, ed Orindo con il ritratto

RECITATIVO

ORINDO

Sire; da che bramasti

la cagion de' trasporti saper di Trasimede;

io col pensiero rivolto a ricercarla,

e a compiacerti, seguiva il Prence;

e nel seguirlo al fine conobbi,

ch'era questa.

(Gli porge l'immagine di Antigona.)

L'immago di colei, per cui sospira;

Antigona la chiama,

morta la crede, e in vita ogn'or la brama.

ADMETO

Come l'avesti?

ORINDO

Immerso nel suo duolo,

vanne Antigona al suolo,

ei disse, e la gettò: io non veduto,

la raccolsi, e qui venni.

ADMETO

Assai di lei più vago,

ha il volto suo questa bizzarra immago;

d'Antigona non è, che Trasimede

un tempo già l'effigie sua mi diede.

ORINDO

Forse di qualche bella,

ch'ha d'Antigona in nome egli sarà.

ADMETO

E si sprezza così tanta beltà?

Vanne Orindo, ed osserva,

come facesti, il Prence; e torna,

quando credi saper di lui.

ORINDO

Legge è il commando.

(Parte.)

ADMETO

Dove mi trasportate