Espina de Gooze: La Alianza de las Almas, #2

By Charles Streams

Roger Torrents, Israel Mckinley y la Alianza de las Almas están en la búsqueda de los Tesoros Antiguos de Chanulville que han sido esparcidos en diferentes ruinas en México y protegidos por peligros desconocidos. Además de los riesgos que enfrentarán en el extranjero, planes secretos están puestos en marcha en el frente civil en Utah y Chanulville. Blaine Warnock, Claudette Alberteau, y los otros ex-Elegidos aparecen en Valley View para desbaratar las vidas cotidianas de los Elegidos, mientras el Señor Rayo consigue los servicios de Gooze, un Congelador de Almas misterioso que vive en las montañas de Chanulville. ¿Podrá recuperar los Tesoros Antiguos la Alianza de las Almas y dar un paso más para curar el Orbe Central? Y cuando el pinchazo de la Espina de Gooze se haya sentido por todo Chanulville, ¿sobrevivirán todos hasta el próximo equinoccio de primavera?

Libro 2 en la serie de la Alianza de las Almas

• Language: English
• Publisher: Charles Streams
• Release date: Oct 4, 2015
• ISBN: 9781516369911

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A Matthew,

por ganar una ronda de UNO

y llegar a ser el primer ganawker en ladrar

Índice

Capítulo 1: Película antigua

Capítulo 2: Los Tesoros Antiguos

Capítulo 3: Chanulanos Puros

Capítulo 4: Nuevas mudanzas

Capítulo 5: El Boliche Gutter Strike

Capítulo 6: Ratas, pinchos & una daga

Capítulo 7: Invasión plopper

Capítulo 8: Ilusiones polvorientas

Capítulo 9: Apuro naranja

Capítulo 10: Piedras moradas & el bastidor rojo

Capítulo 11: Los mezcladores de almas

Capítulo 12: La responsabilidad de Roble

Capítulo 13: Despegues

Capítulo 14: Tiempo de serpiente

Capítulo 15: Slick contra Gor ronda #2: ¡momificación!

Capítulo 16: La excursión del bosque de Slime

Capítulo 17: El examen de almas gemelas

Capítulo 18: Por si acaso

Capítulo 19: La Espina de Gooze

Capítulo 20: Zampos

Capítulo 21: La cámara de limo

Capítulo 22: Fuentes & frenesís

Capítulo 23: La batalla de la luz de la luna en el Valle de Sneldegar

Capítulo 24: Las cámaras de protección

Capítulo 25: Protector & Guardián

Capítulo 26: Película antigua 2

Capítulo 1: Película antigua

Saliendo desde la calle principal del Cañón de Valley View en Utah, donde se curvaba la presa siguiendo la subida del cañón, había una calle apartada y poco conocida que doblaba hacia la derecha. El camino pavimentado curvaba entre colinas cubiertas de hierba, donde cualquier visitante vería más vacas que personas y estaría sorprendido de encontrar que los habitantes del pequeño pueblo todavía eran suficientemente simpáticos para saludar con la mano mientras pasaba un coche.

A tres cuartos del camino de la bifurcación del cañón, donde la carretera se volvía rocosa y de terracería mientras iba en paralelo con el río, muchos niños que viven en Salasburg se juntarían y mirarían hacia la cabaña embrujada en la colina, donde un árbol solitario estaba entre todo los arbustos de artemisa. Era una amenaza común el hecho de que a cualquier chico latoso del pueblo sería arrastrado a la cima de la colina y amarrado al árbol, pero todos sabían que esta amenaza nunca sería llevada a cabo. Y aunque los adultos del valle no creían a ninguno de los niños, ellos habían visto la figura espeluznante dentro de la cabaña y las luces rojas que disparaba de sus ojos.

La noche ya cubría el valle, y algunos de los niños del pueblo se habían reunido en la parte inferior de la colina para un desafío por el fin de clases en la escuela. Empezaron a caminar lentamente hacia la colina, intentando no caerse por los arbustos de artemisa. Antes de que hubieran alcanzado un metro de la subida, los niños miraron a la ventana de la cabaña y vieron los horribles ojos rojos mirando enfurecidamente hacia ellos. Inmediatamente salieron corriendo colina abajo gritando.

¡Niños fastidiosos! Mick Mcgintling dijo al ver a los niños salir corriendo. Apagó la lamparilla que brillaba de la palma de su mano y que había estado alumbrando sus ojos y su esponjoso cabello blanco. Había estado paranoico durante el último par de meses y miraba fuera de la ventana más y más a menudo.

Mick llevaba sus pijamas rojas y siguió cerrando las persianas de las ventanas antes de subir las escaleras a su recámara. Se acostó, se cubrió con las cobijas, y se durmió rápido.

Una hora después salió un zuuum de su clóset y Mick se despertó con una sacudida. Se puso en alerta, rápidamente rodó de la cama al lado opuesto del clóset y empezó a zapear láseres rojos de su dedo índice hacia la figura oscura que salía del clóset.

¡Deja de zapearme! la figura oscura se rió, apurándose a prender las luces.

¡Slick! ¿Qué carambas haces? Mick dijo.

Eres más nervioso de lo que pensaba, Slick respondió.

Vete de aquí, Mick gruñó, acostándose de nuevo.

Slick no le hizo caso y se sentó en el extremo de la cama.

Es oficial, Slick dijo. La Pirámide de Kukulcán ha sido nombrada una de las siete maravillas modernas del mundo.

No me tenías que despertar para decirme eso, Mick gruñó. Hemos bajado la pirámide a escondillas varias veces igual. Vete.

No puedo dormir, y tengo que mostrarte algo, Slick dijo.

¿Por qué no puedes esperar hasta mañana? Mick preguntó, su voz cansada sonaba más como si gruñera en vez de hablar.

Ya te dije que no puedo dormir, y es importante, Slick dijo, zapeando una de las piernas de Mick.

Mick se sentó rápidamente, intentando quitarse la somnolencia.

¿Estás nervioso también? Mick preguntó.

¡No! Sólo tengo mucho en la mente. Tú eres quien mira fuera de la ventana cada diez segundos.

¿Con estos niños pésimos que debo hacer? No quiero que me agarren desprevenido.

Ambos sabemos que muchas cosas van a empezar, pero dudo que sea tan fácil encontrar donde vives, Slick dijo.

Mick se escabulló a la orilla de la cama.

Tal vez no, pero es mucho más difícil confiar en todos los Elegidos, Mick dijo.

Sí, pero Roger es el único que sabe donde vives, y él no va a decírselo a nadie, Slick dijo.

Lo sé, pero me podrían ver al azar en algún lugar de Utah, Mick dijo, levantándose y caminando al clóset.

¡Tienes más miedo de lo que pensaba! Slick se rió. ¿Quieres que nos teletransportemos juntos para que no tengas temor?

Si me vas a mostrar algo, sólo apúrate, Mick gruñó.

Slick caminó al clóset y, antes de que Mick pudiera reaccionar, lo zapeó en el brazo y se teletransportó a Kulk. Mick apareció unos segundos después de él, frotando su brazo donde el zap verde de Slick había dejado una marca.

No voy a empezar este juego contigo de nuevo, Mick dijo.

Ya veremos, Slick se rió, saliendo de la cámara de teletransportación por el corredor. Afuera en el pasillo había un camino hecho de palomitas de maíz que siguieron.

¿Quién ha estado comiendo palomitas aquí?’ Mick dijo. Sólo porque más personas están pasando por Kulk, no quiere decir que voy a dejar que hagan desorden en los pasillos."

Nervioso, Slick dijo, parando enfrente de una sección de la pared en un corredor del lado. Sacó un cristal verde debajo de su camisa, lo puso contra la pared, y una puerta secreta se abrió, revelando un cuarto redondo. Las únicas cosas en el cuarto eran una estatua en el mero centro y un sofá verde contra una de las paredes. Una pelota verde de limo estaba sentada en el sofá al lado de un enorme plato hondo verde que estaba lleno de palomitas.

¿Por qué desparramaste tantas palomitas, Slime? Slick dijo a la pelota verde.

Es difícil equilibrar un enorme plato hondo mientras reboto, Slick gruñó en respuesta.

¿Qué pasó a todas las pertenencias que tenías aquí? Mick preguntó.

¡Limpieza de primavera! Slick dijo, sentándose al lado de Slime.

Mick se quedó ahí esperando a que Slick se apurara a mostrarle lo que tenía planeado.

¡Apúrate a sentarte para que podamos empezar la película! Slick dijo.

¡No voy a mirar una película cuando casi es la medianoche!

Confía en mí; pienso que esta es una película que querrás ver.

¡Dime de qué se trata! Mick dijo severamente.

Nunca la he visto antes, pero en verdad pienso que la querrás ver, Slick dijo otra vez, levantando un cristal verde.

¿Dónde conseguiste eso? Mick preguntó, finalmente sentándose en el sofá al lado del plato hondo con palomitas.

El Tunkal nos lo dio, Slick dijo. Se levantó y caminó a la estatua en el medio del cuarto. Puso la gema verde en un orificio en la nuca de la estatua, se apuró de regreso al sofá y empezó a masticar palomitas.

La estatua empezó a emitir una luz verde de los ojos, proyectando en la pared.

Papá siempre tenía los ojos más verdes, Slime dijo, y él y Slick empezaron a reírse.

Come palomitas, Mick Slick sugirió.

Ya me cepillé los dientes, Mick respondió mientras Slick tiró una palomita en su esponjoso cabello blanco. ¡Deja eso ahora!

Slick estaba por tirar otra palomita pero el sonido empezó a salir de la estatua, entonces se volteó rápidamente para mirar la pared.

Las luces se apagaron de repente y la proyección en la pared se puso clara y llena de color. En la pared, se veía el quiosco del zócalo de Chanulville, y era obvio que era una noche que llovía. La toma se acercó, y en el centro del quiosco el Orbe Central estaba completamente negro. El aparato de luz que colgaba del techo del quiosco con un orbe verde, morado, y amarillo acoplado a él estaba girando. Cinco hombres se acercaron y se pusieron alrededor del Orbe Central. Cada uno vestía una toga: una morada, una naranja, una roja, una amarilla y una azul. El hombre de la toga morada era el más alto del grupo. El de la toga roja llevaba lentes y se veía muy decoroso. El hombre de la toga naranja tenía la cara severa y era el más voluminoso. El de la toga amarilla llevaba lentes y estaba completamente calvo salvo por unos cabellos delgados. El hombre de la toga azul estaba delgado y tenía la cara firme.

¿Los Antiguos? Mick dijo con asombro.

Esta película va a ser mejor de lo que pensaba, Slick dijo, agarrando otro puñado de palomitas, metiéndolo en su boca.

* * *

Ya me cansé de esto, Roger Torrents se dijo a sí mismo, pateando las cobijas para quitárselas.

Se sentó en la orilla de la cama y tocó la cadena que colgaba alrededor de su cuello. Desde que Otto le había dado el orbe convocador que había llevado por los últimos dos meses, Roger no había podido dormirse rápido. El orbe convocador no había hecho nada todavía, pero debía alertar a los miembros de la Alianza de las Almas cuando algo peligroso o amenazador estuviera ocurriendo en Chanulville. Por alguna razón, Roger había pensando que después de la Ceremonia de Conformidad y de que los Congeladores de Almas habían rescatado a Rebecca Clinger que las cosas inmediatamente se pondrían más peligrosas.

Se levantó, caminó a su clóset y desapareció. Sentía la ráfaga de aire corriendo por él mientras se teletransportaba, pero su estómago ya no se turbaba como había sucedido la mayoría de las veces que había hecho eso durante el año anterior. Apareció en unos instantes en la poca alumbrada y gris cámara de teletransportación en Kulk. Kulk era el nombre del lugar entre el mundo externo y Chanulville. El teletransportarse le parecía completamente normal a Roger ahora porque había sido el año pasado durante el descanso de primavera que Mick lo había contactado mientras visitaba Chichén Itzá. El detector de almas había alertado a Mick que un Elegido estaba cerca, y encontró a Roger en la cima de la Pirámide de Kukulcán. Después de encontrar a Roger, Mick le había mostrado todo sobre la teletransportación y Chanulville.

Roger iba a la puerta de la cámara de teletransportación cuando escuchó a alguien más salir del teletranportador. Se volteó y vio a un chico delgado que llevaba lentes.

¿Tú también? Roger se rió.

Ya odio esta cosa, Israel Mckinley respondió, agarrando el orbe convocador que colgaba alrededor de su cuello. No he podido dormir, y estuve terrible en mis exámenes finales.

Israel, noventa y ocho por ciento todavía es una puntuación alta.

Israel estaba por discutir pero decidió no hacerlo.

No puedo creer que nada ha pasado en dos meses. Pensé que el peligro estaría alrededor de cada esquina a partir del festival del equinoccio de primavera, Israel dijo.

Lo sé, pero supongo que los Congeladores de Almas habrían echado la casa por la ventana con un ataque hace mucho tiempo si pensaran que podrían ganar, Roger dijo.

Los Congeladores de Almas eran enemigos de Chanulville. Ellos eran chanulanos que se habían vuelto al mal y habían perdido el color de sus rayos de alma. Roger e Israel tenían mucho miedo cada vez que pensaban en ellos.

Salieron de la cámara de teletransportación y pisaron algunas palomitas que estaban en el medio del pasillo.

¿Quién ha estado comiendo palomitas aquí? Roger dijo.

Caminaron por el pasadizo hacia el lado contrario de las palomitas, y una puerta se abrió cuando pararon enfrente de ella. Pasaron la mesa y sillas grises en la cámara del Consejo de Colores y fueron al rincón. Roger disparó el rayo de alma rojo de su estómago en la insignia negra y la puerta a Chanulville se abrió.

El cielo estrellado de Chanulville era bonito, y Roger e Israel miraron a las estrellas mientras empezaron por el camino que bajaba por las colinas onduladas a la plaza principal al que todos llamaban el zócalo. A Roger e Israel les encantaba Chanulville. El valle estaba parcialmente rodeado por montañas, y en el lado opuesto había cuatro diferentes secciones desiertas: el bosque, la selva, el pantano, y las cavernas. Roger e Israel habían estado en el bosque en una excursión de clase, en la selva en situaciones peligrosas y en la casa de Slick y Slime en el pantano. Todavía sabían muy poco sobre las áreas desiertas y prefirieron quedarse en la seguridad del Valle de Chanulville.

Por lo menos no haremos nada durante la última semana de escuela, Roger dijo.

Israel sólo asintió con la cabeza. Él e Israel nunca eran muy habladores, pero Roger sentía que Israel estaba particularmente callado esa noche, y que le parecía estar molesto por algo más que el cansancio.

¿No quieres que la escuela termine? Roger preguntó, preguntándose si eso era el problema.

¿Por qué todos piensan eso? Israel dijo, sonando muy enojado. Sólo porque llevo lentes, eso no me hace cien por ciento un nerd.

Lo siento, Roger respondió.

Siguieron bajando el camino en silencio hasta que llegaron al arco en la entrada del zócalo. La plaza principal estaba dividida en seis secciones de colores: rojo, amarillo, naranja, azul, verde y morado. Todos en Chanulville eran uno de estos seis colores basado en el color de sus rayos de alma y zaps. Un rayo de alma chanulano era el rayo ancho disparado del estómago, y zaps los láseres disparados de los dedos. El pasado complicado de Chanul-ville había llevado a un prejuicio profundo entre todos los colores que todavía existía en el presente.

Una vez que entraron, Israel rompió el silencio.

¿Somos amigos? preguntó.

¿Qué? Roger respondió, sorprendido por la pregunta de Israel.

¿Somos amigos? Israel repitió con más fervor.

Israel, hemos almorzado juntos casi todos los días durante el año escolar. Es probable que no hubiéramos hecho eso si no fuéramos amigos.

Pero ¿que habría pasado si nunca hubiéramos venido a Chanulville? ¿Todavía habríamos almorzado juntos?

Bueno, probablemente no, pero— Roger empezó pero Israel lo interrumpió.

Y ahora que la escuela está por terminar no habrá hora de almuerzo para ir a la biblioteca.

¿No piensas venir a Chanulville durante el verano?

Sí, pero... Israel empezó, no encontrando nada que decir.

Israel, ambos vamos a estar en Chanulville todo el tiempo ayudando y yendo a los Toboganes de Slick y otras cosas, ¿no?

Bueno, sí.

¿Con quién más piensas que voy a hacer todas esas cosas?

Israel pensó por un momento.

Ni pienses decir que Marc o Willard, Roger dijo, riéndose.

Israel finalmente sonrió.

Entonces ¿podemos buscar los Antiguos Tesoros rojo y amarillo juntos? Israel dijo.

¿Es eso lo que te está preocupando? Roger preguntó. No quiero tener que buscar el rojo solo tampoco. Ojalá Mick y Slick nos ayuden también, y todos podamos buscarlos juntos.

Espero que sí, Israel dijo, bostezando fuertemente.

En el medio del zócalo pasaron el quiosco. El Orbe Central rojo estaba en la mitad en un pedestal gris, y seis orbes más pequeños estaban en el enrejado. Durante el año anterior cada color de Elegidos había tenido que generar un Respiro de Poder, y el hecho de que los orbes pequeños había tomado un color era prueba que los respiros habían sido generados exitosamente.

Siguieron caminando por el zócalo acercándose a la pirámide del rey. El exterior de la pirámide era casi idéntico al de la Pirámide de Kukulcán en Chichén Itzá, salvo que en la parte inferior de las escaleras principales, en lugar de cabezas de serpientes había grandes cabezas de gallos. En un área cercada circundante a la pirámide, Roger escuchó el cloqueo de algunos gallos.

Pobres gallos, Roger dijo antes de que viraran y volvieran por el camino hacia Kulk. Los gallos eran utilizados para los sacrificios mensuales que el Rey Yumma Yumma, el soberano presuntuoso de Chanulville, hacía. 

¿Por qué piensas que Slick nos deja usar sus toboganes sin pagar cuando los demás en la Alianza de las Almas tienen que pagar? Israel preguntó, usando su rayo de alma amarillo para abrir la puerta en el lado de la montaña que dirigía al interior de Kulk.

Nunca he estado completamente seguro el por qué Slick nos incluye a nosotros y no a nadie más, Roger respondió, aunque siempre se sentía encantado de que fuera así.

Volvieron a la cámara de teletransportación bostezando constantemente. En el piso había una nota con Israel zapeado en letras naranjas en el frente, y se agachó para recogerla. Roger se inclinó con curiosidad y leyó la nota junto con Israel.

Eres el Elegido más guapo.

¿Quién la puso aquí? Israel preguntó, bostezando otra vez.

Buena pregunta, Roger dijo, bostezando y riendo.

Israel guardó la nota en el bolsillo y ambos se teletransportaron a sus recámaras, se dejaron caer en sus camas e inmediatamente se durmieron.

* * *

No mastiques tan alto, Slime dijo, mirando a Slick.

Slick no le hizo caso, agarró otro puñado de palomitas y volteó para seguir mirando la película.

¿Dónde está Saxon? el Antiguo de la toga naranja preguntó.

Estoy seguro que estará aquí pronto, Orrick, el Antiguo de la toga morada respondió.

Unos minutos después, un hombre que llevaba una toga verde corrió por el arco del zócalo, subió las escaleras del quiosco, y se juntó con los otros cinco hombres. Tenía un aire despreocupado alrededor de él y su cabello era gris y alisado hacia atrás.

Siento llegar un poco tarde, Saxon dijo, ajustando la cadena de oro alrededor de su cuello para que colgara fuera de su toga. En la parte inferior de la cadena había una placa cuadrada de oro con SAXON grabado en ella.

Pensé que no íbamos a dejar nada atrás, Orrick dijo, mirando a la cadena de Saxon.

No te preocupes, tengo el Tunkal aquí, Saxon dijo, sacando un tambor brillante debajo de su toga y colocándolo encima de Orbe Central negro.

Me refería al cristal que ha adornado tu convocador por tantos años, Orrick respondió.

Se me debió haber caído, Saxon dijo, pero Orrick le dio una mirada de incredulidad.

¿Nos acercamos? el hombre de la toga morada sugirió.

Los seis Antiguos se acercaron al Orbe Central y, sin pensar, cada uno parecía examinar el orbe dónde seis diferentes pedazos de él estaban perdidos.

¿Cómo es que él hizo esto? el hombre de la toga roja preguntó.

El de la toga morada negó con la cabeza, y los otros cinco hombres voltearon a mirar al Antiguo de la toga amarilla.

¿Profecías oscuras? el hombre de la toga amarilla dijo. Él podría haber encontrado algunos pergaminos viejos que le enseñaron exactamente qué hacer.

¿Por qué no fuimos alertados más pronto? el Antiguo azul preguntó.

Fue demasiado rápido. Tenía teletransportadores generados en todos lo lugares que necesitaba y llevó a cabo sus planes impecablemente, hasta que llegamos nosotros, el Antiguo amarillo explicó.

¿Están seguros que esta es la única forma de pararlo? Orrick dijo, sacando su propia cadena de oro con su nombre grabado en la placa colgando de ella. ¿Por qué no nos quedamos a luchar contra él?

Ya hemos hablado de esto. Una lucha directa no funcionaría, el Antiguo morado dijo. Tenemos que esconder con seguridad los Tesoros Antiguos. Sabemos que pueden hacer al Orbe Central en las manos equivocadas. Si los escondemos, él tendrá que encontrar otra forma de cumplir su plan.

¿Cómo puedes decir eso, Gerrick? ¿Dónde fueron tú, Saxon y Hughbert anoche? Orrick dijo, señalando por turnos a Gerrick, Saxon y al Antiguo amarillo.

¡Fuimos por donde anda morando ahora, y tienes que confiar en nosotros! Gerrick dijo. Regresaremos para luchar, pero nos podría tomar años curar el Orbe Central, y si no tomamos las precauciones que hemos discutido, sería mucho más fácil para que él destruyera el Orbe Central. Ya debe tener otros seguidores ahora. No sólo seríamos nosotros seis contra él.

Orrick asintió con la cabeza desilusionadamente y su cara severa se tranquilizó.

Estamos preparados y podemos lograrlo, Gerrick dijo.

De repente los seis Antiguos se mostraron alerta, y cada uno agarró la placa de oro que colgaba alrededor de sus cuellos porque cada uno de los nombres grabados se había alumbrado.

Sabe lo que hemos hecho, Saxon dijo. Tenemos que irnos ahora.

Los seis asintieron la cabeza, y cada uno metió la mano debajo la toga, sacando armas brillantes. El Antiguo rojo levantó una daga y colocó la punta en el hueco del Orbe Central más cercano a él. Hughbert levantó un maza, Orrick una hacha de guerra, el Antiguo azul una espada, Saxon un estilete y Gerrick una lanza. Cada uno colocó el lado fino de cada arma en el hueco correspondiente.

La proyección se enfocó, y a los seis Antiguos llevaban un anillo de oro en la mano derecha con el mismo color de gema que sus togas. En turnos, cada uno de los Antiguos disparó su rayo de alma al Orbe Central y recitaron sus nombres.

Rufus, el Antiguo rojo dijo.

Hughbert.

Orrick.

Egmond.

Saxon.

Gerrick.

El Orbe Central brilló en dorado, y el Tunkal que Saxon había puesto en él voló en el aire, desapareciendo en la noche. Un largo pedazo de pergamino apareció, un rayo dorado escribió en él y cayó al piso.

Los seis Antiguos se apresuraron a bajar las escaleras del quiosco y salieron por el arco del zócalo. Subieron vivamente el camino lodoso y pararon al llegar a la ladera de la montaña.

Gerrick disparó su rayo de alma morado a la montaña y una puerta se abrió. Los seis Antiguos se voltearon y miraron con añoranza hacia Chanulville. Cada uno levantó el brazo con el dedo índice extendido en saludo y dejaron un solo zap en el cielo de la noche. Gerrick volteó y dirigió a los otros hacia la puerta. Saxon fue el último en entrar, y volteó rápidamente, su dorada placa de nombre todavía era visible, y dio un último saludo con la mano a Chanulville. Después que entraron por la puerta, la ladera de la montaña se cerró.

Las luces se prendieron, la proyección se apagó inmediatamente, y Mick, Slick y Slime estaban sentados boquiabiertos, el plato hondo de palomitas todavía estaba casi completamente lleno.

¿Qué carambas fue eso? Mick dijo.

Slick y Slime negaron con la cabeza al unísono.

Por lo menos aclara una cosa que siempre me he preguntado, Slick dijo.

¿Qué? Mick preguntó.

Los verdes siempre han sido los chanulanos más guapos, Slick rió.

Mick zapeó a Slick.

Es igual a lo que dicen los libros de historia, Mick dijo. Los Antiguos sólo desaparecieron porque salieron de Chanulville intentando salvar al Orbe Central. Debieron haber muerto en el mundo externo.

Slick y Slime negaron con sus cabezas al unísono de nuevo.

Acabamos que ver que sí en la película, Mick dijo.

Slick metió la mano en su bolsillo y lentamente sacó una cadena de oro. En la parte inferior de la cadena había una placa de oro con el nombre SAXON grabado en ella.

Entonces ¿volvieron a Chanulville? Mick preguntó.

Por lo menos parece que Saxon sí, Slick respondió, encogiéndose de hombros.

"¿Quién es él?" Mick preguntó.

Es Slime. ¿Quién pensabas? Slick rió.

Slime tiró una bola de limo a la cara de Slick.

"¿Quién es el ‘él’ de quien hablaban los Antiguos?" Mick dijo, no haciendo caso a Slick.

Slick y Slime negaron con sus cabezas al unísono otra vez.

No sabemos, pero sin duda necesitamos averiguar, Slick dijo, tirando otra palomita en el cabello de Mick.

Capítulo 2: Los Tesoros Antiguos

¡Solo dos días más de escuela! Roger gritó, bajando ruidosamente las escaleras en la casa de Mick. Aunque no estaremos haciendo nada que valga la pena en clase.

Me alistaba para ir a Kulk, Mick dijo.

No iba a venir aquí, pero Israel estaba preocupado que había anotado mal el material de lectura de verano para la clase de inglés, entonces fue a verificar nuevamente con la profesora.

Bueno, vamos a ver si todos se presentan en la reunión, Mick dijo, caminando a la basura y escupiendo en ella. Han pasado dos meses, y todavía tengo el sabor a lodo en mi boca.

Subieron las escaleras, caminaron a la recámara de Mick, entraron en el clóset y se teletransportaron a Kulk. Mientras caminaban por el corredor, una sensación cálida y urgente estalló en sus pechos. Roger rápidamente sacó su orbe convocador. El pequeño orbe dorado que colgaba en el medio del círculo de oro brillaba ligeramente. El corazón de Roger palpitaba fuera de control.

Vámonos, Mick dijo tranquilamente, empezando a correr por el pasillo.

Roger siguió a Mick por el corredor. Ahora que el momento que tanto había estado esperando por dos meses por fin estaba ocurriendo, sentía como si no supiera que hacer.

Mick disparó su rayo de alma, abriendo la puerta hacia Chanulville y ambos bajaron corriendo por el camino de tierra, siguiendo las direcciones que sus orbes convocadores les indicaban. Roger estaba feliz de estar con Mick puesto que Mick siguió el llamamiento sin problemas y les llevó directamente a la sección verde en Chanulville, donde no había casas.

En el medio de la sección verde, Roger y Mick vieron a Slick y Slime estando de pie alrededor de un hoyo enorme.

Mejor que eso no sea una broma, Mick dijo, acercándose al hoyo.

¡Miren lo que encontramos! Slick dijo jovialmente.

Roger y Mick miraron en el hoyo, y había un snarfalog grande royendo un hueso de jamón. Los snarfalogs eran las criaturas más temerosas en Chanulville. Tenían una gruesa piel rosada y colmillos enormes.

Salió directamente de la selva, y Slime y yo fuimos las primeras personas que vio entonces corrió hacia nosotros. Afortunadamente para nosotros, no pudo saltar el hoyo y se atascó ahí, Slick dijo.

¿Le diste carne? Mick preguntó severamente.

Se veía que tenía hambre, Slick dijo.

Zepnargle, Otto, algunos guardias del rey y otras personas aleatorias estaban llegando y rodeando el hoyo. Cuando todos vieron el snarfalog la muchedumbre se puso muy inquieta y asustada.

Un poco después, Israel llegó a la sección verde jadeando.

Llegué lo más rápido que pude, Israel dijo. Cuando miró en el hoyo y vio el snarfalog, se puso completamente pálido y puso una mano en el hombro de Roger para calmarse.

No te preocupes, Israel. El snarfalog no va a salir del hoyo, Slick dijo, sonriendo e intentando tranquilizarlo. Israel solo dio una sonrisa débil.

Mientras todos hablaban acerca de cuáles medidas debían tomar, Roger vio a Margaret y Willard corriendo hacia el grupo, sin aliento. También vio a Evelyn que llegó corriendo y temblando y caminó atrás de la muchedumbre sintiéndose tonta por no saber exactamente que debía estar haciendo.

La muchedumbre creció y creció y se puso más y más inquieta mientras la gente llegaba a ver qué pasaba. Pronto Gor, el guardia principal y el guardaespaldas del rey, llegó a empujones al frente de los otros guardias, con su común lanza en la mano derecha y lucía una nueva barba de chivo que había crecido en los dos últimos meses. Viendo el snarfalog, inmediatamente empezó a zapearlo. El snarfalog gruñó y corrió al lado del hoyo donde Gor estaba zapeando.

La mayoría de las mujeres y muchos de los hombres en la muchedumbre gritaron cuando vieron los movimientos fieros del snarfalog y salieron corriendo. Mientras mucha de la muchedumbre se fue, Roger vio a Taci corriendo hacia Zep, seguido por Brook, quien estaba caminando vivamente, llevando a Xetrov en sus brazos. Zep rápidamente levantó a Taci, y ella miró alrededor ansiosamente y gritó fuerte al ver el snarfalog.

Gor siguió zapeando a la bestia, pero estaba fallando la mayoría del tiempo porque, sorprendentemente, el feroz snarfalog era muy dinámico a pesar de su tamaño.

Supongo que debemos encargarnos de esto, Slick dijo.

Roger volteó y vio que Slick iba a decirles qué hacer, pero, mientras lo hacía, Slime rebotó en el hoyo y chocó contra el snarfalog, golpeándolo hacia el lado contrario del hoyo donde nadie estaba. Slick dirigió a Mick, Roger, Israel, Otto y Zep alrededor hacia el otro lado.

El snarfalog rápidamente se refrescó al choque sorpresa que Slime le había dado y se veía furioso. Gruñó y volteó hacia Slime, pero antes que pudiera hacer algo, Slime rebotó debajo del snarfalog. Con un gran gruñido, Slime rebotó con todas las fuerzas que pudo reunir y levantó al snarfalog directamente fuera del hoyo.

Slick instruyó a todos para que zapearan el piso alrededor de la bestia y, dándose cuenta que era enormemente superado en número, el snarfalog corrió directamente de regreso a la selva. Israel no zapeó sólo se quedó temblando atrás de todos.

Taci aplaudió alegremente mientras volvieron a la muchedumbre, y Gor se acercó a empujones dando una mirada enfurecida a Slick.

¿Qué haces? ¡Esta pelota de limo acaba de liberar al snarfalog!

Puesto que parecía que no podías zapearlo en absoluto, suponía que debemos dejarlo libre, Slick respondió, riendo.

Gor dio otra mirada aborrecible a Slick pero no respondió y sólo volvió a instruir a los guardias.

El resto de la muchedumbre se dispersó y Slick, Slime, Mick, Roger, Israel, Otto, Zep y su familia regresaron hacia el zócalo.

¡Snarf! Taci dijo con ánimo.

Sólo prueba la importancia de llegar a la mayoría de edad para cada chanulano, Brook dijo, dejando a Xetrov para que pudiera correr y abrazar a Slime. Aunque todavía corta el fin de la mayoría de sus palabras, Taci ha ido de no poder hablar nada a hablar de una forma comprensible en pocos meses después de su llegada a la mayoría de edad.

Todos sonrieron a Taci. En Chanulville la llegada del rayo de alma ocurría cuando un chanulano tenía cerca de cinco años y era cuando por primera vez disparaba su rayo de alma.

Debemos volver a Kulk para la reunión. Estoy seguro que Rod y Jessica ya están enfurecidos que llegamos tarde, Mick dijo.

Zep caminó con su familia a casa y Otto se apuró a la suya para conseguir algunas cosas para la reunión. Slick, Slime, Mick, Roger e Israel subieron hacia Kulk juntos.

¿Estás seguro de que dejar el snarfalog libre era lo mejor? Mick preguntó a Slick.

Supongo que habrá suficientes batallas en lo próximo que el matar un snarfalog atrapado no haría mucho bien. Además, si el snarfalog vuelve a los Congeladores de Almas, tal vez pensarán que no llegó a Chanulville y no se darán cuenta del temor que infundió en todos.

Al entrar en Kulk, caminaron hacia el cuarto de reuniones de la Alianza de las Almas.

Israel, ¿puedo hablar contigo por un minuto? Slick preguntó. Ya volvemos.

Mick dio una mirada preocupada a Slick pero no dijo nada y dirigió a Roger al cuarto de reuniones.

* * *

Slick dirigió a Israel por el pasillo, Slime iba descansando en su hombro. Al pasar la cámara de teletransportación escucharon a alguien vomitando. Miraron rápidamente adentro y Graham estaba apoyándose contra la pared, con su sombrero naranja en la mano y un montón de vómito asqueroso en el piso.

Graham alzó la vista sorprendido viendo a Slick entrar.

Creo que todavía me tengo que acostumbrar a vivir en Kulk, Graham dijo rápidamente. Me ha hecho sentir mareado.

Que raro ya que ningún chanulano ha informado estar enfermo después de estar en Kulk antes, Slick respondió, sonriendo.

Bueno, he estado viviendo aquí todo el tiempo por los últimos meses, Graham dijo.

Slick se quedó ahí pensando por un momento.

Graham... Slick empezó pero paró.

Graham sólo se quedó ahí mirando al piso.

Nos vamos entonces, pero por favor limpia este vómito. Apesta más que el snarfalog que apenas estaba en la sección verde. ¡Asqueroso! Slick dijo, llevando a Israel de regreso en el pasillo.

Graham asomó la cabeza de la cámara de teletransportación.

¿Había un snarfalog en el valle?

Hablamos luego, Graham, Slick dijo, sonriendo y despidiendo con la mano.

Slick dirigió a Israel por unos corredores de al lado y se inclinó contra la pared para que una puerta secreta se abriera. Dio un paso al lado e indicó a Israel que entrara.

Israel no había dicho a nada a Slick durante su caminata en el pasillo y se sentía nervioso cuando la pared se cerró atrás de ellos porque estaba completamente solo con Slick y Slime. Aunque estaba acostumbrado a las travesuras de Slick y sabía que tenía un buen corazón, no estaba completamente seguro cuan de confianza era Slick, lo cual le hizo ligeramente asustado estar solo con él.

Israel, necesitamos tener una conversación seria, Slick dijo.

Israel estaba sorprendido que Slick no estaba riendo en absoluto.

No puedo evitar tener miedo de los snarfalogs, Slick, Israel dijo, pensando que Slick le iba a decir que no merecía ser un Elegido por no atreverse a zapear al snarfalog.

¿Quién no tiene miedo de los snarfalogs? Slick preguntó.

¡Tú no! Israel dijo más alto de lo que quería. Seguía mirando alrededor del cuarto, pero puesto que solo había una estatua y un sofá, no sabía donde más mirar.

El hacer que un snarfalog salga de Chanulville no quiere decir que no tengo miedo. Pero ¿que puedes hacer? No sólo te sientas y tiemblas en los calcetines y dejas que el snarfalog te coma. Tienes que tomar medidas y deshacerte de él, asustado o no.

Slick movió la cabeza para que sus ojos se alinearan con los de Israel. Y salió de Israel una risa suave.

Israel, quiero que estés involucrado con algo, pero tengo que saber que estás listo para la responsabilidad.

Israel sólo miró a Slick, confundido.

Ahora que los Congeladores de Almas saben que hay un Elegido de cada color, y que cumplimos la Profecía de Respiros de Poder, las cosas van a empezar en Chanulville. No sé exactamente que pasará, pero estoy casi seguro que va a ser peor que un solo snarfalog, Slick siguió

Mirando a Israel verse triste, Slick puso una mano en su hombro. Slime rebotó y se sentó en el otro hombro de Israel, lo cual hizo a Israel más nervioso aun.

Como dije, Israel, en verdad queremos que estés involucrado con nosotros, pero entiendo que sólo el jurar Conformidad era un gran paso que trajo su propio peligro. El estar involucrado con nosotros sería aun más peligroso, y no quiero que te lastimes si no tienes ganas de hacerlo.

No creo entender lo que dices, Israel dijo.

Israel, no puedo decirte más, a menos que estés dispuesto a comprometerte.

Tal vez no necesite saber entonces, Israel dijo, un sentido de alivio iba corriendo sobre él.

Es la cosa, Israel. Si no te comprometes, ya no puedes estar en las reuniones conmigo y los otros.

Las lágrimas inmediatamente brotaron de los ojos de Israel. Recuerdos de diferentes personas que no querían que estuviera en su equipo o involucrado con ellos porque era flaco y un nerd le llegaron. Todo el año anterior había trabajado para sentirse aceptado en Chanulville y ahora Slick le daba un ultimátum que no lo dejaría estar con el único grupo de personas que sentía que lo habían aceptado en su vida entera.

Slick abrazó a Israel, lo que hizo que las lágrimas le salieran más libremente.

¿Quieres algún tiempo para pensarlo? Slick preguntó.

Israel negó con la cabeza y ajustó sus lentes.

Solo apúrate a hacer lo que necesites hacer para involucrarme. Suena como si me moriré de cualquier forma. Ya sea por ser un solitario o porque un snarfalog me comerá. Prefiero ser destrozado que también ser un solitario en Chanulville.

Israel, no quise hacer que sonará tan excesivo. No podías ir a las reuniones oficiales con nosotros, pero no quiere decir que nunca te hablaríamos otra vez.

Por favor apúrate, Slick, Israel dijo, mirando hacia el piso.

Saca tu orbe convocador, Slick dijo.

Dio un paso atrás, sonriendo a Israel. Slime brilló por un segundo, causando a Israel temblar momentáneamente, y tiró un cristal verde a Slick. Slick disparó su rayo de alma a la gema, lo tiró en el aire y lo zapeó hacia Israel. Voló adelante y se juntó con el orbe de oro en la parte media del círculo más grande en la parte inferior de la cadena.

Te acostumbrarás a él, pero muy a menudo cuando el cristal verde te convoque, será una situación urgente, y tendrás que venir a Chanulville inmediatamente. Asegúrate de no mostrarlo a nadie.

Israel asintió con la cabeza en entendimiento.

Entonces ¿ya supiste? Slick dijo con emoción.

¿Qué? Israel respondió sosamente.

¡Los Tesoros Antiguos son armas! Slick dijo.

* * *

Mick y Roger entraron en el cuarto de reuniones. Jessica y Rod estaban sentados en sus lugares comunes en la última fila. Marc estaba sentado malhumoradamente en la fila enfrente de ellos. Rod había crecido unos centímetros más durante el año previo, Jessica ya estaba vistiendo ropa sexy de verano, y Marc se había cortado el cabello al estilo militar flat top porque pensaba que impresionaría más a las chicas durante las vacaciones del verano.

¡Por fin! Jessica gritó, frunciendo el ceño a Mick.

¡Apúrate, viejito! Rod dijo.

¿No sintieron sus orbes convocadores? Mick dijo, caminando al frente del cuarto.

Jessica y Rod usualmente eran los dos últimos en llegar pero se habían estado quejando de tener reuniones durante la última parte del ciclo escolar cuando deberían estar en fiestas y querían apurarse y terminar. Roger se sentó en la primera fila, solo dando un vistazo a Rod y Jessica.

¡Sí, pero teníamos una reunión! Jessica respondió.

Bueno, había un snarfalog suelto en Chanulville, y teníamos que deshacernos de él, Mick dijo.

La mirada estirada de Jessica se cambió a una llena de temor.

No creo que esté funcionando mi orbe convocador porque no sentía nada, Marc dijo.

Otto lo revisará, Mick dijo, con su voz y cara llenas de incredulidad.

Slick, Slime e Israel fueron los próximos en entrar en el cuarto. Slick llevaba una bolsa sobre su hombro.

¡El mentiroso está aquí! Rod dijo, aplaudiendo hacia Israel.

Israel le dio una mirada preocupada pero no dijo nada.

¡Rod, ya es hora de que dejes de decir cosas irrespetuosas a Israel! Mick dijo.

Rod extendió las manos y encogió los hombros. Slick se apuró y se inclinó sobre la silla de Rod.

Necesitas dejar de decirle mentiroso a Israel, o tendrás que responderme a mí, Slick dijo suavemente.

En verdad ya es viejo que lo digas tanto, Jessica agregó, pero Rod sólo la rechazó.

¡Como sea, Osito Cariñosito! ¡Diré lo que me da la gana! Rod dijo, moviendo a una silla al lado para alejarse de Slick.

Me encanta esa caricatura, Slick dijo, sonriendo antes de ir al frente del cuarto.

En el frente del cuarto Israel se sentó al lado de Roger.

¿Ya supiste? Israel dijo calladamente, con sus ojos rojos. Los Tesoros Antiguos son armas.

¿Qué? Roger respondió, dando una mirada pesada a Slick mientras se sentó al lado de Mick. Dijiste que esperarías hasta que todos estuvieran.

No, no dije eso. Prometí a Israel que esperaría hasta que él estuviera, Slick se rió en respuesta.

Perdón, Roger, pensé que ya le había dicho al resto de ustedes, Israel dijo, aunque se veía complacido que haber sido el primero en saber.

Está bien, Roger dijo, extendiendo la mano y zapeando a Israel suavemente en el brazo. Israel sacó el brazo, ruborizándose después de darse cuenta que Roger no planeaba zapear duro. Lo siento, sólo jugaba, Roger dijo, sabiendo que Israel siempre era cauteloso por todas las veces que las personas se metían con él.

Mick estaba discutiendo con Slick acerca de no esperar hasta que todos estuvieran, pero cuando la puerta abrió y Odette entró, Slick se levantó y fue a la parte atrás del cuarto, seguido por Slime rebotando.

Odette dio una mirada estricta de abuela a Slick mientras caminó y se sentó en la fila de sillas en el frente del cuarto.

Zepnargle y Otto fueron los próximos entrar, seguidos por Margaret, Evelyn, y Willard, el resto de los miembros de la Alianza de las Almas. Los últimos tres estaban hablando acerca del snarfalog.

Además de Roger, los otros Elegidos habían estado en un viaje de escuela a México el año anterior, y el detector de almas los había detectado también. Sorprendentemente, todos asistían a la misma escuela y todos había vuelto a Chanulville menos una chica llamada Mindy Menlove. Mindy estaba resentida con Jessica por haberse quedado en Chanulville y, mientras no había sido una amenaza para nadie más, sí había intentado seguirle la pista a Jessica en Chanulville cada vez que le fue posible durante el año anterior. Otro chico, Leonard Roundy, se había quedado en Chanulville, pero fue atacado por los Congeladores de Almas, causándole perder su rayo de alma y olvidar a Chanulville.

Todos los demás habían jurado Conformidad de ayudar a Chanulville, pero Roger e Israel frecuentemente habían hablado sobre cómo no entendían que personas como Rod y Jessica pudieron ser Elegidas. Eran groseros constantemente y actuaban como si fueran superiores a los demás por ser populares.

Una vez que todos estuvieron sentados, Roger pensó que Mick empezaría la reunión, pero siguió esperando. Había estado esperando ansiosamente de por fin poder hablar de sus planes para cumplir la próxima profecía que había surgido durante el Festival del Equinoccio de Primavera. El año anterior habían tenido que generar un Respiro de Poder en un lugar retirado de su propia elección, pero la Profecía de los Tesoros Antiguos no daba ninguna instrucción específica de dónde podrían estar los Tesoros Antiguos. Mick había decidido aplazar la reunión mientras todos terminaban los últimos meses del ciclo escolar, y así los miembros del Consejo de Colores habían tenido suficiente tiempo para analizar la Profecía de los Tesoros Antiguos.

Mientras Jessica gruñía desde la fila trasera, intentando averiguar por qué no empezaban, la puerta se abrió otra vez. Gor dirigió adentro al Rey Yumma Yumma, seguido por Preshar Engreidler, Lilac Tewtew y Warrick Firmage, los tres chanulanos morados postulándose para el puesto morado en el Consejo de Colores. Preshar tenía una nariz puntiaguda y siempre llevaba lentes pequeños en la punta de ella. Lilac tenía rizado cabello rubio y se veía bonita. Warrick tenía cabello castaño oscuro y se veía muy formal y rígido.

El Rey Yumma Yumma se levantó al frente del cuarto mientras los demás se sentaron, salvo Gor, quien se quedó de pie atrás de una de las sillas.

Disculpen la tardanza, el Rey Yumma Yumma empezó, haciendo que Jessica se mofara, pero decidí que es muy importante tener los tres candidatos morados involucrados para que estén bien preparados sin importar quien gane.

Después de la sorprendentemente declaración corta, el Rey Yumma Yumma se sentó en la silla en la que Gor estaba atrás. Gor se inclinó y susurró algo en la oreja del rey, causándole que una mirada de gran preocupación entrara en la cara del soberano.

¿Qué haces aquí? ¡No está permitido que estés a menos de quince metros de mi! el Rey Yumma Yumma dijo, señalando a Slick.

¡No te preocupes, ya me iba! Slick respondió, y con Slime en su hombro, se encaminó hacia la puerta.

¡Espera! Mick dijo cuando la puerta se abrió.

¿Qué? Slick respondió, mirando alrededor del cuarto como si algo emocionante que no había visto pasaba.

Quédate por favor. Sabes lo importante que es esta reunión, Mick dijo.

No te voy a repetir mi opinión de nuevo, Slick dijo.

Slime, Mick dijo.

Slime negó con la cabeza.

¿Por qué intentas convencerlo de quedarse? el Rey Yumma Yumma dijo.

Mick miró enfurecido al rey.

Slick de repente volteó y dio unos pasos hacia el frente del cuarto. Todos pensaron por un momento que se iba a quedar, pero sólo agarró a Slime y fingió tirarlo hacia el Rey Yumma Yumma. El rey agitó las manos de miedo, despeinando el cabello de Lilac en la silla de al lado. Slick y Slime salieron rápido, riendo.

Tonto irrespetuoso, Preshar dijo.

Roger e Israel miraron enfurecidos a Preshar. Como si su voz chirriante y alta no fuera suficientemente molesta, Roger había oído a Magnar y Preshar hablando de planes secretos el año anterior, y estaban seguro que Preshar tenía motivos ocultos para intentar llegar a ser el miembro morado del Consejo de Colores.

Los conflictos entre Slick y el Rey Yumma Yumma no eran nuevos, y casi todos se habían quedado tranquilos disfrutando del espectáculo, pero viendo los ojos humeantes de Jessica, Mick se apuró a empezar la reunión.

En las presentes circunstancias sólo les diré que seguimos estudiando la Profecía de los Tesoros Antiguos para averiguar exactamente qué pasos necesitamos seguir para cumplirla. Si cualquiera de ustedes tienen alguna idea, por favor déjennos saberlo inmediatamente.

Pienso que quiere decir que a los Elegidos se les debe dar muchísimo dinero y tesoros para almacenarlos en nuestros Respiros de Poder, Rod dijo, reclinándose en su silla.

Mick ni miró a Rod y completamente ni hizo caso a su comentario, pero el Rey Yumma Yumma se veía horrorizado antes de susurrar algo a Gor.

Las clases empezarán en algunas semanas. No se preocupen, tomaremos en cuenta los horarios de todos, Mick dijo antes que Jessica pudiera abrir la boca para quejarse. "Odette seguirá enseñando la historia antigua de Chanulville, pero Zep, Otto y yo estaremos enseñando juntos zaps avanzados, naturaleza y criaturas y profecías para hacer las clases más cortas.

Ambos Odette y el Rey Yumma Yumma se miraron un poco confundidos cuando Mick dijo que los tres estarían enseñando juntos pero no dijeron nada.

Ya sabemos zapear. ¿Qué más hay? Jessica dijo.

Me alegro ver que estás tan ansiosa de empezar con tus clases, Jessica, Mick respondió. Algunos de ustedes necesitan trabajar en sus zaps con la mano izquierda, y también cubriremos zaps de palma, lamparillas, escudos y otras cosas de ese tipo.

Jessica dio una cara de repugnancia a Mick, pero Mick se apuró a cederle el tiempo a Otto antes de que ella pudiera decir algo. Roger podía ver que Mick intentaba no sonreír.

Otto se levantó y colgó cuatro retratos en la pared. Todos miraron hacia ellos.

¿Qué estás haciendo? el Rey Yumma Yumma dijo. No autoricé que hablaras de esto.

Sólo porque su papá prohibió cualquier mención de estos cuatro no quiere decir que no vamos a hablar de ellos. Todos en la Alianza de las Almas han jurado Conformidad, y necesitan estar enterados, Mick dijo audazmente. Si te sientes demasiado incómodo por hablar de este tema, puedes irte afuera.

El rey se veía muy enfadado, pero se levantó rápidamente, indicó a Gor, Lilac, Warrick y Preshar que lo siguieran, y salió de la puerta. Los tres candidatos morados se veían como si quisieran quedarse, pero al querer mantenerse más en la buena gracia del rey le siguieron afuera.

Igual que les dijimos antes de que juraran Conformidad, hubo algunos Elegidos que rompieron la Conformidad y ahora son enemigos de Chanulville, Otto explicó en una voz excepcionalmente desanimada. Usualmente explicaba todo muy detallado y con entusiasmo. Nadie ha visto a ninguno de ellos en varios años, pero generé estos retratos para que sepan cómo se verían hoy.

¿Cómo puede ser que nadie los ha visto en tantos años? Marc preguntó.

Cuando ellos estaban aquí, no era como ustedes que son del mismo lugar. Todos lo Elegidos eran de diferentes lugares, y una vez que se volvieron al mal nadie pudo seguirles la pista, Otto explicó.

El cuarto se quedó callado, igual que la primera vez que les habían contado acerca de los Congeladores de Almas.

Solo podemos suponer que cuando Rebecca escapó dijo a todos lo Congeladores de Almas toda la información que tenía, Otto siguió. La cual incluía el conocimiento que todos ustedes viven en Utah. Debido a las circunstancias, deben estar conscientes por si acaso que los Congeladores de Almas que pueden viajar afuera de Chanulville aparezcan en Utah.

Evelyn como siempre estaba por empezar a llorar, y la cara de Jessica se volvió en su frecuente combinación de enojo y miedo.

El primero aquí es Blaine Warnock, Otto dijo, zapeando debajo del primer retrato. Claudette Alberteau es la siguiente, seguida por Alfred Claunch y Spence Orloss.

Todos tomaron un tiempo para mirar los dibujos. Blaine tenía cabello rubio con estilo y una cara fuerte. Claudette tenía una cara arrugada y cabello grande y oscuro. Alfred tenía lentes de monturas oscuras, tieso cabello castaño y la cara picada por viruela. Spence estaba completamente calvo y tenía ojos hundidos. Los cuatro se veían extremadamente infelices en sus retratos. Roger se preguntaba si Otto había hecho eso a propósito.

Entonces ¿que debemos hacer si vemos a algunos de ellos? Margaret preguntó.

No hacerles caso y fingir que no tienen idea de quienes son sería lo mejor, creo, Otto dijo, mirando hacia Mick y Zep para ver si estaban de acuerdo. Si ellos piensan que no sabemos quienes son, tal vez subestimen el conocimiento que tenemos de ellos. Quédense lejos de ellos a toda costa, pero no muestren pánico o miedo, o tendrán una ventaja mental.

Roger miró alrededor del cuarto, y todos estaban callados. A todos se les había dicho antes de que juraran Conformidad que tal vez estarían expuestos a situaciones peligrosas, pero ahora que estaban hablando de ello, les pareció más real.

Nadie hizo más preguntas y Mick despidió a todos.

Ustedes tres no deben estar hablando de la Profecía de los Tesoros Antiguos con Slick, Roger e Israel escucharon a Odette decir a Mick, Zep y Otto mientras iban a la puerta. El Rey Yumma Yumma dio ordenes estrictas de que no puede estar involucrado.

No te preocupes, Mick dijo, caminando hacia la puerta y saliendo con Roger e Israel. Alguien necesita soltar el moño de abuela en su cabello.

Roger e Israel se rieron mientras caminaron por el pasillo a la recámara de Mick. Mick usualmente no se burlaba de Odette, pero había estado especialmente nervioso durante el último par de meses y no le gustaba que nadie estuviera entrometiéndose en asuntos importantes.

Al acercarse a la recámara de Mick, escucharon ronquidos fuertes, y al abrir la puerta vieron a Slick acostado en la cama de Mick. Sus ronquidos sonaban reales, pero la sonrisa en su cara hizo completamente obvio que no estaba dormido.

¡Ya sabes que no me gusta que otras personas se acuesten en mi cama! Mick exclamó, zapeando a Slick hasta que rodó de la cama.

Mientras Slick reía en el piso, Mick agarró la bolsa que Slick traía más temprano. Slick saltó hacia arriba y se la arrebató a Mick. Slime en verdad estaba dormido en la cama de Mick, pero Mick no dijo nada.

¿Por qué cavaste un hoyo a la mitad de la sección verde? Mick preguntó.

¡Porque me gusta como se ve! Slick respondió.

¡Qué no sean más toboganes! Mick preguntó.

Como si no te encantara si así fuera. Estarás yendo a los Toboganes de Slick igual que todos durante el verano, Slick dijo.

Mick iba a seguir discutiendo, pero Zep y Otto corrieron por la puerta.

Odette se ha postulado como policía, Zep dijo. Ella intentaba prevenirnos de llegar a tu recámara.

Apurémonos y veamos toda la información, Slick, Mick dijo. Ya malgastaste el tiempo saliendo de la reunión cuando toda la Alianza de las Almas estaba ahí. Ahora tendremos que llamar a Jessica y Rod para ir a otra reunión, lo cual requiere mucho más esfuerzo para que valga la pena.

Ya te dije que, si esas tres espinillas moradas iban a estar en la reunión, yo no iba a compartir la información con ellos, Slick rió. Los verdes no confían en los morados.

Supera tu problema con Gor y el Rey Yumma Yumma, Mick dijo.

Me caen mal porque son estúpidos, no por ser morados. No confío en los morados porque los verdes y morados nunca se han llevado bien.

Apuesto que los Antiguos verde y morado se llevaron bien, Mick dijo, mirando enfurecido a Slick.

Ya, ya, Mick— Slick dijo.

¡Sólo abre esta bolsa tonta! Mick dijo, interponiendo a Slick y agarrando la bolsa.

Slick se rió y jaló la bolsa, pero después movió la silla del escritorio a la mitad del cuarto y se sentó antes de sacar un objeto que se veía como un tambor extravagante. Roger lo reconoció como el Tunkal que Slick había estado sonando durante el año anterior, causando que Chanulville temblara y objetos de color aparecieran en el cielo. Muchas leyendas decían que cuando el Tunkal retumbara, quería decir que el rey sería derrocado, pero Slick había dicho que eso solo era un rumor, aunque el Rey Yumma Yumma hacía que Slick se quedara lejos de él porque creía que era verdadero.

Como Israel y yo ya sabemos, Slick empezó en una voz sofisticada, siempre se ha rumorado que los Tesoros Antiguos son armas, y el Tunkal nos ha ayudado a probarlo.

Slime rodó a través de la cama y se reunió con el grupo cuando escuchó a Slick hablar.

Slick puso el Tunkal en el piso y giró uno de los pequeños cristales negros alrededor de la orilla del tambor. El cristal cambió a rojo y en la lona del tambor la forma de una daga apareció. Su hoja brillaba, y había rubíes en el puño blanco.

Guau, Roger dijo. ¿Es el Antiguo Tesoro rojo?

Slick asintió con la cabeza y giró el próximo cristal. Rodeado de luz amarilla, una maza se formó, incrustada con cristales amarillos. La luz amarilla se reflejó en los lentes de Israel mientras miraba con asombro. Otto, quien usualmente habría aplaudido con encanto, todavía tenía una anormalmente expresión abatida.

El próximo cristal cambió a naranja y un hacha de guerra se formó en el tambor. Slick siguió alrededor del tambor girando los otros tres cristales, el azul alumbró una espada larga, el verde un estilete, y el morado una lanza centelleante.

Increíble, Zep dijo en su normal voz calmada.

Slick metió su mano en la bolsa, sacó algunas fotos y las dio a Mick.

¿Cómo es que imprimiste estas? Mick dijo, mirando a las fotos impresas de las armas.

Slick! Sabía que habías estado usando mi computadora, Otto dijo.

Slick se rió mientras agarró la pluma dorada que colgaba del Tunkal y presionó un botón en el lado del tambor. Las seis armas aparecieron y se juntaron en un solo diseño.

Unieron a chanulanos en tiempos de antaño, Slick dijo, indicando lo perfecto que todas las armas fueron juntas. Y pronto unirán a los chanulanos de nuevo.

Pero ¿dónde pueden estar escondidas? Israel preguntó. He memorizado la profecía, pero no da ninguna pista de sus ubicaciones exactas.

Dos líneas dan pistas generales, Slick dijo. Roger, ¿cuales son?

Roger se ruborizó y se sentía tonto porque no tenía idea.

Tu experiencia era la clave, Roger, Slick dijo, haciendo una cara rara a él.

Roger sólo se encogió de hombros.

‘Teletransportados afuera para evitar que los abusen, sigan las señas que las almas elegidas producen,’ Mick dijo calladamente. Todos nos preguntábamos por qué el detector de almas estaba actuando tan diferente cuando detectaba a Roger. El rayo de alma de Roger estaba hormigueando en otras ruinas de México. Los Antiguos debieron haber teletransportado los tesoros y los escondieron en varias lugares.

Pero Roger estaba visitando ruinas que estaban increíblemente lejos, Israel dijo. ¿Cómo podrían haber llegado tan lejos sin morir?

Israel, no soy el único chanulano que ha salido de Chanulville, y sin duda no seré el último, Slick dijo, dando una mirada interesante a Otto y Zep.

Entonces dinos de nuevo cuales ruinas visitaste el verano pasado, Roger, Zep dijo.

Teotihuacán, el Templo Mayor y Uxmal. Fueron los otros sitios además de Chichén Itzá, Roger respondió.

¿Cómo está Roble, Zep? Slick interpuso.

Zep dio una mirada confundida a Slick por hacer una pregunta tan aleatoria, y no le hizo caso.

Encontremos un mapa grande de México y empecemos a marcar ruinas en ella, Zep dijo.

Hay muchísimas ruinas de México, Israel dijo.

Es por eso que debemos empezar ahora mismo. Solo tenemos diez meses hasta el equinoccio de primavera, Zep dijo.

Capítulo 3: Chanulanos Puros

La Secundaria de Valley View estaba totalmente oscura, pero un hombre vestido completamente de negro bajaba tranquilamente unas de las rampas, dobló por el pasillo y siguió hasta que llegó a la puerta de la oficina de la administración. Intentó abrir la perilla y, encontrándola cerrada, se agachó para poner ojo al nivel con la perilla. Levantó su dedo índice derecho y emitió una luz verde en el ojo de la cerradura. Continuamente sacudía la perilla con su mano izquierda mientras torcía su dedo hasta que el zap verde abrió la puerta.

Mirando ambos lados por el pasillo, entró silenciosamente en la oficina de administración y se aseguró que la puerta se cerrara detrás de él. En un rincón de la oficina había un montón de cajas. El hombre caminó hacia ellas y, extendiendo la mano, las alumbró con una pelota de luz verde. Movió su mano hasta que encontró la caja específica que buscaba y la puso en el piso.

Abriendo la caja, brilló la luz verde sobres los libros y sacó dos de ellos. Hojeó en cada uno buscando cierta página, y cuando encontró la página que buscaba, emitió una luz verde de su dedo. Mientras marcaba los libros, empezó a perder el control de su silencio y sus risitas estallaron incontrolablemente de su boca. Terminó su trabajo rápidamente y volvió a colocar los libros en la caja, poniéndola sobre el montón en la posición correcta antes de tirarse al piso riéndose en forma histérica.

Afortunadamente, mientras respiraba entre risitas, escuchó unos pasos en el corredor. Sacó un mecanismo brillante de su bolsillo, lo tiró al piso y disparó un rayo verde de su estómago hacia el mecanismo. Desapareció de repente junto con el mecanismo.

El vigilante nocturno, quien estaba de servicio para evitar que los alumnos llevaran a cabo las bromas anuales del fin de año, alumbró con su linterna por la ventana de la oficina de la administración. No viendo nada, probó la perilla y, encontrándola cerrada, siguió su patrullaje por los pasillos de la escuela, dándose cuenta que estaba más paranoico de lo que pensaba.

* * *

Roger caminaba aturdido mientras iba a su último día de escuela. Había dormido inquietamente las dos noches anteriores, esforzando su intelecto para averiguar en cuál de las ruinas podría estar escondido el Antiguo Tesoro rojo. Vio a Israel esperándolo al comienzo del camino que dirigía a la secundaria.

Te ves tan agotado como yo, Roger dijo. Israel asintió con la cabeza y empezaron juntos en el sendero. "Me esforzaba por pensar en todas la ruinas que marcamos en el mapa, pero nunca averigüé