Szövetség

 Új, illusztrált kiadás!   Az igazi napfény hatását keltő megvilágítástól az embernek olyan érzése támadt, mintha a szabadban lenne. Amihez hozzácsapva a mesterségesen előállított, egyetlen molekulából növesztett, és nem !gyártott!, minden szögletességet nélkülöző bútorzatot, valamint azt a cseppet sem elhanyagolható tényt, miszerint mindez ezerkétszáz méterrel a felszín alatt található, egyértelműen az alkotók zsenialitása iránti csodálatra késztette a szemlélőt.   Ugyanúgy, mint a szobában izgatottan fel-alá járkáló Dr. Greace Augustinon.   A már az ötvenes éveiben járó tudósnőn az öregedés jelei csak a szemei körüli pár szarkalábban mutatkoztak meg. Hosszú szőke haja természetes színben tündökölt, izmai pedig fiatalos feszességgel ütöttek át testhez álló hófehér öltözékén.   És most, amint az asztal szerepét betöltő… tárgy felett „lebegő” Dr. Mendez holografikus képét nézte, az egész lényéből a tettre készség lüktető energiája sugárzott.   − Haladás és béke Dr. Augustin. − szólította meg a férfi. Valami pontosan meg nem határozható helyről. Olyan hatást keltve, mintha ő maga is teljes fizikai valójában ott lenne a szobában. − Egyetlen képletben sem számoltunk a rendőrnővel… nem fogja ez felborítani a terveinket?   − Én viszont végeztem utólagos elemzéseket − emelte fel figyelmeztetőleg a mutatóujját Greace. − És határozottan úgy vélem, Miss Hernandez jelenléte még a hasznunkra is van.   − Ezt hogy érti? − ült ki az értetlenkedés Dr. Mendez arcára.   − Úgy, hogy a nő rendkívül hatásosan téríti el a gyanút a Carlstonnal való kapcsolatunkról − mosolyodott el magabiztosan Greace. − A jelek szerint Königék úgy vélekednek, hogy pont Hernandez hadnagy az, akit mi irányítunk.   − Az jó − bólintott a „pesszimizmus” élő szobrát alakító férfi. Akit szemmel láthatóan máris teljesen más probléma aggasztott: − Amúgy vélhetőleg a Mariushoz tartanak… úgy véljük ezúttal tényleg csak kettesben… és én személy szerint őszintén remélem, hogy ez így is marad! − suhant át egy fájdalmas grimasz a jó hatvanas arcon. − Mert nagyon nem szeretnék, még egy ugyanolyan mészárlás, mint az alapítványnál.   − Akkor sem jó, ha amazok elvesztették a nyomukat − ellenkezett Greace. − Akármilyen veszélyes is, de azt a látszatot kell erősítenünk, hogy ők irányítják az eseményeket!… mivel csak így lesz elég időnk… apropó idő, amúgy hogy haladunk?   − Elérkeztünk a befejezés stádiumába − válaszolt a férfi. Egyértelműen kissé neheztelve Greace nem túl humánus hozzáállása hallatán. − Viszont a számítógépes szimulációktól eltekintve, most már biztos, hogy nem tudunk tesztelni… ami mintegy huszonhét százalékkal növeli a kockázati tényezőt… mondjuk… szűken ugyan, de még így is benne vagyunk a biztonsági zónában…   − Időben ez mennyi? − szakította félbe türelmetlenül Greace.   − Még kell úgy… legkevesebb tíz nap…

− Gondolom van valami tervük is. − szúrta közbe rosszat sejtve Paul. − Természetesen, és minden nagyképűség nélkül mondhatom, zseniálisan egyszerű − jelent meg egy önelégült mosoly Martinez arcán. − Amíg maguk megpróbálják felvenni a három közül valamelyik csoporttal a kapcsolatot, mi a távolból figyelünk, és lecsapunk az önöket megtámadó gyanútlan banditákra… aztán már csak ki kell szednük belőlük a megbízóik nevét, hogy visszakövethessük a nyomokat egészen a forrásig! − Ez valóban szuper terv! Azért nyugtasson meg, a kiagyalóját már kezelik, ugye?! Paul egyáltalán nem lepődött meg Elaine nyers szavain, hiszen még mielőtt megszólalt volna, ő a fiataloktól olyannyira irigyelt telepatikus képesség nélkül is biztosra vette, hogy a felesége képtelen lesz féken tartani a nyelvét ekkora ökörség hallatán. Ezért is nem ő tette fel a kérdést. Ami Martinezt egy cseppet sem bántotta: − Belátom, elég sok a bizonytalansági tényező, viszont ennél többet jelenleg nem tudunk tenni − válaszolta szenvtelenül. − Ki tudja, végül hátha szerencsénk lesz!

− Üdv neked is Thomas! A világért sem szeretnélek megzavarni az önsajnálatban, majd visszajövök később. − válaszolta, tökéletes színészi alakítást nyújtva, nem kevés közönyösséggel a hangjában. − Különben sem fontos, csak gondoltam szólok, nyugodtan abbahagyhatod, mert úgysem tudunk semerre sem elindulni! Amúgy meg, felsőbb utasításra, én már tíz perce lezártam az ügyet... talán ez az egész elég kínos ahhoz, hogy eltussolják, mivel az ipse az öreg kontinens polgára. − Végre egy jó hír, mert szégyellem, de pont azon gondolkodtam, miképpen fogalmazzam meg a halál okát. − nyugtázta a dolgot, egy kínos mosoly kíséretében, immáron teljesen más hangnemben Dr. Thomas Everett, a törvényszéki halottkém.− Mivel kicsit idétlennek éreztem, a „valami, aminek semmi nyomát nem lelem, behatolt a homlok közepén a koponyába és ott okozott valamit” körülírást. − Semmi dulakodás? − kérdezte Peter, aki az előző kijelentésével ellentétben nem adta fel a reményt, hogy talál bármilyen apró jelet, amin elindulhat. − Vagy esetleg, valami rendhagyó? − Hát nem is tudom... mindenesetre furcsának találom az áldozat testhelyzetét... mintha ülve halt volna meg. − kezdte elgondolkodva. − Mégsem ez az amit mutatni akarok. Nézd csak! Azzal, egyetlen intéssel életre keltve a fali kijelzőt, a halott koponyájáról készült CT felvételeket jelenítette meg Peternek. − Itt látható a... nevezzük szúrásnak... szóval a szúrás alatti agyszeletet. − mutatott a képre. − Mit látsz? − Semmit. − válaszolta Peter, jó pár másodperces habozás után, amely idő alatt alaposan megvizsgálta a felvételt. − Hát éppen ez az! − kiáltott fel, az előbbi viselkedésével szöges ellentétben, kitörő lelkesedéssel Thomas. Peternek leesett az álla a csodálkozástól. − Nincs semmilyen szúrás! − nézett döbbenten a dokira. − Akkor mitől halt meg?

  A távoli Nap, örök alkonyatot idéző halvány fényében csillogó tholin részecskék hatására kéken vibráló ködfátyolszerűen ritka légkör, varázslatos módon megnyugtatta zaklatott idegeit, amint már-már gyermeki csodálattal szemlélte a látóhatár szélén feltűnő, megmagyarázhatatlanul magas, helyenként a négy kilométert is elérő hegyvonulatokkal szegélyezett, a mostanra már majdhogynem elfeledett Europé bázisának helyet adó Szputnyik síkság viszonylag fiatal, százmillió évesnél nem régebbi keletkezéséről tanúskodó, sima, csak gleccserfolyamok által barázdált látképét, melyet többnyire nitrogén és metán alkotott, de a repülőtéri irányítótoronyhoz hasonlító építmény műszereinek tanúsága szerint nem kevés vízjég is volt az illékonyabb rétegek alatt.   Gabriel lassan elfordult a hatalmas üvegfal nyújtotta csodálatos látványtól, és visszasétált az „irányítótorony” közepét betöltő vezérlőegységhez.   Ugyan már minden lényeges beállítást elvégzett az utánuk érkező automata teherhajó fogadásához, de a látszólagos elfoglaltság nyújtotta kiváló lehetőség, hogy rendezhesse eléggé zavaros gondolatait, mégis maradásra ösztönözte.   Rá kellett döbbennie, hogy ez esetben merőben ellentmondva az alaptermészetének, bármiféle terv nélkül, szinte vakon ugrott neki a Helen főtisztelendő anya által kitalált rögeszmés „küldetés” végrehajtásának; pedig soha nem bízott igazán a Szent Magdala főboszorkányában. Még akkor is, ha eleinte elhitte neki, hogy a rend célja tényleg az ő visszajuttatása a múltba, és csak szép lassan, apránként jött rá, mindez igazából egy tökéletesen kidolgozott figyelemelterelés, a nagy valószínűséggel Dr. Chandra Ghanim által végrehajtandó szabotázsról.