Pourquoi certains pays sont-ils riches et d’autres, pauvres? Pour James Robinson, la richesse d’un pays est liée avant tout à la mesure dans laquelle le citoyen moyen a la possibilité de bénéficier de la croissance économique globale du pays. Mais, précise-t-il, il y a toujours des minorités soucieuses d’accaparer le pouvoir et la richesse.