คู่มือศึกษา: วิวรณ์: การศึกษาพระคัมภีร์วิวรณ์บทที่ 1 ถึง 22 แบบข้อต่อข้อ

By Andrew J. Lamont-Turner

ดำดิ่งสู่คำพยากรณ์ นิมิต และการต่อสู้ในจักรวาลในคู่มือศึกษาพระคัมภีร์: วิวรณ์ การสำรวจหนังสือเล่มสุดท้ายของพันธสัญญาใหม่อันน่าหลงใหลซึ่งเขียนโดยอัครสาวกยอห์น จะพาคุณเดินทางสู่การเดินทางอันน่าทึ่งผ่านภาพที่สดใสและสัญลักษณ์อันลึกซึ้งของหนังสือวิวรณ์

ค้นพบความลับของโบสถ์ทั้งเจ็ด ไขปริศนาของสี่นักขี่ม้า และชมการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่แห่งอาร์มาเก็ดดอน เมื่อผนึกแตกออก เสียงแตรก็ดังขึ้น และชามถูกเทออก ละครที่เปิดเผยเผยให้เห็นการต่อสู้ของจักรวาลระหว่างความดีและความชั่ว สำรวจนิมิตเชิงสัญลักษณ์ของพระเมษโปดก สตรี และเยรูซาเล็มใหม่ ซึ่งแต่ละภาพล้วนมีข้อความอันลึกซึ้งของการไถ่บาป ความหวัง และชัยชนะสูงสุด

ใคร่ครวญถึงความยิ่งใหญ่อันศักดิ์สิทธิ์ การต่อสู้ฝ่ายวิญญาณ และคำสัญญานิรันดร์ที่ฝังอยู่ในถ้อยคำของหนังสือเล่มนี้ เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการเดินทางที่อยู่เหนือมิติของโลก เชิญชวนให้ใคร่ครวญถึงหัวข้อแห่งความศรัทธา ความอุตสาหะ และจุดสุดยอดแห่งชัยชนะของแผนการไถ่บาปของพระเจ้า

คุณพร้อมที่จะเปิดเผยความลึกลับและเป็นสักขีพยานในละครสวรรค์ที่เปิดเผยแล้วหรือยัง? เข้าร่วมกับเราในการสำรวจที่น่าหลงใหลผ่านหน้าวิวรณ์ ซึ่งทุกข้อถือเป็นกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจจุดหมายปลายทางสูงสุดของมนุษยชาติและชัยชนะชั่วนิรันดร์ของพระเจ้า

• Language: ภาษาไทย
• Publisher: Andrew J. Lamont-Turner
• Release date: Jan 31, 2024
• ISBN: 9791223004104

Book preview

คำนำ

หนังสือวิวรณ์เปิดเผยด้วยนิมิตที่สดใสซึ่งให้ภาพเหตุการณ์สำคัญก่อนการเสด็จกลับมาของพระคริสต์และการสถาปนาสวรรค์และโลกใหม่ เริ่มต้นด้วยจดหมายที่จ่าหน้าถึงคริสตจักรทั้งเจ็ดแห่งเอเชียไมเนอร์ จอห์น ผู้บันทึกถ้อยคำของพระเยซูภายใต้การดลใจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ เผยให้เห็นถึงความหายนะที่จะเกิดขึ้นบนแผ่นดินโลกหลายครั้ง

การบอกเล่าล่วงหน้าถึงเครื่องหมายที่เป็นลางร้ายของสัตว์ร้าย ซึ่งระบุว่าเป็น 666 เรื่องราวเกี่ยวกับวันสิ้นโลกเข้มข้นขึ้นด้วยการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่แห่งอาร์มาเก็ดดอน การผูกมัดของซาตาน การครองราชย์ของพระเยซูคริสต์เจ้าเป็นพันปี การพิพากษาบัลลังก์สีขาวอันยิ่งใหญ่ และการเปิดเผยเมืองนิรันดร์ของพระเจ้า – กรุงเยรูซาเล็มใหม่อันรุ่งโรจน์ การเปิดเผยเชิงพยากรณ์เหล่านี้สะท้อนความสำเร็จของคำพยากรณ์ในอดีตเกี่ยวกับพระเยซูคริสต์ ในเวลาเดียวกัน หนังสือเล่มนี้ปิดท้ายด้วยหมายเรียกที่เชื่อถือได้เพื่อรับทราบความเป็นองค์พระผู้เป็นเจ้าของพระองค์ รับรองว่าผู้เชื่อในการเสด็จกลับมาของพระองค์ใกล้เข้ามาแล้ว

การเปิดเผยของพระเยซูคริสต์ต่อยอห์นทำหน้าที่เป็นการเปิดเผยจากสวรรค์ โดยให้ข้อมูลเชิงลึกแก่ผู้ติดตามเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่กำลังเปิดเผย ข้อความลึกลับนี้ทำหน้าที่เป็นแผนงานเชิงทำนาย โดยเน้นถึงจุดจบของโลกที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และแผนการพิพากษาของพระเจ้าในเวลาต่อมา ท่ามกลางคำเตือน นิมิตแห่งสวรรค์ก็ปรากฏขึ้น เผยให้เห็นความมหัศจรรย์ที่รอคอยผู้ที่สวมชุดสีขาว

หนังสือเล่มนี้ได้วาดภาพความทุกข์ยากและไฟนิรันดร์ที่รอผู้ไม่เชื่ออยู่ เป็นการย้อนรอยการล่มสลายอันน่าสลดใจของซาตานและหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้นซึ่งรอคอยเขาและกลุ่มทูตสวรรค์ของเขา หนังสือเล่มนี้ยังนำเสนอภาพพาโนรามาของท้องฟ้า บรรยายถึงบทบาทของสัตว์และเทวดาในสวรรค์ และเผยให้เห็นพระสัญญาที่สงวนไว้สำหรับวิสุทธิชนที่ถูกกำหนดให้อาศัยอยู่ชั่วนิรันดร์กับพระเยซูในกรุงเยรูซาเล็มใหม่แห่งซีเลสเชียล

เช่นเดียวกับอัครสาวกยอห์น ผู้อ่านต้องต่อสู้กับความท้าทายในการสรุปการเปิดเผยอันลึกซึ้งไว้ในหนังสือวิวรณ์ เป็นการเล่าเรื่องที่ครอบคลุม เหตุการณ์ต่างๆ ในจักรวาล ตั้งแต่การทดลองความ ยาก ลำบากทางโลกไปจนถึงความรุ่งโรจน์ของคำสัญญาจากสวรรค์ มันทำให้ผู้เชื่อรู้สึกทึ่งและคาดหวังถึงจุดสูงสุดของแผนการอันศักดิ์สิทธิ์ของพระเจ้า

ในพระคริสต์

แอนดรูว์

ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับการศึกษาวิจัยครั้งนี้

การศึกษานี้ประกอบด้วยคำถามตามข้อพระคัมภีร์ต่างๆ ที่นำมาจากหนังสือวิวรณ์

ส่วนที่ 1 ของการศึกษานี้สำรวจข้อมูลความเป็นมาของหนังสือ เช่น ใครเป็นผู้เขียน เมื่อใด ถึงใคร ทำไม และแง่มุมอื่นๆ ของหนังสือ

ส่วนที่ 2 ประกอบด้วยการศึกษาข้อต่อข้อและดึงความสนใจเป็นพิเศษไปที่ความรู้เฉพาะที่สามารถได้รับจากข้อต่างๆ ในหนังสือวิวรณ์

ส่วนที่ 3 เป็นการตรวจสอบความรู้ซึ่งประกอบด้วยคำถามถูกหรือผิด คำถามปรนัย คำถามเติมช่องว่าง และคำถามสะท้อนกลับ

สมมติว่าคุณกำลังใช้เวอร์ชัน eBook ของการศึกษาวิจัยนี้ ในกรณีนี้ขอแนะนำให้เตรียมสมุดบันทึกไว้ใกล้มือเพื่อบันทึกคำตอบของคำถาม อาจต้องใช้พื้นที่เพิ่มเติมเพื่อทดสอบคำถามความรู้ของคุณ

การตอบคำถามไม่ใช่การแข่งขัน ควรคิดอย่างรอบคอบในการเขียนคำตอบ โดยเฉพาะการประยุกต์ใช้ชีวิตของคำถามเหล่านี้และคำตอบ

การมีส่วนร่วมในการศึกษาพระคัมภีร์แสดงให้เห็นว่าผู้อ่านตระหนักถึงความจำเป็นในการเข้าใจพระคัมภีร์และความลึกซึ้งของปัญญาที่ตามมาด้วยการรู้จักและเข้าใจพระเจ้าและวิถีทางของพระองค์ นี่คือการเดินทางทางจิตวิญญาณและต้องใช้เวลาในขณะที่คุณสำรวจข้อต่างๆ ความหมายตามที่ผู้เขียนตั้งใจไว้ และการประยุกต์ใช้ในชีวิต ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคำอธิษฐานนำหน้าแต่ละขั้นตอน โดยปล่อยให้ พระวิญญาณบริสุทธิ์นำทางคุณ และเปิดใจและความคิดของคุณสู่ความรู้เกี่ยวกับพระเจ้า

การศึกษาครั้งนี้มีความสำคัญเนื่องจากอาจนำไปใช้กับความเป็นจริงในชีวิตของคุณได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง การศึกษาครั้งนี้พิจารณาเทววิทยาของหนังสือและหลักการอื่นๆ ที่ได้มาจากหนังสือภายในกรอบการทำงานที่ทำให้สามารถนำหลักการไปประยุกต์ใช้ในชีวิตประจำวันของเราได้ง่ายขึ้น การศึกษานี้ไม่ใช่การวิจารณ์ และถึงแม้จะมีข้อมูลเฉพาะเกี่ยวกับหนังสือแต่ละเล่ม แต่การศึกษานี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจารณ์ข้อความ

ส่วนที่ 1 : ข้อมูลหนังสือ

ว. ไรเตอร์

ข้อเริ่มต้นของพระธรรมเล่มนี้ถือว่าการเรียบเรียงของหนังสือเล่มนี้เป็นของ ยอห์น อย่างชัดเจน (1:1, 4, 9; เปรียบเทียบ 22:8) ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ฉันทามติในหมู่นักวิชาการออร์โธดอกซ์เกือบทั้งหมดระบุอย่างแน่วแน่ว่ายอห์นคนนี้คืออัครสาวกยอห์น น่าสังเกตที่บุคคลในประวัติศาสตร์เช่นลูเทอร์และซวิงกลีมีมุมมองที่แตกต่างกัน และท้าทายการรวมวิวรณ์ไว้ในพระคัมภีร์

แม้จะมีความคิดเห็นที่แตกต่างกัน แต่นักวิชาการหลายคนที่รับทราบการดลใจอันศักดิ์สิทธิ์ของหนังสือเล่มนี้ก็เห็นพ้องกันว่าหนังสือเล่มนี้เล็ดลอดออกมาจากปากกาของอัครสาวกยอห์น เรื่องราวทางประวัติศาสตร์ตั้งแต่ศตวรรษแรกจนถึงปัจจุบันได้สานต่อเรื่องราวเกี่ยวกับความเชื่อที่ไม่เปลี่ยนแปลงในผลงานประพันธ์ของยอห์น ดังที่แสดงโดยนักวิชาการและนักศาสนศาสตร์ที่มีชื่อเสียง การแสดงที่มานี้มีความสำคัญต่อความน่าเชื่อถือและความถูกต้องของหนังสือวิวรณ์ โดยวางกรอบไว้ในบริบทของมุมมองอันเป็นเอกลักษณ์ของอัครสาวกยอห์นและการดลใจจากสวรรค์

วันที่เขียน

เจ้าหน้าที่คริสตจักรในยุคแรกๆ เช่น เคลเมนท์แห่งอเล็กซานเดรีย ยูเซบิอุส อิเรเนอุส และวิกโตรินัส ยืนยันว่าอัครสาวกยอห์นถูกจำคุกบนเกาะปัทมอสในรัชสมัยของจักรพรรดิโดมิเชียน (1:9) ตามบันทึกทางประวัติศาสตร์ เชื่อกันว่ายอห์นได้กลับมาที่เมืองเอเฟซัสหลังจากที่จักรพรรดิโดมิเชียนสิ้นพระชนม์ในปีคริสตศักราช 96 บริบททางประวัติศาสตร์นี้เป็นพื้นฐานสำหรับการตีความแบบอนุรักษ์นิยมหลายประการ โดยวางองค์ประกอบของหนังสือวิวรณ์ในช่วงปีคริสตศักราช 95 หรือ 96

ความเชื่อที่มีอยู่ทั่วไปคือหนังสือวิวรณ์เป็นงานเขียนที่ได้รับการดลใจครั้งสุดท้ายของยอห์น การบรรจบกันของเรื่องราวทางประวัติศาสตร์และการตีความแบบอนุรักษ์นิยมทำให้เกิดหลักฐานที่ชัดเจนว่าอัครสาวกยอห์นในระหว่างที่เขาถูกเนรเทศที่เมืองปัทมอส ได้รับการเปิดเผยจากสวรรค์ซึ่งถึงจุดสูงสุดในงานสันทรายนี้ สิ่งนี้สอดคล้องกับเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับชีวิตและพันธกิจของยอห์น ซึ่งเป็นจุดสุดยอดของการมีส่วนสนับสนุนอย่างลึกซึ้งต่อหลักคำสอนของคริสเตียนด้วยองค์ประกอบของหนังสือวิวรณ์

วัตถุประสงค์ ในการเขียน

วิวรณ์ของพระเยซูคริสต์ หรือที่รู้จักในชื่อคัมภีร์ของศาสนาคริสต์ เปิดเผยเป็นจดหมายอันฉุนเฉียวซึ่งเขียนโดยศาสดาพยากรณ์ผู้ถูกเนรเทศซึ่งมุ่งตรงถึงที่ประชุมคริสเตียนที่เขาเคยรับใช้ ในจดหมายฉบับนี้ ผู้เขียนได้รับคำแนะนำจากความเชื่อที่ว่าเขาถ่ายทอดข้อความอันลึกซึ้งจากพระเยซูคริสต์ พยายามอย่างขยันหมั่นเพียรที่จะถ่ายทอดการเปิดเผยอันศักดิ์สิทธิ์นี้ จดหมายฉบับนี้ประกอบด้วยนิมิตและการเปิดเผยของพระคริสต์ทั้งหมด เล็ดลอดมาจากแหล่งข้อมูลที่เชื่อถือได้และเป็นระเบียบ ซึ่งแสดงถึงจิตวิญญาณแห่งการอภิบาลอย่างแท้จริง

แม้จะไม่ใช่งานวรรณกรรมทั่วไป แต่ผลงานที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวนี้มุ่งเป้าไปที่ชุมชนคริสเตียนโดยเฉพาะด้วยภาพเชิงบริบทที่มีรากฐานมาจากความท้าทายในยุคนั้นและความต้องการทางจิตวิญญาณของที่ประชุม วิวรณ์พยายามผสมผสานรูปแบบของจดหมายฝากเข้ากับองค์ประกอบของคำพยากรณ์เชิงพยากรณ์ โดยพยายามดึงดูดผู้อ่านให้มีส่วนร่วมภายใต้สถานการณ์เฉพาะของเวลา โดยเน้นน้ำเสียงของการอภิบาลตลอด

สามบทแรกซึ่งมักมองว่าเป็นรากฐานในการเตรียมการ มีบทบาทสำคัญในการจัดการกับความท้าทายเฉพาะตัวที่คริสตจักรแต่ละแห่งในเอเชียเผชิญ พระเยซูคริสต์ได้รับการเปิดเผยในฐานะผู้สังเกตการณ์ที่ตื่นตัว เยี่ยมประชาคมเหล่านี้และสังเกตสถานการณ์ที่หลากหลายของพวกเขาอย่างกระตือรือร้น สิ่งที่เรียกว่า จดหมายถึงคริสตจักร สะท้อนถึงผลการตรวจสอบของพระองค์ โดยเสนอข้อความที่แตกต่างกันซึ่งปรับให้เหมาะกับแต่ละประชาคม เป็นที่น่าสังเกตว่ามีเพียงสองประชาคมเท่านั้นที่รอดจากการว่ากล่าว โดยเน้นย้ำความแม่นยำในการประเมินของพระคริสต์

ความท้าทายหลายประการที่ต้องเผชิญต่อชนกลุ่มน้อยชาวคริสต์ในเมืองที่ร่ำรวยและพลุกพล่านของเอเชียก็ปรากฏให้เห็นชัดเจน ผลกระทบของชีวิตทางธุรกิจที่ยากลำบากและความมั่งคั่งทางการเงินต่อชุมชนเหล่านี้ได้รับการเน้นย้ำ โดยที่พระคริสต์ทรงยอมรับความทุกข์ทรมานของพวกเขาท่ามกลางการใส่ร้ายป้ายสีและการคุกคามของคนนอกรีตของชาวยิว วิวรณ์วิเคราะห์สภาพจิตวิญญาณของแต่ละวัฒนธรรมอย่างพิถีพิถัน โดยเผยให้เห็นช่วงตั้งแต่มาตรฐานที่ลดลงในเมืองเอเฟซัสไปจนถึงความตายทางวิญญาณในเมืองซาร์ดิส และความพึงพอใจอันอบอุ่นในเมืองเลาดีเซีย

ยิ่งกว่านั้น ข้อความนี้เจาะลึกถึงสภาพที่ซับซ้อนโดยรอบแต่ละประชาคม โดยจัดการกับความท้าทายเฉพาะ เช่น ความเป็นปรปักษ์จากชาวยิวในเมืองสมีร์นาและฟิลาเด ลเฟีย และอิทธิพลที่ก่อกวนของชาวนิโคเลาตันในเปอร์กามัมและทิอาทิรา จดหมายถึงคริสตจักรต่างๆ แสดงให้เห็นความรู้เชิงลึกในท้องถิ่น ช่วยให้เข้าใจสถานการณ์ต่างๆ ที่หลากหลายและความท้าทายที่ ชุมชนคริสเตียนยุคแรกต้องเผชิญ วิวรณ์ของพระเยซูคริสต์จึงปรากฏเป็นเอกสารที่ลึกซึ้งและจัดทำขึ้นอย่างประณีต เผยให้เห็นนิมิตอันศักดิ์สิทธิ์และเสนอคำแนะนำที่เหมาะสมและการดูแลอภิบาลตามความต้องการที่แตกต่างกันของที่ประชุมในเอเชีย

ผู้ชม

หนังสือวิวรณ์ประกาศอย่างชัดเจนถึงผู้รับที่ตั้งใจจะเป็นชุมชนคริสเตียนในเจ็ดเมืองของเอเชีย ในบริบทของศตวรรษแรก คำว่า เอเชีย หมายถึงคาบสมุทรที่เรียกว่าเอเชียไมเนอร์ ซึ่งประกอบด้วยหกจังหวัด: เอเชีย บิธีเนีย (รวมทั้งปอนทัส) กาลาเทีย คัปปาโดเซีย ซิลิเซีย และลิเซีย (ร่วมกับปัมฟีเลีย) (Hort 1908: 165; ฮอร์ต 1908:158)

จังหวัดแห่งเอเชีย ซึ่งก่อตั้งขึ้นประมาณคริสตศักราช 129 ครอบคลุมแคว้นมิเซีย ลิเดีย คาเรีย และสังฆมณฑลฟรีเกียนแห่งซิบีรา อาปาเมีย และซินนาดา พร้อมด้วยเกาะหลายแห่งในทะเลอีเจียน ล้อมรอบด้วยแคว้นบิธีเนียทางทิศเหนือ กาลาเทียทางทิศตะวันออก ลีเซียทางทิศใต้ และทะเลอีเจียนทางทิศตะวันตก พื้นที่ภายในทอดยาวจากชายฝั่งประมาณ 482 กิโลเมตร โดยมีความยาวสูงสุดประมาณ 418 กิโลเมตร แม่น้ำที่โดดเด่นเช่น Caicus, Hermus, Cayster และ Maeander ไหลจากที่ราบสูงด้านในลงสู่ทะเล ในเวลาเดียวกัน เทือกเขาที่โดดเด่น รวมทั้ง Sipylus, Tmolus และ Messogis ได้เคลื่อนตัวขึ้นจากฝั่งไปยังที่ราบสูง

คำว่า เอเชีย มีความหมายที่แตกต่างกันในพันธสัญญาเดิมของกรีก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการปกครองของราชวงศ์เซลิวซิด อย่างไรก็ตาม ในระหว่างจักรวรรดิโรมันในพันธสัญญาใหม่ ลูกา เปาโล เปโตร และยอห์นกล่าวถึงเอเชียอย่างเด่นชัด (เช่น กิจการ 2:9, 7:9; โรม 11:5; 1 โครินธ์ 16:19; 2 โครินธ์ 1 :8; 2 ทิโมธี 1:5; 1 เปโตร 1)

เมืองทั้งเจ็ดที่กล่าวถึงในวิวรณ์วางกลยุทธ์ตามเส้นทางที่เชื่อมต่อกับพื้นที่ที่มีประชากร ร่ำรวย และมีความสำคัญมากที่สุดของจังหวัดในพื้นที่ตะวันตก-กลาง แต่ละเมืองทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการสื่อสารสำหรับเขตเฉพาะ ได้แก่ เมืองเปอร์กามุมทางตอนเหนือ Thyatira สำหรับเขตภายในประเทศทางตะวันออกเฉียงเหนือและตะวันออก Sardis สำหรับหุบเขากลางอันกว้างใหญ่ของ Hermus; ฟิลาเดลเฟียสำหรับอัปเปอร์ลิเดีย; เลาดีเซียสำหรับหุบเขา Lycus และ Central Phrygia; เอเฟซัสสำหรับเคย์สเตอร์และหุบเขาและชายฝั่ง Maeander ตอนล่าง; สเมอร์นาสำหรับหุบเขาเฮอร์มัสที่มีความชื้นต่ำและชายฝั่งนอร์ธไอโอเนียน

เมืองเหล่านี้อยู่ในตำแหน่งเชิงกลยุทธ์ เพื่อเผยแพร่วิวรณ์ไปยังเจ็ดเขตที่เชื่อมต่อกันด้วยถนนโรมัน ถนนเชื่อมต่อ Pergamum กับ Adramyttium และ Troas ในขณะที่ถนนสายอื่นๆ เชื่อมต่อ Philadelphia กับ Dorylaeum, Laodicea กับ Apamea และ Synnada และ Ephesus กับ Euphrates ผ่าน Galatia และ Cappadocia อีกเส้นทางหนึ่งผ่านแมกนีเซีย ทราลเลส และเลาดีเซียก่อนถึงซีเรียผ่านประตูซิลิเซียน เครือข่ายถนนที่กว้างขวางนี้อำนวยความสะดวกในการเผยแพร่วิวรณ์ทั่วทั้งคริสตจักรในจังหวัดและที่อื่น ๆ โดยเน้นย้ำถึงอิทธิพลที่อาจเกิดขึ้นในระดับทางภูมิศาสตร์ที่กว้างขึ้น

วิวรณ์ในพระคัมภีร์

ยอห์น ผู้บันทึกวิวรณ์ อ้างว่าได้รับการเปิดเผยอันศักดิ์สิทธิ์โดยตรงจากพระเยซูคริสต์โดยการแทรกแซงจากสวรรค์ (1:1) ข้อมูลส่วนใหญ่ในการเปิดเผยนี้น่าจะเป็นข้อมูลใหม่สำหรับยอห์น ถึงกระนั้น สิ่งที่น่าสนใจคือมีความคล้ายคลึงกันที่เห็นได้ชัดเจนระหว่างวิวรณ์กับคำสอนของพระเยซูในวาทกรรมมะกอกเทศที่พบในมัทธิว 24-25, มาระโก 13 และลูกา 21 หนังสือวิวรณ์สามารถมองได้ว่าเป็นการต่อยอดและขยายรากฐานที่วางไว้ในมะกอกเทศ วาทกรรม

นอกจากนี้ ยอห์นยังดึงเอาข้อความสันทรายของข้อคัมภีร์ในพันธสัญญาเดิมต่างๆ อย่างกว้างขวาง รวมถึงดาเนียล อิสยาห์ เอเสเคียล และสดุดี ซึ่งสะท้อนถึงการเปิดเผยก่อนหน้านี้จากพระผู้เป็นเจ้าถึงศาสดาพยากรณ์ของพระองค์เกี่ยวกับยุคสุดท้าย อพยพ เฉลยธรรมบัญญัติ เยเรมีย์ และเศคาริยาห์มักถูกอ้างอิงโดยยอห์น ส่วนสำคัญของหนังสือวิวรณ์ ซึ่งมีประมาณ 278 ตอนจากทั้งหมด 404 ตอน เชื่อมโยงกับพันธสัญญาเดิม ยอห์นกล่าวถึงหรือเกี่ยวข้องกับพันธสัญญาเดิมประมาณ 245 ครั้ง โดยอ้างถึงหนังสือในพันธสัญญาเดิมประมาณ 20 เล่ม โดยอิสยาห์ ดาเนียล เอเสเคียล สดุดี อพยพ เยเรมีย์ และเศคาริยาห์เป็นคนโปรดของเขา

แม้ว่าข้อความในพันธสัญญาเดิมมากกว่า 500 ฉบับจะรวมอยู่ในพันธสัญญาใหม่ภาษากรีกของ United Bible Society แต่เป็นที่น่าสังเกตว่าหนังสือวิวรณ์ไม่มีคำพูดที่เป็นทางการและตรงไปตรงมาจากพันธสัญญาเดิม ในทางกลับกัน การเปิดเผยที่พระเยซูจัดเตรียมไว้ในคำปราศรัยเรื่อง Olivet และต่อมายอห์นในเรื่องปัทมอสกลับถูกนำเสนอเพื่อปรับปรุงการเปิดเผยก่อนหน้านี้ คำปราศรัยของพระเยซูในคำปราศรัยเรื่อง Olivet บอกเป็นนัยถึงการเปิดเผยโดยละเอียดที่พระองค์ประทานแก่ยอห์นบนเกาะปัทมอสในเวลาต่อมามากกว่าหกทศวรรษต่อมา

หนังสือวิวรณ์ครอบคลุมวรรณกรรมสามประเภท: สันทราย (เปรียบเทียบ เอเสเคียล 1:1-14) คำพยากรณ์ (เปรียบเทียบ อิสยาห์ 53:1-6) และจดหมายเหตุ (เปรียบเทียบ 1 โครินธ์) แม้ว่าจะเป็นคำทำนายเป็นหลัก (เปรียบเทียบ 1:3) แต่หนังสือเล่มนี้ได้รวมเอารายละเอียดเกี่ยวกับวันสิ้นโลกไว้และเขียนเป็นจดหมาย หนังสือเล่มนี้อธิบายว่าตัวเองเป็น การเปิดเผย มีวัตถุประสงค์เพื่อเปิดเผยหรือชี้แจง ซึ่งแสดงถึงความเข้าใจโดยธรรมชาติ แม้ว่าบางส่วนอาจมี ความท้าทาย แต่การตีความหนังสือวิวรณ์โดยใช้กฎเดียวกันกับส่วนที่เหลือของพระคัมภีร์นั้นคาดว่าจะให้ความเข้าใจที่สอดคล้องและมีความหมาย

การตีความวิวรณ์

ในเรื่องราวอันยาวนานของประวัติศาสตร์คริสตจักร มีการตีความหลักสี่ประการของหนังสือวิวรณ์ได้เกิดขึ้น แต่ละความหมายมีความแตกต่างและรูปแบบต่างๆ ความท้าทายด้านการแปลความหมายหลักเกี่ยวข้องกับการแยกแยะระหว่างองค์ประกอบเชิงสัญลักษณ์และองค์ประกอบตามตัวอักษรในข้อความ

นักอุดมคตินิยมหรือการตีความเชิงสัญลักษณ์มองว่าวิวรณ์เป็นสัญลักษณ์เปรียบเทียบที่สื่อถึงชัยชนะของคุณธรรมเหนือความชั่วร้าย ในมุมมองนี้ กลุ่มต่อต้านพระเจ้าไม่ได้ถูกมองว่าเป็นบุคคลที่แท้จริง แต่เป็นรูปลักษณ์ของความชั่วร้ายเอง การเล่าเรื่องถือเป็นการเปรียบเทียบที่ไม่มีรากฐานทางประวัติศาสตร์และเอนเอียงไปทางนวนิยาย มุมมองนี้ซึ่งนักแปลบางคนยอมรับในการดลใจอย่างสูง ได้รับการสนับสนุนมากขึ้นในหมู่ผู้ที่มีมุมมองเทววิทยาแบบเสรีนิยมและผู้ที่นับถือโลกาวินาศหลังยุคมิลเลนเนียลหรือยุคมิลเลนเนียล

การตีความแบบ preterist ได้ชื่อมาจากคำภาษาละตินว่า preter ซึ่งแปลว่า อดีต จำกัดเหตุการณ์ในวิวรณ์ให้อยู่แค่เพียงประวัติศาสตร์ยุคแรกเริ่มของคริสตจักร โดยเน้นไปที่การเผชิญหน้ากับศาสนายิวและลัทธินอกรีตในยุคของยอห์นเป็นหลัก โดยผู้เสนอมักระบุว่า ผู้ต่อต้านพระเจ้า เป็นจักรพรรดิโรมันในอดีต อย่างไรก็ตามมีความขัดแย้งในเรื่องใด การตีความนี้มักยึดถือโดยกลุ่มคนหลังยุคมิลเลนเนียลและกลุ่มคนรุ่นมิลเลนเนียล การวิพากษ์วิจารณ์ที่โดดเด่นประการหนึ่งเกี่ยวกับมุมมองของผู้ที่นับถือก่อนนิยมนั้นอยู่ที่ความท้าทายในการระบุบุคคลและสัญลักษณ์ต่างๆ ในหนังสือเล่มนี้ ยิ่งกว่านั้น การอ้างอิงชั่วคราวของวิวรณ์ ดังที่ระบุไว้ใน 1:19 ขยายไปข้างหน้าและข้างหลัง ไม่เพียงแต่ในปัจจุบันเมื่อยอห์นเขียนหนังสือเล่มนี้เท่านั้น

การตีความเหล่านี้สะท้อนถึงความหลากหลายของมุมมองภายในความเข้าใจที่กว้างขึ้นของวิวรณ์ ไม่ว่าจะมองเชิงสัญลักษณ์หรือเชิงประวัติศาสตร์ การตีความแต่ละครั้งมีส่วนช่วยในการวาทกรรมอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับข้อความที่ลึกซึ้งและหลายชั้นที่ฝังอยู่ในข้อความสันทรายนี้

การตีความวิวรณ์ของนักประวัติศาสตร์นิยมวางตัวว่าเหตุการณ์ต่างๆ ที่บรรยายไว้ในหนังสือเล่มนี้ ขยายไปทั่วทั้งประวัติศาสตร์ของคริสตจักร ไม่เพียงแต่ครอบคลุมช่วงเวลาจนถึงสมัยของยอห์นเท่านั้น ผู้เสนอมักเชื่อมโยงคำว่า ผู้ต่อต้านพระเจ้า กับพระสันตปาปาในยุคกลาง แม้ว่าจะไม่มีความเห็นพ้องต้องกันว่าข้อใด มุมมองนี้ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มหลังยุคมิลเลนเนียล กลุ่มคนรุ่นมิลเลนเนียล และแม้แต่นักคิดรุ่นก่อนมิลเลนเนียลบางคน อย่างไรก็ตาม การวิพากษ์วิจารณ์ที่สำคัญของการตีความนี้อยู่ที่การที่ล่ามไม่สามารถระบุเหตุการณ์ที่พยากรณ์ไว้ทั้งหมดและบุคคลที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ได้อย่างสม่ำเสมอ

ตรงกันข้ามกับแนวทางประวัติศาสตร์นิยม มุมมองลัทธิอนาคตยืนยันว่าจุดสนใจหลักของวิวรณ์อยู่ที่เหตุการณ์ต่างๆ ในอนาคตโลกาวินาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหตุการณ์ที่ปรากฎในบทที่ 4-22 กลุ่มต่อต้านพระเจ้า ถูกมองว่าเป็นบุคคลในอนาคตที่โผล่ออกมาจากมุมมองทางประวัติศาสตร์ การตีความนี้ยึดถือโดยกลุ่มคนก่อนมิลเลนเนียลเป็นหลัก ซึ่งโต้แย้งว่าการตีความนี้เป็นการอ่านข้อความอย่างมีเหตุมีผล โดยพิจารณาจากบริบทของระบบคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการรับรู้ที่ไม่น่าจะเป็นไปได้และความจำเป็นในการตีความตามตัวอักษรมากขึ้น โดยอ้างถึงองค์ประกอบเหนือธรรมชาติที่ล่ามบางคนอาจพบว่าไม่มั่นคง

ในพระคัมภีร์เชิงพยากรณ์ นักวิชาการบางคน โดยหลักแล้วเป็นเวลาหนึ่งพันปี สนับสนุนให้มีการตีความทางเลือก โดยท้าทายการตีความตามตัวอักษรที่มักเกี่ยวข้องกับข้อความพยากรณ์บางข้อความ พวกเขาแย้งว่าการตีความตามตัวอักษรสามารถนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เหลือเชื่อและเพ้อฝัน โดยอ้างถึงตัวอย่างต่างๆ เช่น มังกรพยายามกลืนลูกของแม่ มุมมองอีกแง่หนึ่งยืนยันว่าในขณะที่คำพยากรณ์บางอย่าง เช่น การประสูติของพระเยซูที่พรหมจารีในเมืองเบธเลเฮม ได้รับการเติมเต็มทางร่างกาย ความจงรักภักดีของพระเจ้าต่อพระวจนะของพระองค์จำเป็นต้องมีเหตุการณ์ในอนาคต เช่น ความทุกข์ยาก การเสด็จกลับคืนสู่การปกครองของพระคริสต์ มิลเลเนียม และสวรรค์และโลกใหม่

เป็นที่น่าสังเกตว่าคำพยากรณ์เกี่ยวกับพระเมสสิยาห์หลายคำในพระคัมภีร์มุ่งเน้นไปที่การเสด็จกลับมาของพระเยซูมากกว่าการเสด็จมาครั้งแรกของพระองค์ โดยเน้นถึงความสำคัญของการทำความเข้าใจและการตีความคำพยากรณ์เหล่านี้ในบริบทที่กว้างขึ้นของการเปิดเผยในพระคัมภีร์ แนวทางการตีความที่หลากหลายในวิวรณ์มีส่วนช่วยในการพูดคุยอย่างต่อเนื่องและการสำรวจข้อความที่ลึกซึ้งและหลายชั้น

ลักษณะของ วิวรณ์

หนังสือวิวรณ์ ซึ่งเริ่มด้วยคำภาษากรีก อะพอคาลิปซิส โดยธรรมชาติแล้วมีลักษณะสันทราย โดยสัญญาว่าจะเปิดเผยอนาคตและเผยให้เห็นสิ่งที่ยังคงซ่อนเร้นอยู่ ตามคำจำกัดความแล้ว วรรณกรรมสันทรายต้องอาศัยความเข้าใจที่เหนือธรรมชาติเกี่ยวกับเหตุการณ์ในอนาคต แม้ว่าวิวรณ์จะเป็นหนังสือสันทรายเพียงเล่มเดียวในพันธสัญญาใหม่ แต่งานเขียนสันทรายอื่นๆ จำนวนมากเกิดขึ้นก่อนและหลังการเกิดขึ้น

ความแตกต่างที่สำคัญคืองานเขียนเกี่ยวกับวันสิ้นโลกนอกพระคัมภีร์กับงานเขียนที่ถือว่าเป็นพระคัมภีร์ ซึ่งเรียบเรียงภายใต้การดลใจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ Pseudepigrapha ประกอบด้วยผลงานวรรณกรรมสันทรายที่ไม่พบในพระคัมภีร์ โดยอ้างว่าได้รับแรงบันดาลใจจากบุคคลในพระคัมภีร์เพื่อทำนายอนาคตอย่างไม่ถูกต้อง งานเขียนเหล่านี้ซึ่งมักมีอายุราวๆ 250 ปีก่อนคริสตกาลและดำเนินต่อไปเลยยุคอัครสาวก รวมถึงงานสำคัญๆ เช่น การเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ของอิสยาห์ การขึ้นสู่สวรรค์ของโมเสส หนังสือของเอโนค หนังสือจูบิลีส์ วันสิ้นโลกของชาวกรีกแห่งบารุค และอื่นๆ งานเขียนเหล่านี้มักมีมุมมองเชิงลบต่อสถานะปัจจุบัน โดยจินตนาการถึงอนาคตแห่งพรสำหรับผู้ชอบธรรม และหายนะสำหรับคนชั่วร้าย ตัวตนของผู้เขียนยังคงไม่เปิดเผยในวรรณกรรมสันทรายนอกพระคัมภีร์

ในทางตรงกันข้าม ข้อความสันทรายในพระคัมภีร์ที่พบในอิสยาห์ เอเสเคียล ดาเนียล โยเอล และเศคาริยาห์ โดดเด่นจากนามแฝง บางครั้งนักวิชาการเสรีนิยมได้เปรียบเทียบการเปรียบเทียบที่ไม่ถูกต้องระหว่างผู้เขียนสันทรายภายนอกกับผู้ที่อยู่ในสารบบของพระคัมภีร์ ตัวอย่างเช่น มีการเสนอความท้าทายต่อผู้ประพันธ์หนังสือดาเนียลอย่างแท้จริง โดยเสนอถึงต้นกำเนิดของศตวรรษที่สองแทนที่จะเป็นองค์ประกอบจากศตวรรษที่หกก่อนคริสต์ศักราชตามที่อ้างไว้ในหนังสือเล่มนี้ อย่างไรก็ตาม การวิจัยเชิงอนุรักษ์นิยมปฏิเสธคำกล่าวอ้างดังกล่าว โดยยืนยันเนื้อหาทางประวัติศาสตร์และการประพันธ์ที่ระบุไว้ในวรรณกรรมตามรูปแบบบัญญัติ

การตระหนักว่าการปลอมแปลงข้อความเกี่ยวกับวันสิ้นโลกนอกพระคัมภีร์ไม่ได้ทำให้การใช้ความสงสัยแบบเดียวกันนี้กับพระคัมภีร์เป็นสิ่งสำคัญ ลักษณะสันทราย ของวรรณกรรมบัญญัติไม่ได้ลบล้างความถูกต้องทางประวัติศาสตร์หรือผลงานการประพันธ์ที่อ้างอยู่ภายใน และการเปรียบเทียบระหว่างทั้งสองอาจนำไปสู่ความเข้าใจผิดเกี่ยวกับความถูกต้องและความน่าเชื่อถือของข้อความในพระคัมภีร์

หนังสือวิวรณ์ถือเป็นการออกจากวรรณกรรมสันทรายครั้งก่อนอย่างชัดเจนในลักษณะที่สำคัญหลายประการ:

การประพันธ์และการระบุแหล่งที่มา:

ต่างจากคัมภีร์ของศาสนาคริสต์ของชาวยิวซึ่งมักมีลักษณะเป็นนามแฝง (มีสาเหตุมาจากบุคคลในพระคัมภีร์) คัมภีร์ของศาสนาคริสต์ของชาวคริสเตียนมีชื่อผู้แต่งอย่างกล้าหาญคือจอห์น การละทิ้งประเพณีการเขียนโดยใช้นามแฝงนี้มีความสำคัญ เนื่องจากยอห์นอ้างว่าบทบาทของศาสดาพยากรณ์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากพระคริสต์หรือทูตสวรรค์ของพระองค์โดยตรง ความโปร่งใสนี้เน้นย้ำความรู้สึกถึงอำนาจและความถูกต้อง

ความชัดเจนของแหล่งกำเนิดและผู้รับ:

ตรงกันข้ามกับ pseudepigrapha Apocalypse of John เปิดเผยอย่างเปิดเผยถึงที่มาและผู้รับที่ตั้งใจไว้ ผู้เขียนซึ่งเป็นคริสเตียนที่ถูกเนรเทศบนเกาะแห่งหนึ่งในทะเลอีเจียน ปราศรัยกับที่ประชุมคริสเตียนในเมืองใหญ่ 7 เมืองในทวีปที่อยู่ติดกัน การเปิดกว้างเกี่ยวกับสถานการณ์และผู้ฟังช่วยให้เข้าใจบริบทและวัตถุประสงค์ของหนังสือได้ชัดเจนยิ่งขึ้น โดยสามารถกำหนดวันที่ของหนังสือได้ในทางปฏิบัติ

มุมมองของคริสเตียนและขอบเขตทั่วโลก:

Apocalypse of John สร้างความแตกต่างจากชาวยิวรุ่นก่อนโดยนำเสนอผลงานของคริสเตียนอย่างลึกซึ้ง มันอยู่เหนือขอบเขตอันจำกัดของความฝันระดับชาติของชาวยิว โดยมุ่งเน้นไปที่กิจกรรมและเป้าหมายของสังคมคริสเตียนในวงกว้างที่มีมุมมองระดับโลกแทน วัตถุประสงค์เปลี่ยนจากชัยชนะระดับชาติไปสู่ชัยชนะของเผ่าพันธุ์มนุษย์ทั้งหมด การปรากฏอย่างแพร่หลายของวิญญาณแห่งการเปิดเผยตลอดทั้งเนื้อหาสอดคล้องกับความเชื่อของคริสเตียนในการปฏิบัติตามคำสัญญาของ Paraclete ที่เปิดเผยเหตุการณ์ในอนาคต

การที่แตกต่างจากประเพณีก่อนหน้านี้เห็น ได้ชัดเมื่อเปรียบเทียบคัมภีร์ของศาสนาคริสต์กับยอห์นกับงานเขียนสันทรายของชาวยิว มันทำให้มันแตกต่างจากการเปิดเผยของคริสเตียนในเวลาต่อมา งานเหมือนหนังสือแอนาบาติคอนของเปาโล วิวรณ์ของนักบุญสตีเว่นและโธมัส กฤษฎีกาของเกลาซิอัส และคัมภีร์ของศาสนาคริสต์ ถึงแม้ว่าบางคนในคริสตจักรยุคแรกจะพิจารณาในบางครั้ง แต่ก็ขาดความชัดเจน สิทธิอำนาจ และคุณภาพที่ได้รับการดลใจเช่นเดียวกับของแท้ วันสิ้นโลกของยอห์น ผู้อ่านที่ชาญฉลาดสามารถแยกแยะความสำคัญที่ไม่มีใครเทียบได้ของหนังสือวิวรณ์ภายในภูมิทัศน์ของวรรณกรรมสันทราย

สัญลักษณ์ในหนังสือวิวรณ์

สัญลักษณ์นิยม ซึ่งเป็นสื่อกลางที่แพร่หลายสำหรับการเปิดเผยอันศักดิ์สิทธิ์ในพระคัมภีร์ ได้รับการเด่นชัดเป็นพิเศษในหนังสือเล่มสุดท้ายของพันธสัญญาใหม่ เรื่อง Apocalypse of John เนื่องจากธรรมชาติของการพยากรณ์ คุณลักษณะนี้สอดคล้องกับงานเขียนสันทรายอื่นๆ เช่น หนังสือของดาเนียลและสำเนาในพันธสัญญาเดิม เช่น เอเสเคียลและเศคาริยาห์ สัญลักษณ์มากมายในวิวรณ์ ซึ่งเหนือกว่าหนังสือพันธสัญญาใหม่เล่มอื่นๆ สะท้อนถึงลักษณะโดยธรรมชาติของวรรณกรรมสันทราย

ในยุคคริสเตียนตอนต้น มีตำราสันทรายหลายฉบับเผยแพร่ควบคู่ไปกับวิวรณ์ รวมถึงคัมภีร์ของศาสนาคริสต์เปาโล คัมภีร์ของศาสนาคริสต์ของเปโตร และคัมภีร์ของศาสนาคริสต์ของเศคาริยาห์ แม้จะมีรูปแบบคล้ายกัน แต่ข้อความเหล่านี้ยังขาดการดลใจจากสวรรค์ที่พบในวิวรณ์ ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงถูกแยกออกจากสารบบของพระคัมภีร์ ความเป็นเอกลักษณ์ของการรวมวิวรณ์เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงสถานะพิเศษของมันในบรรดางานเขียนสันทราย

ภาษาสัญลักษณ์ของวิวรณ์ซึ่งมักถูกปกคลุมไปด้วยความลึกลับ กระตุ้นให้เกิดการตีความต่างๆ คำอธิบายทั่วไปข้อหนึ่งชี้ให้เห็นว่าสัญลักษณ์คือการตอบสนองเชิงกลยุทธ์ต่อการประหัตประหารภายใต้รัชสมัยของโดมิเชียน ลักษณะการเข้ารหัสของการเปิดเผยทำหน้าที่เป็นวิธีการต่อต้านจักรวรรดิโรมัน ทำให้สามารถถ่ายทอดข้อความโดยที่เจ้าหน้าที่โรมันไม่เข้าใจในทันที เอเธลเบิร์ต ชเตาเฟอร์เน้นย้ำถึงความสำคัญของสัญลักษณ์ในบริบทของการประหัตประหารของโดมิเชียน โดยอธิบายว่าหนังสือวิวรณ์เป็นการตอบสนองของอัครทูตต่อการประกาศสงครามกับศาสนาคริสต์ของจักรพรรดิ

เมื่อพิจารณาถึงบรรยากาศทางการเมืองระหว่างการปกครองของโดมิเชียน (ค.ศ. 81-96) นักวิชาการชี้ให้เห็นว่าโดมิเชียนค่อยๆ รับเอาคุณลักษณะอันศักดิ์สิทธิ์และสร้างศาสนาที่ต่อต้านคริสเตียน ภาษาภาพที่ถูกปิดบังและลึกลับของวิวรณ์ ตลอดจนการเลือกใช้คำศัพท์และนามแฝงในพันธสัญญาเดิมกลายเป็นทางเลือกเชิงกลยุทธ์ในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายนี้ สัญลักษณ์ของหนังสือเล่มนี้ถูกมองว่าเป็นความพยายามโดยเจตนาในการสื่อสารข้อความต่อต้านวัฒนธรรมและการโค่นล้มเมื่อเผชิญกับความเกลียดชังของจักรวรรดิ

โดยพื้นฐานแล้ว สัญลักษณ์ในหนังสือวิวรณ์ทำหน้าที่เป็นรูปแบบการสื่อสารที่ทรงพลังและเป็นกลยุทธ์ ช่วยให้คริสเตียนยุคแรกสามารถถ่ายทอดความจริงอันลึกซึ้งในขณะที่เผชิญกับความท้าทายที่เกิดจากจักรวรรดิโรมันและนโยบายต่อต้านคริสเตียนของโดมิเชียน

ในฐานะจักรพรรดิองค์แรกที่ริเริ่มการรณรงค์ต่อต้านศาสนาคริสต์ร่วมกัน โดมิเชียนเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในทัศนคติของจักรวรรดิที่มีต่อขบวนการคริสเตียนที่กำลังขยายตัว แตกต่างจาก Nero ที่ข่มเหงคริสเตียนเนื่องจากถูกมองว่าเป็นการปลุกปั่น โดมิเชียนจำบุคคลลึกลับและมีอิทธิพลที่อยู่เบื้องหลังขบวนการคริสเตียน ซึ่งเป็นบุคคลที่เขามองว่าเป็นภัยคุกคามต่อความยิ่งใหญ่ของจักรวรรดิ การรับรู้นี้ทำให้เขาประกาศสงครามกับศาสนาคริสต์ ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ของการข่มเหงชาวคริสต์

เอเธลเบิร์ต ชเตาเฟอร์ตั้งข้อสังเกตว่าความเกลียดชังของโดมิเชียนต่อศาสนาคริสต์ปรากฏชัดจากการอ้างคุณลักษณะอันศักดิ์สิทธิ์ของเขา ดังที่เห็นบนเหรียญที่ผลิตขึ้นในรัชสมัยของเขา เหรียญเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อที่ทรงพลัง โดยเผยแพร่การยืนยันความเป็นพระเจ้าของ Domitian สู่ผู้คนในวงกว้าง เพื่อตอบสนองต่อการโจมตีของ Domitian คริสตจักรได้เผชิญหน้ากับความเป็นปรปักษ์ของจักรวรรดิภายใต้การนำของอัครสาวกคนสุดท้ายของพระคริสต์ John of the Apocalypse

หนังสือวิวรณ์ ซึ่งเป็นผลงานจากช่วงเวลาอันสับสนอลหม่านนี้ ใช้ผ้าปูเตียงที่เต็มไปด้วยสัญลักษณ์ วาดจากแง่มุมต่างๆ ของธรรมชาติ และผสมผสานรูปแบบอันชั่วร้ายและไม่ใช่ธรรมชาติเข้าไว้ด้วยกัน สัญลักษณ์สัตว์ เช่น ม้า สิ่งมีชีวิต ลูกแกะ ลูกวัว ตั๊กแตน แมงป่อง สิงโต เสือดาว หมี กบ นกอินทรี นกแร้ง นก ปลา และสัตว์ประหลาดที่ไม่เป็นธรรมชาติ มีบทบาทสำคัญในการถ่ายทอดการเปิดเผยอันศักดิ์สิทธิ์ การอ้างอิงถึงโลกพฤกษศาสตร์ ปรากฏการณ์บรรยากาศ เช่น ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ ดวงดาว ฟ้าร้อง ฟ้าผ่า ลูกเห็บ และองค์ประกอบต่างๆ ในโลก เช่น แม่น้ำและทะเล มีส่วนทำให้ภาพที่สดใส

นอกจากสัญลักษณ์ที่เน้นธรรมชาติเป็นหลักแล้ว หนังสือวิวรณ์ยังรวมวัตถุและแนวคิดที่มีต้นกำเนิดจากพระคัมภีร์ไบเบิลและพันธสัญญาเดิมด้วย คันประทีปสีทองในคริสตจักรในเอเชีย ซึ่งชวนให้นึกถึงคันประทีปในพลับพลาและพระวิหาร และการพาดพิงถึงพลับพลาและพระวิหารในสวรรค์ พร้อมด้วยแท่นบูชา หีบพันธสัญญา และกระถางไฟ มาจากภาพในพันธสัญญาเดิม คำอธิบายทางภูมิศาสตร์อ้างอิงถึง ชื่อและสถานที่ในพันธสัญญาเดิม รวมถึงยูเฟรติส เมืองโสโดม อาร์มาเก็ดดอน เยรูซาเลม บาบิโลน และอียิปต์ ตลอดจนบุคคลสำคัญอย่างบาลาอัมและเยเซเบล

ตลอดทั้งเล่มวิวรณ์ ยอห์นใช้วลีที่เป็นความลับและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในบางครั้งเพื่อบรรยายฉากสวรรค์และโลกที่นอกเหนือไปจากประสบการณ์ปกติของมนุษย์ สัญลักษณ์นี้ขยายไปถึงประวัติศาสตร์ในพระคัมภีร์ไบเบิล ภูมิศาสตร์ และแนวคิดในพันธสัญญาเดิม โดยสร้างผ้าม่านที่ซับซ้อนและซับซ้อนซึ่งต้องใช้การตีความและความเข้าใจอย่างรอบคอบในบริบททางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ การแสดงสัญลักษณ์ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือสำหรับการเปิดเผยอันศักดิ์สิทธิ์ รูปแบบหนึ่งของการต่อต้าน และการสื่อสารที่เข้ารหัสเมื่อเผชิญกับการข่มเหงของจักรวรรดิ

หนังสือวิวรณ์ถักทอสัญลักษณ์อย่างประณีต หลายๆ เล่มมีการพาดพิงถึงพันธสัญญาเดิมโดยเจตนา หัวใจของสัญลักษณ์เหล่านี้คือพระคริสต์ ซึ่งแสดงให้เห็นเป็นทั้งพระเมษโปดกและสิงโตแห่งเผ่ายูดาห์ รากเหง้าของดาวิด มีการกล่าวถึงชนเผ่าทั้ง 12 เผ่าของอิสราเอลอย่างชัดเจน โดยเน้นความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งระหว่างเรื่องเล่าของคริสเตียนและมรดกในพันธสัญญาเดิม

โดยเฉพาะอย่างยิ่งพระเมษโปดกปรากฏเป็นสัญลักษณ์ศูนย์กลางและมีหลายแง่มุมในหนังสือวิวรณ์ ตามคำกล่าวของสเนลล์ มันเป็นจุดโฟกัสที่การเล่าเรื่องทั้งหมดหมุนไป—รากฐานสำหรับองค์ประกอบที่ยั่งยืน วัตถุสำคัญ และแหล่งที่มาของพร ลูกแกะรวบรวมแสงสว่าง พระสิริ ชีวิต และความเป็นเจ้าเหนือสวรรค์และโลก ความสำคัญของสิ่งนี้อยู่ที่การชำระบาปและสถานะอันสูงส่ง โดยเรียกร้องการยอมรับและความเคารพจากทุกคน ดังที่สเนลล์ยืนยัน พระเมษโปดกกลายเป็นป้ายบอกทางที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ในวิวรณ์ ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจถึงสถานะอันสูงส่งของผู้ทรงชำระบาปและอำนาจสูงสุดที่ทุกเข่าต้องคุกเข่าลงและทุกลิ้นจะสารภาพ

แม้ว่าหนังสือวิวรณ์จะใช้ภาพและสาระสำคัญในพันธสัญญาเดิม สิ่งสำคัญคือต้องรับรู้ว่าสัญลักษณ์ส่วนใหญ่ในหนังสือวิวรณ์ได้รับการออกแบบอย่างสร้างสรรค์เพื่อใช้เป็นเครื่องมือสำหรับการเปิดเผยอันเป็นเอกลักษณ์จากสวรรค์ที่ยอห์นได้รับ การใช้สัญลักษณ์เหล่านี้เป็นการอ้างอิงถึงวรรณกรรมสันทรายนอกพระคัมภีร์อาจทำให้การตีความเกินขอบเขตตามธรรมชาติ ภาพมีเนื้อหาสมบูรณ์และมักเป็นสัญลักษณ์ แต่มีบางกรณีที่องค์ประกอบต่างๆ แม้จะยังคงเป็นสัญลักษณ์เป็นส่วนใหญ่ แต่อาจมีการตีความตามตัวอักษร เช่น การอ้างอิงถึงดวงดาว ดวงจันทร์ ดวงอาทิตย์ แม่น้ำ และมหาสมุทร

ความท้าทายสำหรับล่ามอยู่ที่การแยกแยะขอบเขตระหว่างการตีความเชิงสัญลักษณ์และการตีความตามตัวอักษร แม้ว่าอาจไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์โดยสิ้นเชิงในเรื่องนี้ ผู้บริหารผู้ป่วยได้รับมอบหมายให้เข้าใกล้แต่ละเหตุการณ์ด้วยกรอบการตีความที่สอดคล้องกัน โดยตระหนักถึงการมีส่วนร่วมแบบไดนามิกระหว่างสัญลักษณ์และความหมายตามตัวอักษรตลอดทั้งหนังสือวิวรณ์

หนังสือวิวรณ์ใช้พรมทอตัวเลขมากมาย แต่ละผืนมีความหมายเชิงสัญลักษณ์ที่ช่วยเพิ่มความลึกของข้อความ แม้ว่าตัวเลขเหล่านี้สามารถเข้าใจได้อย่างแท้จริง แต่ตัวเลขเหล่านี้มักจะมีน้ำหนักเชิงสัญลักษณ์ที่อยู่เหนือค่าตัวเลขเพียงอย่างเดียว

หมายเลขเจ็ด ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ประจำที่ปรากฏห้าสิบสี่ครั้ง เป็นสิ่งที่น่าสังเกตเป็นพิเศษ มันสื่อถึงความสมบูรณ์หรือความสมบูรณ์แบบ และมีการใช้อย่างมีกลยุทธ์ตลอดทั้งข้อความ ตัวอย่างเช่น คริสตจักรทั้งเจ็ดในบทแรกเป็นตัวแทน โดยเสนอแนะภาพที่ครอบคลุมของข้อกำหนดมาตรฐานของคริสตจักร หัวข้อนี้ครอบคลุมถึงคันประทีปเจ็ดคัน ดวงดาว วิญญาณของพระเจ้า ตราประทับบนม้วนหนังสือ ทูตสวรรค์ที่มีแตร ขวดบรรจุโรคระบาด ฟ้าร้อง แผ่นดินไหว 7,000 ศพ มังกรและสัตว์ร้ายที่มีหัวและมงกุฎเจ็ดหัว ภูเขาเจ็ดลูก และกษัตริย์เจ็ดองค์ .

ตัวเลขสิบสอง สิบ และสี่เป็นไปตามลำดับนัยสำคัญและความถี่ ความเชื่อมโยงกับสิบสองเผ่าของอิสราเอลปรากฏชัดในการปิดผนึกหมื่นสองพันคนจากแต่ละเผ่า ผู้อาวุโสในบทที่ 4 มีจำนวนเป็นสองเท่าของสิบสองคน รวมเป็นยี่สิบสี่คน กรุงเยรูซาเลมใหม่ได้รับการวัดอย่างพิถีพิถันด้วยความยาว 12,000 ฟุตและมีกำแพงสูง 144 ศอก ซึ่งเน้นย้ำถึงการใช้ตัวเลขเหล่านี้โดยเจตนา

แม้ว่าแนวทางทั่วไปคือการอ่านตัวเลขตามตัวอักษร เว้นแต่หลักฐานที่น่าสนใจจะชี้เป็นอย่างอื่น ความสำคัญเชิงสัญลักษณ์ของตัวเลขนั้นอยู่เหนือค่าตัวเลข การกล่าวถึงสี่สิบสองเดือนหรือ 1,260 วัน ซึ่งระบุระยะเวลาของความทุกข์ยากลำบากครั้งใหญ่ สอดคล้องกับคำพยากรณ์ของดาเนียล 9:27 เกี่ยวกับความทุกข์ยากพิเศษในช่วงครึ่ง สุดท้ายของยุคเจ็ดปี

หมายเลขลึกลับ 666 ซึ่งถูกกำหนดให้กับสัตว์ร้ายในวิวรณ์ 13:18 ได้จุดประกายให้เกิดการคาดเดาไม่รู้จบ การตีความเชิงตรรกะแสดงให้เห็นว่าการกลับเป็นซ้ำสามครั้งของเลขหกนั้นยังขาดความสมบูรณ์แบบอันศักดิ์สิทธิ์ซึ่งแสดงด้วยเลขเจ็ด ซึ่งบ่งชี้ว่าสัตว์ร้ายนั้นเป็นเพียงมนุษย์เท่านั้น การกล่าวซ้ำนี้อาจสะท้อนไตรลักษณ์อย่างละเอียด ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความเกี่ยวข้องกับมารและผู้เผยพระวจนะเท็จ ดังนั้น การใช้ตัวเลขในวิวรณ์จึงเป็นวิธีการถ่ายทอดความหมายชั้นตามตัวอักษรและเชิงสัญลักษณ์ที่ละเอียดถี่ถ้วนและมีเจตนา

ด้วยสัญลักษณ์ที่สลับซับซ้อน หนังสือวิวรณ์ให้การตีความในตัวเองไม่ว่าจะโดยตรงหรือโดยนัย การทำความเข้าใจสัญลักษณ์เหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับการอ้างอิงถึงการใช้สัญลักษณ์เหล่านี้ในที่อื่นในพระคัมภีร์ ต่อไปนี้เป็นรายการที่รวบรวมโดย Walvoord (1966) เพื่อช่วยในการถอดรหัสภาษาสัญลักษณ์:

ทูตสวรรค์ทั้งเจ็ด (1:20) มีดาวเจ็ดดวงเป็นตัวแทน (1:16)

คริสตจักรทั้งเจ็ด (1:20) มีคันประทีปเจ็ดคันเป็นสัญลักษณ์ (1:13)

มานาอันลี้ลับ (2:17) เป็นเครื่องหมายเล็งถึงพระคริสต์ในพระสิริของพระองค์ (เปรียบเทียบ อพยพ 16:33-34; ฮบ. 9:4)

ดาวรุ่ง (2:28) พาดพิงถึงการเสด็จกลับมาของพระคริสต์ใกล้เข้ามาก่อนรุ่งเช้า บ่งบอกถึงความปีติยินดีของคริสตจักรก่อนสถาปนาอาณาจักร (เปรียบเทียบ วิวรณ์ 22:16; 2 เปโตร 1:19)

ความสามารถในการเปิดและปิดประตู (อสย. 22:22) เป็นสัญลักษณ์ของกุญแจของดาวิด (3:7)

ดวงไฟทั้งเจ็ดดวงแสดงถึงพระวิญญาณทั้งเจ็ดของพระเจ้า (4:5)

สัตว์ที่มีชีวิต (4:7) เป็นสัญลักษณ์ของคุณลักษณะของพระเจ้า

ดวงตาทั้งเจ็ดเป็นสัญลักษณ์ถึงพระวิญญาณทั้งเจ็ดของพระเจ้า (5:6)

กลิ่นขวดทองคำแสดงถึงคำอธิษฐานของวิสุทธิชน (5:8)

ม้าทั้งสี่ตัวและผู้ขี่ม้า (6:1 นพ.) บ่งบอกถึงความก้าวหน้าของความทุกข์ยาก

ดาวตก (9:1) หมายถึงทูตสวรรค์แห่งขุมลึก ซึ่งน่าจะเป็นซาตาน (9:11)

การพาดพิงถึงกรุงเยรูซาเล็มหลายประการ ได้แก่ เมืองใหญ่ (11:8) เมืองโสโดม และอียิปต์ (11:8) ซึ่งตรงกันข้ามกับกรุงเยรูซาเล็มใหม่ เมืองแห่งสวรรค์

ดวงดาวในสวรรค์ (12:4) คือทูตสวรรค์ที่ตกสู่บาป (12:9)

มารดาและทารก (12:1-2) เป็นสัญลักษณ์ของอิสราเอลและพระคริสต์ ตามลำดับ (12:5-6)

ซาตานมีชื่อเรียกต่างกันไปว่ามังกรยักษ์ งูโบราณ และมาร (12:9; 20:2) เวลา เวลา และครึ่งเวลา (12:14) เท่ากับ 1,260 วัน (12:6)

สัตว์ร้ายจากทะเล (13:1-10) หมายถึงกษัตริย์ระดับโลกและอำนาจปกครองของเขา

ผู้เผยพระวจนะเท็จ (19:20) คือสัตว์ร้ายจากแผ่นดินโลก (13:11-17)

หญิงโสเภณี (17:1) หรือที่รู้จักกันในชื่อเมืองใหญ่ (17:18) บาบิโลนผู้ยิ่งใหญ่ (17:5) และผู้ที่นั่งอยู่บนเนินเขาเจ็ดลูก (17:9) มักถูกมองว่าเป็นคริสต์ศาสนจักรที่ละทิ้งความเชื่อ

ทางน้ำ (17:1) ที่ผู้หญิงนั่งสะท้อนถึงผู้คนในโลก (17:15) เขาทั้ง 10 เขา (17:12) หมายถึงผู้ปกครองสิบคนที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ร้าย (13:1; 17:3, 7, 8, 11-13, 17)

พระเจ้าของเจ้านายและราชาแห่งราชาคือลูกแกะ (17:14)

ผ้าลินินเนื้อดีแสดงถึงการกระทำดีของวิสุทธิชน (19:8)

พระคริสต์ กษัตริย์แห่งกษัตริย์ทั้งหลาย ได้รับการกำหนดให้เป็นผู้ขี่ม้าขาวอย่างชัดเจน (19:11-16, 19)

บึงไฟคือ ความตายครั้งที่สอง (20:14)

พระเยซูคริสต์ทรงเป็นรากและเชื้อสายของดาวิด (22:16)

การตีความเหล่านี้มีส่วนช่วยคลี่คลายสัญลักษณ์ที่ซับซ้อนในหนังสือวิวรณ์ ช่วยเพิ่มความเข้าใจของผู้อ่านต่อข้อความที่ลึกซึ้ง

การตีความสัญลักษณ์ในหนังสือวิวรณ์มักจะเผยให้เห็นรูปแบบการตีความที่ให้ความกระจ่างแก่ความหมายโดยรวมของหนังสือนี้ สมมติฐานคือ โดยทั่วไปควรอ่านสำนวนตามความหมายตามธรรมชาติโดยไม่มีคำอธิบายที่ชัดเจน เว้นแต่บริบทจะชี้เป็นอย่างอื่นอย่างยิ่ง ความพยายามที่จะเข้าใจหนังสือวิวรณ์ทั้งเล่มโดยเชิงเปรียบเทียบอาจทำให้เกือบทุกอย่างเป็นโมฆะ ทำให้ไม่สามารถอธิบายได้

การยอมรับว่าความยากลำบากในการตีความหนังสือวิวรณ์บางครั้งก็เกินจริงเป็นสิ่งสำคัญ ความท้าทายมากมายเหล่านี้สามารถแก้ไขได้โดยการตรวจสอบอย่างรอบคอบและเปรียบเทียบกับข้อความอื่นๆ ในพระคัมภีร์ การศึกษาภาษาที่ใช้ในวิวรณ์อย่างต่อเนื่องเป็นรางวัลสำหรับผู้เรียนที่ขยันขันแข็ง โดยให้ข้อมูลเชิงลึกมากมายเกี่ยวกับข้อความอันลึกซึ้งที่เข้ารหัสด้วยภาษาสัญลักษณ์

การทำความเข้าใจวิวรณ์

บทที่ 1 ข้อ 3 เริ่มต้นด้วยคำอวยพร ผู้ที่อ่านก็ย่อมเป็นสุข... และปิดท้ายด้วยคำอวยพรอีกครั้งในบทที่ 22 ข้อ 7 ...ผู้ที่รักษาถ้อยคำในหนังสือเล่มนี้ก็เป็นสุข คุณลักษณะพิเศษนี้ทำให้หนังสือวิวรณ์แตกต่างออกไป เนื่องจากเป็นหนังสือเล่มเดียวในพระคัมภีร์ที่เปิดและปิดท้ายด้วยพรสำหรับผู้อ่าน แม้จะมีภาพอันยิ่งใหญ่ของพระเจ้าและพระคริสต์ แต่หนังสือเล่มนี้มักถูกเข้าใจผิด บิดเบือนความจริง และเพิกเฉย

วิวรณ์ 22:10 ให้คำสั่งที่สำคัญ: อย่าประทับตราคำพยากรณ์ในหนังสือเล่มนี้ เพราะว่าเวลานั้นมาถึงแล้ว สิ่งนี้แนะนำให้ผู้อ่านเข้าใจเนื้อหาในหนังสือตั้งแต่เวลานั้นมา โดยบอกเป็นนัยว่าเหตุการณ์ที่บรรยายไว้เป็นเหตุการณ์ถัดไปในลำดับเวลาของพระเมสสิยาห์ของพระเจ้า

กุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจหนังสือเล่มนี้อยู่ในบทที่ 1 ข้อ 1 ชื่อ วิวรณ์ของพระเยซูคริสต์ คำนี้ อะโพคาลุพซิส หมายถึงการเปิดเผยและการเปิดเผยข้อเท็จจริงที่ไม่ทราบมาก่อนเกี่ยวกับพระเยซูคริสต์ หนังสือเล่มนี้ทำหน้าที่เป็นการเปิดเผยของพระเยซูคริสต์ในความงดงามที่เสด็จมาครั้งที่สองโดยสมบูรณ์ของพระองค์ การมองดูอนาคตโดยเฉพาะอนาคตอันใกล้นี้เน้นย้ำอยู่ในวลีที่ว่า สิ่งที่จะต้องเกิดขึ้นในไม่ช้า พระเจ้าทรงประทานการเปิดเผยนี้แก่พระเยซูคริสต์ ผู้ซึ่งได้ถ่ายทอดไปยังยอห์นผู้รับใช้ของพระองค์ผ่านทางทูตสวรรค์ตามลำดับ

โดยพื้นฐานแล้ว หนังสือวิวรณ์เผยให้เห็นอนาคต เผยให้เห็นแง่มุมที่ซ่อนเร้นของพระสิริของพระคริสต์ โดยให้ข้อมูลเชิงลึกนอกเหนือจากสิ่งที่รู้ตั้งแต่การเสด็จมาครั้งแรกของพระองค์ เป็นการเปิดเผยที่ลึกซึ้งและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่เชิญชวนให้ผู้อ่านเข้าใจคำสอนในนั้น โดยเน้นว่าไม่ควรปิดผนึกหรือซ่อนไว้

ในข้อ 4 เราพบคำนำที่เป็นทางการมากขึ้น ซึ่งบ่งชี้ว่ายอห์นกำลังเขียนหนังสือเล่มนี้เพื่อส่งไปยังคริสตจักรทั้งเจ็ดในเอเชียไมเนอร์ ซึ่งสอดคล้องกับประเทศตุรกีร่วมสมัย คริสตจักรทั้งเจ็ดนี้ ซึ่งระบุไว้เป็นรายบุคคลในบทที่ 2 และ 3 เป็นผู้รับหลักของจดหมายฉบับนี้ โดยมีเมืองเอเฟซัสทำหน้าที่เป็นคริสตจักรกลาง งานของเปาโลในเมืองเอเฟซัสมีอิทธิพลต่อการก่อตั้งคริสตจักรเหล่านี้ โดยมีพระวจนะของพระเจ้าแพร่กระจายจากที่นั่นเพื่อสร้างคริสตจักรหลายแห่งทั่วเอเชียไมเนอร์

คำทักทายในข้อ 4 เป็นการอธิษฐานขอ พระคุณและสันติสุข จากพระเจ้าผู้ทรงดำรงอยู่ในอดีต ทรงดำรงอยู่ในปัจจุบัน และจะดำรงอยู่ต่อไปในอนาคต นอกจากนี้ คำทักทายยังรวมถึงพรจากพระวิญญาณทั้งเจ็ด ซึ่งแสดงถึงพันธกิจที่ครอบคลุมของพระวิญญาณบริสุทธิ์ ตามที่อธิบายไว้ในอิสยาห์ 11:2 คำทักทายไตรภาคีนี้เน้นลักษณะอันศักดิ์สิทธิ์ของจดหมายที่มาจากพระผู้เป็นเจ้าพระบิดา พระวิญญาณบริสุทธิ์ และพระเยซูคริสต์

ข้อ 5 เน้นย้ำถึงต้นกำเนิดของจดหมายในตรีเอกานุภาพ โดยเน้นว่าจดหมายฉบับนี้ส่งมาพร้อมกับคำทักทายจากพระบิดา พระวิญญาณบริสุทธิ์ และพระเยซูคริสต์ การที่พระเยซูทรงเป็น พระบุตรหัวปี แสดงถึงความยิ่งใหญ่ของพระองค์ท่ามกลางผู้ที่จะเป็นขึ้นมาจากความตาย รวมทั้งวิสุทธิชนด้วย ชื่อนี้ไม่ได้หมายความว่าพระเยซูเป็นคนแรกที่เป็นขึ้นมาจากความตาย ในขณะที่พระองค์ทรงฟื้นคืนพระชนม์ผู้อื่นระหว่างการปฏิบัติศาสนกิจของพระองค์ แต่เน้นการเป็นผู้นำและความสำคัญของพระองค์ในบรรดาบุคคลทั้งปวงที่จะประสบการฟื้นคืนชีวิต

ตำแหน่ง เจ้าชายแห่งกษัตริย์แห่งแผ่นดินโลก เน้นย้ำถึงอำนาจและอธิปไตยของพระเยซูเหนือผู้ปกครองโลก มีการเน้นการอุทิศหนังสือเล่มนี้ เนื่องจากตรีเอกานุภาพมอบให้แก่จอห์นผ่านทางทูตสวรรค์และบันทึกไว้สำหรับผู้อ่าน การเตือนใจว่าจดหมายฉบับนี้จ่าหน้าถึงคริสตจักรทั้งเจ็ดเป็นครั้งแรกเป็นการตอกย้ำความเกี่ยวข้องและความสำคัญในทันทีสำหรับผู้รับ

ข้อ 5 เน้นย้ำถึงการอุทิศหนังสือให้กับพระเยซูคริสต์ ผู้ซึ่งเป็นที่ยอมรับในความรักของพระองค์ การชำระผู้เชื่อจากบาปของพวกเขาด้วยพระโลหิตของพระองค์ และแต่งตั้งพวกเขาให้เป็นปุโรหิตแด่พระเจ้า การอุทิศนี้เน้นถึงการถวายพระเกียรติและการครอบครองชั่วนิรันดร์ของพระคริสต์ ข้อต่อมา ข้อ 7 พยากรณ์ถึงอนาคตของการเสด็จมาของพระคริสต์ด้วยเมฆ ช่วงเวลาที่ทุกสายตาจะได้เห็นการเสด็จมาของพระองค์ แม้แต่ผู้ที่เกี่ยวข้องกับการตรึงกางเขนของพระองค์ด้วย การรวมคำว่า อาเมน เข้าด้วยกันเป็นการตอกย้ำความแน่นอนและการยอมรับความเป็นจริงนี้

ใน ข้อ 8 พระเยซูทรงเป็นอัลฟ่าและโอเมกา แสดงถึงจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดและผู้ทรงฤทธานุภาพ คำอธิบายนี้ครอบคลุมถึงธรรมชาติที่สำคัญของพระเจ้าและความสัมพันธ์เฉพาะตัวของพระคริสต์ภายในตรีเอกานุภาพ ดังนั้น ข้อแนะนำ (4-8) จึงได้เริ่มต้นขึ้น โดยเน้นว่าหนังสือเล่มนี้ถูกส่งจากตรีเอกานุภาพไปยังคริสตจักรทั้งเจ็ดที่อุทิศให้กับพระสิริของพระเยซูคริสต์ โดยเน้นไปที่การเสด็จมาครั้งที่สองของพระองค์และพรรณนาถึงพระองค์ในฐานะพระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพ

ในข้อ 9 ยอห์นเริ่มบรรยายนิมิตของเขา โดยแสดงออกถึงความยำเกรงและอาจไม่เชื่อในสิทธิพิเศษที่พระเจ้ามอบให้เขา การกล่าวคำว่า ฉัน จอห์น ซ้ำๆ ตลอดทั้งเล่มสะท้อนให้เห็นถึงการยอมรับอย่างถ่อมตัวถึงธรรมชาติที่ไม่ธรรมดาของนิมิตที่เขากำลังจะแบ่งปัน บทนี้เน้นประเด็นเรื่องการเสด็จมาครั้งที่สองของพระเยซูคริสต์ เป็นการกำหนดแนวทางสำหรับนิมิตที่ตามมาซึ่งปรากฏอยู่ในหนังสือวิวรณ์

ในวิวรณ์ 1:9-16 ยอห์นแนะนำตัวเองว่าเป็นเพื่อนในความทุกข์ยาก อาณาจักร และความอดทนของพระเยซูคริสต์ แม้จะเผชิญกับการข่มเหงและการจำคุกบนเกาะปัทมอส แต่เขาเน้นย้ำจุดประสงค์ของเขาคือการอยู่ที่นั่นเพื่อพระคำของพระเจ้าและคำพยานของพระเยซูคริสต์ การอุทิศตนเพื่อประกาศพระคริสต์และพระคัมภีร์ทำให้เขาถูกเนรเทศ

จากนั้นยอห์นเปิดเผยว่าเขา อยู่ในพระวิญญาณในวันของพระเจ้า ซึ่งบ่งบอกถึงสภาวะของความอ่อนไหวทางวิญญาณ อาจเป็นในวันอาทิตย์หรือในแง่พยากรณ์ ซึ่งหมกมุ่นอยู่กับการใคร่ครวญถึงความบริบูรณ์แห่งวันของพระเจ้า ในช่วงเวลานี้ เขาได้ยินเสียงดังสั่งให้เขาจดสิ่งที่เขาเห็นและส่งไปยังคริสตจักรทั้งเจ็ด: เอเฟซัส สเมอร์นา เปอร์กามัม ธิยาทิรา ซาร์ดิส ฟิลาเดลเฟีย และเลาดีเซีย ซึ่งเป็นเมืองที่มีที่ประชุมจริง

นิมิตดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อยอห์นเห็นพระเยซูคริสต์ท่ามกลางคันประทีปทองคำเจ็ดคัน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความสมบูรณ์ของคริสตจักร พระหัตถ์ขวาของพระคริสต์ทรงถือดาวเจ็ดดวง เป็นตัวแทนของเหล่าทูตสวรรค์หรือผู้ส่งสารของคริสตจักรเหล่านี้ ภาพนี้แสดงให้เห็นการทรงสถิตอยู่และการดูแลเอาใจใส่ของพระคริสต์ต่อแต่ละประชาคม

รายละเอียดของนิมิตนี้เป็นการปูทางสำหรับข่าวสารต่อๆ ไปไปยังคริสตจักรทั้งเจ็ดในบทที่ 2 และ 3 ซึ่งเผยให้เห็นการประเมินของพระคริสต์ คำชมเชย คำตำหนิ และคำแนะนำที่เหมาะกับแต่ละชุมชน การเผชิญหน้าครั้งแรกของยอห์นกับพระคริสต์ผู้ได้รับพระสิริได้กำหนดลักษณะที่เชื่อถือได้และศักดิ์สิทธิ์ของการเปิดเผยที่ตามมาในหนังสือวิวรณ์

ในวิวรณ์ 1:20 มีการอธิบายสัญลักษณ์ โดยมีดาวเจ็ดดวงเป็นตัวแทนของผู้รับใช้ของคริสตจักรทั้งเจ็ด และคันประทีปทั้งเจ็ดคันเป็นสัญลักษณ์ของคริสตจักรต่างๆ ภาพนี้เน้นการสถิตอยู่และการปฏิบัติศาสนกิจของพระเจ้าในคริสตจักรของพระองค์ การดูแล การทำให้บริสุทธิ์ และการนำทาง

โครงสร้างของหนังสือมีสรุปไว้ในข้อ 19 โดยแนะนำให้ยอห์นเขียนเกี่ยวกับสิ่งที่เขาได้เห็น สิ่งที่เป็นอยู่ และสิ่งที่จะเกิดภายหลัง สิ่งนี้แนะนำการแบ่งไตรภาคีในหนังสือ: บทที่ 1 กล่าวถึงนิมิตของยอห์น บทที่ 2 และ 3 มุ่งเน้นไปที่สถานะปัจจุบันของคริสตจักร และบทที่ 4 ถึง 22 เปิดเผยเหตุการณ์ในอนาคต

เมื่อโฟกัสเปลี่ยนไปที่ตัวอักษรเจ็ดตัวในบทที่ 2 และ 3 มีการเน้นย้ำว่าตัวอักษรเหล่านี้กล่าวถึงคริสตจักรที่แท้จริงในเมืองประวัติศาสตร์ อย่างไรก็ตาม ยังเป็นตัวแทนของคริสตจักรประเภทต่างๆ ตลอดประวัติศาสตร์อีกด้วย ตัวอักษรเริ่มต้นด้วยเมืองเอเฟซัส ซึ่งมีลักษณะเป็นคริสตจักรออร์โธดอกซ์ในเทววิทยา แต่ขาดความหลงใหลในทางปฏิบัติ แม้จะยึดหลักคำสอนที่ถูกต้อง แต่พวกเขาถูกตำหนิที่ละทิ้งความรักครั้งแรก กระตุ้นให้กลับใจและเตือนถึงผลที่ตามมาหากพวกเขาไม่กลับไปสู่ความเร่าร้อนในตอนแรก

การผสมผสานอันซับซ้อนของความเป็นจริงทางประวัติศาสตร์และการเป็นตัวแทนเชิงสัญลักษณ์นี้ทำให้เกิดข้อความถึงคริสตจักรที่เหลืออีก 6 แห่ง ซึ่งแต่ละแห่งได้รับการปรับแต่งให้เหมาะกับลักษณะเฉพาะและความท้าทายที่เป็นเอกลักษณ์ของตน จดหมายเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นคำเตือนเฉพาะสำหรับคริสตจักรดั้งเดิมและเป็นบทเรียนเหนือกาลเวลาที่สามารถใช้ได้กับคริสตจักรที่หลากหลายตลอดยุคคริสตจักร

จากการสืบค้นคริสตจักรทั้งเจ็ดอย่างต่อเนื่องในวิวรณ์บทที่ 2 และ 3 คริสตจักรที่สาม เปอร์กามัม ได้เข้าไปพัวพันกับโลก ข้อ 15 เตือนไม่ให้ ประนีประนอม กระตุ้นให้กลับใจ มิฉะนั้นพระคริสต์จะเสด็จมาอย่างรวดเร็วและขัดแย้งกับอิทธิพลทางโลกภายในคริสตจักร คริสตจักรประเภทนี้ซึ่งเกี่ยวโยงกับโลกฆราวาสเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกในประวัติศาสตร์ของคริสตจักร โดยมีสาเหตุจากความล้มเหลวที่จะแยกออกจากคุณค่าทางโลก

คริสตจักรที่สี่ ธิอาทิรา ซึ่งมีรายละเอียดในบทที่ 2 ข้อ 18–29 เป็นตัวแทนของคริสตจักรที่อดทนต่อบาป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คริสตจักรในธิอาทิราอนุญาตให้มีสตรีที่มีคุณสมบัติเหมือนเยเซเบลอยู่ด้วย ซึ่งนำคนอื่นๆ ไปสู่การผิดศีลธรรมและการไหว้รูปเคารพ การตำหนิมุ่งไปที่การอดทนต่อพฤติกรรมดังกล่าว โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นของคริสตจักรในเรื่องวินัยและความบริสุทธิ์ ภาพนี้สะท้อนกับคริสตจักรต่างๆ ตลอดประวัติศาสตร์ที่ต้องต่อสู้กับการจัดการกับความบาปภายในคริสตจักรของพวกเขา

คริสตจักรที่ห้า ซาร์ดิส บรรยายไว้ในบทที่ 3 ข้อ 1–6 โบสถ์แห่งนี้มีลักษณะเฉพาะว่ามีชื่อเสียงว่ายังมีชีวิตอยู่ แต่ก็ตายไปแล้วทางวิญญาณ ข้อ 2 เรียกร้องให้มีการเฝ้าระวังและการกลับใจ เกรงว่าพระเจ้าจะเสด็จมาเหมือนขโมย โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในความมีชีวิตชีวาทางวิญญาณที่แท้จริง แทนที่จะพึ่งพาชื่อเสียงเพียงผิวเผิน คำเตือนนี้ใช้กับคริสตจักรที่อาจมีชีวิตชีวาแต่สูญเสียความกระตือรือร้นเมื่อเวลาผ่านไป

คริสตจักรที่หก ฟิลาเดลเฟีย มีอธิบายไว้ในบทที่ 3 ข้อ 7–13 คริสตจักรแห่งนี้ได้รับการยกย่องในเรื่องความซื่อสัตย์และความอุตสาหะ แม้จะเผชิญกับความท้าทายก็ตาม ไม่เหมือนคริสตจักรก่อนๆ ฟิลาเดลเฟียไม่มีการตำหนิ มีเพียงการให้กำลังใจและคำสัญญาว่าจะปกป้องจากพระเจ้า สิ่งนี้แสดงถึงคริสตจักรที่ซื่อสัตย์และอุตสาหะที่รักษาคำมั่นสัญญาต่อพระคริสต์แม้จะมีความทุกข์ยากก็ตาม

คริสตจักรที่เจ็ดซึ่งเป็นคริสตจักรสุดท้าย เลาดีเซีย มีกล่าวไว้ในบทที่ 3 ข้อ 14–22 คริสตจักรแห่งนี้ถูกตำหนิในเรื่องของความอบอุ่น ไม่ร้อนหรือเย็น พระเจ้าทรงกระตุ้นให้พวกเขากระตือรือร้นและกลับใจ โดยเตือนถึงผลที่อาจเกิดขึ้นตามมา สภาพที่อบอุ่นนี้บ่งบอกถึงการขาดความมุ่งมั่นและความหลงใหลอย่างแท้จริงต่อพระคริสต์ สภาพเช่นนี้ยังคงมีอยู่ในคริสตจักรต่างๆ ตลอดประวัติศาสตร์

ความหลากหลายของคริสตจักรเหล่านี้และธรรมชาติอันเหนือกาลเวลาของปัญหาที่พวกเขาเผชิญ เป็นการเน้นย้ำ ถึงความเกี่ยวข้องของข่าวสารกับคริสตจักรในวงกว้างตลอดยุคคริสตจักร จดหมายแต่ละฉบับประกอบด้วยคำเตือนและการให้กำลังใจที่เฉพาะเจาะจงซึ่งปรับให้เหมาะกับลักษณะเฉพาะของคริสตจักรที่เกี่ยวข้อง ให้ข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าสำหรับผู้เชื่อและที่ประชุมในทุกยุคสมัย

คริสตจักรทั้งเจ็ดที่กล่าวถึงในหนังสือวิวรณ์เป็นสัญลักษณ์ของคริสตจักรประเภทต่างๆ ที่แตกต่างกันตลอดยุคคริสตจักร คริสตจักรแต่ละแห่งเป็นตัวแทนคุณลักษณะหรือเงื่อนไขเฉพาะ โดยนำเสนอบทเรียนอันอยู่เหนือกาลเวลาสำหรับศาสนจักรในปัจจุบัน

เอเฟซัส: โบสถ์ฟริจิดออร์โธดอกซ์ - มีลักษณะเทววิทยาที่ถูกต้องแต่ขาดความรักอันแรงกล้าต่อพระคริสต์

สเมอร์นา: คริสตจักรที่ถูกข่มเหง - เผชิญกับการทดลองและการข่มเหงแต่ยังคงซื่อสัตย์ต่อพระคริสต์

Pergamum: คริสตจักรพัวพันกับโลก - กำลังดิ้นรนกับการประนีประนอมและอิทธิพลทางโลก

ธิอาทิรา: คริสตจักรที่อดทน - ยอมให้ทำบาปและขาดวินัยภายในคริสตจักร

Sardis: The Dead Church - มีชื่อเสียงในด้านชีวิตแต่ขาดพลังทางจิตวิญญาณที่แท้จริง

ฟิลาเดลเฟีย: คริสตจักรที่ซื่อสัตย์ - ได้รับการยกย่องสำหรับความสัตย์ซื่อ ความอุตสาหะ และเปิดประตูรับพระวจนะของพระเจ้า

เลาดีเซีย: คริสตจักรละทิ้งความเชื่อที่อบอุ่น - ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่แยแสทางวิญญาณ ไม่ร้อนหรือเย็น และเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกปฏิเสธ

จดหมายถึงคริสตจักรเหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกและคำเตือนที่เกี่ยวข้องกับคริสตจักรประเภทและเงื่อนไขต่างๆ ตลอดประวัติศาสตร์ เน้นย้ำถึงความจำเป็นสำหรับความรักแท้ ความสัตย์ซื่อ ความอุตสาหะ และการอุทิศตนต่อพระวจนะของพระเจ้า ข้อความดังกล่าวทำหน้าที่เป็นการเรียกร้องให้ผู้เชื่อแต่ละคนและที่ประชุมตรวจสอบตนเอง กระตุ้นให้พวกเขาสอดคล้องกับหลักการของคริสตจักรที่ซื่อสัตย์ในฟิลาเดลเฟีย และหลีกเลี่ยงหลุมพรางของความพึงพอใจฝ่ายวิญญาณหรือการประนีประนอม

ในวิวรณ์บทที่ 4 จุดสนใจเปลี่ยนจากคริสตจักรบนโลกไปสู่ฉากสวรรค์ ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดของยุคคริสตจักร การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นระหว่างบทที่ 3 และ 4 ซึ่งอาจแสดงถึงความปิติยินดี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ผู้เชื่อถูกพาขึ้นไปพบองค์พระผู้เป็นเจ้าในอากาศ วลี ขึ้นมาที่นี่ เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงซีเลสเชียล และยอห์นซึ่งได้รับการนำทางจากพระวิญญาณก็ถูกส่งไปยังอาณาจักรสวรรค์

เมื่อเสด็จเข้าสู่สวรรค์ ยอห์นได้เห็นบัลลังก์อันงดงาม ซึ่งเป็นตัวแทนของการปกครองชั่วนิรันดร์และถาวรของพระเจ้า คำอธิบายของผู้ที่นั่งบนบัลลังก์โดยใช้คำเช่น แจสเปอร์ และ ซาร์ดิอุส บ่งบอกถึงความฉลาดและความสง่างามของพระเจ้า รุ้งรอบบัลลังก์ซึ่งมีลักษณะคล้ายมรกต เป็นสัญลักษณ์ของความสัตย์ซื่อของพระเจ้า

รอบๆ บัลลังก์กลาง ยอห์นสังเกตเห็นผู้อาวุโสยี่สิบสี่คนนั่งอยู่บนบัลลังก์ สวมชุดสีขาวและสวมมงกุฎทองคำ เอ็ลเดอร์เหล่านี้มักถูกตีความว่าเป็นตัวแทนของศาสนจักร เป็นสัญลักษณ์ของผู้เชื่อที่ได้รับการปีติยินดีและขณะนี้อยู่ในรัศมีภาพจากสวรรค์ เสื้อผ้าสีขาวหมายถึงความบริสุทธิ์ และมงกุฎทองคำบ่งบอกถึงรางวัลสำหรับการรับใช้อย่างซื่อสัตย์

ฉากในบทที่ 4 สามารถมองเห็นได้ว่าเป็นช่วงเวลาแห่งการตอบแทนและรางวัลสำหรับคริสตจักร ผู้อาวุโสซึ่งเป็นตัวแทนของผู้เชื่อ อยู่ในตำแหน่งที่สง่างามจากสวรรค์ ปกครองเคียงข้างพระเจ้า สิ่งนี้สอดคล้องกับแนวคิดที่ว่าเมื่อพระเยซูเสด็จกลับมาเพื่อรับความปีติยินดี ผู้เชื่อจะได้รับรางวัลในสวรรค์

การมุ่งเน้นจากสวรรค์ดำเนินต่อไปในบทที่ 5 ซึ่งพระเมษโปดก (พระเยซูคริสต์) มีบทบาทสำคัญ และเปิดเผยแผนการอันศักดิ์สิทธิ์สำหรับอนาคตต่อไป ฉากบนท้องฟ้าในวิวรณ์ทำให้มองเห็นอาณาจักรสวรรค์และการเผยพระประสงค์ของพระเจ้า โดยเน้นถึงความสำคัญของความซื่อสัตย์และความอุตสาหะสำหรับผู้เชื่อที่รอคอยบำเหน็จจากสวรรค์

ในวิวรณ์ 5 ฉากการนมัสการบนสวรรค์เปลี่ยนไปอย่างน่าทึ่ง เมื่อยอห์นสังเกตเห็นม้วนหนังสือทางขวาของพระเจ้า ผู้ทรงประทับบนบัลลังก์ ม้วนหนังสือนี้ถูกมอง ว่าเป็นเอกสารแสดงความเป็นเจ้าของ โลก ซึ่งมักตีความว่าเป็นพระประสงค์และพินัยกรรมของพระเจ้า ม้วนหนังสือนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง และเนื้อหาในนั้นมีตราประทับเจ็ดดวง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความสมบูรณ์และความสมบูรณ์ของเอกสาร

การใช้ตราเจ็ดดวงสอดคล้องกับหลักปฏิบัติทางกฎหมายของโรมัน โดยจะต้องประทับตราพินัยกรรมเจ็ดครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าพินัยกรรมมีความสมบูรณ์ ตราประทับแต่ละอันแสดงถึงขั้นตอนในการรักษาความปลอดภัยเอกสารและป้องกันการเข้าถึงโดยไม่ได้รับอนุญาต ม้วนหนังสือที่อยู่ในพระหัตถ์ขวาของพระเจ้าซึ่งปิดผนึกด้วยตราเจ็ดดวง แสดงถึงเอกสารอันศักดิ์สิทธิ์และเชื่อถือได้ซึ่งสรุปความเป็นเจ้าของและชะตากรรมของโลก

ภาพนี้ชวนให้นึกถึงคำสัญญาในสดุดี 2 ที่พระบิดาตรัสกับพระบุตรว่า เราจะยกบรรดาประชาชาติให้เป็นมรดกของพระองค์ ที่สุดปลายแผ่นดินโลกให้เป็นกรรมสิทธิ์ของพระองค์ ม้วนหนังสือที่ปิดผนึกในวิวรณ์ 5 เป็นไปตามคำสัญญานี้ ซึ่งแสดงถึงเอกสารทางกฎหมายที่มอบอำนาจปกครองและการครอบครองทั่วโลกให้กับพระเยซูคริสต์

ความปั่นป่วนในการนมัสการจากสวรรค์ทวีความรุนแรงมากขึ้น เมื่อไม่มีใครเห็นว่าคู่ควรที่จะเปิดม้วนหนังสือและแกะผนึกของมัน สิ่งนี้นำไปสู่ช่วงเวลาแห่งความกังวลและความโศกเศร้าอย่างสุดซึ้ง กระตุ้นให้ผู้อาวุโสคนหนึ่งรับรองกับยอห์นว่าสิงโตแห่งเผ่ายูดาห์ รากของดาวิด ได้รับชัยชนะและสมควรที่จะเปิดหนังสือม้วนนั้น ภาพที่นี่เน้นย้ำถึงอัตลักษณ์ของพระเยซูในฐานะพระเมสสิยาห์ที่พยากรณ์ไว้จากสายเลือดของดาวิด ซึ่งเป็นไปตามคำสัญญาในพันธสัญญาเดิม

ขณะที่พระเมษโปดกซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการชดใช้เครื่องบูชาของพระคริสต์ ทรงรับม้วนหนังสือ เหล่าสวรรค์ก็เปล่งเสียงเพลงสรรเสริญบทใหม่ เนื้อเพลงเน้นย้ำถึงงานไถ่บาปของพระเยซู