Нікі Парсон. Чотири вежі

By Володимир Удовиченко

Книга Нікі Парсон «Чотири Вежі» — це перша частина фентезійної трилогії про життя та подорож 
 студентки магічного коледжу, яка зуміла виграти Ігри Магів, перевершивши найкращих студентів. Вночі до дівчинки в кімнату пробрався чокнутий заєць, який повідомив про можливість розгадки дивного зникнення її бабусі, яка була захисником магічного світу. Нікі та її сестра прямують у Ліс Без Часу, де за допомогою карлика — циклопу, чокнутого зайця та кота, розшукують артефакти, розташувавши які у стародавньому механізмі чотирьох веж, запускають його, проливши Світло Істини на таємні двері, що ведуть у Світ Ляргусов — зберігачів дерева безсмертя.  

• Language: Українська мова
• Publisher: Strelbytskyy Multimedia Publishing
• Release date: Jul 13, 2022
• ISBN: 9780880038010

Book preview

Глава 1. Знайомство

Свою історію я хотіла б почати з того моменту, коли нас з сестрою завели в новий клас в коледжі. Це була група другого року навчання. Але ми з сестрою були новенькі. Так як наша сім'я дуже часто переїжджала, ми не знаходилися ні в одному навчальному закладі більше року.

Так ось, як я вже сказала, ми були новенькі, і зайшовши в клас, стали біля дошки та чекали, доки наша нова вчителька познайомить нас з майбутніми однокурсниками. Я була трішки схвильована, але це було приємне хвилювання. І навіть цього відчуття мені вистачило, щоб покликати нашу вчительку швидше зайти в клас. І я сказала: «Сонечко, заходьте…»

В той момент всі студенти засміялися, а в кабінет увійшла міс Керінгстон. Вона з невеликою насмішкою і подивом перепитала:

— Сонечко? — продовжуючи підходити до нас. Маленький відступ.

Ситуація сприймалася всіма по-різному: ми з викладачем були знайомі вже з сьогоднішнього ранку, так як наші батьки презентували нам з Джулі наш новий коледж. І в ході розмови з містером Аністером, який є директором цього навчального закладу, нам була представлена міс Керінгстон. Під час розмови вона мені здалася як добра, відповідальна і вірна своїй справі людина.

Міс Керінгстон ніколи не була одруженою. Вона виглядала трохи дивно. Її зріст перевищував два з половиною метра, так як вона мала приналежність до роду велетнів. Її мати була звичайною людиною, а батько з земель «велетнів», тому вона була кимось середнім. Міс була трохи незграбною. Її хода виглядала смішно, а фігура нагадувала колоду. Волосся у міс Керінгстон звисало вниз, як недоноски мішковини. А коли вона пересувалася — нахиляла корпус вперед і голосно шарпала ногами. Але навіть всі ці фактори не відкидали її внутрішню красу і доброту. В коледж вона потрапила в 29 років. І з того моменту викладає студентам предмет з виготовлення зілля і привороту. У зілляварінні міс Керінгстон була визнана кращим фахівцем серед викладачів подібних навчальних закладів.

Ой, я ж Вам забула сказати, що цей коледж був не простим. Він специфікований на навчанні магічним заклинанням, чарам і чудесотворінню. Всі студенти, які набували в ньому знаннь, мали в своєму роду когось із чарівників. Або всіх, як наприклад наша сім'я. Мене звуть Нікі і я — чарівниця.

Раз вже я занурилася в історію, розповім вам трохи про себе і мою магічну сім'ю. Я народилася в невеликому містечку. До моїх шести років зі мною нічого цікавого не відбувалося, жила як звичайна дитина. Але одного разу трапилася не дуже кумедна історія, як мені тоді здалося. Саме вона змінила мій погляд на світ, а з ним і місце проживання моєї сім'ї.

Поруч з нами жила сім'я Рідріків. Чоловік з дружиною та двоє дітей. Один з хлопців, котрого звали Колін, майже кожен день під час прогулянки ловив момент, щоб будь-яким чином нагадати мені про своє існування. Йому було сім років, а в цьому віці у хлопчиків не надто вистачає кмітливості на чудові компліменти і красиві подарунки. Його розуму вистачало лише на те, щоб наїхати мені на ногу велосипедом, кинути палицю з дерева в мою сторону, або пожбурити в мене сніжком. Я злилася від його витівок і бажала всією душею, щоб він пропав з мого життя назавжди. Пам'ятається, як моя мама мене заспокоювала після його чергової спроби закохати мене в себе. Я говорила їй про свої бажання, на що вона мені відповіла, що як ні кому іншому мені слід бути обережною зі своїми бажаннями і діями. Тоді я не розуміла чому? Чому я не можу мріяти, щоб він просто пропав з мого життя. Я пам'ятаю, як в той день плакала в своїй кімнаті і почула, як Колін пустував зі своїм молодшим братом у дворі. Я підійшла до вікна, глянула на старшого хлопчика і тихо прошепотіла: «Стань жабою». І раптом сталося диво! Він зник! Його брат підбіг до того місця, де він стояв і подивився на землю. Не минуло й хвилини, як дитина в істериці побігла в будинок і вже через секунду вони з батьками вискочили в сад і втупилися на те місце, де ще пару хвилин тому стояв їх старший син. Мати голосно зойкнула, вимовила щось на кшталт: «Це ж неможливо!».

А його батько щось взяв з землі в долоні і вся сім'я забігла в будинок. Після того випадку я не бачила свого милого сусіда. Ми переїхали через два тижні в інше місто. В той день я розповіла мамі про своє бажання і що я його вимовила і про сусіда, який пропав у той момент. Як виявилося потім, я його випадково зачарувала. Вперше в житті. Моя мати і батько покликали мене пізно ввечері до каміна і розповіли мені про мою належність до магів. Моя бабуся була магом третього рівня.

Вона була однією з 10 воїнів захисту порядку магічного світу. А дідусь перебував на службі у відділі магічних істот. Його завданням була підготовка магічних істот різного роду для спеціальних операцій і співпраці з магами.

Звичайні люди не повинні були дізнатися про магічний світ, тому мені вкрай рідко дозволяли дружити, і навіть грати зі звичайними дітьми. Добре, що у мене була моя старша сестра. Я могла поділиться з нею практично всім, що мене хвилювало. Я вже згадувала, що моя сім'я була з інтелігентних магів, і вже з дитинства мене виховували по всім стандартам етикету. І до восьми років я могла з легкістю навчити неабиякого офіціанта VIP-ресторану сервіруванню столу на чотири персони з супроводжуючим обслуговуванням і правильним порядком подачі страв. В цьому я знаходила для себе величезну втіху, і так формувався мій характер. Я жах як не терплю невихованих людей, замазур і розтринькувачів. До себе я завжди висуваю високі вимоги.

Ми з сестрою дуже схожі в цьому. Наші цінності формувалися практично однаково, тому ми ніколи не конфліктували і завжди знаходили спільне рішення.

Повторюся, я люблю охайність і чистоту. Мама привчила мене з дитинства, що волосся дівчини повинні бути красиво укладене або зібране. Але я брюнетка з прямим волоссям і стрижкою каре, тому просто його причісувала і підколювала. У сестри ж було руде кучеряве волосся. Вона ретельно стежила за ним. Також колір очей наш не збігався. Я мала карі, як у мами, а Джулія зелені, як у батька. Одягалися ми завжди строго: всі ґудзики повинні бути застебнуті на пропрасованому платті, жодної цятки. Одяг для коледжу у нас був однаковим — сукня темно-синього кольору до коліна, на рукавах і комірі якого манжети білого кольору. Акуратні класичні туфлі і невеликого розміру сумочка доповнювали наш образ.

Коли мені було близько шести, моя бабуся зникла безвісти, а через пару років помер дідусь. Але час від часу мене мучили якісь дивні спогади, які я не могла усвідомити до кінця. Я не пам'ятала смерті бабусі. Коли питала про це батьків, мама намагалася переводити розмову на інші теми, батько ж просто замовкав. Згодом ми з Джулі все рідше і рідше запитували батьків про бабусю.

Але, щось я відволіклася від історії коледжу. І ось ми стоїмо з сестрою в очікуванні, коли міс Керінгстон нас представить групі студентів. У цей момент я з цікавістю розглядала своїх майбутніх однокурсників, думаючи про те, що можливо хтось з них стане моїм другом, адже наші батьки не особливо дозволяли нам спілкуватися з іншими дітьми. А тут всі діти магів. Міс Керінгстон стала біля нас, глянула на всіх учнів і вимовила:

— Ну, що ж, діти, вітайте наших нових студентів — Джулі і Нікі Парсон.

Після її слів в класі запанувала повна тиша. За кілька секунд я відчула якусь напругу. Обернулася і подивилася на Джулію, вона також глянула на мене і в її очах я побачила подив. Вже скоро студенти почали перешіптуватися, поглядаючи на нас. Міс Керінгстон перервала цю незручну паузу.

— Сідайте за вільну парту.

Ми з сестрою рушили вбік повз студентів. Я помічала їх погляди і тихий шепіт в нашу сторону.

Зовсім скоро закінчився наш перший урок з варіння зілля, і ми з сестрою вийшли в коридор на перерві.

— Джулі, як думаєш, що сталося? Чому вони всі на нас так дивилися?

— Я не знаю, сестро, — відповіла Джулі, — але мені б дуже хотілося з'ясувати.

У цей момент до нас підійшла дівчина і сказала:

— Привіт. Я Ненсі, Ненсі Камстронг. Вчуся з вами в одному класі.

— Привіт, Ненсі, я Нікі, а це моя сестра Джулі.

— Так, я знаю вас, ну в сенсі не особисто, але… А ви ті Парсон?

— Ті? — я перепитала, не зрозумівши питання.

— Ну, Ваша бабуся Ем Парсон? Ви ті?

— Так.

— О, верховний маг! — зойкнула Ненсі. Вона була так стривожена, що навіть підстрибнула і голосно хрюкнула.

Ми вирішили не йти на наступний урок, а, схопивши Ненсі за руки з двох сторін, одночасно з Джулією потягли однокласницю в роздягальню і почали «катувати її» запитаннями. Ну, я зараз трохи перебільшую. Але мабуть для Ненсі це здавалося саме так. Звичайно ж, вона відразу злякалася нашого напору, але після закінчення п'яти хвилин її розповіді, помітно змінилася, і видно було, що їй дуже подобалося наша увага.

Ненсі була не надто привабливою дівчиною: вона носила товсті лінзи на носі і брекети на зубах. Своє волосся вона просто збирала в хвіст. А наряд вже давно як потрібно було викинути. Хоча, варто відзначити, була кращою ученицею півріччя. До цього випадку, понад тридцять секунд на неї не звертав ніхто уваги, а тут ми — пильно, і з великим інтересом.

Вона повідала нам надзвичайні і вкрай цікаві факти.

— Коли я була маленькою, моя мама розповідала історії про десятьох воїнів захисту порядку магічного світу. Наймогутнішою була ваша бабуся — Емелі Парсон. Вона мала дуже велику силу. І її таємниче зникнення стало страшною несподіванкою для всього нашого магічного світу.

Мій батько працює в архіві Міністерства магії вже багато років. Туди мають доступ тільки обрані працівники міністерства. Коли я вчилася в школі, мій батько частенько брав мене з собою в архів. Наша мама загинула, коли я була зовсім маленькою, ми жили удвох з батьком і він рідко відмовляв мені. Тато дозволяв мені грати в архіві, читати рукописи, але забороняв відвідувати один з усіх архівів в будівлі, іменований як «надсекретний». Він розташований між двома вимірами. І що б потрапити туди, потрібно знати певні заклинання. Мій дитячий інтерес був сильніший за здоровий глузд. І одного разу, граючи в кабінеті батька, я простежила за ним, і пішла в надсекретний архів. Ніхто нічого не помітив, але я побачила неймовірну картину: в цьому архіві не було книжкових стелажів. Всі рукописи, книги були підвішені в повітрі але, при цьому, розділені по секторах, кожен з яких мав свою назву. Здавалося, що у них не було ні початку ні кінця. Один сектор мене зацікавив більше за інших — там не було ніяких позначень. Я підійшла і простягла руку до одного згортку паперу. Той впав на підлогу, видавши невеликий хлопок. Цей звук розійшовся в ідеальній тиші в усіх напрямках з надзвуковою швидкістю. В один момент біля мене опинився мій батько. Тоді я ще подумала, як він зміг так швидко дістатися до мене. Але перед тим, як батько забрав мене з цього архіву, я встигла побачити напис на тому пакунку: «Емілі Джулія Парсон в битві з Вікторіо…».

На жаль, це все, що я змогла побачити. Після чого мій батько швидким рухом схопив мене під руки, сказав заклинання відкриття виміру і забрав до свого кабінету. Ще з півгодини він шпетив мене, висловлюючись про мій поганий вчинок. Після того випадку я цілий тиждень була покарана і залишалася у своїй кімнаті. Добре, що у мене є хом'як Френкі. Ми з ним вчили заклинання позакласного читання.

Несподівано в роздягальню відчинилися двері і з деяким зусиллям в них просунулась міс Керінгстон і директор коледжу.

— А-а-а-а-а-а, так ось ви де, голубоньки, — сказав містер Аністер, — а ми вас шукаємо. Т-а-а-к, не добре ви починаєте свій перший навчальний день. Міс Керінгстон, відведіть, будь ласка, студенток в клас.

Наша викладачка не промовила ні слова. Вона тільки промугикала щось на зразок «мггг» на слова директора.

Ми вийшли з роздягальні і пройшли в кабінет. Наступний день тягнувся дуже довго. В голові крутилося ще більше питань, крім тих, що мучили мене ще з дитинства. Хто я? Де моя бабуся? Хто моя сім'я? І хто такий Вікторіо?

Весь наступний місяць ми з сестрою намагалися вивчити коледж, влитися в колектив, знайомилися з хлопцями, підтягували свої знання в загальних науках.

Будівля нашого коледжу розташовувалася по вулиці Рожевій, майже в центрі міста. Сам коледж був для магів, і звичайним людям нема чого було його бачити. Тому він був від них прихований. Засновник нашого коледжу — містер Пакістер — був великим магом свого часу. І саме він наклав заклинання невидимості на коледж. Коли якийсь перехожий дивився на будівлю коледжу з дороги, то він бачив простий навчальний заклад, який нічим не привертає уваги. Але лише тільки студент-маг перетинав кордон воріт школи, все навколо ставало справжнім. Я не розбираюся в таких складних заклинаннях, але Ненсі стверджувала, що це сильне закляття з елементом Світла Істини. Не знаю, що це означає, але вона так впевнено це сказала, що не повірити було неможливо. Сам двір коледжу мав велику площу перед самою будівлею і за ним. Тут було багато дерев і зелених газонів, тому всі студенти маги на перервах відпочивали на вулиці. Та й деякі заняття проходили також тут, на природі.

Наш клас був оригінальним у своєму роді. Кожен студент був особистістю, але їх типажі іноді були сильно протилежні. Ось взяти, наприклад, знайому нам Ненсі, «заучку» нашого класу. Вона була завжди готова з усіх предметів. Напам'ять знала всі вивчені і невивчені нами заклинання. Зілляваріння Ненсі знала мабуть більше, ніж сам викладач даного курсу. Так як її батько дозволяв їй користуватися архівом міністерства, вона черпала додатково інформацію з усіх предметів там. Тому вона іноді говорила такі речі, які вводили в ступор навіть наших викладачів.

Її повною протилежністю була Елізабет Діон. Елізабет була красунею і лідером нашого класу, ну, принаймні, вона так себе підносила, і в це вірила вся її свита. Вона була зарозумілою, як на мене. Одне з чим я можу погодитися з усіма — це її зовнішність: довгонога блондинка, які подобаються 80 % хлопців. А ось що стосувалося магії, то тут повний провал.

Але так як її мати була рідною сестрою директора коледжу, то у більшості викладачів не було вибору, як просто закривати очі на її невігластво і тягнути навчання на середніх оцінках. Хлопці нашого класу були звичайними, не рахуючи того, що вони всі без винятку були студентами магами. Але їхні магічні здібності були неабиякими, хоча фантазія не сильно відрізнялася від вуличного стовпа. Раз у раз ввечері запалив світло, вранці загасив. Так і у них: вранці прийшов до коледжу, ввечері пішов.

Перший мій рік навчання проходив досить цікаво. Я з великим інтересом поринула в навчання, черпала і вивчала всіляку інформацію. Після навчання довго просиджувала в бібліотеці. Познайомилася з багатьма викладачами і в перервах між парами задавала їм безліч запитань щодо минулого матеріалу. Ненсі стала нашою з сестрою дуже хорошою подругою. Вона була як ходяча енциклопедія. Нам було цікаво її слухати, а вона знайшла в нас уважних слухачів, які чи не єдині сприймали її дивну манеру поведінки і виклад наукових трактатів. Ми познайомилися з батьком Ненсі і частенько бували у них вдома. Батько Ненсі був дуже інтелігентний, добрий чоловік. Він дозволив Ненсі іноді приводити і нас з Джулі в архів міністерства.

— Але з однією умовою, — наполягав він, — ви не будете сунути свої припудрені носики в «надсекретний архів».

Він приспускав окуляри і дивився на нас, чекаючи відповіді. Ми дружно кивали головами, переглядалися, і стрибали від щастя, обнявшись всі втрьох. Потім згадували, що так не личить поводитися вихованим дівчатам, розкривали обійми і поправляли сукні.

Глава 2. Істота Хіча

Одним з моїх улюблених предметів став предмет істотознання.

— Доброго ранку, діти. — бадьоро промовив вчитель істотознання містер Хіч. — Сьогодні я вам розповім про магічних істот і їх призначення.

Блондинка хмикнула і відразу ж блиснула знаннями:

— Так що ми там не знаємо? Вони народжуються, щоб нам служити.

Хіч посміхнувся, дивлячись на неї.

— Не зовсім так, міс Елізабет. Ви не повинні сприймати вашу істоту, як слугу. В першу чергу, істота вас доповнює, і допомагає. Відповідно, ви для нього лідер. Так. Але ви єдине ціле.

— Містер Хіч, — звернулася до нього моя сестра, — а де вони живуть до приходу в наш світ?

— Хороше запитання, міс Парсон.

Він повільно пішов до свого столу, зняв піджак і сів за свій стіл.

— Всі магічні істоти народжуються в вимірі трьох нескінченностей. Ніхто крім них там ніколи не бував, тому ми нічого про нього не знаємо. Коли народжується дитина-маг, у вимірі трьох нескінченностей народжується його істота. Там вона перебуває до того моменту, поки маг, з яким його призначення — існувати, досягне певних знань і умінь, яких йому вистачить, щоб впоратися з даною істотою. Я хочу вам нагадати, що ваша істота — це ваше продовження.

— Містер Хіч, а у вас є істота? — запитав студент мого класу.

— Так, є.

— Але, де ж вона?

— У вимірі трьох нескінченностей.

— А як ви знаєте, що воно ваше? Чому воно не з вами?

— А ось про це я як раз вам і хотів розповісти далі. Коли маг досягає певного рівня розвитку магічних здібностей, істота відчуває це і, перейшовши в наш простір, зустрічається з магом.

— А як маг може зрозуміти, що це істота його, а не іншого?

— При зустрічі істота має обов'язково покласти голову магу на коліна, так вона висловлює приналежність магу. Вся ця дія називається возз'єднання мага і істоти. Після чого вони стають нерозлучними, і тільки смерть одного з них може розірвати зв'язок.

Всі слухали дуже уважно викладача і продовжували ставити запитання.

— А що трапляється з істотою, якщо маг вмирає?

— Вона гине через деякий час.

Всі збентежено сиділи мовчки, слова викладача викликали тривогу у студентів.

— Але є винятки, на які ми ще не знайшли відповіді: чому так. Іноді істота мага після його смерті може переходити до іншого мага і продовжувати своє існування з ним.

— Так де ж ваше істота, містер Хіч? — з докором запитала блондинка.

— Дякую вам за нагадування, міс Елізабет. Вона в вимірі трьох нескінченностей до того моменту, поки я його не покличу.

— Так покличте ж його, а ми подивимося! — вона продовжувала напирати з недовірою на вчителя.

Він встав з-за столу і відійшовши подалі від усіх нас, звів руки, утворюючи кулю. Потім розвів їх над головою немов розриваючи простір, в якому з'явився портал. З нього з’явилася лапа тварини, потім друга, голова, і так повністю вийшов вовк. Він був синього кольору з такими ж яскраво-блакитними очима. Вовк не поспішаючи обійшов містера Хіча і сів попереду його біля ніг.

— Ось, познайомтесь, це моя істота.

— Воу-у-у-у — почулося в класі.

— Круто!

— Синій вовк?

— Дивись, дивись!

Вигуки тривали деякий час.

— Можете підійти ближче, не соромтеся, — сказав учитель. Ми дружно підійшли до них і розглядали істоту.

— Містер Хіч, а чому він синій? — запитав учень.

— Колір істоти позначає його приналежність до певної касти. Їх багато, і кольорів, відповідно, також. Ми будемо вивчати деякі з них, але вже на третьому курсі навчання.

Коли урок закінчився, ми з дівчатками сиділи на порозі коледжу і захлинаючись обговорювали минулий урок.

— Ненсі, а ти ніколи не замислювалася, як виглядає твоя істота? — запитала Джулія.

— Я думала над цим. Представляла пантеру, рись, панду навіть. Я думаю, що це повинна бути швидка, витончена істота, яка буде відображати мою сутність.

Ми з сестрою переглянулися і підхихикнули, але так, щоб Ненсі не побачила, і не образилася на нас.

— А ось я б хотіла, напевно, щоб вона вміла літати. Я завжди любила літати в літаку. А ти, Джуліє, яка твоя істота?

— Не знаю, дівчата, я про це ніколи не замислювалася. Якщо вона моє відображення і доповнення — це вже добре. Ось тільки знати б, що потрібно вивчити і натренувати для швидкого з ним возз'єднання.

Ненсі штовхнула пальцем свої окуляри, натягуючи їх вище на ніс.

— Я ось читала в архіві міністерства, що в середньому у мага це виходить до свого двадцятиріччя. Але є випадки, коли маг до кінця свого життя не зміг досягти потрібного рівня для возз'єднання. А є й інші факти, які говорять, що вже в ранньому віці маги змогли об'єднатися з істотою.

Той день був дуже насичений обговореннями про істот і весь наш клас говорив тільки про возз'єднання з ними. Увечері, коли я лягала спати, мама підійшла до мене поцілувати перед сном.

— Мамо, — звернулася я до неї, — сьогодні в коледжі ми вивчали істотознання. Ми ніколи не говорили вдома про це. У тебе є істота?

— Так, донечко, є.

— І в тата?

— Так, і у тата є.

— Але чому ви нам про це ніколи не говорили? Чому ви не показували нам їх?

— Є деякі речі, які я не можу тобі розповідати, ти ж знаєш.

Мене розлютили ці слова. Вона так часто приховує інформацію про чародійство, скільки себе пам'ятаю.

— Чому ти завжди так кажеш? Чому ти не можеш мені цього сказати?

— Доню, я прошу тебе, заспокійся. Ти ж знаєш, що це тільки в цілях твоєї з сестрою безпеки.

— Про яку безпеку ти говориш? Що нам загрожує?

Я намагалася хоч що-небудь дізнатися у мами, але вона як завжди була непохитною, немов кам'яна стіна. Мама поцілувала мене в