Kill, My Darlings

By Christy Aldridge

Kill,  My  Darlings  is  a  collection  of  short  stories  exploring  many  possible  outlets  and  styles  from  horror  and  diving  into  a  varying  amounts  of  subjects,  from  monsters  and  demons  to  cannibalism  and  psychological  terrors.  From  erotica  to  flash  fiction,  Aldridge  explores  multiple  sub-genres  and  subjects  within  the  13  stories  published  in  this  collection.

From  a  twisted,  female  serial  killer  with  The  Mistress. . .

To  a  demonic  playground  for  the  lustful  in  Insatiable . . .

Follow  Aldridge  as  she  takes  you  through  clowns,  boogeymen,  talking  radios,  and  infomercials  in  this  collection  of  horror.

• Language: English
• Publisher: Christy Aldridge
• Release date: Feb 14, 2019
• ISBN: 9781386895381

Book preview

CHRISTY ALDRIDGE

ALSO BY Christy Aldridge

Weeping Willow

Writing Away Tragedies

The Mistress

Rogues

Dead Inside

Six Months

Kill,

My Darlings

_______________

Christy

Aldridge

This  book  is  a  work  of  fiction. Any  reference  to  historical  events,  real  people,  or  real  places  are  used  fictitiously. Other  names,  characters,  places  or  events  are  products  of  the  author's  imagination,  and  any  resemblance  to  actual  events,  places,  or  persons,  living  or  dead,  is  entirely  coincidental.

Artwork  by  Christy  Aldridge

Copyright © 2019 Christy Aldridge

First  Edition

All rights reserved.

ISBN-13: 9781794249264

ISBN-10: 1794249264

DEDICATION

For  Cody.

But mostly  for  Billy.

Because  a  boy’s  best  friend  is  his  hand.

CONTENTS

Author note

William  Faulkner  wrote,  In  writing,  you  must  kill  all  your  darlings. 

When  I  began  to  write  Weeping  Willow,  my  first  novel,  fear  plagued  me  about  writing  it  the  way  I wanted,  writing  it  the  right  way. I  think  all  of  us  find  moments  in  each  story  where  we  wonder  if  we  should  write  something  that  will  please  our  future  audience  or  write  what  the  characters  ask  us  to. Either  way,  you  run  the  risk  of  making  someone  upset,  but  in  my  experience,  it’s  better  to  make  the  reader  upset  than  the  characters.

I  honestly  don’t  know  which  way  Faulkner  meant,  but  that  quote  provided  me  with  the  idea. I  went  on  to  write  a  book  that  often  gets  overlooked  in  my  collection  of  works,  but  when  read,  is  always  met  with  pain,  anger,  and  sadness,  and  because  of  Willow,  I’m  glad.

It  wasn’t  long  after  I  finished  Weeping  Willow  that I  knew  I  wanted  to  eventually  write  a  short  story  collection. Unlike  my  usual  routine,  I  also  knew  without  a  doubt  that  I  wanted  to  title  it,  ‘Kill,  My  Darlings’. I  didn’t  know  what  type  of  short  stories  I  wanted  to  be  in  these  pages,  but  I’d  say  I’m  very  satisfied  with  what  ended  up  here. Each  story  goes  back  to  that  quote  to  me.

The  stories  inside  did  not  come  easily,  no  matter  how  quickly  the  concept  of  this  book  did.

I  think  short  stories  are  a  bit  of  a  lost  art,  except  within  the  horror  community. Over  here  with  the  freaks  and  weirdos,  it  seems  to  me  that  short  stories  have  become  more  common  than  they  used  to  be,  but  that  doesn’t  mean  they’re  any  easier  to  write  than  a  novel. I  suffer  from  a  condition  that  we  in  the  writing  world  call  ‘BLOAT’. Ask  anyone  that  has  ever  read  a  first  draft  of  mine  and  they’ll  tell  you. I  also  suffer  from  a  condition  we  writer’s  call  ‘PROCRASTINATION’,  but  sometimes,  we  get  real  fancy  and  just  call  it  ‘WRITER’S BLOCK’  because  that  sounds  better.

For  the  most  part,  this  book  only  exists  because  of  a  good  bout  of ‘PROCRASTINATION’  and  a  quote.

The  procrastination  came  from  one  of  the  worst  writing  years  of  my  life. I  started  a  novel  at  the  beginning  of  the  year  and  abandoned  it. I  began  another  novel,  abandoned  it  as  well. Then,  I  stopped  writing. I  think  there’s  a  fear  in  each  of  us  that  plagues  us  at  these  vulnerable  moments  where  we  have  to  ask  ourselves  if  we  even  possess  the  ability  to  still  write.

A  part  of  me  thought  that  maybe  I  had  just  lost  that  ability. Maybe  the  Writing  Well  dries  up  after  a  while  and  you  simply  stop. It  seemed  very  early  for  that  to  happen,  but  that  was  what  it  felt  like. I  kept  rolling  my  bucket  up  and  finding  nothing  inside. No  ideas. No  water. Bone  dry  and  empty.

But  someone  set  me  straight  and  offered  the  idea  of  switching  from  a  novel  mindset  for  a  while. I  had  been  writing  novels  for  years. Often,  when I  finish  one,  I  immediately  begin  to  work  on  the  next. They  suggested  that  maybe  the  rut  I  was  in  was  a  sign  that  my  mind  needed  a  break. I  needed  to  switch  things  up  and  try  something  smaller,  something  I  could  finish.

I  thought  they  were  asking  me  to  dive  headfirst  into  a  wall. They  obviously  wanted  me  to  fail.

I’m  sorry  for  ever  doubting  you.

It  was  exactly  what  I  needed. And  the  story  of  how  that  first  story  came  to  be  is  included  at  the  end  of  this  book,  along  with  every  other  silly  story  about  how  each  of  these  stories  came  to  exist.

After  that,  nine  more  stories  were  written  or  almost  completely  rewritten. Most  of  this  was  done  in  the  span  of  two  months,  and  each  story  seems  to  be  completely  different  than  another. There’s  even  an  erotic  horror  story  within  these  pages,  conveniently  placed  as  the  last  story. Each  its  own  brand  or  style,  all  because  of  my  intense  love  for  horror.

Because  I  think  that  was  what  I  missed  the  most  that  novels  don’t  always  allow. Sometimes,  those  of  us  in  the  horror  genre  exchange  a  story  for  gore  or  vice  versa. I’m  definitely  a  culprit  of  the  latter. It’s  no  secret  that  I  tend  to  prefer  a  subtle  storyline  without  too  much  gore  or  blood,  or  even  events  that  will  terrify,  than  one  that  allows  me  to  just  be  scary. I  often  find  myself  more  drawn  to  the  horrors  of  the  mind  than  I  am  the  actual  events.

But  with  these  short  stories,  I  found  out  I  didn’t  have  to  lose  either  one.

These  stories  reminded  me  that  I  could  still  have  fun  and  that  I  could  still  kill.

And  that  I  enjoyed  the  kill.

Anyway. . .

William  Faulkner  once  said, In  writing,  you  must  kill  all  your  darlings.

So  that’s  what  I  did.

He  didn’t  say  how. He  didn’t  say  they  all  needed  to  die  by  stabbing  them  repeatedly  or  choking  them. I  think  Faulkner  would  agree  that  sometimes,  the  cruelest  way  to  kill  someone  is  by  killing  their  dreams,  their  hopes,  and  maybe  even  killing  their  souls  and  letting  them  live.

So,  my  Darlings,  I  leave  this  book  in  your  hands. Here  it  lies,  pages  waiting  to  be  read, blood  waiting  to  be  spilled,  and  me.

Here  I  sit.

Here  I  wait.

Go  ahead,  my  Darlings.

Christy

KILL, MY DARLINGS

The Mistress

A  Warning

THIS  VIDEOTAPE  WAS  found  amongst  Detective  Oliver  Bryson's  personal  things. It  was  the  last  recorded  words  of  serial  killer  Cindy  Horne  and  given  to  Detective  Bryson  a  week  after  her  death,  as  recorded  by  Officer  Carl  Lambert,  being  the  officer  who  delivered  said  tape. It  is  now  available  for  public  view,  based  on  Detective  Bryson's  request  as  stated  in  his  Last  Will  and  Testament. It  is  also  requested  that  this  message  from  Detective  Bryson  be  included  as  well:

"Cindy  Horne  told  me  that  if  I  ever  wrote  a  book  based  on  her,  the  opening  paragraph  should  say,  'You  would  never  believe  that  the  face  of  evil  could  also  be  one  of  beauty,  but  history  has  often  taught  us  differently,  beginning  with  Lucifer. Much  like  Satan  himself,  the  Mistress  was  beautiful,  but  by  the  time  it  came  for  her  to  pay  for  her  crimes,  she  was  just  as  ugly  as  the  monster  they  professed  her  to  be.'

"This  was  not  true,  as  you'll  see  when  you  watch  this  tape. Down  to  her  last  day,  and  even  unto  her  death,  Cindy  Horne  was  a  beautiful  creature  plagued  with  an  ugly  disease  that  eventually  led  to  her  capture  and  death.

"Cindy  was  charming,  as  you'll  see. She  may  elicit  sympathy,  pain,  and  there  will  be  times  where  you  see  her  as  a  human  being. If  you  know  anything  about  The  Mistress,  you  know  that  her  crimes  were  acts  of  pure  violence,  and  you  may  say  to  yourself  that  you  are  prepared  to  look  into  the  face  of  such  a  monstrosity  and  come  out  knowing  that  monsters  do,  in  fact,  exist. You  may  think  you  won't  feel  an  ounce  of  pity  for  someone  who  could  murder  sixteen  individuals,  but  you  would  be  wrong.

"I  beg  you  that  if  you  are  unable  to  realize  that  evil  often  comes  with  a  human  face,  you  turn  away  from  viewing  this. If  you  cannot  accept  that  she  was  human  on  some  mundane  level,  do  not  continue  watching.

"I  watched  this  tape  repetitively  in  the  weeks  after  receiving  it. I  listened  to  her  story  to  the  point  that  I  could  nearly  recite  every  word. Cindy's  case,  in  general,  had  been  one  to  plague  my  career,  and  as  she points  out,  one  that  also  defined  it.

"The  urge  to  burn  it  came  across  my  mind,  but  the  truth  of  the  matter  is  that  this  is  as  much  my  history  as  it  was  hers,  and  once  you  reach  my  age,  deleting  your  history  becomes  nearly  impossible  for  you  to  do.

"The  only  reason  this  is  now  in  your  hands  is that I  knew,  after  my  death,  someone  would  come  across  this  video  and  discover  it's  worth. Society  is  obsessed  with  the  nature  of  serial  killers. The  full  story  from  one  would  be  priceless. To  control  that,  I  have  made  it  clear  that  this  tape  plays  with  this  message  from  me. It  is  also  separated  by  the  order  in  which  she  told  it,  so  you,  as  the  viewer,  will  know  the  sequence  of  the  words  she  will  say  to  you.

"Cindy  Horne  was  beautiful  and  charismatic,  as  you'll  see,  but  she  was  also  a  monster. I  urge  you  to  take  heed  to  my  words,  but  also  to  hers. I  fully  believe  that  as  demented  and  twisted  as  I  believed  Cindy  Horne  to  be,  she  was  also  perceptive. She  was able  to  see  the  world  in  a  different  light  than  us,  and  though  most  of  it  is  jaded,  there  are  glimpses  of  truth  amidst  her  words. I  would  expect  this  from  anyone because  as  much  as  she  was  a  monster,  she  was  also  a  human  being. Most  monsters  are  humans. I  urge  you  to  remember  that  as  you  watch  this  tape.

I  urge  you  not  to  forget  who  she  is  or  what  she  has  done,  but  I  also  urge  you  to  listen. Just  because  she  is  not  of  sound  mind  does  not  mean  she  didn't  know  what  she  meant. You  may  find  out  more  about  yourself  than  you  knew  before,  as  I  certainly  did. Regrettably."

It  is  also  urged  by  Detective  Bryson  that  you  do  not  attempt  to  contact  or  search  for  the  victims  mentioned  in  this  video,  as  you  can  be  prosecuted  for  harassing  the  families  of  the  victims. It  was  Detective  Bryson's,  and  Cindy's,  belief  that  they  were  the  real  victims.

The  End

SOMEONE  FAMOUS  ONCE  said  that  stories  always  had  a  beginning,  a  middle,  and  an  end,  and  not  necessarily  in  that  order. I  am  inclined  to  believe  this  person  because  here  I  am,  at  the  end,  yet  beginning  my  story  for  you. We  have  no  secrets  between  us. There's  no  use  in  me  dabbling  into  the  past  of  my  childhood  for  you  for  now. You  sought  those  secrets  out  a  long  time  ago,  didn't  you,  my  dear?

We  all  know  how  this  ends. You  told  them  I  was  evil  with  a  beautiful  face. I  take  the  compliment  highly. It  feels  like  you're  the  only  person  alive  (oh,  the  humor)  who  could  really  see  who  I  was,  or  more  importantly,  what  I  am.

I  wish  you  were  here  to  listen  to  my  story,  but  they  tell  me  they'll  give  this to  you. I  had  thought  about  writing  it  down,  but  I'm  not  a  writer.

Besides,  I'd  rather  you  hear  my  voice. I'd  rather  you  see  my  face,  person  to  person,  but  we  can't  always  have  everything  we  want,  now  can  we?

I'm  sure  that  was  always  my  problem. Women  are  designed  to  want  everything  their  way,  it  seems  to  me. If  not,  then  why  would  Eve  risk  everything  for  fruit? I  think  she  was  bored,  and  I  think  she  wanted  things  her  way. God  said  no,  Eve  challenged  that. The  first  of  the  'independent'  women,  I  tell  you. The  biggest  idiot,  if  you  ask  me,  but  most  people  are.

I'd  say  we  all  are,  but  that's  another  topic  entirely. We  both  already  know  how  I  feel. You  were  sure  to  use  every  chance  you  got  in  court  to  point  out  that  I  had  issues  with  control  and  what  I  perceived  as  stupidity. As  I  said  before,  I  do  believe  you  are  the  only  person  to  ever  come  close  to  having  me  pegged.

Someone  else  once  said  life  ends  in  death. There  are  no  exceptions. Eventually,  we  all  give  up  the  ghost  and  die. I  never  toyed  with  the  thought  of  being  immortal,  mostly  because  mortality  intrigues  me  so,  and  I  have  no  qualms  with  dying. In  twenty-three  hours,  eleven  minutes,  and  approximately  seventeen  seconds  from  now,  I'll  know  the  most  there  is  to  know  about  death.

There's  a  girlish  sort  of  giddiness  that  infects  me  with  the  thought  of  what  comes  next. People  spend  their  entire  lives  arguing  over  death. Ironic,  isn't  it? People  living  to  die  as  the  ultimate  finger  in  the  face. Ha! I  was  right!  Only  to  find  yourself  in  your  own  version  of  Hell.

I  don't  claim  to  know  much  about  religion,  but  I  think  anyone  who believes  we  don't  go  to  a  bad  place  if  we're  bad  and  vice  versa,  is  an idiot. In  life,  they  are  the  ones  to  point  and  laugh  at  those  who  do  because  the  thought  is  naive,  but  it's  kind  of  stupid  for  me  to  think  that  we  wouldn't  be  punished  for  our  wrongs.

I  read  somewhere  that  one  serial  killer,  Dahmer,  I  believe,  said  that  there  was  no  point  in  morals  if  you  didn't  believe  in  Someone  to  hold  you  accountable. I  think  Dahmer  is  both  smart  and  stupid. A rare  combination,  let  me  assure  you.

I  do  believe  in  a  higher  power. I  do  think  there  are  two  sides  to  our  life,  and  then  an  entire  gray  area  that  totters  on  the  edge. There  is  good  in  the  world  and  there  is  bad. The  gray  area,  the  one  that  you  are  in,  Detective  Bryson,  will  always  stay  on  the  edge  of  evil.

I  know  which  side  I'm  on. I  have  never  lied  to  anyone  about  this. I  have  never  pretended  to  be  something  I'm  not,  unlike  those  of  you  in  the  gray. A  hilarious  thing  about  gray  people  is  your  ability  to  convince  yourself  that  you  aren't  like  me. It  remains  in  your  words  every  time  you've  spoken  to  me  in  the  past,  but  your  eyes  tell  a  different  story.

I  have  a  theory  about  this. I've  heard  that  when  people  lie,  they  look  to  the  right  or  can't  look  directly  at  you. This  is  why  poker  players  wear  sunglasses  when  they  play,  right? My  theory  is  that  our  eyes  are  incapable  of  concealing  lies  because  they  are,  in  fact,  windows  to  our  soul. Like  I  said  before,  I  don't  know  much  about  religion,  but  I  do  believe  our  souls  can't  lie. I  know  they  can  be  corrupted,  but  they  themselves  cannot  lie  about  what  they  are  or  what  they  have  done.

Your  eyes  tell  me  that  you  know  you  are  just  like  every  other  gray  person  and  you  enjoy  dancing  with  the  black. You'd  rather  be  tasted  by  the  darkness  than  blinded  by  the  light.

There  was  this  guy,  but  it  seems  that  being  this  close  to  death,  names  escape  me,  had  a  famous  quote  about  staring  into  the  abyss  and  finding  it  staring  into  you  as  well. I  like  that. I  know  he  said  it  in  some  poetic  way  that  I  don't  know,  but  you  get  my  point. You've  stared  into  the  darkness  so  long,  you  can't  hide  that  you  know  it's  staring  back  at  you. One  day,  the  abyss  will  swallow  you.

Oh! Friedrich Nietzsche  said  it! 'He  who  fights  with  monsters  might  take  care  lest  he  thereby  become  a  monster. And  if  you  gaze  for  long  into  the  abyss, the  abyss  gazes  also  into  you.'  Another  smart  idiot,  like  Dahmer,  only  Nietzsche  still  believed  in  morality. Kind  of  dumb  to  believe  in  morals  if  you  don't  believe  in  God  or  the  Devil  if  you  ask  me,  but  I'm  sure  someone  will  come  up  with  some  reason  of  why  Nietzsche  is  a  genius  and  Dahmer  is  an  idiot.

There  is  a  God. I  truly  believe  that,  and  it  was  always  Him  I  was  fighting  against,  Bryson,  not  you. There  is  a  Devil. Lucifer,  the  most  beautiful  angel  that  was  the  first  to  fight  against  all  that  was  Holy. If  you  don't  understand  why  you  in  the  gray  area  crave  beauty  and  are  naturally  proud  creatures,  you  are  the  real  fools.

That's  the  beauty  of  the  dark  side. You  don't  honestly  think  it  would  ever  use  all  that  is  dark  and  ugly  in  the  world  to  lure  you  in? Only  idiots  can  be  influenced  by  that. We  lust  after  beauty,  over  riches, successes,  just  as  I'm  sure  you  wear  that  badge  with  pride. One  day,  you'll  probably  write  a  book  about  me. It'll  be  your  crowning  glory;  the  one  thing  Oliver  Bryson  is  remembered  for. My  name  will  make  your  name  famous. In  a  world  so  twisted  in  all  that  is  of  the  Devil,  it  will  make  both  of  us  immortal. At  least,  until  this  world  is  done  with  and  all  things  of  it  are  gone. That  day  when  you  gray  people  join  us  and  can  no  longer  lie  to  yourselves  or  pretend  you  don't  see  the  evil  that  has  wrapped its arms  around  you  so  tightly.

Ed  and  Lorraine  Warren  once  said  that  the  fairy tale is true. The devil exists. God exists. And for us, as people, our  destiny hinges upon which one we elect to follow. Trying  to  say  one  exists  without  the  other  is  stupidity. Trying  to  convince  yourself  that  neither  exists  is  even  more  idiotic.

Guess  what  road  you're  driving  on,  Detective  Bryson?

I  guess  this  is  kind  of  my  warning  to  you. Like  me,  there  was  one  thing  you  wanted,  and  I  wouldn't  give  it  to  you. I  understand  your  pride,  though,  and  I  know  the  sick  beauty  you  find  in  my  existence,  which  is  why  I'm  going  to  tell  my  story  to  you. One  day,  you'll  write  that  book. One  day,  you'll  sit  at  a  table  and  sign  your  name  to  copies  of  it  with  your  face  covering  the  entire  back  like  the  proud,  egocentric  monster  you'll  never  admit  to  being,  and  it'll  hit  you. It  will  slap  you  right  in  the  face  that  you  are  no  better  than  me.

I  guess  that's  why  I'm  okay  with  starting  my  story  from  the  end  rather  than  the  beginning. If  you  don't  stop  looking  into  the  abyss,  Detective  Bryson,  this  will  be  your  ending,  too.

The Middle

I  GUESS  SOME  PEOPLE  could  say  that  my  first  kill  is  technically  a  beginning,  but  not  really. As I  said,  you  know  all  about  my  childhood  years. People  profiled  me. They  believe  our  pasts  are  indicators  of  how  and  why  we  do  what  we  do. I  don't  believe  that  any  more  than  I  believe  Dahmer  about  not  having  morals. People  believe  in  theories  and  ideas  of  having  no  choice  in  our  decisions  and  circumstances  in  order  to  explain  away  the  truly  sick  individuals  and  so  that  they  can  convince  themselves  that  they  could  never  become  what  we  are  if  they  do  all  that  is  right. They  try  to  say  that  I  am  the  way  I  am  because  of  my  childhood  and  that  is  simply  not  true. I  am  this  way  because  I  chose  to  be. We  all  have  that  freedom  to  choose unless  you're  stupid  and  believe  people  are  born  one  way  or  the  other. We're  all  born  evil. We  choose  later  to  either  be  good,  bad,  or  in  between.

I'm  getting  off  topic,  though. I  guess  there  are  just  so  many  things  I  want  to  say  without  forgetting.

Anyway,  unlike  the  first  time  I  had  sex,  the  first  time  I  killed  someone  was  satisfying. Killing  Mr. Duggar  was  both  thrilling  and  erotic. I  would  be  lying  if  I  said  that,  while  I  was  stabbing  him,  I  didn't  get  turned  on. It  was  such  a  rush,  and  it  was  over  so  quickly.

As  fast  as  it  happened,  as  fast  as  he  had  insulted  my  thesis  to  the  point  that  I  used  that  paperweight  to  bash  him  over  the  skull  one  time,  that  was  how  fast  it  ended.

I  honestly  can't  remember  getting  the  knife. There  was  such  an  adrenaline  rush  that  flooded  through  my  veins  that  I  believe  it  took  the  events  that  didn't  require  thought  so  that  I  could  vividly  remember  the  details  that  mattered. The  way  his  eyes  had  bulged  when  I  stabbed  him  once,  just  when  he  had  begun  to  regain  consciousness. I  waited,  too. I  waited  for  him  to  come  around  before  I  stabbed  him  because  I  wanted  to  see  that  moment  of  surprise.

There  is  humor  in  it,  Oliver. I  can  call  you  that,  right? It  seems  silly  for  me  to  continue  on  calling  you  Detective  Bryson. That  makes  you  a  title  rather  than  a  human  being. Kind  of  like  how  you  never  called  me  by  that  silly  name  the  media  gave  me. You  never  called  me  The  Mistress. It  was  always  Ms. Horne  or  Cindy. I  personally  preferred  Cindy. There  was  something  sensual  about  it,  but  I  couldn't  tell  you  why.

I'm  going  to  call  you  Oliver. It's  not  like  you  can  tell  me  not  to. By  the  time  you  get  this,  I'll  be  dead. Tragic,  isn't  it?

Before  I  got  off  topic  again,  there  is  humor  in  watching  someone  come  from  that  place  between  being  conscious  and  being  comatose,  only  to  have  that  first  stab  bring  them  completely  to  their  senses. If  I  could  have  killed  them  and  then  brought  them  back,  just  to  have  them  come  back  from  the  dead,  only  to  feel  that  threat  of  dying  again  wash  over  them,  I  would  have.

That's  what  I  realized  once  I  was  unable  to  do  anything. Being  unable  to  kill,  I  had  time  to  think. I  didn't  do  much  of  that  while  I  was  killing. I  didn't  really  sit  around  and  plan  out  my  murders or  think  about  the  next  one.

Crimes  of  opportunity  were  more  my  style. I  always  thought  of  it  as  an  addiction. I  was  okay,  as  okay  as  an  addict  can  be  when  I  didn't  kill,  but  there  was  always  a  trigger. It  was  the  way  he  looked  at  me  or  the  way  they  smiled  when  I  walked  past. Something  in  my  mind  that  suddenly  took  over  like  a  drug. I'd  keep  picking  at  it,  and  a  few  times,  I  did  try  to  talk  myself  out  of  it,  back  in  the  beginning,  but  it  would  always  take  over  eventually. Most  addictions  do.

There  was  high:  murdering  them. There  was  low:  everything  after  I  took  a  breath. The  only  difference  was  guilt. I  never  felt  much  of  that. Like  I  said,  maybe  Mr. Duggar,  but  none  of  the  others. If  guilt  had  come  up,  I  might  have  had  a  chance  at  normalcy.

I  think  that  is  the  key  to  what  people  find  so  intriguing  about  serial  killers. Thinking  there  might  be  emotion  behind  those  gazes,  but as I  told  you  earlier,  our  eyes  can't  hide  what  our  souls  really  are. Too  many  people  are  so  happy  to  stare  into  the  abyss,  Oliver. So  many  people  enjoy  hanging  off  the  edge,  never  realizing  how  close  they  are  to  falling  over. You  have  to  have  a  good  grip  or  a  backup  plan,  and  sadly,  not  many  people  do.

Do  you,  Oliver?

You  might  want  to  think  about  that  one.

See? This  is  why  I  told  you  that  I  could  never  be  a  writer. My  mind  moves  to  too  many  topics  in  order  to  simply  focus  on  one. I'm  going  to  try  to  remain  on  Mr. Duggar  for  now. He  was  the  most  important  of  all  my  kills.

A  lady  never  forgets  her  first.

Mr. Duggar  didn't  really  have  much  significance  in  my  life. I  know  it  was  told  at  trial  about  the  'affair'  we  had,  but  I  don't  think  you  could  really  call  it  by  such  a  titillating  word.

Yes,  his  murder  was  one  of  passion,  but  not  because  I  was  bitter  at  him  wanting  to  end  our  sexual  relationship. I  was  angry,  'passionately  angry',  because  he  was  still  going  to  fail  my  thesis,  even  after  all  of  the  sick  things  I  had  let  him  do  to  me.

That  is  my  problem  with  men. Women  want  everything  their  way,  yes,  but  men  want  you  for  only  one  thing. Men  are  like  bratty  children,  throwing  temper  tantrums  and  screaming  at  the  top  of  their  lungs  until  mommy  buys  them  what  they  ask  for,  only  to  get  it,  love  it  for  a  day,  and  then  find  something  new  and  flashier. Men  want  things  and  objects. Women  want  perfection  and  pride. We're  all  a  little  mad  here,  Oliver. Every  single  one  of  us.

Mr. Duggar  was  nice  enough. He  didn't  hit  on  me  until  I  came  to  him  with  that  first  question. We  were  reading  Dante's  Divine  Tragedy. I  came  to  him  because  I  wanted  to  question  him  about  a  few  points  of  the  book,  to  be  sure  I  was  understanding  what  I  was  reading.

I  think,  honestly,  he  was  just  happy  to  have  attention. You  saw  Mr. Duggar. He  was  pushing  forty,  not  exactly  the  most  handsome  of  men,  but  he  wasn't  horrible  to  look  at. He  had  hit  that  slump  where  he  was  unsure  of  how  to  act  like  an  adult. Some  people  move  gracefully  from  being  a  child  to  adulthood,  some  cling  to  being  a  child  at  heart,  and  then  some  wander  aimlessly  because  they  have  no  idea  how  to  do  either. That  was  Mr. Duggar.

He  was  just  stuck. I  think  realizing  he  had  a  student  that  wanted  to  learn  and  trusted  his  mind  was  kind  of  a  turn  on  for  him. He  often  said  I  reminded  him  of  himself  when  he  was  a  student. There  was  a  spark  of  life  in  him  when  we  were  alone. A