Kaikkeus, elämä, tietoisuus ja tulevaisuus

Luonnossa vallitsevat olosuhteet mahdollistavat elämän. Maailmankaikkeus on riittävän pitkäikäinen, tähdissä voi tapahtua ydinfuusiota ja elämälle on sopivia alkuaineita. Mikä on mahdollistanut tällaisen maailman? Miksi luonnonvakiot ovat elämälle sopivia? Mikä on luonnon luonto? Onko kyse välttämättömyydestä, kosmisesta kaitselmuksesta vai multiversumin mahdollistamasta universumien runsaudesta?

Maa on elävä planeetta. Elonkehän rikkaus ja runsaus hämmästyttää. Tämä runsaus ei kuitenkaan välttämättä ole ainutlaatuista, sillä koko maailmankaikkeus on täynnä tähtiä, ja nykytiedon valossa myös planeettoja. Elämää voi olla muuallakin. Tähdet ovat kuitenkin kaukana. Onko mitään mahdollisuutta spekuloida muiden maailmojen eliöiden ulkonäöllä ja sopeutumilla? Ehkä Maan evoluutiosta olisi löydettävissä säännönmukaisuuksia ja lainalaisuuksia, jotka pätisivät aina ja kaikkialla, myös muissa kaukaisissa tähtijärjestelmissä.

Tietoisuus on suuri arvoitus. Kykenemme ymmärtämään tietoisuuden kokemusta, ja yhä paremmin aivojen ja hermoston biologiaa. Silti näiden selitysten välillä on ammottava aukko. Miten aivot ja hermosto saavat aikaan tapahtumisen tunteen? Yritän tässä kirjassa esittää tietoisuuden syntyä evoluutiossa asteittaisena sopeutumisena. Hännät, hampaat ja solukemia ovat syntyneet evoluutiossa myös asteittaisesti kullekin lajille tarpeenmukaiseen muotoon. Argumentoin evolutiivisen prosessin pätevän myös tietoisuuteen.

Ihmissuvun historiaan ovat vaikuttaneet ihmisen oma olemus, kulttuuri ja ympäristöolosuhteet. Tulevaisuudessa nämä kaikki kolme tekijää tulevat luultavasti olemaan, tai ne ovat jo perustavassa muutoksessa. Teknologia mahdollistaa ihmisen olemuksen perustavan muokkauksen. Tulevaisuuden ihmiset voivat olla pitkäikäisempia, älykkäämpiä ja onnellisempia. Samalla teknologian mahdollisuudet ovat johtaneet luonnonvarojen ylikäyttöön, ilmastonmuutokseen ja sukupuuttoaaltoon. Tämä kaikki luultavasti muuttaaa myös kulttuuria ja ihmisten tapaa ajatella. Ihmissuku ja historia saattavat olla perustavan muodonmuutoksen äärellä.