Patrística

Numa época em que estão na moda as biografias é mais do que atual a leitura desse clássico. Santo Agostinho faz uma autoacusação, sem atenuantes, ao contrário dos autores das biografias contemporâneas, que procuram se colocar em evidência e se comprazem no falar de si mesmo. Trata-se realmente de uma "confissão" no duplo sentido que o latim confere a esse termo: confessar a própria miséria e confessar a grandeza da misericórdia divina.

Este sexto volume da 'Patrística' reúne os melhores Sermões de São Leão I. Na sociedade de pouquíssimos recursos de comunicação do século V, Leão usava os Sermões para transmitir as discussões teológicas do momento, ora sobre o maniqueísmo, ora sobre os priscilianos, ora sobre os pelagianos. O presente volume reúne os Sermões mais representativos do pensamento teológico de Leão Magno, dos quais nasce um apelo veemente de conversão e penitência.

Este volume traz as duas Apologias e o Diálogo com Trifão dirigidas ao imperador Antonino Pio e ao senado romano. As Apologias advogam a causa dos cristãos, pleiteiam seriedade e empenho pessoal do imperador no julgamento das causas e das acusações que levantam contra os cristãos. No Diálogo há o primeiro confronto entre o cristianismo e a filosofia grega, entre o cristianismo e o judaísmo.

Esta publicação traz os textos mais antigos da literatura cristã, produzidos logo após os escritos do Novo Testamento, permitindo um contato com as primeiras comunidades cristãs, os problemas que as envolviam, os conflitos que as atingiam. São escritos de caráter exclusivamente pastoral, despojados de qualquer especulação filosófica ou científica. São textos que brotam do cuidado pastoral, marcados pelo testemunho da fé mais que pelos argumentos.

Gaulês e descendente de gregos, Ambrósio é um dos homens mais influentes do cristianismo e modelo do episcopado antigo. Defendeu com coragem inflexível a liberdade e a independência da Igreja diante dos poderes imperiais. As inúmeras atividades não o impediram de escrever muitas obras e em muitas áreas.

As teses aqui apresentadas sobre o mistério da Santíssima Trindade foram assumidas por toda a Igreja do Ocidente e continuam a exercer forte influência pelos séculos afora. A obra nos introduz na vida íntima do Deus-Trino e na própria vida de nosso espírito. O desejo de Santo Agostinho é mostrar ser a vida divina particularmente semelhante à atividade íntima da alma que se pensa, se conhece e se ama. Ele almeja fazer a mente humana voltar ao Criador e levá-la a tomar consciência de sua dignidade de imagem de Deus.

Basílio é certamente o mais importante dos famosos "Padres capadócios". Personalidade fértil, atuante na reflexão filosófica, teológica e mística, na produção literária, no expor suas ideias através de cartas, sermões, tratados, na organização e na administração das comunidades de sua diocese, ganhou o título de "Magno". Nascido e criado na alta aristocracia latifundiária do século IV, não julgou conveniente reter para si e se enriquecer ainda mais, como faziam os ricos de sua época, mas, tocado profundamente pelo Evangelho, desprezou as glórias, pompas e riquezas do mundo, dedicando-se à meditação, ao recolhimento, às obras de caridade, vendendo seus bens e repartindo com os mais necessitados suas riquezas. Teve infância e juventude dedicadas aos estudos em sua terra natal, sob orientação de seu pai, e depois em Constantinopla, Antenas e Egito. Sacerdote, depois bispo de Cesaréia, enfrentou os piores períodos de seca, miséria e exploração do povo e a política hostil do imperador arianista. Com saúde muito frágil e com atividade incessante, aos 40 anos parecia um velho. Não se poupou. Despendeu suas energias e toda a sua vida para unir as Igrejas, instruir o clero, os religiosos, os fiéis e socorrer os pobres. De natureza tímida, experimentou muitas incompreensões e insucessos, mas nunca fugiu às responsabilidades de líder nem se fechou ao diálogo para a consolidação da paz e da ortodoxia.

O presente volume traz em seu bojo três obras fundamentais de Santo Agostinho: O espírito e a letra, A natureza e a graça e A graça de Cristo e o pecado original. Elas fazem parte de um conjunto de obras que foram classificadas pela tradição teológica como escritos sobre a graça. Daí o título deste volume.

Irineu se propõe (em Contra as heresias), num primeiro momento, tirar a máscara sob a qual a gnose se dissimula e mostrá-la em plena luz do dia tal como é realmente. Em seguida, propõe-se a refutar, com argumentos da razão, a gnose dos valentinos e dos marcionistas, expondo a doutrina da Igreja sobre Deus e sobre Cristo. Por fim, o leitor encontrará uma longa dissertação sobre a ressurreição da carne, que os gnósticos negam.

A presente obra, em três volumes, traz ao público de língua portuguesa a tradução fiel da Enarrationes in psalmos de Santo Agostinho. Os Salmos tem sido e continuam sendo fonte riquíssima de inspiração de um dos legados bíblicos mais fecundos para a espiritualidade da civilização do Ocidente. Com o presente Comentário aos Salmos (Enarrationes in psalmos), Agostinho solidifica a tradição patrística, juntamente com Orígenes, Atanásio, Basílio, Ambrósio, Eusébio de Cesaréia, Jerônimo... que se dedicaram ao estudo dos salmos; nenhum outro, porém, alcançou o êxito do comentário de Agostinho. O presente Comentário aos Salmos nasce num ambiente litúrgico onde os salmos são lidos, cantados, apreciados, comentados e meditados. Por essa razão, não se encontra no Comentário uma elaboração teológica sistemática, mas sente-se nele a falta do pastor, o pregador popular e o catequista. Comentando os salmos, Agostinho tem ocasião de tocar nas questões teológicas, bíblicas, morais e espirituais do seu tempo. A presente obra compõe-se das seguintes partes: Volume 9/1 : Salmos 1-50 Volume 9/2 : Salmos 51-100 Volume 9/3 : Salmos 101-150.

Os salmos têm sido e continuam sendo fonte riquíssima de inspiração de um dos legados bíblicos mais fecundos para a espiritualidade da civilização do Ocidente. Com o presente Comentário aos Salmos, Agostinho solidifica a tradição patrística, juntamente com Orígenes, Atanásio, Basílio, Ambrósio, Eusébio de Cesaréia, Jerônio... que se dedicaram ao estudo dos salmos: nenhum outro, porém, alcançou o êxito do comentário de Agostinho.

Esta é uma obra extensa, profunda e decisiva, de importância excepcional, pelos múltiplos e graves problemas estudados, sobretudo aquele fundamental a respeito da origem e causa do pecado, assim como a responsabilidade humana por seus atos livres. O tema principal é o da liberdade do ser humano e a origem do mal moral. Para Agostinho, a fonte do pecado está no abuso da liberdade, sendo, entretanto, o livre-arbítrio um grande dom de Deus.

O presente volume traz quatro obras fundamentais de Santo Agostinho: A graça e a liberdade, A correção e a graça, A predestinação dos santos e O dom da perseverança. De fato, nestes livros e no anterior (A graça (I)), Agostinho expõe mais uma vez sua tese fundamental: a de que a natureza humana está radicalmente corrompida, cega e infeliz, incapaz por si só de um ato bom. Só a graça de Deus pode torná-la capaz de bons desejos, boas ações, de sair de sua enfermidade, alcançar a cura e a salvação. Só ela corrige, aperfeiçoa, enobrece, cura, eleva, santifica e salva o homem.

Os Apologistas eram homens cultos que, impressionados pelo evangelho ou pelo testemunho da vida cristã, se converteram do paganismo para o cristianismo. Convertidos, puseram suas inteligências a serviço da defesa e da promoção da fé cristã. Reúne as obras: - Carta a Diogneto - Aristides de Atenas - Taciano, o Sírio - Atenágoras de Atenas - Teófilo de Antioquia - Hérmias, o Filósofo

O leitor encontra neste volume duas obras célebres de Santo Agostinho: Solilóquios e A vida feliz. As duas são de cunho filosófico, redigidas em forma de diálogo. Neoconvertido, Agostinho se refugia com sua mãe, seu filho e alguns amigos em Cassicíaco, nos arredores de Milão. Meta primeira das preocupações de Agostinho: conhecer o Deus-Verdade-Sabedoria-Beatitude e conhecer a alma. A comovente oração inicial dos Solilóquios está inserida entre pérolas da literatura cristã de todos os tempos. Os Solilóquios servem de prelúdio das Confissões. Aqui Agostinho se submete como discípulo da razão que o instrui nas verdades de que está faminto: "Interrogo a mim mesmo e me respondo, como se fôssemos dois: a razão e eu... Donde o nome de 'Soliloquia' dado a essa obra". Já na obra A vida feliz, Agostinho se empenha na discussão sobre o problema da felicidade, reflexão que se prolongará por toda a sua vida. Todos os grandes filósofos da Antiguidade dedicavam-se à filosofia como caminho que conduz à felicidade. Para Agostinho, não há vida feliz a não ser no perfeito conhecimento de Deus. Ontem como hoje, quem não será impelido na busca da felicidade?

Este volume contém duas obras de Santo Agostinho. A primeira, De vera religione, foi escrita entre sua conversão e sua ordenação sacerdotal com a finalidade de atrair ao catolicismo seu amigo Romaniano, que ele próprio havia levado ao maniqueísmo. A segunda obra deste volume é o pequeno, mas significativo, tratado De cura pro mortuis gerenda, acerca do cuidado devido aos defuntos, redigido por volta do ano 421 d.C. Trata-se de uma resposta à consulta feita por Paulino, bispo de Nola da Campânia, na península itálica. A questão que origina o opúsculo é se os fiéis tiram algum proveito de ter seu corpo inumado junto ao túmulo de algum santo. Agostinho responde que sacrifícios e orações pelos mortos só fazem sentido se os defuntos viveram de modo a merecer tirar proveito de tais atos. Além de responder a estas questões, o bispo de Hipona trata de outras questões relacionadas à morte, como a aparição dos mortos.

Quem de fato foi S. Gregório de Nissa? Um bispo? Um teólogo? Um pensador? Um místico? Um exegeta? As numerosas obras, importantes e originais, de caráter polêmico, expositivo, doutrinal e exegético, confirmam a figura poliédrica de S. Gregório de Nissa. Ele soube sintetizar harmonicamente a visão do homem propriamente bíblica com os elementos mais interessantes do pensamento de algumas das figuras mais importantes da cultura filosófica precedente, tais como Platão, Aristóteles, Posidônio, Galeno e Orígenes. Neste volume, pela primeira vez em tradução brasileira, o leitor tem acesso a três das mais significativas obras do grande capadócio, a saber: A criação do homem, A alma e a ressurreição e A grande catequese. Trata-se, sem dúvida, de mais um sucesso da coleção Patrística.  

História Eclesiástica, obra indispensável a quem deseja compreender a história dos primeiros séculos do cristianismo, é, sem dúvida, a obra mais importante de Eusébio de Cesaréia, destacando-se como a mais conhecida e mais citada. Compreende 10 livros, escritos ao longo doa nos 312 e 317, nos quais o autor se propõe tratar "daqueles que oralmente ou por escrito, foram mensageiros da palavra de Deus em cada geração", iniciando com uma história sumária de Cristo, desde o seu nascimento, e encerrando com a dupla vitória do imperador Constantino: sobre Maxêncio em 312 e sobre Licínio em 324. Portanto, este volume abrange o período dos primeiros séculos e retrata a sucessão dos bispos, as dificuldades causadas à Igreja pelas perseguições, o diálogo e o enfrentamento verbal com os pagãos e os judeus, o surgimento das heresias e dos heréticos e o triunfo eclesiástico associado ao triunfo constantiniano. Esse conteúdo é de riqueza inestimável, sobretudo por ter sido elaborado junto a fontes seguras, trazendo à história posterior estas mesmas fontes em forma de extratos enriquecidos com muitas citações de escritos da época. Por meio dessas citações é possível conhecer textos e documentações em geral que se perderam ao longo do tempo e foram conservados nessa obra, que, por mais essa razão, é de grande importância no universo da patrologia e da história da Igreja.

Este Volume reúne três importantes obras de Santo Agostinho. A Primeira, Dos bens do Matrimônio, é a única síntese expressamente dedicada ao tema do matrimônio em toda a Patrística. Foi composta no ano de 401 como resposta à polêmica suscitada na época em torno da virgindade e do matrimônio: qual dos dois seria mais virtuoso? Agostinho aborda a questão em perspectiva de novidade em relação às outras opiniões vigentes: não denigre o matrimônio em favor da virgindade e mostra que ele pode ser mais vantajoso que a escolha ascética. Sintetiza essas vantagens, ou seja, o valor do matrimônio em três itens: o bem da prole, o bem da fidelidade recíproca e o bem da indissolubilidade. A segunda obra, A Santa Virgindade, dá continuidade ao debate em torno da mesma polêmica. O autor trata dos valores da virgindade como renúncia em favor do reino e busca de um bem maior. Entretanto, em harmonia com a primeira obra, esclarece que o casamento não é um mal e procura demonstrar que São Paulo não o condenou. Por fim, a terceira obra, Dos bens da Viuvez, cartas a Proba e a Juliana, coletânea de epístolas enviadas a duas mulheres: Proba, nobre senhora da influente gens Anicia, da Roma imperial, esposa de Probus, o eterno prefeito da cidade, e Juliana, sua nora. Essas cartas possuem rica temática, tratam também do valor da vida casta e consagrada e de outras virtudes, como a oração e reconhecimento da graça divina. Não são textos de interesse restrito às destinatárias; o tom geral é de gravidade solene, de medida doutrinal, refletindo o fulgor do gênio do autor e do zelo apaixonado que nutria pela Igreja.

Esse volume da coleção Patrística dá a conhecer um dos mais ilustres padres e doutores da Igreja: Santo Atanásio de Alexandria, nascido em 295 e morto em 373. Foi o principal oponente do herege Ário no Concílio de Nicéia (325). Em 328 foi sagrado bispo, no entanto, seu episcopado foi turbulento: por cinco vezes foi exilado. Neste volume são apresentadas cinco das suas obras. Contra os pagãos é uma refutação dos erros dos pagãos; A encarnação do Verbo, sua obra mais significativa, sublinha, contra judeus e pagãos, a fraqueza humana e a iniciativa divina do Verbo. Apologia ao imperador Constâncio é uma resposta de Atanásio às acusações que seus inimigos levaram a este imperador; Apologia de sua fuga é um escrito em que defende-se de seus inimigos, que lhe chamaram de medroso e covarde. Aí ele cita seus inimigos e as atrocidades que cometeram; Sobre a vida e conduta de Santo Antão é uma biografia do pai do monaquismo, que apresenta as motivações iniciais deste ideal de vida.

Essa obra, em três volumes, traz ao público de língua portuguesa uma tradução das Enarrationes inpsalmos de Santo Agostinho. Nasce num ambiente litúrgico onde os salmos são lidos, cantados, apreciados, comentados e meditados. Por essa razão não se encontra no comentário uma elaboração teológica sistemática, mas sente-se nela a fala do pastor, o pregador popular e o catequista.

A obra em questão é o primeiro dos três tomos que abarcarão a totalidade do comentário de São João Crisóstomo (347-407 d.C.) ao corpus paulinum, isto é, às catorze cartas paulinas arroladas no cânon católico. São João Crisóstomo representa um dos maiores intérpretes do pensamento de São Paulo para o Oriente cristão.

Nos primeiros anos após a conversão e o batismo (386-391), Santo Agostinho retira-se do mundo com seus amigos e realiza uma profunda revisão de vida e de pensamento, tendo agora como referencial a tradição recebida de Ambrósio e as Escrituras. Uma de suas preocupações é dar resposta às acusações dos maniqueus contra o caráter revelado das Escrituras judaicas. Surge então seu primeiro comentário aos primeiros capítulos do Gênesis. De caráter apologético e alegorizante, Sobre o Gênesis, contra os maniqueus é destinado a oferecer subsídios para o confronto com as interpretações de tendência maniqueísta; visa sobretudo a defender a bondade inerente à Criação e à Providência divina.

Nos séculos IV e V, tanto no Ocidente quanto no Oriente, houve grande interesse pelas Cartas do Apóstolo Paulo. A evidencia-lo é a quantidade de textos patrísticos compostos a propósito do corpus paulinum no referido período: só os comentários somam mais de 20. Esses comentários às Epístolas de Paulo ou buscavam apresentar a questão central de sua doutrina em determinada Carta, ou o ponto fundamental do todo de sua doutrina nas diversas Epístolas. Mas chegaram até nós obras patrísticas com explicações de passagens bíblicas de particular interesse, isto é, não como exposição completa do todo de um escrito; trata-se das questões, textos com forma se soluções a dificuldades específicas, no estilo de perguntas e respostas. São obras mais breves que os comentários e contêm somente aqueles versículos sobre as quais versavam dificuldades precisas. Os motivos que levaram ao interesse por São Paulo no referido período eram vários, abrangendo de controvérsias doutrinais a crescimento pessoal. Agostinho insere-se entre os comentadores do corpus paulinum, tendo presente esta vasta gama de possibilidades, sem focar nas controvérsias doutrinais.

Poucos são os comentários patrísticos ao Evangelho de Lucas que chegaram até nós. Entre eles, destaca-se o de Orígenes, constituído de 39 breves homilias. Um dos mais agudos teólogos dos primeiros séculos, Orígenes parte da letra do texto de Lucas para entrar, como diz várias vezes, em seu mistérios, isto é, seu sentido mais profundo. Todavia, Orígenes, que não ignora a assembleia diante de si, modera sua tendência especulativa e procura indicar-lhe como viver o Evangelho. Embora o original grego tenha se perdido, não restando dele mais que quase uma centena de fragmentos, Jerônimo, em seu período de expresso apreço por Orígenes, traduziu, salvo detalhes, bastante fielmente essas 39 homilias para o latim. Delas 33 tratam dos quatro primeiros capítulos do Evangelho de Lucas; as outras seis são dedicadas a outros temas de outros capítulos do mesmo Evangelho. A descontinuidade entre esses dois conjuntos de textos levou a suspeitar que Jerônimo talvez tivesse feito recortes em sua tradução. Mas a crítica moderna aponta que, se havia mais homilias - e havia -, elas tinham se perdido antes mesmo de chegar às mãos de Jerônimo. Mesmo assim, esta obra de Orígenes não deixou de influenciar escritores posteriores, como Ambrósio de Milão, cujo comentário a Lucas apresenta forte presença da homônima obra origeniana. 

A doutrina de Ambrósio de Milão forma um surpreendente sistema de verdades cristãs, bem equilibrado e completo no essencial. Seus textos são de grande beleza literária, muitas vezes poéticos, inspirados sobretudo nas descrições. O Examerão, isto é, o relato dos seis dias da criação do mundo, narrada no primeiro capítulo do Livro do Gênesis, é inspirado na obra homônima de Basílio. Em seu Examerão, composto de 9 homilias por volta 387/388, Ambrósio endossa a interpretação literal de que a cada dia de 24 horas corresponde uma ou várias ações criadoras de Deus, que finalmente descansou no sétimo dia, o sábado. Sua leitura desproblematizada da criação conforma-se com a intenção geral dos Padres de desfazer a contradição entre espírito e matéria, Ser absoluto e seres contingentes, característica da filosofia helenística. Sua aproximação da Escritura é sempre humilde e simples. A metodologia de Ambrósio no Examerão consiste quase sempre em partir do sentido literal da Escritura e dele tirar ilações teológicas e morais. A obra foi concluída na perfeição do homem; nele Deus descansou, porque, sendo misericórdia, tinha alguém para perdoar os pecados; estava assim prefigurado o mistério pascal de Jesus Cristo, que descansou na cruz, redimindo a humanidade. 

Orígenes de Alexandria (185-254), catequista, teólogo e exegeta, é considerado o fundador da ciência bíblica. Marca fundamental de sua obra é a tentativa incessante de compatibilização das culturas cristã e clássica, que se mesclam em sua vida desde o nascimento: com o pai estuda as Escrituras e dele recebe a educação helênica; na juventude, dedica-se à catequese e ao ensino da gramática. Profudamente convencido da necessidade de tornar o cristianismo aceitável ao ambiente intelectual de sua época, empreende atividades que vão do estudo da filosofia ao ensino superior, passando pela arqueologia e pela crítica textual. Cria o Didaskaleion, centro de estudos dirigido a inserir o cristianismo no panorama cultural clássico; a partir dali difunde sua metodologia exegética, fundada na cuidadosa busca do sentido literal em função do diagnóstico mais preciso dos sentidos alegórico e tipológico do texto. Sua extensa obra literária - talvez a maior da Antiguidade - compreende a Héxapla, monumental obra de crítica textual do Primeiro Testamento, comentários escriturísticos e tratados sistemáticos, além de homilias e lições exegéticas. Na obra apologética Contra Celso (cerca de 248), Orígenes refuta as críticas deste filósofo pagão de cuja origem pouco se sabe, e de cuja obra só se tem notícia pela refutação que recebe. Movem-se ambos na mesma atmosfera eclético-platônica, e é a partir desta herança cultural que se esforçam cada qual para desbaratar ou justificar a herança judaico-cristã. Enquanto Celso explica a proximidade entre ambas por uma falta de originalidade de judeus e cristãos, agravada por sua pretensão no sentido contrário, Orígenes inverte o argumento e faz de Moisés o filósofo primigênio, cuja sabedoria (Logos) se manifesta secundariamente a todos os povos e nações, e em sua plenitude na vida de Jesus e de seus seguidores.

Esta obra é a carta magna de Santo Agostinho sobre a maneira de entender e pregar a Sagrada Escritura. Nela podemos sentir o imenso amor e conhecimento profundo de Agostinho pela Bíblia. De fato, ele deixou-se impregnar por ela, tornou-a "seu sangue, a medula de seus ossos". Ninguém como ele explorou tão a fundo e com tanto empenho e sutileza os profundos e obscuros recônditos da Bíblia, e nunca houve alguém que trouxesse de suas explorações tal abundância de preciosos achados. A doutrina cristã é um manual de exegese e formação cultural com finalidade didática e pastoral dirigido aos cristãos de sua época. As diretivas dada pelo zelo pastoral do Bispo de Hipona são originais e penetrantes, válidas ainda, em grande parte, para nosso tempo, tão ávido de estudos exegéticos e hermenêuticos.

Sabemos que o século em que viveu este Santo Padre foi marcado pelas grandes controvérsias trinitárias. Sua obra situa-se, portanto, no contexto da luta da ortodoxia contra a heresia ariana, que quase chegou a comprometer a Igreja inteira. O tratado de Trinitate reflete o momento em que o arianismo ameaçava a fé cristã em suas próprias raízes. Hilário sentiu esta ameaça como poucos. Trata-se de um tempo particularmente importante para a formação da teologia, quando a afirmação da verdade era vital para uma Igreja que via sua fé questionada tanto pelo arianismo como pelo ressurgimento das tendências sabelianas, pela gnose, sempre presente, e pelos diversos movimentos que se opunham violentamente à ortodoxia. Hilário esteve no centro do conflito, combatendo em duas frentes: de um lado, contra o arianismo, quase triunfante; de outro, contra o modalismo, que persistia reaparecendo sob novas formas sem deixar de pôr-se em guarda contra outras heresias que, segundo ele mesmo, venciam-se umas às outras com seus argumentos falaciosos e eram todas vencidas pela fé da Igreja.

Apresentamos, neste volume, alguns dos conhecidos diálogos filosóficos de Santo Agostinho (354-430): Contra os Acadêmicos, dividido em três livros, discute ora a relação entre felicidade e conhecimento da verdade, ora a doutrina dos Acadêmicos. A Ordem, dividido em dois livros, examina o ordo rerum (= ordem das coisas), a ordem racional com a qual a divina Providência rege e governa todas as coisas; o problema é colocado pela aparente contradição entre o cuidado que Deus teria para com as vicissitudes humanas e a maldade da qual o homem é capaz em suas ações. A Grandeza da Alma examina múltiplas questões relativas à alma, especialmente a sua espiritualidade e o processo ascensional da alma para Deus. O Mestre é um diálogo entre Agostinho e seu filho Adeodato, sobre a questão da linguagem. No final do diálogo, o autor introduz a tese do Mestre interior, dizendo que Deus é o nosso único Mestre. Agostinho reduz a linguagem à sua materialidade, à sua exterioridade, para revelar a interioridade.