Zopilotes: Los limpiadores del ambiente

By Paula Enríquez Rocha, Julio Coutiño Molina, Sophie Calmé and Laura López Argoytia

Los zopilotes ameritan ser el número uno de una colección acerca de animales incomprendidos; su aspecto y forma de alimentarse no los hacen muy atractivos. Esta "biografía" emprende la tarea de ofrecer información amablemente dispuesta para comprender y valorar a tales aves carroñeras, las características que las hacen únicas y sus funciones en el equilibrio de los ecosistemas de la Tierra.

• Language: Español
• Publisher: El Colegio de la Frontera Sur
• Release date: Jan 1, 2020
• ISBN: 9786078429943

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Gasse.

LOS INCOMPRENDIDOS ZOPILOTES

Si pudieras ser un ave, ¿cuál escogerías?

Seguramente pensarás en la especie que más te ha impresionado por su belleza, colorido, canto, tipo de vuelo, o tal vez por sus habilidades como ave depredadora. Águilas, búhos, cardenales, quetzales, garzas, pelícanos, colibrís… Es enorme la diversidad de estos animales —descendientes directos de los dinosaurios, según el consenso científico—, ya que se han adaptado a la mayoría de los hábitats terrestres de todos los continentes.

Las aves son animales impresionantes, en especial porque casi todas desafían la gravedad, a diferencia de la inmensa mayoría de los vertebrados. Ciertas especies vuelan batiendo sus alas —algunas a velocidades increíbles—, otras planean usando las corrientes de aire. Las que no se elevan igualmente sorprenden; consideremos, por ejemplo, la velocidad de los avestruces con sus enormes patas o cómo los pingüinos se han adaptado al mar.

Aun con cualidades tan notables, hay un singular grupo de criaturas impopulares: no cantan, no se consideran bellas y lo más importante, se deleitan con la carroña… Si pudiéramos ser un ave, ¿quién elegiría al zopilote?

Sin embargo, como cualquier animal de cualquier ecosistema de la Tierra, los zopilotes forman parte de las redes alimenticias y juegan en ellas un papel imprescindible; su desaparición rompería el delicado equilibrio desarrollado en millones de años.

Si conociéramos un poco más a tan incomprendidos carroñeros, descubriríamos su gran valor. En estas páginas presentamos información amena acerca de sus características, hábitos y otros elementos que los hacen únicos. Nuestro deseo es que cuando vuelvas a ver la silueta de uno de ellos recortada en el azul del cielo, planeando majestuosamente, puedas apreciar su belleza.

Martha Duhne Backhauss

Sarcoramphus papa (blanco y negro), zopilote rey, con Coragyps atratus (negro), zopilote común. Foto: Proyecto Ecología del zopilote rey en la región de