Ragione e sentimento

By Jane Austen

Il tema della maturazione di un’anima romantica attraverso l’esperienza è al centro di Ragione e sentimento, scritto da Jane Austen fra il 1795 e il 1810 e pubblicato anonimo per la prima volta nel 1811. Elinor e Marianne Dashwood sono due sorelle dai caratteri opposti. Elinor, la maggiore, ha 19 anni e rappresenta la parte della "ragione" indicata dal titolo. Marianne ha 17 anni e rappresenta, invece, il "sentimento". Elinor e Marianne sono le figlie del secondo matrimonio del Signor Dashwood. Oltre a loro c’è anche una sorella minore, Margaret, e il fratello maggiore, John, che è nato dal primo matrimonio. Quando il padre muore, la tenuta familiare passa, come consuetudine, al primogenito maschio, John, così le donne Dashwood si trovano in una situazione finanziaria molto precaria. Il mondo descritto da Jane Austen non si estende mai al di là dei limiti della vita e degli ambienti da lei direttamente conosciuti; ma il suo fine tocco ironico, la sua prosa elegante, la sottigliezza psicologica conferiscono alla sua narrativa una complessità non comune.

• Language: Italiano
• Publisher: REA Multimedia
• Release date: Sep 30, 2013
• ISBN: 9788874172757

Jane Austen

Born in 1775, Jane Austen published four of her six novels anonymously. Her work was not widely read until the late nineteenth century, and her fame grew from then on. Known for her wit and sharp insight into social conventions, her novels about love, relationships, and society are more popular year after year. She has earned a place in history as one of the most cherished writers of English literature.

Book preview

Ragione e sentimento

Jane Austen

In copertina: Stefano Novo, Conversazione al balcone

© 2016 REA Multimedia

Via S. Agostino 15

67100 L’Aquila

www.reamultimedia.it

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Questo e-book è un’edizione rivista, rielaborata e corretta, basata sulla traduzione del 1961 a cura di Valentina Bianconcini. La casa editrice rimane comunque a disposizione di chiunque avesse a vantare ragioni in proposito.

Indice

CAPITOLO I

CAPITOLO II

CAPITOLO III

CAPITOLO IV

CAPITOLO V

CAPITOLO VI

CAPITOLO VII

CAPITOLO VIII

CAPITOLO IX

CAPITOLO X

CAPITOLO XI

CAPITOLO XII

CAPITOLO XIII

CAPITOLO XIV

CAPITOLO XV

CAPITOLO XVI

CAPITOLO XVII

CAPITOLO XVIII

CAPITOLO XIX

CAPITOLO XX

CAPITOLO XXI

CAPITOLO XXII

CAPITOLO XXIII

CAPITOLO XXIV

CAPITOLO XXV

CAPITOLO XXVI

CAPITOLO XXVII

CAPITOLO XXVIII

CAPITOLO I

La famiglia Dashwood si era stabilita da gran tempo nel Sussex, dove possedeva molte terre oltre la dimora di Norland Park, così che da varie generazioni vi aveva vissuto più che agiatamente e assai stimata nel circondario. L’ultimo della famiglia, scapolo, essendo in età avanzata aveva chiamato a vivere presso di sè, per dirigergli la casa in sostituzione della sorella defunta, il nipote ed erede legale Henry Dashwood con la famiglia: ne venne che lo scorcio della sua vita fu rallegrato dalla compagnia dei nipotini e dalle premure sollecite che Henry e sua moglie gli prodigavano, non tanto per interesse quanto per bontà di cuore.

Henry Dashwood, da un matrimonio precedente, aveva avuto un figlio, dalla moglie attuale, tre figlie. Il primo, giovane serio e ammodo, possedeva già un notevole patrimonio personale ereditato dalla madre, a cui era da aggiungersi la ricca dote portatagli dalla moglie, quindi per lui l’eredità di Norland non era così importante come per le sorellastre, la cui madre era priva di beni; mentre il padre possedeva soltanto un capitale di settemila sterline, dato che altrettante, venutegli dalla prima moglie e di cui godeva per adesso l’usufrutto, alla sua morte sarebbero andate al figlio di primo letto.

Quando il vecchio proprietario di Norland Park morì, la lettura del suo testamento, come per lo più avviene, provocò parecchie delusioni: difatti egli non era stato tanto ingiusto verso il nipote da non ricordarsi di lui, ma ciò che gli lasciava era vincolato da clausole che diminuivano il valore dell’eredità: il defunto legava i suoi beni al pronipote e in particolar modo al figlioletto di questi, un bambino di quattro anni, a cui si era tanto affezionato durante le visite occasionali che il piccolo gli aveva fatto di tanto in tanto in compagnia dei genitori, per le moine e la vivacità naturali ai bambini di quell’età, da relegare in secondo piano tutte le premure affettuose di cui gli erano state prodighe la nipote con le sue tre figlie. Eppure non aveva avuto l’intenzione di mostrarsi irriconoscente ed infatti aveva legato ad ognuna delle ragazze un lascito di mille sterline.

La delusione di Henry Dashwood in un primo tempo fu amara, poi dato il suo carattere ottimista e bonario che lo portava a illudersi di vivere ancora molti anni, sperò di mettere da parte, facendo molte economie, una bella somma sull’usufrutto che il testamento gli assicurava. Invece godè un solo anno di quell’eredità che aveva tanto tardato a venire, e quando morì, alla vedova e alle tre figlie non rimasero che duemila sterline oltre il legato. Sentendosi prossimo alla fine, Henry Dashwood fece chiamare il figlio e gli raccomandò, con la patetica insistenza e sollecitudine dei morenti, di provvedere più ampiamente all’avvenire della matrigna e delle sorellastre.

John Dashwood aveva un animo alquanto più arido degli altri membri della famiglia, eppure, commosso dalla raccomandazione del morente, promise di fare quanto poteva, e il padre chiuse gli occhi in pace. Diremo che non era un giovane malintenzionato, a meno che il fatto di essere un po’ duro di cuore ed egoista, non debba indurre a considerarlo cattivo; anzi era in genere assai stimato perché rispettosissimo delle convenienze e se avesse sposato una donna di animo più gentile sarebbe stato ancor più stimato: in effetti ne subiva assai l’influenza, dato che si era sposato molto giovane e l’amava assai. E la moglie gli rassomigliava, ma era ancor più gretta e più egoista di lui.

Dopo aver fatto la solenne promessa al letto di morte del padre, John Dashwood rifletté che poteva tenervi fede regalando mille sterline in più ad ognuna delle sorelle, e si sentì orgoglioso di quella sua risoluzione liberale e generosa. Tremila sterline! Una somma considerevole, eppure era deciso a privarsene, tanto più che non ne avrebbe risentito un gran danno. Vi rifletté tutto il giorno ed anche i dì seguenti, senza pentirsene.

Ma terminati i funerali, sua moglie Fanny arrivò all’improvviso col bambino e i domestici: effettivamente era in pieno diritto di trasferirsi a Norland Park, che ormai apparteneva al marito, tuttavia commetteva una grave indelicatezza nei confronti della suocera la quale, essendo una donna di media levatura che aveva un culto quasi romantico per i sentimenti di onore e di generosità, come tale la considerò, e anzi un’indelicatezza sgradevolissima. Bisogna aggiungere che Fanny Dashwood non godeva di molta popolarità nella famiglia di suo marito, tuttavia fin allora non aveva mai avuta l’occasione di mostrare un così aperto disprezzo per le convenienze e di saper fare di testa propria quando ciò era nel suo interesse.

Naturalmente la signora Dashwood fu talmente indignata del comportamento della nuora che se ne sarebbe andata su due piedi da Norland Park se la figlia maggiore, Elinor, non l’avesse giustamente invitata a riflettere prima di fare un passo tanto avventato; così, solo per riguardo alle figlie, si decise a restare e ad evitare una rottura col figliastro.

Elinor, la sua efficiente consigliera, effettivamente, benché di soli diciannove anni, aveva la forza di comprensione e la lucidità di giudizio necessarie a neutralizzare quell’impulsività di carattere che poteva spingere la madre a commettere passi imprudenti. Inoltre Elinor aveva buon cuore, un carattere affettuoso e sentimenti profondi, che però sapeva dominare; controllo di sé cui la madre non aveva ancora imparato a sottoporsi e che la seconda delle sorelle, Marianne, rifiutava decisamente di lasciarsi insegnare.

Non che le doti morali di Marianne non pareggiassero in genere quelle di Elinor: era sensibile ed intelligente, ma impetuosa e ardente in ogni sua manifestazione e, sia nelle afflizioni che nelle allegrezze, incapace di moderarsi. Era generosa, gentile, interessante, aveva tutte le qualità che si possono desiderare fuorché la prudenza e quindi rassomigliava straordinariamente alla madre.

Elinor era preoccupata dell’eccessiva sensibilità della sorella; la madre invece l’apprezzava e anzi, per così dire, la coltivava. Difatti, al presente, ambedue s’incoraggiavano vicendevolmente a manifestare la violenza dell’afflizione che provavano, ricordandosela, rinnovandosela, ricreandosela ad ogni occasione, con la ferma decisione di non voler accettare consolazioni. Invece Elinor era sì profondamente afflitta, ma lottava contro il dolore e riusciva a dominarlo tanto da poter discorrere d’interessi con il fratellastro e da ricevere la cognata, al suo arrivo, trattandola coi dovuti riguardi, e da sforzarsi di consigliar la madre a fare altrettanto.

Margaret, la terza sorella, era una ragazzina vivace e di buon carattere, ma già influenzata dagli impulsi romantici di Marianne, senza peraltro averne il buonsenso; né sembrava, dato che aveva tredici anni e il buon dì si vede dal mattino, che potesse in avvenire uguagliare le sorelle.

Dunque Fanny Dashwood si stabilì a Norland da padrona, mentre la suocera e le cognate passarono al rango di invitate; tuttavia queste furono trattate da lei con calma urbanità e dal marito con quel tanto di bontà che alla sua indole era dato provare verso qualcuno che non fosse sua moglie o  suo figlio. Difatti egli insistette abbastanza calorosamente, perché i parenti si considerassero a Norland come in casa propria; proposta che la signora Dashwood, non trovando sul momento una casa conveniente nei dintorni, fu costretta ad accettare. Inoltre vivere in una dimora dove da ogni cantuccio le venivano incontro i ricordi pungenti delle gioie che furono era proprio quel che più si addiceva alla sua indole, perché quanto era propensa a godere allegramente dei periodi di quieto benessere o a confidare nella felicità — che sono i veri momenti in cui si è felici — altrettanto si faceva trasportare dall’immaginazione quando era afflitta, impetuosa nella gioia come nella sventura.

Fanny Dashwood disapprovava la liberalità che il marito si proponeva a favore delle sorellastre ritenendo che regalare tremila sterline avrebbe diminuito non poco il gruzzolo destinato al loro caro bimbetto, e perciò lo invitò a riflettere sulla decisione presa. Come poteva spogliare il povero piccolo Harry di una somma così considerevole, tanto più che le ragazze Dashwood gli erano soltanto sorellastre?

« Ma il babbo mi ha chiesto in punto di morte di aiutare la vedova e le figlie! ».

«Beh, può anche darsi che non fosse ben cosciente di ciò che ti chiedeva, anzi io ne sono persuasa: scommetto che non era in sé in quel momento, altrimenti non avrebbe preteso che tu dessi via una metà del tuo capitale sottraendolo a tuo figlio ».

« Cara Fanny, lui non ha precisato una somma; mi ha soltanto pregato, e molto calorosamente, di aiutarle in modo da assicurare il loro avvenire meglio di quanto lui non potesse fare. Magari sarebbe stato più giusto che si fosse rimesso interamente a me: poteva ben capire che non avrei trascurato di farlo. Comunque ha voluto una promessa ed io ho dovuto accontentarlo, mi pareva doveroso in quella circostanza. Dunque se la promessa è stata fatta, bisogna mantenerla e dar loro qualcosa quando se ne andranno da Norland per stabilirsi altrove ».

« Va bene, facciamo pure qualcosa, ma non è detto che si debbano buttar via tremila sterline. Le tue sorelle si sposeranno e quei denari non li rivedrai più... ».

« Certo » rispose lui, « può anche darsi che Harry, in avvenire, possa rimpiangere la sottrazione di una somma così notevole dal suo capitale. Beh, direi che cinquecento sterline per ognuna sarebbero ugualmente un bel regalo ».

« Un regalo straordinario! Quale altro fratello sarebbe così munifico con le sorelle, che poi nel caso tuo sono soltanto sorellastre? Ma tu sei per indole talmente generoso! ».

« Ho in odio la grettezza » rispose lui « e poi così nessuno potrà pensare che ho fatto poco per loro. Infatti non potrebbero sperare di più ».

« Oh, chissà che cosa sperano! » disse lei. « Però tu non devi preoccuparti delle loro speranze, ma solo di quello che le tue possibilità ti permettono di fare ».

« Certo, certo. Però credo di potermi permettere di dare ad ognuna cinquecento sterline. Pensa che alla morte della madre avranno più di tremila sterline per ciascuna».

« E quindi direi che non hanno bisogno di nessun supplemento. Non avranno diecimila sterline da dividersi? Se si sposano, saranno sistemate e se non si sposano, potranno vivere agiatamente tutte insieme con gl’interessi delle diecimila sterline ».

« Ben detto. E dunque a conti fatti non sarebbe meglio fare qualcosa per la madre, finché è viva, piuttosto che per loro? Voglio dire, per esempio, passarle una rendita mensile. Direi che cento sterline all’anno potrebbero andar bene ».

La moglie esitò ad acconsentire al progetto:

« Vedi, allora sarebbe meglio dare millecinquecento sterline in una sola volta: se Mrs. Dashwood campasse altri quindici anni noi saremmo giocati ».

« Quindici anni! Cara Fanny, non gliene darei neanche la metà ».

« Certo, ma guarda che le persone a cui si deve pagare una rendita spesso vivono più a lungo delle altre: la tua matrigna è grassa e benportante e non ha più di quarant’anni. Una rendita da pagare ogni anno è una seccatura che non finisce mai, ne sa qualcosa mia madre che deve pagarne tre, per legato testamentario di mio padre, a tre vecchi servitori: una cosa noiosissima sborsare quelle somme due volte all’anno, farle recapitare agl’interessati, e poi, figurati, che si è persino creduto che imo di loro fosse morto, mentre poi si è scoperto che non era vero. La mamma ne ha fin sopra i capelli di aver quel peso ogni anno; se mio padre ci avesse riflettuto meglio, lei potrebbe sentirsi più padrona della sua rendita, sarebbe tutta sua, senza restrizioni. Perciò io provo una gran ripugnanza a dover pagare una somma fissa di anno in anno ».

« D’accordo che non è piacevole avere un salasso del genere ogni anno » rispose John Dashwood « si può arrivare al punto, come dice benissimo tua madre, da non sentirsi più padroni della propria rendita ».

« È così, e per di più senza che nessuno te ne sia riconoscente! Pensa che possono darsi annate particolarmente avverse in cui sia molto scomodo detrarre cento e perfino cinquanta sterline dalla propria rendita ».

« Hai ragione. Non parliamone più. Credo che un regalo vada meglio per noi e certo anche per loro, per esempio un regalo di cinquanta sterline di quando in quando: così potrebbero rimpinguare ogni tanto il loro borsellino e, quanto a me, terrei fede largamente alla promessa fatta a mio padre ».

« Sicuro. Ma per dir la verità non sono affatto convinta che tuo padre avesse in mente di chiederti di dar loro una somma, piuttosto avrà pensato ad un aiuto dì altro genere, quale per esempio cooperare a trovargli un alloggio conveniente, assisterle nel trasloco, mandare delle cibarie, caccia o pesce o qualcosa del genere, secondo la stagione. Ci scommetterei la testa che non aveva in mente niente di più, difatti sarebbe stato strano e irragionevole. Pensa, mio caro Dashwood, che la tua matrigna e le tue sorelle possono vivere molto agiatamente con la rendita delle loro settemila sterline, qualcosa come cinquecento sterline all’anno! Che cosa potrebbero desiderare di più quattro donne? Quattro donne possono vivere con poco, s’intende senza carrozza nè servitori, senza ricevimenti nè spese extra, ma possono vivere benissimo. Cinquecento sterline all’anno! Non so proprio in qual modo potrebbero arrivare a spenderne neppure la metà. Perciò sarà inutile dare altri denari. Quasi quasi sarebbero loro al caso di dame a te »,

« In fede mia » disse Mr. Dashwood « credo che tu abbia ragione. Son sicuro anch’io che mio padre non intendesse parlar di denaro nel farmi fare quella promessa, adesso lo capisco, ed io vi terrò fede aiutando le mie parenti proprio nel modo che tu suggerisci. Magari quando traslocheranno potrò regalargli qualche mobile ».

« Magari, » ripetè Fanny « sebbene ci sia da considerare che quando i tuoi si stabilirono a Norland, si portarono dietro porcellane, argenteria e biancheria, tutte cose che adesso restano in proprietà della tua matrigna; e perciò si può dire che ha la casa già quasi montata ».

« È una cosa da prendere in considerazione, d’accordo: non si può negare che si tratta di un legato di valore! Eppure quell’argenteria quanto ci avrebbe fatto comodo, anche solo in parte, per completare la nostra! ».

« Sì, e nota che il loro servito di porcellana da colazione è mille volte più bello di quello che abbiamo in casa! Troppo bello per loro che non potranno permettersi di avere ospiti. Ma insomma è così e non v’è da discuterci sopra. Tuo padre non ha pensato che a loro. Ma questo voglio dirti, che tu non gli devi riconoscenza e quindi non sei in obbligo di eseguire la sua volontà, perchè è certo che, se gli fosse stato possibile, avrebbe lasciato quasi tutto alle sue donne ».

L’argomento era incontestabile, per cui John Dashwood decise che sarebbe stato superfluo e sconveniente fare per la vedova e le figlie di suo padre qualcosa di più di quelle premure di buon vicinato che gli aveva consigliate sua moglie.

CAPITOLO II

L« signora Dashwood rimase ancora vari mesi a Norland: in un primo tempo ebbe poca voglia di traslocare, anche perchè non le dispiaceva che ogni cantuccio della casa le rinnovasse di continuo il suo dispiacere; ma quando ebbe ripreso un po’ di coraggio, le venne la fretta di andarsene e si dette a cercare febbrilmente un alloggio conveniente nei dintorni di Norland, dato che le pareva impossibile potersene allontanare. Tuttavia non trovò una dimora che le andasse bene per decoro

o comodità o die paresse adatta alla figlia maggiore la quale, assai più equilibrata, le consigliava di scartare alcune case troppo ampie e dispendiose per le loro possibilità finanziarie, benché la madre avesse una gran voglia di prenderle in considerazione.

La signora Dashwood sapeva della promessa che il marito in punto di morte aveva ottenuta dal figlio e che aveva rese più serene le sue ultime ©re di vita e non aveva dubbi che quella promessa non dovesse venir mantenuta: ne era soddisfatta per le figlie, perchè, quanto a lei, era convinta di poter vivere agiatamente anche con un capitale inferiore a settemila sterline.. Inoltre ne era contenta cotte di ima prova di buon cuore da parte del figliastro ed anzi, vedendolo tacito riguardoso Jef premuroso verso di lei e le figlie, il che provava che le amava ancora tutte, si rammaricava di averlo precedentemente giudicato incapace di atti generosi e seguitava a essere fiduciosa della sua liberalità.

Però vivendo con la nuora e sperimentandone sempre meglio il carattere, l'opinione che già se n’era fatta non migliorava, anzi contro ogni considerazione di cortesia o di affetti domestici, si sarebbe certo giunti alla constatazione che non era più possibile vivere insieme, senza una circostanza che, a idea della signora Dashwood, rendeva invece desiderabile il prolungarsi del loro soggiorno a Norland. La circostanza era per l’appunto una simpatia crescente tra la sua figlia maggiore e il fratello di Fanny, giovanotto distinto e simpatico di cui le Dashwood avevano fatto la conoscenza poco dopo che la nuora si fu stabilita a Norland, dove egli venne ospite e si trattenne a lungo.

Certo più di una madre avrebbe incoraggiata quella simpatia per ragioni d’interesse, essendo Edward Ferrars il figlio maggiore di un gentleman che morendo aveva lasciato un bel patrimonio; altre invece l’avrebbero ostacolata per ragioni di prudenza perchè, a parte una somma modestissima, tutta la vistosa eredità del giovanotto dipendeva dal buonvolere di sua madre. Tuttavia Mrs. Dashwood non si lasciò influenzare nè dall’una nè dall’altra considerazione; le bastava che fosse un giovane simpatico, affezionato alla figlia e che Elinor gli ricambiasse quel sentimento. Le pareva impossibile che una differenza di situazione finanziaria dovesse dividere due persone che simpatizzavano per affinità di caratteri e che le virtù di Elinor non dovessero essere apprezzate da chiunque la conosceva.

Edward Ferrars non brillava per grazie speciali della persona o del tratto; non era bello e solo dopo una certa frequentazione si poteva dirlo simpatico: mancando di sicurezza in se stesso, solo se si riusciva a vincerne l’ostinata timidezza si poteva capire che aveva un cuore gentile e affettuoso. D’intelligenza vigorosa e nutrita di una solida cultura, gli mancavano peraltro le attitudini necessarie per realizzare il desiderio della madre e della sorella che avrebbero voluto vederlo distinguersi come... come non si sa chi; volevano insomma che diventasse celebre in un modo o nell’altro, la madre preferibilmente nella vita politica, entrando al Parlamento o al seguito di qualche grand’uomo alla moda e la sorella pur essa dello stesso parere, ma accontentandosi nel frattempo di vedergli guidare un cocchio. Sfortunatamente Edward non aveva inclinazione nè per i grandi uomini nè per i cocchi, gli piacevano piuttosto le comodità domestiche e la vita familiare; per fortuna aveva un fratello minore che pareva meglio dotato.

Edward era già ospite da più settimane a Norland quando la signora Dashwood cominciò a prenderlo in considerazione; fin allora era stata oppressa da una tal pena da essere quasi indifferente a dò che aveva intorno. Vide dunque che era un giovane quieto e riguardoso e gli fu riconoscente che non sprecasse parole importune per divagarla dal suo dolore. Ma s’indusse ad osservarlo più attentamente in seguito ad un’osservazione che per caso fece un giorno Elinor sulla diversità di carattere esistente tra lui e la sorella, un contrasto che lo mise subito in favorevole evidenza agli occhi della signora Dashwood, la quale osservò:

« Se dici che non rassomiglia a Fanny, basta, è sottinteso che è simpatico ed io sento già di volergli bene ».

« Mamma, credo che le piacerà » disse Elinof « quando lo avrà conosciuto meglio ».

« Piacermi? » esclamò la madre. « Lo sai che piacermi vuol già dire volergli bene! ».

« Ma potrebbe soltanto stimarlo ».

« Non sono mai stata capace di fare una netta distinzione fra la stima e l’affetto ».

Dopo ciò la signora Dashwood cercò davvero di conoscerlo meglio e con i suoi modi affettuosi, spinta probabilmente dalla convinzione dei sentimenti di lui verso Elinor, seppe sciogliere in breve la riservatezza del giovanotto, potè meglio apprezzarne i meriti ed accorgersi che sotto quella sua apparenza quieta, così diversa dall’idea che ci si fa ordinariamente di un giovane interessante, egli celava un cuore generoso e affettuoso. Arrivò persino a considerare la preferenza di lui per Elinof come la premessa di un legame più serio a non lunga scadenza e se ne rallegrò vivamente.

« Tra qualche mese » disse con Marianne « Elinor sarà probabilmente sistemata e anche se noi la perderemo, sarà felice ».

« Oh, mamma, come faremo senza di lei? ».

« Cara, non si tratterà di Una gran separazione, solo di poche miglia, potremo vederci quasi ogni giorno. Perché così seria, Marianne, non approvi la scelta di tua sorella? ».

« Sono più che altro sorpresa! Edward è molto gentile ed io gli voglio bene, ma non è uno di quei giovani... insomma mi pare che gli manchi qualcosa, non sa mettersi in valore, non ha le qualità adatte per farsi amare da Elinor, non si entusiasma a nulla, per esempio per la musica e neanche per la pittura, e se pure ammira i disegni di Elinor, lo fa piuttosto da innamorato che non per vera convinzione. Per conto mio non potrei essere felice con un uomo i cui gusti non coincidessero punto per punto con i miei; vorrei entusiasmarmi con lui per gli stessi libri, per le medesime musiche e condividere con lui gli stessi sentimenti. Non si è accorta ieri sera, mamma, com’era incolore la voce di Edward quando ci faceva la lettura? Elinor non sembrava avvedersene, ma io mi sentivo sulle spine: sciupare quei versi splendidi recitandoli con quell’accento monotono, indifferente! ».

« Forse saprebbe dare miglior rilievo ad una prosa semplice ed elegante, ma tu hai insistito perchè leggesse Cowper! ».

« Via, mamma, se non si entusiasma per Cowper... Ma ammetto che non tutti siamo uguali: Elinor è meno sensibile di me e quindi può darsi che con lui sia felice. Mamma, più il tempo passa e più mi convinco che non riuscirò mai a trovare l’uomo che potrò veramente amare. Sono tanto esigente! Dovrebbe avere tutte le doti di Edward, però con un aspetto e

Reviews for Ragione e sentimento

[ritaer_1 · Rating: 4 out of 5 stars]

The quiet pleasure of a rereading of a well-known work.

[pwaites_1 · Rating: 4 out of 5 stars]

With Jane Austen, I think there’s always a lot that I don’t understand but that hasn’t stopped me from enjoying her books.Unlike when I read Pride and Prejudice, I had no idea what happened in Sense and Sensibility or even what it was about. I’m glad this was the case – knowing that happy endings weren’t assured for the characters made it more suspenseful.“Suspenseful?” I hear you say, “How can a book about the marriage prospects of two Regency era women be suspenseful?”The answer: It’s all about the characters. Jane Austen does characters fabulously. Marianne and Elinor Dashwood, the two sisters at the heart of the novel, are fully developed characters who could walk right off the page. And what’s more, they’re likable.I became deeply involved in these characters lives even if their concerns and problems are so utterly different from my life in the 21st century.Oh, and did I mention that Jane Austen’s funny? It’s a subtle sort of wit that’s more likely to make you grin than laugh out loud, but it makes her books wonderfully enjoyable.I’m not going to bother recommending Sense and Sensibility to anyone in particular; chances are, if you live in the Western world, you’re bound to read Jane Austen at some point in your education.Originally posted on The Illustrated Page.

[doingdewey · Rating: 4 out of 5 stars]

Originally titled Elinor and Marianne, in a way the book was still named after it’s two main characters. Elinor is eminently sensible, always putting her own feelings second to looking out for her mother and sister. Elinor is the exact opposite, entirely focused on her own sensibility and feelings with a complete lack of concern for the practical. Despite their dissimilarity, both sisters will face similar challenges as they navigate society trying to find love.

This was a reread for me and the first thing I noticed was that I didn’t remember just how funny Jane Austen can be. The humor is very dry and understated, but I thought that made it even better. She rarely outright tells you anything about a character, instead giving you snapshots of their lives that show their personality. As one of the critics quoted in the book pointed out, although the book isn’t overly predictable, the characters always act self-consistently enough that their actions don’t surprise you.

Although I personally relate much more to Elinor than to Marianne, I liked that the two heroines were so different. It added interest and should give everyone a character to empathize with. The plot was strangely engaging. Events move fairly slowly and what happens is all gossip and romance; not a description that I would expect for such an enthralling book! Despite the apparently unexciting contents, I couldn’t put the book down and always wanted to know what happened next.

In addition to liking the story, I also liked the edition I picked up. It was a Barnes & Noble classics edition and it included the best extras. The introduction was less spoiler-y than many but still thought-provoking. I also liked that at the end of the book there was some extra discussion, some book club discussion questions, and a few quotes from critics across the ages. It gave some great context to the story and I’ll definitely be picking up more classics from this series.

This review first published on Doing Dewey.

[alanteder · Rating: 2 out of 5 stars]

Review of the Audible Audio edition narrated by Rosamund PikeI'm not the audience for Jane Austen, but as this was offered in an Audible Daily Deal it was an easy pick to cross off my 1001 Books list and to try to hear what all the fuss is about.This isn't an ideal book for long travel commutes as I found my mind wandering constantly and it would only snap back to attention when Pike affected an especially entertaining upper-class voice for Mrs. Jennings or during the drama of the confrontations between Elinor and Willoughby. The scoundrel Willoughby was probably the only character of any dramatic interest.One main distraction was my constantly thinking about how these people knew each other's incomes on an annual basis? It seemed like a regular refrain throughout but the source of the information is never discussed. It is almost as if there was some sort of public domain registry for this sort of information. I began to wonder if there is any sort of annotated Jane Austen that explains these sorts of cultural nuances that will become even more inexplicable as the years pass.These are only reactions based on listening to an audio version under less than ideal circumstances. I should still try to give it a read in hardcopy format.

[meyben_1 · Rating: 5 out of 5 stars]

Two sisters find love and are heartbroken by the lies and deciet that are made. Society forbids them to marry above while another is engaged.

[wordsampersand · Rating: 4 out of 5 stars]

3.75 stars. This feels like a trial-run for later books.

[griffin22 · Rating: 5 out of 5 stars]

Love this book! The quartet of Pride and Prejudice, Sense and Sensibility, Emma, and Persuasion are up there with my all-time favourite books of any age or genre. And the movie was good too, although I always find Emma Thompson in a young romantic role quite jarring - she always looks too old for the part (here a 36 year old playing a 19 year old).

[clara53_1 · Rating: 5 out of 5 stars]

This is my most favorite of Jane Austen's books... The way people used to word themselves - I crave to have been living then just to hear such language. The movie with Hugh Grant and Emma Thompson is my most favorite movie of all times.

[dgrayson_16 · Rating: 4 out of 5 stars]

Generally, I know that when I pick up a Jane Austen book the end is going to include a wedding or two. However, it's still worth reading about the heroines and how they get there. The main characters were sisters, well rounded characters that reminded me of some girls I know.

[sarah1e · Rating: 4 out of 5 stars]

I thought I knew this book before I read it. I thought it was about two sisters - one practical and reserved, the other dramatic and passionate - trying to find husbands in a society riddled with gossip and insincerity. The story is really about how the sisters, who face strikingly similar obstacles, deal with their struggles in entirely different ways. It changes their relationship, how they see one another, and how they grow to interpret friendship and sincerity. The story lacked a dramatic flair I enjoyed in other of Austen's work, and at times it felt tedious. I enjoyed it, and I appreciate that it was so much more than I was expecting.

[jayney576 · Rating: 4 out of 5 stars]

An amazing love story

[bluesalamanders · Rating: 4 out of 5 stars]

I like the added levels of detail in this book as opposed to the movies (which is expected, of course). The characters have so much depth. So far, this and Pride and Prejudice are my two favorite Austen books. I will probably not read another one soon; I need a break from that style of writing.

[jbd1 · Rating: 5 out of 5 stars]

I hadn't read much Austen at all since a much-abridged P&P when I was probably in late elementary school. After looking through a book on cover designs for Austen's works I decided I really ought to try her again, and settled on this one first. I enjoyed it immensely, and will certainly be back for me. Some excellent humor and set pieces alongside a very interesting meditation on English "rural elite" society and its strictures.

[teaswirls · Rating: 3 out of 5 stars]

I found the characters to somewhat self-absorbed and a bit silly. I couldn't empathise or feel any real emotion for their situations nor did I really care what happened to them.

And not even the gentlemen could sway me on this one! Just a bit disappointing.

[mkhongms_1 · Rating: 3 out of 5 stars]

Not very momorable work.

[lyzadanger · Rating: 3 out of 5 stars]

At this point I feel like I could easily write a computer program to write a passable Austen novel. Sure, she's droll and she invented an entire genre; she made social commentary where social commentary was otherwise essentially impossible for someone of her gender and station.I'm just kind of done with Austen. Engagements and secret affairs and dances and going to London during the season. Families full of daughters. Country estates. All good. All well-written. All in all an easy and quick read. The good guy generally wins. The good girl always does. The good girl then serves to deliver slightly heavy-handed moral allegory. Not that the morals are in any way not those that we should strive for--it's just a bit of a pretty picture.Highlights include the adolescent pleasure that the emotional middle daughter Marianne takes in the intensity of her deepest heartbreak, coming down with the inevitable serious fever after distraught, long, solo walks in wet long grass, moping in an estate's chintzy, teen-pathos-eliciting, faux-Grecian 'temple.' Sir John Middleton with his sherry-fueled grins and hunting dogs makes a gorgeous caricature of the jolly English landed gentry. Unlike in Pride and Prejudice, however, Austen's jibes at the banal conceit of certain characters lack the subtlety that her later novels have. Funny, yes, biting, still, but so obvious as to be somewhat dulled in their impact. But, in its defense, the book's characters, at least some of them, are flawed in some appealing ways: Elinor's holier than thou moralizing, their mother's mawkish mothery-ness, and Willoughby's--well, I'll leave it to you to find out about Willoughby.

[antiquary_1 · Rating: 4 out of 5 stars]

I used to like this, but the last time I reread it, it seemed to me that Austen let the two best characters marry the wrong people, when they should have married each other.

[amerynth · Rating: 4 out of 5 stars]

Sense and Sensibility is the story of two sisters and their trials and tribulations as they fall in love and deal with the consequences of men who are somewhat dishonest about their pasts. The oldest sister, Elinor, is the "sense" part of the story -- adhering to the "rules" of the time and putting on a brave front. Her actions are contrasted with those of Marianne, who is the "sensibility" of the novel-- a romantic girl who expresses her emotions with no holds barred. While the novel is overall enjoyable, it certainly isn't my favorite Jane Austen novel. (I liked both Mansfield Park and Persuasion much better.) Her writing in this novel, which was the first of her published novels, is somewhat stilted (perhaps because her book focuses so much on the unromantic Elinor, whose love story is really not told.) It was hard for me to get invested in the characters -- and this is one of those rare instances where a movie version thrilled me more than the book.

[tg0610 · Rating: 2 out of 5 stars]

Dreadfully, painfully dull - Penguin has released a book called 'Twitterature: The World's Greatest Books Retold Through Twitter', which includes 'Sense and Sensibility' and is able to finally makes sense and enjoyment of what is otherwise a heap of pointless verbiage. I recommend that version, unless you enjoy books where nothing happens, with characters whose insipidity is likely to have delayed the women's movement by at least 20 years.

[dawnlovesbooks · Rating: 4 out of 5 stars]

you will find underlying themes of this title in the book.

[mldavis2 · Rating: 2 out of 5 stars]

I read this book for a library discussion group and it is, admittedly, somewhat outside of my normal genres. Keeping in mind the age of the work, I found the extended, paragraph length sentences tolerable and well crafted. There are lessons to be learned here, and the narration remained interesting with exemplary prose. I realize this is a classic work by a highly respected author, but at the end, I couldn't help feeling that I had just read a Victorian soap opera.

[onlyhope1912 · Rating: 1 out of 5 stars]

This was by far my least favorite of all the Jane Austen novels. The character's experienced so much heart ache, and were only truly happy at the very end of the story. I wanted to shake Marianne and poor Elinor seemed sometimes the only one with good sense. Col Brandon made a nice hero; but I would run Willoughby out of town. Have him tar and feathered. Seriously, Marianne should have seen him coming. All this romantic nonsense of his and then...but well, I shall not reveal the end.

[quigui · Rating: 3 out of 5 stars]

Now, this one was just boring. I found the characters to have little depth, and the plot was hardly novel. Despite this, the characters (or at least Marianne) do evolve a bit to reach the unsurprising ending: they all make good marriages (makes me wonder if there is more to life than that).Final opinion: watch the movies/mini-series and you'll be more entertained than with the book.On another note, I'm not sure what Sense and Sensibility and Sea Monsters is about (I suppose there will be sea monsters in it, but after my experience with Pride and Prejudice and Zombies I am in no rush to find out), but if anyone wants to make a remake of this book in which little Margaret turns out to be an evil murderess possessed by the devil, killing everyone on revenge because they spend the entire book ignoring her, I'll read it. Because I'm not entirely sure why there was a need for a third sister if she is to be forgotten during most of the book.

[lucyb7 · Rating: 4 out of 5 stars]

This fantabulous classic was part of my read for the Everything Austen Challenge. Due to my love for anything and everything Victorian, I can say that it was only natural that I’d fall in love with this timeless piece. This story of the very different Dashwood sisters and their clashing tastes in their choices of men to love, was endearing as well as very frustrating at times. Just when I thought the obvious about Colonel Brandon, Edward or Willoughby- the story took a different turn just to add to the intrigue of it all; classic Austen at its best.The story revolves around love-sickness, love-triangles, a marriage of convenience, age and love, differences of choices and opinions, wealth and social status, influence, family conflict, secret-filled pasts and ultimately…and appropriately so: sense and sensibility. I’m still not sure which of the sisters I concurred with the most; Elinor or Marianne... Austen brilliantly shifts us from one perception to the other while embracing both depending on the situation. Ultimately the girls’ reconciliation and love for eachother blends the disparities of state helping them come to terms with their own serenity. Love can then be found and accepted under a new light.Sense and Sensibility is a light read embedded with deeper meaning that brings comfort, peaks interest and offers a colourful variety of figures (the comical busy-body Miss Jennings is indeed very special!) On the whole, this read meshed excitement, passion, drama as well as ‘sagesse’ in the lives of two otherwise very ordinary ladies of the times. The book doesn’t skip a beat with essential meanings and turn of events within every paragraph- With this one, you won’t want to blink:)One can never get enough of elegantly written suspense-filled love twists and pangs. At least I can't- Loved it!

[cloggiedownunder · Rating: 5 out of 5 stars]

Sense and Sensibility, Jane Austen’s first published novel, is the story of two sisters, Elinor and Marianne Dashwood. Marianne is young and flirtatious and has very set ideas about what sort of person her true love, her knight in shining armour will be. Elinor, much more restrained, mature and sensible, has quite a different attitude to life and love. Both meet the man they believe is for them, but for neither does the course of true love run smooth. This charming novel has some very likeable characters, as well as a few to despise or disdain, and plenty of muddles, misunderstandings and wrong assumptions. Altogether a delight to read: easy to understand why this is a classic.

[heduanna · Rating: 3 out of 5 stars]

An interesting story, and I still like Jane Austen... but maybe I like the movies better...

[adonisguilfoyle · Rating: 2 out of 5 stars]

So-so. Ashamed to admit that I couldn't finish a re-read of the book, and actually preferred the BBC series (which had much of the dialogue, but was easier to stick with) - the characters are mere sketches, the dialogue drawn out in places, and I can't imagine a 'what happened next' for one of the sisters in particular - not exactly a suitably romantic or dramatic conclusion for either Elinor or Marianne. A rather pedestrian story, presumably read by others for the 'label' of Jane Austen.

[faith42love · Rating: 3 out of 5 stars]

I did not enjoy Sense and Sensibility anywhere close to as much as I loved Austen's other works. It must confess that I believe it had to do much more with the person reading the audio-book than it did with Austen's actual writing. It took me 15 chapters to figure out which character was talking, thinking or musing at any given point and it took another 15 chapters for me to even feel sorry for the women who were getting their hearts broken. I have read that this is considered one of Austen's lesser works and I can see why. It is still a solid book and an amusing read, none the less.

[murphy4jacobs · Rating: 5 out of 5 stars]

Once I overcame my false ideas about what Jane Austen wrote -- that she was some obscure author whosed by the sweater-set-and-pearls English majors at Ivy league women's colleges -- I fell all over myself to catch up. This was my second excursion, following up Pride & Prejudice. (It helped that the Emma Thompson movie came out about the same time).

This story of two sisters with opposing views on love and life seems ubiquitous to me now, although there are likely some few people ignorant of the trials of Marianne and Elinor, so I won't go into the details of the plot. However, it is safe enough, I think, to talk about the ideas that roam under the skin of the story, the ideas Austen wanted to present to the reader -- that one's personal experience is not the be-all and end-all of one's life, that we live in an interconnected world with rules and expectations we defy at our own risk, that we need not be dead leaves blown by the winds of passion. In the guise of a domestic romance, Austen details these ideas because she saw them affecting the lives of people she knew and she could imagine beyond her own circle.

Of course, even without all that rather weighty philosophy and moralizing, we have a romantic tale with highs and lows, long periods of suspense and uncertainty, and rather well drawn characters and situations. Austen's ability to create comic scenes and use wry ironic humor to underline her points makes the book a lot more fun than the now unfamiliar and complicated language of the time might make apparent to modern eyes.

If you are not familiar with the period of the novel, or if the language and culture seem obscure to you, I very much recommend reading [The Annotated Sense and Sensibility].

[jemima79_1 · Rating: 4 out of 5 stars]

Sense and Sensibility is another classic Jane Austen book about marriage. She traces the courtship of two sisters with all the ups and downs, misunderstandings and risks that accompany giving your heart to another. One sister is restrained and sensible while the other is very emotional and artistic. It is interesting to see how there different personalities influence their way of falling in love.