Biblioteca Clandestina

Després d'uns dies de vacances complicats amb els seus amics, l'Iris Carr decideix tornar a casa sola. Al tren, coneix la senyoreta Froy, una amable institutriu anglesa. Tot canvia quan, després d'una migdiada, desperta i veu que ha desaparegut. Pregunta a la resta de passatgers, però ningú no ha sentit a parlar d'ella: sembla que no hagi existit mai. L'Iris decideix investigar i, a mesura que recopila pistes, s'endinsa en un estrany complot que podria posar en perill la seva vida. A tota màquina és l'obra més coneguda d'Ethel Lina White, que en vida va gaudir d'una fama comparable a la d'altres contemporànies com Agatha Christie. La novel·la va inspirar la pel·lícula d'Alfred Hitchcock Alarma a l'exprés i es considera un exemple imprescindible del suspens psicològic. White sap encomanar al lector la paranoia de la protagonista i ofereix un viatge inoblidable que manté atrapat fins a la darrera pàgina.

Un nas que cobra vida. Un funcionari senzill la possessió més preuada del qual és un abric. Un home que perd lentament la raó. Aquestes són algunes de les històries d'aquesta compilació, una selecció dels cinc millors relats de Nikolai Gógol ambientats a Sant Petersburg. A cadascun hi descobrim una cara diferent de l'aleshores capital de l'Imperi Rus. Els Relats de Sant Petersburg són la introducció perfecta a Nikolai Gógol, un dels autors més destacats en llengua russa. Pioner del grotesc i amb un estil que combina sàtira, realisme i fantasia, ha inspirat autors posteriors com Fiódor Dostoievski, Anton Txékhov o Vladimir Nabokov. En aquest recull, crea un mosaic literari que captura la complexitat de la vida urbana i les relacions humanes a Sant Petersburg.

Sir Philip Ramon, el ministre d'Afers Exteriors d'Anglaterra, és un home acostumat a sortir-se amb la seva. Tot canvia quan el seu projecte de llei per extradir presoners polítics entra en conflicte amb els interessos dels Quatre Homes Justos, un grup que actua al marge de la llei per castigar els poderosos corromputs pel sistema. El missatge és clar: si Ramon no atura el projecte abans d'una data determinada, el mataran. Els Quatre Homes Justos és el primer títol d'una sèrie protagonitzada pel grup homònim, pionera de la novel·la d'espies en una Europa de principis del segle XX marcada per les intrigues polítiques i el terrorisme. El llibre va ser un èxit de vendes gràcies a l'original estratègia publicitària de l'autor, que va prometre una recompensa a qui aconseguís desxifrar el misteri final. Presentem al lector la primera part de la novel·la, on els protagonistes actuen a contrarellotge per frenar un projecte de llei, exemple paradigmàtic de suspens.

Una novel·la pionera i colpidora sobre la identitat racial als Estats Units. El protagonista d'Autobiografia d'un exhome de color és un personatge sense nom que ha viscut entre dos mons: la comunitat blanca, que el percep com un dels seus per la seva pell clara, i la negra, a la qual pertany realment. En primera persona i amb una sinceritat punyent, explica al lector què el va portar a prendre la decisió que va canviar la seva vida, des de l'abandonament patern fins a la relació amb les elits blanques de Nova York, passant pels linxaments a persones negres als estats del Sud. L'Autobiografia d'un exhome de color és una novel·la pionera i un referent en la literatura afroamericana. Publicada de manera anònima el 1912, va inspirar autors del Renaixement del Harlem com Zora Neale Hurston, Ralph Ellison i Richard Wright. A mig camí entre el testimoni i la ficció, el retrat de Johnson sobre «la qüestió negra» als Estats Units és no només un testimoni del seu temps, sinó també una anàlisi encara vigent d'un país obsessionat amb el color de la pell que imposa una doble moral a la seva població afroamericana. És una obra clau de la literatura afroamericana del segle XX, publicada per primera vegada de forma anònima el 1912 i reeditada el 1927 en ple Renaixement de Harlem. Amb una mirada lúcida i gens sentimental, James Weldon Johnson narra el viatge d'un home amb la pell clara que pot fer-se passar per blanc, i que transita pels diferents estrats de la societat negra dels Estats Units de principis de segle.  Des d'una fàbrica de cigars a Jacksonville fins als salons selectes de Nova York, passant per l'escena musical del ragtime, la novel·la explora la doble consciència, els prejudicis racials i la construcció de la identitat masculina en una cultura marcada pel color de la pell. Amb un estil directe i elegant, aquesta obra es manté sorprenentment vigent més d'un segle després de la seva publicació i ha estat un referent essencial per a autors com Zora Neale Hurston, Richard Wright o Ralph Ellison.

"L'etern marit és potser l'obra més perfecta de Dostoievski." -Joseph Frank, biògraf de Dostoievski En Veltxàninov, un home solitari i desencantat, rep la inesperada visita d'en Trussotski, un vell conegut del passat. En Trussotski, que fa poc ha quedat vidu, es comporta de manera erràtica i sembla estar obsessionat amb ell. El que comença com una simple trobada es converteix en un duel psicològic marcat per la gelosia, el ressentiment i la humiliació. Breu però intensa, L'etern marit es considera la novel·la millor estructurada de Fiódor Mikhàilovitx Dostoievski. Amb una trama tensa i carregada d'ironia, l'autor explora la fragilitat humana, els jocs de poder i la consciència humana. A través dels seus diàlegs carregats de doble sentit, demostra que la culpa i la venjança poden adoptar formes molt diferents. L'etern marit és considerada per molts crítics la novel·la més ben estructurada de l'autor: una obra curta, intensa i magistral, ideal per a qui vol iniciar-se en la seva literatura. Un duel psicològic brillant i inquietant. Amb només dos personatges centrals, Dostoievski crea una partida mental implacable on l'odi, la gelosia i la humiliació es barregen amb un humor Una obra sobre la fragilitat masculina i les relacions de poder. A través d'un triangle amorós del passat, l'autor dissecciona la condició masculina, la vulnerabilitat emocional i el patiment provocat per l'orgull ferit. Una peça clau del seu univers literari. Tot i ser menys extensa que Crim i càstig o Els germans Karamàzov, aquesta novel·la conté en petit format els grans temes dostoievskians: culpa, venjança, ànima i redempció. Si alguna vegada t'has preguntat com l'amor pot transformar-se en odi, o com la memòria pot ser més perillosa que la realitat, L'etern marit t'ofereix la resposta amb la bellesa i la crueltat pròpies del geni rus.

Estat de Nova York, segle XVIII. Plena revolució dels Estats Units. A través del diari d'una hostalera, la senyora Truax, descobrim un crim que trigarà anys a resoldre's. Els Urquhart, una jove parella de casats, arriben al seu hostal amb un paquet sospitós i insisteixen a quedar-se a la cambra més antiga; l'endemà marxen de manera sobtada. Setze anys més tard, un nou hoste revela informació crucial sobre aquella nit misteriosa. Anna Katharine Green va ser una de les autores més populars del canvi de segle. A les seves novel·les hi conviuen el romanticisme de la novel·la victoriana i la versemblança judicial de la novel·la detectivesca. A El casalot abandonat, la seva incursió en el gènere gòtic, combina anotacions a un diari i cartes per crear una trama intricada plena d'intrigues, passions i enganys.

Un clàssic del gènere negre amb un estil trepidant i modern. Carlo Coriolano di Santafusca, «lo baró», pertany a una família noble vinguda a menys i porta una vida caòtica, aclaparat pels deutes. Per solucionar la seva situació financera, decideix vendre una de les seves propietats a mossèn Cirillo, un capellà més interessat a guanyar diners que en la causa religiosa. A l'últim moment, «lo baró» es deixa endur per la cobdícia i pren una decisió dràstica: assassinar mossèn Cirillo i quedar-se la seva fortuna. És l'assassinat perfecte excepte per un petit detall: «lo baró» es deixa el barret del capellà a l'escena del crim. Ambientada en un Nàpols gens idíl·lic i amb un estil trepidant i modern, El barret del capellà és una novel·la pionera del gènere giallo o policíac italià. De Marchi no només reflexiona sobre els remordiments i els malsons que torturen un assassí cobdiciós, sinó que retrata amb mestria una societat marcada pels contrastos i les injustícies. És considerada la primera novel·la policíaca italiana, pionera del gènere negre a Itàlia, una peça fonamental per a col·leccionistes i amants de la novel·la criminal d'arrel clàssica. Un autor avançat al seu temps. Emilio De Marchi combina amb mestria el realisme narratiu i l'anàlisi psicològica, anticipant temes i recursos que marcarien la novel·la del segle XX. Una història àgil, tensa i intel·ligent Amb un ritme sorprenentment modern i un estil viu, l'obra s'endinsa en la ment d'un assassí i en la força corrosiva de la culpa. Ideal per lectors de gènere negre i clàssics europeus. Recomanada per a qui gaudeix de Dostoievski, Zola o Poe, però també per als fans de Patricia Highsmith o Georges Simenon interessats en els orígens del gènere. Una joia recuperada del patrimoni literari europeu. Aquesta edició posa en valor un text sovint oblidat, que mereix ser llegit amb ulls contemporanis per la seva vigència moral i estètica.